第十五卷 第五話 「記者之國」-How to Be a Liar-

這是發生在某個夏日的事情。

奇諾與漢密斯正準備入境那個國家的時候,入境審查官問了他們一句話。

「很多旅行者叫『奇諾』這個名字嗎?」

奇諾回答:

「我不太清楚耶……應該是不多吧。」

「是嗎……不過與你的年齡跟性別都不一樣,應該是另有他人吧。」

入境審查官如此說道,然後就允許奇諾他們入境。

「怎麼回事啊?」

漢密斯歪著頭不解地問道。當然漢密斯沒有脖子可以歪,因此這只是種比喻的表現。

「不曉得耶~」

總之奇諾先入境再說。

「旅行者你叫『奇諾』這個名字啊……難不成——啊,不對,身高跟性別都不一樣呢……真是非常抱歉,我帶你們到房間去。」

飯店的櫃檯人員也出現如此訝異的表現。

「咦?叫『奇諾』這個名字……不,抱歉,你比較年輕呢。雖然看起來像男孩子,但其實是女性對吧?天哪~真的嚇一跳呢。」

去買汗衫的店家也聽到這種話。

「咦!『奇諾』?哇啊!」

在公園裡,奇諾才一回答,聽到這名字的小孩就傾全力逃跑。

「唔唔……」

「這很奇怪耶~」

奇諾與漢密斯打算確認這個謎。

這是隔天發生的事情。

奇諾一大早出門,就向警官問路。

「啊啊,往那邊直走,走到盡頭再往右轉,馬上就看到了喲。」

她對笑嘻嘻愉快回答的警官說:

「對了,我叫做奇諾。」

當她一這麼說,忽然間警官就利用無線電把夥伴都叫來。

然後,被那群人目不轉睛地打量。

奇諾與漢密斯入境以來都遇到那種反應,因此詢問到底是怎麼回事。後來,終於了解理由是什麼了。

「因為這國家的知名記者,在他的書里寫了一個名叫『奇諾』的旅行者的事情。」

警官如此說道,於是奇諾問:

「書里的旅行者是個什麼樣的人呢?」

「那個叫『奇諾』,穿著棕色大衣又高大的男旅行者,是個殺人魔。」

「殺人魔……是嗎?」

「是的。他在祖國殺了許多人卻不滿足,於是出外四處旅行,在入境的國家悄悄殺人,然後在被捕以前逃離那個國家,是個狡猾又殘忍的男人。」

「這樣啊~所以大家才會那麼害怕奇諾啊!」

漢密斯說道。

「是的。當然,可是一看就知道你並不是他。」

「剛才你明明就伸手拿無線電,是打算通報『奇諾』的事情對吧?奇諾通過入境審查喲?這是對正式入境且沒有犯罪的人應有的態度嗎?」

「哎呀呀,真是非常失禮。」

漢密斯稍微吐嘈警官之後,奇諾接著問:

「請問,那位記者是個什麼樣的人呢?」

「呃——是五十多歲的男性,是前新聞記者。或許是這國家最有名的記者,因為沒有人不認識他。他出了許多著作,也常常上廣播節目。」

「他是用什麼方式介紹那個叫『奇諾』的旅行者呢?」

「他在大約十年前寫了一本叫《殺人魔之素顏》的書,因為太轟動了而成為暢銷書。他也因此拿下這國家最具權威的新聞報導獎,並且建立通往自由記者的路。」

「可以請你再詳細介紹那本書的內容嗎?」

「是有關他成功訪問剛入境的『奇諾』,也聽到他獨自的內容。還描寫連續殺人魔『奇諾』所干過的各種殺人案,以及他當時的心理。『奇諾』原本也打算在這國家殺人,但記者勸導他這國家的警察很優秀,應該停止那種行為。」

