第七卷 尾聲 活著的目標·a

這裡有座森林跟道路。

森林位於一望無際平坦的大地,而且綿延到看不見盡頭。這是由多種樹木雜生的繁茂森林。

道路就在森林裡,它把森林一分為二地筆直延伸。在濃淡夾雜的綠意里,只見一條棕色的線。那是條泥土路,寬廣大約車輛或馬車能夠勉強交會而已。

然而就在那森林裡的道路旁邊,有一處田地跟屋舍。

沿著道路一側是狹長的田地。那裡呈直線,還被高大的樹木圍成方形。那裡一半是土地,另一半是在田壟種植菠菜。而狹長的田地前方有一棟小木屋。

木屋有一道左右可開的玄關,四周都是大型窗戶。玄關前面與正後方的窗戶旁邊是用厚木板釘出來的涼台。木屋隔壁有個小馬廄,但現在裡面一匹馬也沒有。

此時木屋有一扇窗很用力地打開。

接著旁邊的窗戶也是。不久全部的窗戶都打開了,每一扇都從裡面伸出支架撐住。最後玄關打開,從裡面走出一名少女。

那名少女年約十來歲,身材有點高,及肩的黑髮紮成一個馬尾。她穿著系鞋帶的靴子跟淡棕色的長褲,可能是褲管太長的關係,還往上折了好幾折。上半身除了白色襯衫,外頭還罩了一件綠色的綿質夾克。

少女腋下夾著一床被單,她把它掛在玄關旁涼台的繩子上,然後用木製衣夾把兩端固定,掛在那兒晾乾的被單隨著微風輕輕擺動。

接著少女雙手舉高,大大地伸展身子。多了房子跟田地的關係,所以森林佔地變少了,但也因此能夠看到更廣闊的藍天。樹枝頭上方的晨空,是一片萬里無雲,而剛從地平線露臉的光團,透過枝幹的縫隙變得細小的光點。附近群鳥婉轉鳴叫,令人彷彿置身其中。

"嗯,今天天氣不錯。"

少女滿臉笑容地說道。

她再次走進屋裡,這次推了一輛摩托車出來。車子後輪上方是載貨架,兩旁裝了黑色的箱子。

少女把摩托車推到涼台。玄關的寬度剛好只能勉強讓一輛摩托車跟一個人通過,中間她還一度往前倒,急急忙忙煞住以保持平衡。

"糟糕"

少女在涼台把車用腳架撐住,

"呼——"地鬆了口氣。

"起來了——!天亮噦——!"

她兩手握拳對著摩托車的座椅"啪啪啪啪"地邊捶邊大聲喊叫。過了好一會兒,終於

"啊?喔喔好好好——天亮了是嗎?嗯。"

摩托車說道。

少女停止動作,摩托車對著她開始抱怨。

"真希望你能夠用禮貌一點的方式叫我起床。哪有人每次都用捶的——"

"天氣好好哦!"

"你有沒有在聽啊?"

"有啦!誰叫你不管怎麼大聲叫都叫不醒。"

少女開心地回答。然後,對著摩托車打招呼:

"早安,漢密斯。"

名喚漢密斯的摩托車則對少女說:

"早安,奇諾。"

名喚奇諾的少女輕輕點頭。然後長發飄逸地回頭看著玄關,從那兒走出一名老婆婆。少女笑著對她說:

"早安,ㄕㄈㄨ"。"

"早,今天天氣不錯呢!"

腋下夾著被單的老婆婆抬頭看看天空,用沉穩的語氣重複少女剛才說的話。

老婆婆有著纖細但挺直的身子,銀髮則梳到後面成系成一個髮髻髻。她穿著款式修長的長褲及白襯衫,然後再罩上一件淺綠色的小外套。至於她背後腰帶的位置,系著一個類似小包包的皮製東西,正好勾住小外套的衣擺。

不過那並不是什麼包包,而是加了上蓋的槍袋。還露出方便右手隨時拔槍的大口徑小型掌中說服者的槍托。那是一把短槍管的左輪手槍。

曬著被單的老婆婆開口問少女。

"今天天氣不錯,那你計畫做什麼事?"

"去森林砍一棵樹。今天彈藥商下午會來,得在那之前把東西準備齊全。再來就沒什麼特別的事要做。"

少女回答,老婆婆滿意地點頭說:

"這樣子——那麼等中午過後再砍樹吧。在那之前,你就在吃完飯後做射擊練習怎麼樣?"

少女說"知道了",然後問:

"需不需要再讓我來做早餐?"

聽到她這麼說,老婆婆露出笑容。但是仔細一看,她的笑容有些僵硬。

"不用了,我自己來——那可是我每天的樂趣呢!"

