第七話「戰鬥者的故事」—Reasonable—
一輛摩托車正賓士在春天的森林裡。
這片平坦且開始萌出新綠的廣大森林裡有一條道路，這條黑色泥土路大約有一輛卡車的寬度。
那是後輪左右兩側附有黑色箱子，上頭還綁了包包跟睡袋的摩托車，銀色的油箱反射著霧霧的朝陽。
騎士是一名年輕人，年約十五、六歲，戴著附有帽沿及耳罩的帽子，還有顏色斑駁的銀框防風眼鏡。
那人身穿黑色夾克，腰際系著粗皮帶。腰後掛了一把自動式的掌中說服者，右腿的位置掛著槍套，裡頭插有一
把大口徑左輪手槍。
透過重重疊疊枝葉的縫隙，依稀可看到道路上方的藍天，一片片純白的雲朵飄浮在高高的位置。摩托車在涼風
的吹拂下悠閑地前進。「好悠閑哦，奇諾。」摩托車說道。「好悠閑呢，漢密斯。」叫做奇諾的
騎士回答。奇諾持續打低檔，在幾乎沒有加油門的情況下慢慢行駛在堅硬又好走的路上。
過了—陣子，在毫無改變的景色中，叫做漢密斯的摩托車突然這麼說：
「在這空蕩蕩的森林裡……」
「要是突然冒什麼人，無論是對方或我們都鐵定會大吃一驚呢。」
「…………」
奇諾剎那間眯起防風眼鏡後的眼睛。
「簡直是對政權的畏懼一樣。」
漢密斯說了這句話，但奇諾並沒有理會，然後問：
「幾個人?大概有多少?」
漢密斯回答：
「距離還蠻遠的，人數可能相當多，大概有十個人左右吧。」
「知道了——等見到面再說吧。」
奇諾說完便用力加速前進。
這時候樹木從左右流逝的速度變快，幾乎到無法辨別形體的程度。跑了一陣子之後，從奇諾的視線中也看到了
人影。她看見前方有一群用力揮手的男人。
「真難得呢。」
漢密斯喃喃說道。
奇諾慢慢減緩速度，並把漢密斯停在他們面前。
那群男人大約有十人左右，有的坐在路旁，有的靠在森林的樹榦旁。
年齡層大概是二十幾歲到五十歲，個個有著結實的體魄。穿著適合野外活動的夾克及背心，腳底跟手肘都相當
臟。他們理所當然地帶著武器，背著栓式(BoltA)步槍或是左輪手槍，行李則是大型的後背包。
他們表情都很沉穩，沒有人拔出說服者。其中一名年約四十歲的鬍鬚男和和氣氣地對奇諾他們說話。
「嗨，你是旅行者吧?抱歉中途把你攔了下來，我們有點事情想請教。不會花費你太多時間的，可以嗎?」
奇諾沒有關掉漢密斯的引擎說：
「什麼事呢?如果是我知道的事情，儘管問沒關係。」
「謝謝你。我們正在旅行，希望你能告訴我們目前距離最近的國家有多遠，我們進入森林之後就搞不清楚了。」
奇諾平靜而坦白地回答男子的問題。
「從我們過來的方向會比較近，因為我們是昨天傍晚出境的。況且車子的傳動裝置也有點問題，我們是慢慢騎
過來的。」
「對不起啦。」
漢密斯再次喃喃說道，奇諾繼續說：
「然後我們要去的目的地，也就是位於西方的國家，大概還要再花三天的時間。」
「謝謝你這麼詳細的回答，那我們就往東去好了。謝謝你，你幫了我們好大的忙呢。」
「不客氣，那我們告辭了。」
奇諾說完就穿過對她揮手說「再見」的那群男人中間。當她再次回頭時，看見原本坐著的那些男人已經站起來
開始往前走。
奇諾一度加速之後又立刻減速。她把漢密斯靠在道路右側，停在樹林之間然後熄掉引擎。「傷腦筋……」奇諾
邊嘆氣邊從漢密斯身上下來，再直接把漢密斯靠在粗[。她迅速解開後方載貨架上的行李橡皮繩，再把睡袋直接草
