序
這是一個溫暖的春日。
若有似無的風很柔和，微風輕拂，撫過草木的新芽。風將諸多淡色花瓣吹到空中，帶到四面八方。
回船問屋兼藥材批發商長崎屋別館的緣廊上，也有淡紅色的花瓣如雪般散落一地。會議屋子發出嘎吱聲響的小鬼鳴家們在花瓣上滑行嬉鬧。
「呀哇呀哇！」
「嘎啊嘎啊嘎啊！」
長崎屋從以前開始就棲息著眾多妖怪，悠哉地在這裡生活。鳴家們收集花瓣，抱滿懷後從彼此的頭上灑下，發出歡呼聲。
「呀嘰！」
有好幾隻鳴家費勁爬到坐在長方形火缽旁的少當家一太郎腿上。看到這個景象，一旁和少當家一起喝櫻湯（註：鹽潰的櫻花茶，多以八重櫻製作，為婚宴不可或缺的飲品。）的小紅露出微笑。散落的花瓣在她的和服跟腰帶上增添了春季獨有的淺淺花樣。
小紅看著庭院說「期限就快到了」，然後轉頭望向少當家。
「噯，少當家。我真的很喜歡少當家喔。」
以前我也說過，你還記得嗎？小紅問。她說，我想，在誕生到死亡的這段時間中，少當家肯定會是我最喜歡的男子。聽到這句話，少當家放下茶碗還以一笑。
「嗯，我記得呀。小紅無論何時都最喜歡我吧。」
接著，他用溫柔的語氣告訴她：
「我也喜歡小紅喔。從小紅還小的時候開始越毫無改變，一直都很喜歡。」
聽到他這麼說，小紅羞紅了臉，好似櫻花花瓣的花心染著淡淡緋紅的模樣，十分嬌俏可人。
「啊，今天真的好多花瓣飄落呀。」
少當家再度將視線轉向庭院，好半晌就這麼和小紅一起望著這特別差麗的春季片刻。花便是將春天染上若有似無之櫻色的雪。
「這個季節的天空之所以充滿比其他時節更強的白光，或許是因為有花瓣飛舞的緣故呢。」
少當家看著外頭說。
「風都變成花瓣色了。」
小紅只是一個勁地笑，沒有再多說什麼。原本望著庭院的少當家緩緩轉頭看向小紅。
他的眼中泛著淚光。
一
「松之助少爺的親事好像終於定下來了。」
少當家正在長崎屋別館曬太陽，家丁大哥佐助拿來茶點櫻餅。裝有點心的木缽剛放到緣廊上，隨即散發出好聞的櫻花香氣。
少當家點頭。
「哥哥昨天好像去和爹商量，說他想娶玉乃屋的阿咲小姐。」
與松之助相戀的阿咲是玉乃屋的次女。兩人在前段時間相識，很快就喜歡上彼此。然而身為玉乃屋繼承人的長女阿倉體弱多病，松之助在意繼承家業的問題，因此與阿咲的親事遲遲沒有定案。
「不過嚇了我一跳。哥哥竟突然下定決心，說他想要另立門戶。」
少當家這麼一說，坐在旁邊的佐助直咧嘴偷笑。
「少當家，其實呀，這次的事情似乎有一點內幕。」
狐狸們前陣子似乎看到松之助和阿咲在稻荷神社附近談話。根據狐狸們的轉述，竟是阿咲主動要求松之助娶她。阿咲與父親及姐姐阿倉討論後，為玉乃屋的繼承人問題做出了決定，三人都同意由阿倉找婿養子繼承玉乃屋。然而重要的松之助卻完全沒表態，這讓阿咲著急不已。
「也就是說，松之助先生似乎是被姑娘家推了一把，才下定決心。」
「哎呀。」
少當家睜大眼睛。
「不過無論背後有什麼樣的內情，總之這是件喜事。」
佐助笑著說。才剛訂好親，他們似乎就馬上著手籌辦婚禮了。
「嗯，沒錯呢。」
雖然這麼說，但少當家似乎有些無精打采，也沒伸手拿櫻餅，只從別館的緣廊望向庭院里的花。
長崎屋中庭這株櫻樹，據說是前陣子通町大火中殘存的古木，樹上的花差不多要開了。
火災過後，由於臨時宅邸要搭建在原本種著櫻花的地點，難得逃過一劫的櫻花將遭到拔除。從熟識園丁口中聽到這件事後，長崎屋的主人藤兵衛接收了那株櫻樹。
堅韌的櫻花很吉利。藤兵衛說若沾沾櫻花的喜氣，少當家的身體或許能變得健壯，於是花了大把銀子移植。拜此之賜，通町的「長崎屋『孝子』傳說」又增添了一項。
