—Choice—
寒冷的大地聚集了許多人。
那兒只有岩石跟泥土而已，是一片不毛之地。平緩的丘陵起伏延伸，但因為還形成一處不是很深的山谷，所以視野看得並不很遠。
天空有些薄雲，日照不是很強烈並已偏斜，氣溫也很低。四處可見的水窪上面，還殘留著沒有融化的薄冰。
在那兒的，是在寒冷的氣候中仍穿著粗布衣裳，而且非常瘦的人們。其中男性佔大多數，不過也有女性、孩童以及老人。
其實在場的人數很多，光是可見的範圍就有千人以上。所有人都瘦得很病態，唯獨眼睛彷彿有所祈求似地炯炯有神。
他們手上都握著原始的武器。
那是一些鐮刀跟圓鍬等農具，或是單純的棍棒、菜刀，甚至是用細木製造的手制弓箭。
那些全都是不足以當武器使用的物品，有一些手上空無一物或力氣柔弱的女性，拿的是腳下隨手可得的石頭。
他們像在不毛之地尋找失物似地觀察四周，然後形成一個大集團步行著。
這時候有人正用望遠鏡看著那群人。
有兩個人正趴在數百公尺遠的某處山丘上，披著跟泥土同樣顏色的墊子當做迷彩，透過望遠鏡窺視遠方的動靜。
在圓形的視野里，映著手持武器在尋找什麼的一群人。那群黑壓壓的人覆蓋著大地，慢慢但確實地朝兩人所在的方向接近。
「他們果然在這一帶設下了天羅地網嗎？而且那個氣氛怎麼看，都不像是用講的就行得通呢~要是被他們逮到，鐵定會被大卸八塊的。」
兩個人之中的一人開口說道，是年輕男子的聲音。雖然他講的內容很危言聳聽，但聲音聽不出來有任何緊張的感覺。
「既然這樣就不需要客氣了，一切照計畫進行吧。開車的事就交給你了。」
另一個人說道，是女子的聲音。而她的聲音冷靜沉著，語氣很制式。
「了結——那麼，工作了工作了！」
兩個人從墊子下面往後退，利用腳上的靴子從山丘的斜坡往下滑。
男的個子有點矮但長相俊俏，穿著皮夾克，左腰懸掛著二二口徑的自動式說服者（註：Peasuader=說服者，是槍械。在此指的是手槍）。
女子是個容貌美麗的人，她把烏溜溜的長髮往後綁高，穿著中長版的防寒大衣，右腿懸掛著四四口徑的左輪手槍，脖子上則掛著防風眼鏡。
在兩人往下走的谷底之處停了一輛車。
那是一輛全新且到處都亮晶晶的四輪驅動小型卡車。
它有著長長的懸吊系統跟大型輪胎，車體前方還裝了看似堅固的鐵管型保險桿。位於引擎蓋後面的駕駛座，左右能各坐一人，後面則是長型的載貨台。整輛車是淡綠色的，上面無任何標誌。
載貨台上面載著高度跟寬度約一個人大小的物體，但上面蓋著墊子也有繩索捆綁著，因此不曉得是什麼東西。
當兩人一接近卡車，從左側副駕駛座開著的車窗探出一張臉。原來躲在下面的人坐起來了。
「你們在搞什麼！現在不是休息的時候啊！」
躲在下面對他們兩人這麼說的，是一名中年男子。年齡大約五十歲左右。他的體態微胖，穿著跟這個場所並不太搭，看起來有些昂貴的西裝及感覺似乎很暖和的羊毛大衣。
男子表情極為緊張，而且相當焦慮地大叫：
「快點！若隨即有人從那峽谷出來，那可怎麼辦！」
坐在卡車駕駛座的年輕男子一派輕鬆地說：
「安啦，反正他們又沒有任何弓箭或槍械。」
然後他繫緊了安全帶，同時也叫中年男子把安全帶繫上。
中年男子繫緊安全帶之後，又開始轉動搖桿準備把車窗關起來。
「請把車窗打開。」
駕駛座的男子如此提醒他。
「要、要是石頭或箭飛過來怎麼辦？」
「跟那種東西比起來，玻璃打中你的機率還比較高呢！玻璃要是破碎的話，鐵定會受傷喲！而且，要是打中我就更慘呢！」
「…………」
中年男子又把車窗打開。
