「蓓兒小姐——」
我邊穿外套邊呼喚蓓兒小姐。這時，蓓兒小姐正坐在沙發上埋頭打著電動。遊戲軟體是理理帶來的「漢能力檢定」，這裡說的「漢」不是指漢字，而是指「男子漢」，意即「男子漢能力檢定」。
「〈請填妥以下空格。『你知道嗎〇〇』）……嗚嗯嗯，這題好難是也，好難是也。」
「呃，這題沒有標準答案吧？」
不愧是理理選的遊戲，真是莫名其妙。
雖說是掌上型遊戲機，但它的大小對蓓兒小姐來說幾乎等於筆記型電腦，於是她將它放在膝上操作。這幅光景像極了漫畫畫面，令我感到恬適。
「完全搞不懂是也。蓓兒沒辦法當男子漢是也，沒辦法當男子漢是也。」
「你也沒必要當呀。」
「說得沒錯是也，說得沒錯是也。」
蓓兒小姐點頭稱是，隨即闔上掌上型遊戲機。你還真是乾脆啊。
不妙，我被蓓兒小姐拉進了她的世界，差點忘了本來要做的事。
「蓓兒小姐，我要出去一下。」
「要出門嗎是也。要去哪裡是也，要去哪裡是也？」
「商店街的舊書店。」
「喔——是那裡啊是也。蓓兒從來沒進去過是也，從來沒進去過是也。」
沒錯，那裡確實不像蓓兒小姐可以進入的場所。但別看蓓兒小姐這樣，她可是很喜歡閱讀的。她每天都會看報紙，我買的小說她也大部分都讀透了。如果去了舊書店，她說不定可以得到一些收穫。
「嗯——那，蓓兒小姐，你想不想跟我一起去？」
「可以嗎是也？可以嗎是也？」
「嗯。走吧，我們一起去。」
「蓓兒非常樂意是也！非常樂意是也！」
蓓兒小姐開心得跟什麼似的，真可愛。我很想抱緊她，但我努力忍住了。
我鎖上玄關，來，穿梭吧！Clima什麼的！（注27）
「好，走吧——」
「和琥太郎殿下約會是也——和琥太郎殿下約會是也——」
「……總覺得好像有人誤會了。思，算了。」
（注27電視劇《假面騎士電王》的主題曲歌詞，原本的歌詞是「いざ飛び越え，Clima Jump！」。）
◇◆◇◆◇
在長廊商場的一隅——如果要用數字表達的話，就是商店街一丁目，這兒有間舊書店。這間店名叫「絕版堂」，店裡賣的全是市面上買不到的絕版書籍，老闆經營這家店可以說全是為了自己的興趣。
雖說是舊書店，這間店的外觀還是相當乾淨整潔，而且也裝證了自動門。至於內部裝潢則跟一般書店沒什麼不同，有著明亮的日光燈。規模稍嫌小了一點，大概跟便利商店差不多吧？這樣的大小，一個店員顧店就綽綽有餘了。
「灰塵味有點重是也，灰塵味有點重是也。」
蓓兒小姐抽動小小的鼻子，喃喃說道。
「你討厭這種味道嗎？」
「NO——是也。這是歷史的味道是也，是歷史的味道是也。」
這句話還真詩情畫意。
不過，蓓兒小姐或許沒說錯；另外，我覺得這裡還混雜著生活的臭味。畢竟這裡所有的書，原本都是各家庭的藏書。
「有沒有想看的書？我可以幫你拿喔。」
「嗯——我想一想是也。」
「啊哈哈，那等你想到時再叫我。」
說完後，我開始在店內漫無目的地閑晃。
走馬看花地望著書架上的書。
啊，那是理理找了很久的絕版漫畫，是在少年周刊上連載的漫畫單行本。
理理明明是女孩子，卻比我和耕平更喜歡看少年漫畫，而且還是那種打個你死我活的格鬥漫畫。既然被我看到了，我就幫她留起來吧。
我將舊漫畫拿在手上，繼續物色——我的目光停留在寫真集專區，接著不由自主地抽出其中一本書。
新娘禮服大全。
「哇，好漂亮喔——」
