第七話旅行途中－－Intermission－－——
這裡有一座森林。
平坦的地面上是一片寬廣蒼鬱的森林。那裡混雜著相當於成人高度的針葉樹，以及一到冬天就會凋落的闊葉樹，同時還有各種綠色植物叢生其中。日光照射不到的地面，則長了一層薄薄的青苔。
森林裡有一條幾近筆直的道路。那是一條泥土路，處處殘留著水窪的痕迹，路面也是坑坑洞洞的。有時候粗壯的樹根還橫直在路中擋路。
路況好差哦，賓士的摩托車說道。他後輪兩旁的箱子上面載放著大包包、捲起來的睡袋跟大衣。那是一輛載了許多行李的摩托車。
騎士的右腿懸掛著掌中說服者的槍套，裡面放了一把大口徑的左輪槍。她的背後也有一挺小型的自動手槍。
行駛在林間道路的摩托車，速度不敢過快，不時需閃避或越過路上隨處可見的障礙物。這條路相當筆直，往其行進的方向看過去，活像森林的樹木很心不甘情不願地讓路一般。
強風吹過，森林裡的樹木隨風晃動。飛舞的樹葉飄落在摩托車的油箱跟騎士的頭上，隨後又被風吹走。
騎士透過枝葉的縫隙仰望天空，只見小塊的烏雲層層堆積著，同時強風大作。
「當風勢越來越強的時候，搞不好會下雨哦。」摩托車說道。
「真不希望被淋濕呢。」騎士如此回道。然後又補了一句：「等一下看到大樹就停下來，可能要花點時間撿柴火。」
此時摩托車的速度又減緩了。
當風再次沙沙吹過森林的時候。
「奇諾，前面有建築物喲。」摩托車以訝異的語氣說道。
名叫奇諾的騎士便把摩托車剎住。
「建築物？你是指住家嗎，漢密斯？」奇諾詢問漢密斯。
「總之就是像學校或鄉公所的建築物。」名叫漢密斯的摩托車回道。
奇諾左顧右盼，觸目所及都是樹木，便問漢密斯建築物在哪裡。
漢密斯告訴她：「從這裡往右邊的森林看過去，就在進去點點的地方。」還說：「那裡的路面平坦，摩托車可以行駛。」
「感覺有人居住嗎？」奇諾問道。
「完全感覺不到有人。」漢密斯回道。
於是奇諾選擇前往平坦的場所，便騎著漢密斯進入森林裡。
建築物就在森林裡的樹蔭底下。
那是用磚瓦跟石頭建造的建築物，橫幅很寬，有兩層樓高，看起來像是一所小型學校。左右還有相對稱的正方形大石頭堆成的平台。中央有個寬敞的玄關，門早已腐朽脫落了，上面有一個很像是鐘塔的突出處。左右還排列著兩三間寬敞的房間。
建築物已是破舊不堪。斜斜的屋頂原本應該是紅色的，不過已經十分斑駁了，只剩落在上面的葉子腐爛後留下的棕色或黑色斑點。有點髒的綠色外牆爬滿了藤蔓，幾乎把整棟建築物完全覆蓋住。窗戶的玻璃全都沒有了，只留下空蕩蕩的四角形黑嗣。
建築物旁邊長滿了像是團團圍住好阻止它逃走的高大樹木，部分樹根還把地基刨出來，並且有些崩裂的跡象。
奇諾跟漢密斯來到了建築物前。
「這房子還真是夠破舊的。」漢密斯說。
奇諾從漢密斯身上跨下，小心翼翼地把他用腳架立在地面。
「裡面有什麼？」奇諾問道。
「有幾隻蜥蝸和不少蟲子。」漢密斯回答道。
在強風不斷的吹襲下，奇諾從張著黑色大口的玄關走進去。過了一會兒便走出來。
漢密斯詢問裡面的狀況。
奇諾則回答：「鋪著地磚的地板還很牢固，屋頂沒有任何地方塌陷。這正好，今天就在這裡睡覺吧。」奇諾說道。
漢密斯則回答：「看來可以躲雨了。」
從奇諾跟漢密斯現在所處的位置，往森林更深處走去，有一處完全為樹木所淹沒、腐朽崩塌的木造房屋群，以等距的方式井然有序地排列了幾百幾千棟，數量多到看不到盡頭。但從奇諾她們所處的位置是看不到的。
奇諾發動漢密斯的引擎，直接穿過玄關。她將大燈打開，以白色燈光照亮漆黑的走廊。裡面充斥著潮濕且不流通的空氣，以及近似森林泥土的霉味。