"ㄕㄈㄨ的很喜歡做飯呢!"

少女開心地說道。

從小木屋的玄關一進去就是客廳。中央擺著用原木橫砍而成的小桌子,以及三張椅子。屋子的角落鋪著磚塊,磚塊上方是鋼鐵制的木柴爐。旁邊的煙囪則往屋外延伸。

少女很快地把柴火放進木柴爐,再拿火柴點燃當火種用的碎木屑。等到火完全燃燒,她才關上木柴爐原來開著的小門。

當她一回頭,就看到眼前有一件大衣。

它就掛在玄關旁的客廳牆上,彷彿只要想出門就能隨時穿上它。那是一件棕色的長大衣。

""

少女沉默地看著它一陣子。

然後就走出玄關,呼喚還在外面的老婆婆。

玄關涼台擺了一張桌面略寬且桌腳可摺疊的小木桌。

在森林樹木上方直射的陽光照耀下,桌上的一挺掌中說服者發出黝黑的光芒。那是大口徑的左輪手槍。槍身雖細,但槍管很長。

旁邊排放著隨便塞入子彈的紙箱、裝有綠色液體火藥的小瓶子,以及裝了其他小東西跟清潔用具的木箱。

隔著道路的正對面,在樹跟樹的中間有一片厚木板,橫擺在略高的位置。木板上面有一個用牢固的繩索綁住的生鏽小平底鍋,垂在正下方。

少女走向桌子前方拿起左輪手槍。它感覺有些重,但她還是緊握著它,並拿起來從旁邊確定裡面沒有裝子彈。之後她扳起擊鐵,然後扣下扳機讓它彈回去。她重覆好幾次這樣的動作來確認手槍的性能。

"我要裝子彈了。"

少女說道。老婆婆從後面回答"你裝吧"。漢密斯則用腳架撐起來停在老婆婆後面,再後面是兩條輕輕飄動的被單。

少女用大拇指把擊鐵扳到一半,然後改用左手握住槍身。再從轉盤前方也就是手槍旋轉處的洞里用類似針筒的東西注入綠色的液體火藥。她用左手拇指卡嚓卡嚓地轉動轉盤,讓六個孔都裝上火藥。此時老婆婆從後面淡淡地說:

"裝越多火藥,威力當然就越強。但是其反作用力也就越劇烈。現在大概裝那麼多就夠了。等你使用得更熟練,再慢慢增加就行了。只是說,火藥不能太少,至少要避免子彈塞在槍管的情況。萬一塞住的時候,絕對不能開第二槍。這是你平常就得注意的事情。"

少女回答"我知道了",接下來往洞里塞進碎毛氈,再把四四口徑的子彈放進去。她把位於槍管下方的某個杆子往自己的方向折,此時連鎖桿把子彈往裡面壓。然後重覆相同的動作把六枚子彈全壓進去。最後她把指頭伸進潤滑劑,然後塗滿轉盤的孔。當她用破布把指頭擦拭乾凈之後,再把一個個小雷管從轉盤的後面,也就是擊鐵撞擊部位塞進去。屆時火會點燃火藥把子彈擊出。

花了這麼多時間,六枚子彈終於可以射擊了。

少女一度輕輕把左輪手槍槍管朝外地放在桌上。

"我準備好了,路上並沒有人。可以開槍了嗎?"

少女沒有回頭地詢問背後的老婆婆。

"你又忘了喲!"

老婆婆從口袋拿出兩塊小棉花走近少女,然後塞進少女的兩隻耳朵。

"喔——對不起。謝謝ㄕㄈㄨ"。"

少女的臉還是朝著前面,然後靦腆地笑著。等老婆婆也幫自己塞上耳塞之後,

"好了,開槍吧!"

少女慢慢舉起左輪手槍,將右手食指伸得直直的。接著左手搭在右手上,雙臂伸直。她把右手筆直往前伸,左手稍稍把腋下夾緊。然後右腳略往前踏出,讓身體呈斜站著的姿勢,然後臉朝正前方。

左輪手槍穩穩地瞄準平底鍋。這時候左手的大拇指扳開擊鐵。轉盤又迴轉一些,槍管與上面的洞穴排成一直線。接著右手食指扣下扳機。

砰!

就在沉重的槍聲響起的同時,白煙也整個散開,左輪手槍與少女的雙手往上彈。剎那間火花噴出,平底鍋開始猛烈迴轉。繩索一面扭動,一面往左邊迴轉。

槍聲再次響起。迴轉的平底鍋突然停了下來。原來是第二發命中第一發的另一側,所以把迴轉的

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