我不由得看得入迷。總有一天，我也要穿上這種禮服——不過在那之前必須先找個對象才行。
我翻到書底看了看標價。都已經絕版了，這本書還是這麼貴。不，正因為絕版，所以價格才居高不下吧？雖然有點想買，但這本書似乎不值得我花這麼多錢購買。
儘管心中有些不舍，還是只能將它放回架上了。
這時——
「琥太郎殿下，琥太郎殿下。」
蓓兒小姐隔著一座書架呼喚我。
「有——找到喜歡的書了嗎？」
「蓓兒想請你幫我拿那邊的那本書是也，那邊的那本書是也。」
「那邊的那本……是這本嗎？」
「是也，是也。」
蓓兒小姐要找的書放在書架的中下段，但這對蓓兒小姐來說已經高到遙不可及了。我覺得，她應該把變身的能量用在這方面才對。
「呃，蓓兒小姐。」
我直直地望著這一區的分類名稱。
居家保健。
這也就算了。
問題在於蓓兒小姐想看的那本書。
《性愛入門》。
「最近已經沒什麼新花招了是也。蓓兒想學些新招是也，想學些新招是也。」
「……討厭，小心我踹你喔？」
什麼新不新花招的，我跟蓓兒小姐根本從來沒用過任何一招，真想叫她別說出這種會讓人誤解的話。
我邊嘆氣邊拿著那本書敲了蓓兒小姐的頭一下。
「琥太郎殿下，買這本是也！買這本是也！」
「不、不要啦，丟臉死了。」
「真不講理是也，真不講理是也。」
看來她很失望。
我看了看性愛入門的書底標價，一百圓。這本書以舊書來說保存得非常好，但因為發行已久，所以頂多只值這個價位。學這麼久以前的招式是能幹么？
就這樣，我跟蓓兒小姐在書店裡四處瀏覽，從中挑了幾本好書。全部的書加起來還不到一千圓，連我自己都覺得：我怎麼盡挑些冷門書啊？
「蓓兒小姐，逛夠了嗎？」
「OK是也。蓓兒只要有這本《女僕機器人須知》就了無遺憾了是也，是也。」
蓓兒小姐所說的那本書，是一本教導女僕機器人應有的禮節與工作要領的實用書。這種書居然可以光明正大出版，這世界真是亂七八糟。
「那我們去結帳吧。」
「是也，是也。」
我站到櫃檯前。
然而，那裡卻一個人也沒有。店員是不是待在後面的倉庫里？雖說這家店很小，但這樣也太不小心了。
「不好意思——我要結帳——」
我朝著裡面喊道。
「啊！不好意思，我馬上來……呃，啊啊！」
一名店員從倉庫里走出來。
真慘，我好像認識這個店員。
「……學長，你在幹麼？」
他正是那名老是找我麻煩的高年級生，也是不良少年老大。他將染過的金髮完整地藏在毛帽里，當然也拿下了耳環。
「打工啊！你有意見嗎？我才想問你來這裡幹麼咧！」
「幹麼……這裡是舊書店，而我，是客人。」
「嗚！我怎麼老是遇到你啊王八蛋！你是不是跟蹤我？」
呃，我沒有理由也沒有閑功夫也沒有興趣跟蹤你啦。
「你是前陣子的惡徒吧！你這次又想奪走琥太郎殿下的貞操是也？蓓兒要用女僕手刀好好教訓你是也！好好教訓你是也！」
蓓兒小姐似乎也注意到了學長，拚命地想爬上櫃檯。
「別這樣，很危險的。」
我抱起不管怎麼掙扎都爬不上來的蓓兒小姐。
「連上次那個小不點都來了？想整死我是不是……！」
「對了，學長你不是在麵包店打工嗎？」
「兼職啦！王八蛋，你有意見嗎？啊？」
憑什麼我得遭受這麼惡質的恐嚇呢？看來，我得讓學長了解一下自己的立場才行。
「唉——店員的服務態度好糟喔，人家不想買書了啦——」
「……嗚。」
「我回去要告訴親朋好友，叫他們要慎選舊書店才行——你說對吧，蓓兒小姐