走廊往左右兩側延伸，往右轉之後，伴著引擎聲，她們在昏暗的走廊上緩緩行進著。牆壁又黑又臟，壁紙處處剝落。大燈還照出已經四分五裂的小櫥櫃的黑影。奇諾的目標是找一間漢密斯可以進去的房間。結果，就在建築物右邊角落有個房間，之前可能是教室，但現在裡頭空無一物。微風從沒有窗框的窗戶輕輕襲來，將地磚上的落葉吹得微微抖動。
奇諾把漢密斯停在房間入口不遠處，然後便關上引擎，迴響的引擎聲嘎然而止，整個房司飄蕩著讓人喘不過氣的寂靜。
在咯吱的金屬摩擦聲中。奇諾用腳架把漢密斯立了起來。
然後－－
「這裡讓我借用一晚喲！」
她對著空無一人的房間如此說道。
一群藍色的人正在觀察著奇諾跟漢密斯。
他們看起來像一團模糊的藍光，又像一團藍色的霧。但是從形狀大小來看，的確是人類沒錯。而且就人的五官來說，他們只有兩隻眼睛，沒有鼻子也沒有嘴巴。他們就用那對眼睛一直盯著奇諾她們看。
房間里大約有十個『人』。有的個子很高，有的像孩童那麼矮。他們圍在旁邊看著奇諾她們的一舉一動。
「那首先要打掃啦。」漢密斯說道。
「沒錯。」奇諾同意地說。
奇諾用腳摩擦地板查看臟污的情況。當她走到房間的正中央，原本站在那兒的藍色人群全都默默地往後退。
「先把葉子掃掉。我去拿樹枝代替掃帚，你先在這兒等我一下。」
奇諾說著，便把帽子跟防風眼鏡擺在漢密斯上面，然後走出房間。
藍色的人群把昏暗的走廊擠得水泄不通，然後一起凝視奇諾朝走廊盡頭另一處沒有大門的出口走去，藍色人群紛紛把路讓開，然後一聲不響地跟在從面前走之過的奇諾身後，奇諾走出外面之後，藍色人群就停在出口內側，繼續盯看她看。
奇諾折下一根附有葉子的樹枝，然後夾在左手腋下走回去。
同到房間後，奇諾說：「那麼，就開始打掃吧。」
之後，便拿著樹枝開始掃地上的樹葉。籃色人群雖然盯著她的一舉一動，但也很識相地讓路不妨礙她打掃。
奇諾把樹葉集中起來之後，便在上頭擺上樹枝以防它們再次散落。然後就從漢密斯後輪旁的箱子里拿出平常用繩索拉開來擋雨用的防水布，把它鋪在比剛才幹凈多了的地磚上。然後在遠離窗戶的房間角落找到適合放置行李和睡覺的地方，她把睡袋跟大包包放在那裡。而藍色人群還是盯著奇諾看。
「完成了，這比露宿野外要好多了。」奇諾說道，
漢密斯也有同感。
「再來只剩下收集柴火了。」奇諾如此說道，從其中一個箱子里取出布袋拿在左手上，接著就走進了森林裡。
奇諾回到房間，藍色人群的視線全注視著她。布袋裡裝滿了干樹枝跟葉子，奇諾解開腰際的皮帶，把黑色夾克脫掉。
「這地方還真危險呢。」漢密斯說道，奇諾也點頭贊同。
幾乎就在同一時間，雲層越來越厚重的天空終於滴滴答答地下起雨來，很快便轉為大雨，一直盯著奇諾她們看的藍色人群，有幾個轉頭看著窗外的狀況。
雨慢慢地下著，雨聲卻毫不間斷，把森林跟建築物都打濕了。有時候還有些許雨滴從窗外噴進來。
奇諾在房間正中央的地磚上鋪了一層干葉子，再擺上細樹枝，最後才排上粗樹枝。藍色人群目不轉睛地看著奇諾的舉動。
奇諾從皮帶上的包包拿出火柴盒，再取出一根防水火柴。小心翼翼摩擦之後再等待火柴棒點燃，不一會兒就冒出了火。她依序點燃枯葉、細樹枝，不久就升起了火。
於是房間的正中央生起了一堆小小的篝火。剛開始流竄在室內的白煙，逐漸往窗外飄去，不久就靜靜被外面的空氣吸走。
奇諾從箱子里拿出兩根腳長長的亡字型細鐵條，然後加以組合。再把組合好的火盆腳架擺在篝火上，並擺上裝了水壺水的銀色杯子。
奇諾面向著火坐在防水布的邊緣。她坐了下來，兩腿往前伸直。
「時間可能有點早，不過還是先吃飯吧。」奇諾說道。
接著從後面的大包包里拿出用紙張包著、長得像長方形黏士的攜帶糧