今天是星期五。總覺得最近老是在放假，但總之我又放假了。最近氣溫真的很溫暖——應該說很熱，所以電風扇常常開到最強。不過，就算天氣再怎麼熱，我也不想開冷氣；因為很耗電，而且聽說吹冷氣對身體不好。
話雖如此，電風扇也是有極限的。你說：那這時該怎麼辦呢？答案是：改善通風！我從沙發上起身，打開客廳的窗戶。
外頭相當晴朗，這正是初夏的典型天氣；雲層也不多，可說是晴空萬里。幸好外面還有些徐風，吹進室內後多少帶來了些許涼意。這種天氣去外頭騎腳踏車，一定很舒服。
午餐早就吃過了，現在是下午三點。
這個時段是最清閑的。怎麼辦？我該去逛書店嗎？還是去唱片行找找看有沒有新專輯？
「嘿咻、是也，嘿咻、是也。」
就在此時，我瞧見有個影子在庭院中動來動去。
「蓓兒小姐，你在幹麼呀？」
不用說，對方就是我家的女僕機器人。
蓓兒小姐在夏季的天空下雙手拖曳著某種東西。
仔細一看，那東西既細又長，而蓓兒
小姐抓著的部分像是枝節眾多的樹枝。此外，該物前端也長了葉子，照這個特徵來看，這東西正是家喻戶曉的——
許願竹（注14）
我不會看錯的。
蓓兒小姐佇立在庭院中，接著以雙手重新將許願竹抱穩。
「喝啊啊啊啊啊！是也！是也！」
她大喝一聲，垂直地將竹子舉了起來。我有點被嚇到——不，應該說是嚇了好大一跳。可以請你不要突然大吼大叫嗎？
蓓兒小姐將舉起來的許願竹立在地上。
「琥太郎殿下！Help me是也！請大大地Help me是也！」
「咦、啊，好！」
我震懾於蓓兒小姐的氣勢，趕緊套上拖鞋來到庭院。走到她身旁我才發覺，蓓兒小姐立起許願竹的地方有一個深深的洞穴。從周遭那一大堆黑土看來，應該是蓓兒小姐所挖的吧？話說回來，這個洞穴的深度跟蓓兒小姐的身高差不多耶，她到底是怎麼挖的呀？
「琥太郎殿下，能不能請你幫我扶一下是也？幫我扶一下是也？」
（注14原文為「笹」，為一種矮小的竹子，台灣通稱為「許願竹」。）
「啊，嗯。」
在我代蓓兒小姐出手穩住竹子時，她將挖出來的土以兒童用鏟子填了回去。看來她一心想種植這棵許願竹。
是說，這棵許願竹真巨大啊。即便根莖的部分已經埋進土裡，它依舊比我稍微高了一些，而剛才蓓兒小姐居然能夠舉起這東西。這個未滿六O公分的身體怎麼會有這麼大的臂力？有時我真搞不懂蓓兒小姐的構造。
「喝啊！是也！是也！」
大概是填完土了吧？蓓兒小姐再度大暍一聲，在地面上跳來跳去，將泥土踏平。我試探性地把手放開，結果許願竹站得還滿穩的，看來它已經能獨自站立了。
「嗯，應該沒問題了吧？」
「OK是也！感謝你的幫忙是也！感謝你的幫忙是也！」
蓓兒小姐露出工作告一段落的滿意表情，擦拭額頭的汗水。咚咚！她伸手拍打腰際的能源包，看起來真像個大叔。
話說回來——
「歟，蓓兒小姐。」
「什麼事是也？什麼事是也？」
「你幹麼種許願竹？這次你想培育這個東西嗎？」
「……琥太郎殿下，今天是幾月幾日是也？幾月幾日是也？」
蓓兒小姐叭種鄙夷地看著我。嗚嗚，她遺是一點都不可愛。
這個嘛，我記得今天是七月七日——
「啊，七夕！」
「為答對者掌聲鼓勵是也！你答得很好是也，答得很好是也！」
原來如此，所以才要種許願竹啊。
日本各地的「七夕」日期並非皆為七月七日，比如說宮城縣的仙台一帶是定為八月七日（稍晚了一個月），而居住著許多仙台遷居者的北海道也是一樣。不過，這似乎只是陽曆跟陰曆不同所造成的差異。