兩三天前開始一朵兩朵綻放的櫻花，不久就會盛放。對少當家來說，這大概會成為讓他想起哥哥的樹。
「哥哥就要離開長崎屋了呀。得送點賀儀才行。」
松之助是藤兵衛的庶子，因此雖是長兄，娶妻後就得另立門戶。在諸多親事找上松之助時，藤兵衛就和店裡所有人說清楚這事。長崎屋和玉乃屋似乎馬上就談及讓兩人開間小梳妝鋪之事了。
「……該送什麼才好呢？」
少當家像隱居老人般弓起背，望著花這麼說。看到他這副模樣，佐助將櫻餅放到小碟子上，稍稍泛起苦笑。
「少當家，您覺得寂寞嗎？」
松之助的親事從好一段時間前就開始談了。佐助的意思是，早就知道他總有一天會自立門戶，或成為別人家的養子，總之一定會離開長崎屋不是嗎？
聽到這句話，少當家微微噘起唇，板著張臉看向佐助拿給他的櫻餅。
「因為……有時候就算理智上明白，還是會感到寂寞嘛。」
這個時候，一個聲音從旁呼喚少當家。視線一轉過就看到另位家丁仁吉用托盤端著碗，出現在別館中。
「少當家，松之助先生要開新店的地點似乎很快就會決定了。好像離日本橋相當近喔，聽說從大道轉入一條直行小路處，剛好有一間空屋。」
「已經要定案了嗎？還真快呀。」
「為了慶祝松之助先生自立門戶，少當家，請一口氣喝乾這碗葯湯。」
仁吉這麼說，並遞出混雜深青色與紫色的液體。少當家的臉色變得和葯湯一樣發
「我沒聽說過這麼奇妙的慶祝方式呀。」
「這是對感冒、江戶病（註：即腳氣病。）還有胃病都很有效的珍貴藥物喔！您問我這是用什麼製成的？少當家，不要在喝葯之前問這種問題。」
仁吉微微一笑，俊秀的面容說出駭人的話。
「裡頭又加了怪東西吧？」
少當家坐在緣廊上後退。
其實這兩位家丁大哥和在別館玩的小鬼一樣是妖怪。由於上一代與妖怪結下良緣，長崎屋與妖怪的關係密切。
所以少當家的葯里有時會被任意加進讓人覺得並非此世之物的藥材，仁吉成天主張如此熬出的都是靈丹妙藥。此時佐助安慰般地說：
「少當家，這葯或許有怪味，但喝下仁吉熬的葯湯後，即便是三春屋榮吉做的甜點，你也能吃得津津有味喔。」
我去隔壁買過來吧？他認真地這麼說。聽到這段令人笑不出來的話語，少當家嘆了口氣。
既是他的兒時玩伴，也是點心鋪「三春屋」繼承人的榮吉，是個天生沒有做點心餡料才能的甜點師傅。其點心餡料的味道也逐漸在長崎屋附近成為傳說，成了具有不吉味道的食物。
然而就算是榮吉做的點心，妖怪們也不會像人類那麼嫌棄。聽到點心一詞的鳴家們爬到少當家腿上。
「少當家，有榮吉做的點心嗎？也給我們吃嘛。」
他們東張西望地問，只聞到感覺很好吃的味道，可是點心在哪裡？少當家苦笑著將裝櫻餅的木缽推給鳴家。
「剩下的全都給大家一起吃吧。」
瞬間，眾多小鬼從房間里湧出。
「哦哦，我就在想點心時間快到了。」
不知為何連付喪神蒔繪獅子和織部茶器、野寺坊和獺等其他妖怪都出現了，木缽轉眼間空空如也。
忽然間，房間一角傳來帶有嘲諷意味的聲音。開口的是器物經過百年光陰變成的妖怪：付喪神屏風覷。
「哎，鳴家們真是狼吞虎咽。」
明明派不上用場，卻儘是吃一堆甜點，也真難為給你們點心吃的少當家呀。他冷冰冰地對鳴家這麼說，而且還無視鳴家們的瞪視，飄然來到少當家的身邊，將握在掌中的東西給他看。
「少當家，拿這當成送給松之助少爺的賀禮如何？既然他即將成為梳妝鋪老闆，現在想必會想在身上配戴點精緻的小東西吧。」
他手上拿的是縮成一團的渾圓貓形墜飾，由瑪瑙雕制而成，呈虎斑貓造型。看到那個墜飾，鳴家們不滿地鼓噪起來。
「