第五卷 第十話 疾病之國

城牆裡的景色跟城牆外並無二異。

一座又一座的棕色岩石山,以及寸草不生的荒蕪大地。一面高聳的城牆拔地而起,永無止境地綿延著。放眼望去,城牆內外的風景並無二異。

萬里無雲的晴空下有一條道路。那只是把岩石撥開,土壓緊的簡單道路,整條路沿著這片大地的峽谷向前延伸。有一輛摩托車行駛在那條道路上。兩個輪子一面揚起霸滾黃沙,一面背著晨曦往前進。

摩托車的后座被改裝成載物架,上面綁著行李袋跟匿袋。後輪的左右兩旁還加裝了黑色的箱子。

騎士戴著有耳罩跟帽沿的帽子,以及一副防風眼鏡,鑰色的鏡框已處處斑駁。臉上還圍著用來防寒的頭巾。身上蘭著棕色大衣,太長的下擺則卷在兩腿上。

感覺好凄涼哦,奇諾。無論是空氣還是景色。

摩托車邊行駛邊說。

是啊,而且還空無一物。

名叫奇諾的騎士回答。

我實在看不出來這裡是國境內耶,我們真的入境了嗎?

是入境了啊,只是沒人審查而已。

這國家原本就是這樣嗎?居民捨棄文明,全躲在洞穴里居住嗎?如果真是那樣,可就有意思了。

關於那點啊,漢密斯。我聽到的是這個國家非常進步,即使窩在建築物里過一輩子都沒問題,是個整齊又清潔的國家

奇諾說道。

那絕對是個謊言。

名叫漢密斯的摩托車斬釘截鐵地回答。

沒那回事。這是討厭這國家過度清潔而離開的人說的不過我倒是沒聽說那道無人看守的城牆呢。只聽說應該會看到跟城牆一般高的大樓跟圓頂。

在哪裡?

不曉得耶

奇諾在轉變的時候放慢速度,到了直線道路才再度加速。當她們從一座岩石山旁邊通過,影子接著又映在另一座岩石山上。

還是說我們走錯路了?

漢密斯的語氣聽起來感覺很無聊。

不,不可能!

奇諾予以否定。

雙方几次你一句我一句之後便沉默下來,繼續安靜地在毫無變化的景觀里行進。

等他們突然看見目標的城牆,已經是中午了。當時奇諾跟漢密斯正好駛出一座大石山的陰影。

你看吧!

原來如此,結果並不是謊言。

她們果真在荒野的正中央看到了跟城牆一般高的大樓跟圓頂體育館。

古老的石砌城牆外側似乎上了什麼保護膜,反射著光芒。此外還看得到三棟高出城牆的巨大建築物,跟一群圍繞在旁邊的小型建築物。每棟都以空中走廊連接,下方則是覆蓋著整個國家的玻璃圓頂。這是一個宛如巨型要塞的國家。

城門前守著幾名身穿軍裝的軍官跟士兵,正等待著越來越接近的奇諾她們,並笑容滿面地打了個招呼。

奇諾表明要在這個城牆裡的國家停留三天,結果得到了熱烈的歡迎。他們還表示奇諾她們停留期間的費用全由國家支付。可是惟一的條件是要求奇諾跟漢密斯,以及她們攜帶的物品要徹底洗凈。對此奇諾要求他們說得具體些。

我們將要求奇諾你先沖澡凈身。這段期間我們會把你攜帶的所有衣服都送洗,並把漢密斯洗乾淨。然後把你攜帶的物品大至行李袋,小至一個縫針都洗凈消毒。當然,事先保管的物品我們都會列出清單,事後經過核對就會全數歸還、

奇諾稍微考慮了一下便答應了。漢密斯雖然稍稍表示不滿但還是說聲算了而死心。

過了一段時間。

奇諾她們在歷經各式各樣的過程後,終於得以通過城牆。

奇諾身穿黑色夾克。腰系粗皮帶,右腿跟腰後懸掛著說服者的槍套。她的夾克、槍套跟裡面的說服者都乾淨得一塵不染。

原本沾滿塵土的大衣這下已洗得煥然一新,被綁在載貨架的行李袋上。

漢密斯不只是用清水跟消毒藥水清洗,在所有的部分都經過徹底刷洗後,連金屬零件都亮得像鏡面一樣。

奇諾站在大鏡子前面喃喃自語:

過去的我們從沒像現在這麼乾淨過呢!

我是覺得乾脆不要出境怎麼樣?我已經受夠每天灰頭土臉的模樣了!