年輕男子把擺在椅座旁邊的小型無線電戴在耳朵上，再把那個機器延伸出來的麥克風移到嘴巴前面。他打開開關，然後對爬上載貨台的女子說話。
「師父，聽得見我說話嗎？」
「聽見了。」
由於車子還沒發動引擎，因此男子可聽見無線電傳來的聲音以及載貨台傳來的實際人聲。
至於在那個載貨台上的女子，耳朵也戴了同樣的無線電，而且眼睛還戴了防風眼鏡。接著她把原本用來固定載貨台的防水布的繩索解開，然後把它捲成一團。
「真的沒問題吧？」
中年男子從車窗把臉探出來並大叫。
「我們也是為此才被僱用的。」
女子一面冷靜回答，一面用兩手把防水布拿掉。
這是大約兩天前的事情。
黑髮女子跟個子略矮，但長相俊俏的年輕男子，乘著又小又破爛又無力的車子，來到這國家的城門前面。
這個位於寒冷荒野正中央的國家，在圓形城牆環繞下，擁有一片遼闊廣大的領土。
兩人以休息、觀光兼補充物資為目的，希望能夠入境。但守在城門的入境審查官跟衛兵，用憂鬱的眼神看著兩人，並回答說「現在並不適合讓你們入境，快離開吧」。
兩人死纏著他們想問清楚原因，於是審查官只好勉強地告訴他們。
這個國家長年以來都是由獨裁政黨統治，然而人們的生活非常貧困，而且執政黨還陷入利欲熏心的瀆職狀態。
而極少部分居於統治階級的國民，跟其他大部分的國民，貧富的差距更是越拉越大。當然不滿會逐漸升高，並衍生出許多暴動與爭鬥。
過去國家一直用武力壓制，但似乎終於到了臨界點。這幾天化為暴徒的民眾四處作亂，並襲擊警局跟公家機關。
現在這個國家的政府，無力解決頻頻在遼闊的領土產生的暴動，已經面臨瓦解的狀況。
就連身為公務員，且原則上受雇於行政部門的審查官跟衛兵，也正煩惱該逃出這個國家？還是站在民眾這一方？
但問題是自己既不是那種遠走他鄉還活得下去的優秀人才，又不確定民眾是否能接納他們，因此正陷入不知該如何是好，被迫要做出人生最大抉擇的窘境。
「總之就是這麼回事。我不想說什麼觸霉頭的話，但如果你們稍微愛惜自己的性命，勸你們現在還是別入境的好。」
對於審查官苦口婆心說出的這番話——
「其實那很好啊，感覺好像有什麼機會能夠賺一筆呢，師父。」
「是啊，我們就入境吧。」
誠實面對自己欲求的兩名旅行者，完全沒把審查官的話聽進去，甚至再次提出「請務必讓我們入境」的請求。
「你們兩個，到底是旅行者？還是來趁火打劫的啊……？」
打從心底感到訝異的審查官，放棄基於自己的責任所做的判斷，然後打電話聯絡上司尋找進一步的指示。
過了沒多久，走回那兩人前面的審查官，表情非常訝異地說：
「上頭傳話過來……說你們如果真的很有本事，就有工作想託付你們。不過工作很危險，要是有興趣聽的話就允許你們入境。」
「我萬萬沒想到，是要幫執政者逃亡喲。」
坐在駕駛座的男旅行者，一面轉動卡車鑰匙發動引擎一面說道。新卡車很順利就發動了，還發出豪邁的引擎聲。
「看樣子，要逃亡的話果真要越快越好呢。」
男旅行者打哈哈地說道。
「少啰唆！別講那些有的沒有的！你們只要把我平安送到城牆那邊就可以了！」
副駕駛座傳來憤怒的聲音。
「是是是，知道了啦！那正是我們的工作啊！」
男旅行者回答。然後左腳踩離合器，左手打排擋地說：
「那麼，準備走吧！」
「從那邊隱約傳來引擎聲耶！」
「好，過去看看吧！」
那些耳語在化為暴徒的民眾之間流傳著，於是從團體中分出了一群人，用比剛才還快的速度，開始在寬闊的山谷移動。
為了不讓仇敵逃走，他們在山谷中央往左右散開。打前鋒的男人們是在這一群之中較為勇健的，而且還手持柴刀或斧頭等刀