「可是蓓兒小姐，你是從哪裡找來這麼大的許願竹呀？」
「我是去花雞要來的是也，去花雞要來的是也。」
「花雞」是商店街的某家園藝用品店，我偶爾也會去光顧，比如想養盆栽時就會去該店選購。
「店家願意免費給你許願竹？」
「蓓兒和花雞的老闆娘閣下可是好麻吉是也，好麻吉是也！」
「……畢竟蓓兒小姐常常栽培花草嘛。」
這就叫臭味相投啊。
嗯？我好像用錯詞了。
「那麼，蓓兒要準備下一個階段是也，下一個階段是也！」
「下一個階段？」
「因為今晚是七夕，所以要準備很多東西是也，準備很多東西是也。」
蓓兒小姐的個性就是這樣，對於節慶跟活動簡直是來者不拒。例如前陣子的布丁事件以及初春時節的賞花活動，全都是由蓓兒小姐一手策劃。
說起來，其實我也不討厭這類活動：真要說的話，應該算是喜歡。
因此——
「好像很好玩耶，我也來幫忙吧！」
找到消磨時間的好方法了。
「了解是也！那麼我們先去買東西是也，買東西是也！」
看來今天有得忙了。
◇◆◇◆◇
我們在超市買完東西後，回到了自宅。
時間是下午五點。
好像有點花太多時間了。
「今晚要——吃麵線是也——吃麵線是也——」
蓓兒小姐說得跟唱的一樣——應該說她真的一邊哼著歌，一邊從環保袋中取出乾麵線。生鮮視頻可以在商店街的鮮魚店跟肉鋪買到，但比如說這種乾貨，就只能上超市買了。
簡單來說，購物時最好衡量情況，在價格、便利性兩相考量之下，前往最符合自己需求的店家購買。一個掌管家計的人必須在這時講求實際，畢竟我家可是有個大酒鬼兼大飯桶媽媽呢。
「為什麼七夕要吃麵線呢？」
我不自覺脫口將腦中浮現的疑問說出來。
「根據古文獻記載，七夕時民眾所供奉的『麻花捲』可能是誤傳，供奉『麵線』這個說法的可信度比較高是也，比 高是也。」
「……為什麼你連這種事都知道？蓓兒小姐。」
「蓓兒汀的資料庫隨時都可以線上更新是也！隨時都可以線上更新是也！」
真是博學多聞啊。
接下來，我也該打開回家途中在書店買回來的摺紙了。我準備好剪刀，開始摺紙；摺完之後，我用剪刀剪出缺口，將它展開。
「好，完成了——」
我摺了一個紙網，這是拿來裝飾外頭的許願竹用的；國小時我常常做這個，不過想不到它會在我腦中留下這麼深刻的印象。
「喔喔，琥太郎殿下。做得真好是也，做得真好是也！」
「蓓兒小姐，你想不想試試看？」
「是也！是也！」
我將摺紙和剪刀遞給蓓兒小姐。
蓓兒小姐用那雙小小的手將摺紙摺了四摺，然後慢慢
地沿著對角線割開，最後在山線（注15）的部分剪出幾個缺
口。
展開。
「……這是什麼？」氓
「蓮藕是也！蓮藕是也！」
的確，蓓兒小姐展開的摺紙是圓形的，而缺口的部分也很像蓮藕的孔穴；不過想也知道，七夕和蓮藕一點關係也沒有。
「……算了，隨便啦。我們還要多做一點喔，蓓兒小姐。」
「了解是也，了解是也。」
等等。
我想到了一個好點子。
「等一下唷，蓓兒小姐。」
「琥太郎殿下？你要去哪裡是也，你要去哪裡是也？」
（注15 摺紙用語。「山線」就是摺紙時隆起來的那條線，反之則為「谷線」。）
「這種活動呢，還是邀大家一起來比較好玩！」
◇◆◇◆◇
「……你就是為了這個原因叫我們過來？」
理理一如往常地狠狠瞪著我。
不，其實也不算是瞪我，因為她的眼神天生就這麼兇狠。