漢密斯說完之後,最後一扇門開啟了。

這裡就是CITY。,我國大部份的人口都住在這裡。

入境之後,站在城門旁邊負責帶路的人向奇諾她們解釋。

稱之為CITY的城牆內部,是一片清潔的遼闊空間。她們賓士在鋪設完善的道路上,大樓沿路井然有序地排列著。還有那高約四十層樓,將全國覆蓋起來的圓頂。

那圓頂可以阻擋有害光線。每棟大樓的玻璃窗也具有相同的功效。國內的光線與空氣都受到控制,依地點與時間來保持標準的溫度跟濕度。所以你並不覺得冷吧?

嚮導拿出兩個如辭典般大小的箱狀物體。奇諾詢問他是

應該是凈化排氣裝置吧?還有消音器。我覺得一定是

漢密斯回答,奇諾也頗有同感。嚮導很熟練地將它們裝在漢密斯的排氣管上。

這樣就算在馬路上發動引擎也沒關係。這兒連車輛都能在建築物內行駛喲!大樓里都備有專用電梯,屆時請善加利用。還有,這是地圖。惟獨這個麻煩在離開CITY的時奇諾看著嚮導給她的小型機器。屏幕上浮現出現在的位置

想必你們也看到外側的城牆了,那是大約十年前為了擴大領土而新建的。而我們稱過去的領土為CITY,新擴充的為TRY

你說的那片荒蕪的領土,有人居住嗎?

漢密斯問道。

有人居住,只是真的很少。村子全散落在四處,每個村子人口都只有數十人。他們被稱之為開拓團,是志願以集團的方式居住在那兒,從事開墾荒地的工作。

縱使在這兒能夠生活?

奇諾問道。嚮導淡淡地微笑著說:

就是這樣他們才要去。正如你在我國所看到的,要受種種約束才能過著舒適又清潔的生活。可是正因為那樣,才導致許多人嚮往居住在大自然里,在真正的土地上跟太陽底下生活。

原來如此。

開拓團以家庭為單位。我們從許多志願的家庭中揀選出通過健康與適性審查的一小部份加以訓練之後,再賦予他們打造新國家的名譽。同樣經過特殊審查的軍方特殊部隊,則負責保護他們。開拓後的土地當然就作為農地使用,然後建立能夠在IIJL自給自足的村子。雖然這計畫還很長遠,不過預定將來會跟CITY朝不一樣的方向發展。我們也借這項計畫兼具實驗我國體弱多病的人民是否能熬得住在大自然里的生活。

嗯!嗯!

因此開拓團稱得上是我國的精英中的精英。老實說,我也很嚮往那種住在鄉村,進而打造新國家的生活。不過怎麼說呢,讓我這種普通人,要做那種事是有點不可能啦!我光是看到野生的蜥蜴跟毛毛蟲就會嚇到昏倒了耶,根本就無法工作。

嚮導突然笑了起來。

對了,因為你們曾環遊世界各地,想必這裡的居民會在你們停留的這幾天拚命投以崇拜的眼光。甚至走到哪兒都會受到請吃飯跟請你敘述旅行趣聞的邀約。也請你們盡情享

受吧!至於該不該接受邀約,你們大可以從那個人的長相或對方請的餐點種類來判斷!

嚮導開心地說道。

如果是奇諾的話,是看種類跟份量啦!

漢密斯又補上一句。

奇諾在城門前跟嚮導道別之後,就發動漢密斯繼續前進。

城市的每一處都是一塵不染。

光是在奇諾她們抵達飯店的路上,就受到十二次請吃飯的邀約了。不過她全都婉拒了。

飯店座落在其中一棟超高大樓里。在服務生的帶領下,她們搭上了滿是玻璃的電梯,接著到達荒野的景色盡收眼底的最頂樓房間。

房間超大的要做什麼好啊?

服務生離開之後,奇諾喃喃地說道。

這樣剛好,你可以做射擊練習啊!漢密斯說道。

奇諾開始把行李從漢密斯身上卸下,此時房間的服務鈴響起。牆上的大型屏幕上出現了一位西裝筆挺的中年紳士,以及一名婦人。

男人說:

你好,旅行者。我是這家飯店的老闆。我們有件事想萄你商量,,稍後就會跟內人過去。不曉得你是否有空?

奇諾招呼飯店老闆夫婦進房間,卻不曉得該請他們坐哪裡,只好請他們自己找地方坐。兩人向她道過謝後便入座了

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