「那本書還在賣嗎?」

「當然還在賣哦!」

「那再問一個問題,那位記者最近有寫書嗎?」

「不,很少了。」

奇諾與漢密斯到了書店購買《殺人魔之素顏》,並且回到飯店閱讀。奇諾很難得買書的。

內容的確如警官所說的,叫做「奇諾」的殺人魔過去在造訪的國家瘋狂殺人,是個以此為樂又冷酷殘忍的男人。然後他個子高高的,穿著棕色的大衣。

後來奇諾打電話到出版社。

「我是旅行者奇諾,你的書非常有趣,但我的名字碰巧跟書中人物一樣,使得我在這國家有點困擾。」

她對記者這麼留言並拜託他。

很快地,那個記者透過出版社給了答覆。

「那真是非常抱歉。如果方便的話,希望你能來我家,我想當面向你謝罪。同時,可以讓我取材做訪問嗎?」

內容大致是那樣。

「好極了!」

奇諾開心地說道,漢密斯問她:

「好極了,準備吧。彈藥都充足嗎?」

奇諾笑著回答:

「不用開槍喲——也沒那個必要。」

隔天,也是奇諾入境的第三天。

奇諾一大早就前往那位記者的家。

他家建在郊外,是相當豪華的宅邸。

門外有一群魁梧的保鑣,在進門以前進行隨身物品的檢查。奇諾攜帶的說服者跟刀子等等武器類,甚至行李都必須寄放。

與漢密斯一起被帶到寬敞房間的奇諾,與那名記者見面了。對方是戴著眼鏡的中年男子。保鑣在他的指示下退出房間,只剩下兩個人與一輛摩托車共處於室內。

雙方互相打完招呼以後,那名男子對奇諾把武器全都寄放在保鑣那邊表達感謝之意,不過口氣有些驕傲。

「我做的是這種工作,因此有時候會被追殺哦。」

接下來男子滔滔不絕地述說自己的使命是什麼之類的,他的正義之筆是誰也無法粉碎等等。

大致聽過他那些話以後,奇諾說道:

「這次我來這裡的理由只有一個,並不是為了接受你的採訪,而是希望你能支付酬勞給我。」

「什麼?你到底在說什麼啊?」

男子用可憐奇諾的眼神看她,不過——

「你寫的『殺人魔奇諾』那本書——我知道內容並不是真的。」

那句話卻讓他臉色大變。

奇諾毫不留情地繼續說下去。

「因為,他跟我來自同一個國家。在我的國家,旅行者都自稱是『奇諾』。當我們到其他國家時,若聽到有人說『咦,你也叫奇諾啊?』,就可以知道誰到了什麼地方,什麼時候客死異鄉。」

「…………」

「根據你所敘述的『奇諾』,他在我出國以前就回國了,同時他也不是會做那種事情的人。順便一提——」

奇諾露出摺疊整齊的棕色大衣給對方看,由於正值夏天,所以大衣就沒穿上。

「他穿的是這件大衣對吧?在我的國家,外出旅行的時候穿這件大衣是向來的傳統。理由就跟自稱『奇諾』是一樣的。」

「…………」

「我無意親口揭發你的謊言或利用這件事威脅你,反而是覺得你大可以把我的事情,像描述以前那個奇諾一樣,想怎麼當題材引用都無所謂。只不過,希望能向你拿點路費當做謝禮。」

「…………」

「你想扯說我果然是殺人魔且殺了許多人,或者滅了一個國家等等轟動社會的謊都沒關係,你儘管發揮吧。只要拿到謝禮我就會立刻出境,怎麼樣?」

「…………」

「如果你沒興趣就當做沒這回事吧,當然,我也不會因為這樣就把真相到處宣揚,畢竟沒有證據也不會有人相信我的話。我想做的,只是你做過的同樣事情。」

「……也就是說?」

「這是交易喲,是為了錢而撒的謊。」

那天傍晚。

奇諾與漢密斯從這個國家出境。那個時候——「你堆了好多行李哦。」城門的衛兵感到相當訝異,漢密斯後面的載貨架上除了平日的包包,又擺了一隻大布袋。「我買了一些貴國的優秀工藝品,準備在下一個國家賣掉。」「天哪。」「我最後有一個請求。」「什麼請求呢?」「聽說貴國的城門也兼當郵局,請幫我把這些包裹寄到貴國各家報社。」那麼說的奇諾遞出幾個小包裹。衛兵訝異地看著她說:「裡面……應該不是炸彈吧?」「你要確認也可以,但裡面並不是炸彈。只是錄音帶與信,不過——」

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