原上。奇諾把包包擺在載貨架上直接打開。放在裡面的並不是衣服等旅行用品，而是一台無線電。是把包包塞得滿
滿的大型無線電。奇諾按下主開關，並拉長原本收起的天線。她把防風眼鏡掛在脖子處，把耳機貼在一邊耳朵上，
並取出靠電線連接無線電的麥克風。
然後她按下通話鍵。
「『帽子』呼叫『車篷』——聽得見我說話嗎?」
這是兩天前的事情。
在停留第二天的國家裡，奇諾在住宿的廉價旅館中跟一群訪客見面。
這群訪客分別是八名二十幾歲到五十幾歲的男子，以及一名大約二十歲左右的年輕女子，而那名女子懷裡抱著
一個小嬰兒。
這群訪客委託奇諾保護他們到下一個國家。
他們是基於某個原因而捨棄國家的流浪者，駕著一輛卡車四處旅行。原本想移民到這個國家卻遭到拒絕，加上
允許停留的期限已到，所以他們預定在明天前往位於西方的國家。
可是在介於兩國之間的廣大森林裡，據說有山賊會頻繁出沒攻擊商人。他們埋伏在唯一的道路，威脅要把一半
的行李當作「收穫」帶走，如果拒絕就毫不留情把所有人殺掉。
他們從這個國家的居民口中得知這件事之後，感到非常困擾。
雖然他們也有說服者的武裝配備，但還沒習慣用來與人爭鬥，萬一財產被奪去一半，將會涉及到他們的生存問
題。他們在那個國家裡四處尋找適當的護衛，姑且撇開維護國家治安的人不談，其他人都因為不打算出境而只得作
罷。
結果他們抱著死馬當活馬醫的心態，把最後一絲的希望寄托在碰巧入境的奇諾身上，認為她既然是個旅行者，
應該有相當不錯的本事。
「請恕我無禮，奇諾她很強喲。」
摩托車可以走在卡車前面，只要發現任何可疑人物或陷阱就可以向他們報告。
就這樣，奇諾為了作戰，向他們借來貴重的無線電用來聯絡，然後把塞不進包包的衣物等等行李寄放在卡車
上。
至於擊退山賊的酬勞——
「這是目前我們所能支付的最大金額了。」
就很可能豁出性命的危險性來說，那酬勞並不算很高。
「不過決定權還是在奇諾啦!」
聽過提案的奇諾相當煩惱，但最後還是接受了那個委託。
當他們離開房間之後，漢密斯詢問她接受這項任務的理由。
「或許是因為，嬰兒很可愛吧?」
奇諾答道。
森林裡——
關掉無線電開關的奇諾，拿出貼在包包上蓋的步槍。
她手法熟練地組合分開成前後兩個部分的步槍。那是一把自動速射式，也能拿來狙擊的步槍。奇諾稱這個為「
長笛」。
「果真是他們嗎?」
「恐怕就是呢。」
奇諾取出裝有預備彈匣的肩背布袋，把裝有九發子彈的彈匣扣進「長笛」里，並裝填好第一發子彈。
她合上包包並且把睡袋捆緊。「我馬上回來。」「了解!」奇諾對漢密斯說完話，便用小跑步的
方式跑進道路旁邊的森林。
一面撥開綠色枝葉一面前進的奇諾，在距離那些男人約三百公尺的位置停了下來。她把裝在「長笛」右側的長
形圓筒拆下來，慢慢轉進槍管前端。
「那麼……」
奇諾由森林前往道路，而且放低姿勢趴在地上。她再次回頭確認後面沒有人之後，就用「長笛」瞄準道路前方
，並用瞄準鏡窺視。
透過畫有十字線的圓形視野，在夾著一條道路的森林裡，她看見那群男人的背影。
「果然是山賊啊……」
那群男人把後背包全都放了下來，手上則拿著步槍，其中還有手持附有握把的手榴彈。他們埋伏在那兒等待可
能靠近的卡車。
奇諾一面跟隨瞄準的目標移動「長笛」，一面數那群男人的人數。比剛才多兩個人，確認一共是十二個人。
那群男人躲在樹榦後面。同時，在道路前方隱約可以看到卡車渺小的車頂