1
一片漆黑的夜晚，耳邊不時傳來壓抑的哭聲。是年輕女性的聲音，嗚咽之聲不絕於耳。
長崎屋的少爺一太郎躺在被窩裡，皺起了眉頭。他知道哭泣的人不在房裡。
不僅是卧室，在少爺日常起居的船行和藥材鋪的廂房內，根本沒有一個女人，但是這兩天，每當少爺熄了燈，準備睡覺時，總能聽到低低的哭聲。這哭聲並不讓人覺得害怕，但少爺心裡想著這件怪事，總睡不著覺。在連長明燈都沒有的一片漆黑中，只有少爺和僅聽得到聲音的女人。
正當少爺在被窩裡想著該怎麼辦時，忽然聽到門被拉開的聲音。冰冷的夜風灌了進來。
(這個時候還有誰來啊？)
少爺一驚，正準備起身時，忽然發現房頂不知道什麼時候出現了
兩道緊挨著的黃光。
「啊！」
少爺還來不及說話，隨著輕微的一聲響，那兩道黃光一起落到了少爺身上。
少爺與被子一起被籠罩在光里。一瞬問，他感覺自己的嘴好像被堵住了，身上也像一下子多壓了十層被子，既發不出聲音，又沒法坐起來。有一個小小的東西踏上了額頭。被被子上的東西又踹又壓，少爺感到呼吸困難，連眼淚都憋出來了。胃好像被擰成了一團，痛苦立刻傳遍全身，感覺想吐，彷彿就要這樣不明不自地死去。
忽然，黑暗中響起了刺耳的罵聲。
「混賬，讓他跑了嗎？」
這個聲音讓少爺從昏沉中驚醒過來。他拚命地把右手伸出被子，他使勁把附著在臉上的東西拉開。少爺大大地喘了一口氣，又趕緊抓住被子的一角，把它翻到一邊。有好多東西掉了下去，這回可以坐起身來了。
「到底……到底發生了什麼事啊？」一太郎喘著粗氣，在黑暗中自言自語。
不一會兒，房間里亮起了溫暖的燈光。在燈籠的亮光下，少爺看到一張張熟悉的面孔。
「真是對不起，把您吵醒了嗎？」
關心地問候少爺的，是長崎屋的兩個夥計。在他們身後，還跟著很多小鬼，他們是身高數寸、面容猙獰的叫鳴家的小妖怪。
(剛才差點把我送去見閻王的，就是這些傢伙吧。)
「要是不被吵醒，我就死啦。」
少爺想起妖怪們剛才的魯莽行為，決定作出生氣的樣子。在房間里這麼吵鬧，還以為能夠不吵醒少爺，這就是妖怪和人的不同之處。
一太郎嘆著氣，抱住剛才被又踩又踢的腦袋。
「又覺得不舒服嗎？要不要叫郎中來？」
「不用。我覺得身體從來沒這麼好過。」
夥計們總是過於擔心。少爺都不知道自己是該怒還是笑。
「大晚上的，你們到底在幹什麼啊？」
「最近我們老覺得少爺的房間很奇怪。」
「晚上總是聽到奇怪的哭聲。大伙兒覺得這件事很嚴重，就一起過來看個究竟。」
「少爺體弱多病，要是再發生什麼事，那就慘了。」
鳴家們唧唧喳喳地強調理由。
「啊，你們說那抽泣聲啊？那不是你們的同類嗎？也許又是一個新來的妖怪。」
「如果是那樣，我們馬上就會知道。但這次，是一個可疑的傢伙。」
妖怪們一臉認真，彷彿那個奇怪的傢伙就在這裡。
「我們不想讓他逃跑，就和鳴家們一起來了。沒想到把少爺吵醒了，真是對不起！」
「是這麼回事啊。」
雖然知道了原因，但是到底哪個對身體更不好，就沒法說了。夜裡的哭聲也隨著妖怪們進來而停止了。
「只是聽到哭聲，倒沒什麼別的危害。」
「等真正發生了什麼事，就晚了。」仁吉來到被子旁邊，皺著眉說。
「真是愛操心。不管怎麼樣，今天她停止哭泣了，睡吧。」
因為剛才的一幕累得筋疲力盡的少爺打了一個大大的哈欠。這時，從卧室的角落傳來一個聲音。
「少爺，您在睡覺之前，能不能聽我說一句？」
「哦，什麼事啊？好久沒見你了。」
一太郎把臉轉向屏風。衣著華麗的屏風偷窺男從畫中走了出來。
妖怪都有人不具備的法力，但每個妖怪的法力都不同。
就少爺所知，在這一帶還沒有一個妖怪能勝過仁吉和佐助。性喜奢華的屏風偷窺男對此很看不順眼，和夥計們的關係一向不好。不知這個自高自大的傢伙這次又想說什麼。佐助目光銳利地盯著屏風偷窺男。
「你阻止少爺睡覺，有什麼目的？」
「看來你們沒有發現。真是一群傻瓜！你們給我好好聽著，那個奇怪的聲音來自少爺的被子。」
聽了屏風偷窺男的話，仁吉冷冷地笑道：「無稽之談。這是剛買的，五幅寬的嶄新的被子，不可能附上像你這種秉性惡劣的妖怪。」
「五幅？我看只有四幅。這不是被人用過的有來歷的東西嗎？」
三幅、四幅說的是被子的寬度，三幅布寬還是四幅布寬，要根據訂做的要求。
仔細一看，的確是四幅寬的被子，而且被面的蝴蝶和菱紋圖案跟訂做時的要求大不一樣。這就不得不讓人懷疑，裡面的棉絮是不是新的。
仁吉終於注意到了被子的異常。微弱的燈光下，他臉色大變。
「可惡的田原屋！我對他們說了是少爺用，還再三叮囑必須是五幅寬的新被子！」
「沒有檢查就收下了，你還真是馬虎啊。還當是五幅寬的新被子付了錢吧？」
被屏風偷窺男抓住把柄不斷嘲笑，夥計清秀的臉都氣歪了。事關少爺，佐助也皺起眉來。
「管它五幅四幅，不都挺好的嗎？那哭聲也沒什麼妨害，大家都睡覺去吧。」
這種小事不值得吵鬧，一太郎及時出言制止了雙方。覺得困是一個原因，更重要的是，他在聽到做被子的那家店名時，想起了一個傳言。
但是妖怪們不肯就此罷休，沒有熄燈。雅緻的房間內，還在吵吵鬧鬧。
「田原屋，不就是位於四丁目大街的布店嗎？竟然開這種玩笑。」
仁吉低聲回答佐助：「我聽說那個店可以特別訂做好被子，才去那裡。沒想到給了一條會哭的舊被子，他們到底想幹什麼？」
「要報復嗎？我們晚上弄幾個火球到處飛舞，嚇嚇他們吧。」
「要不就把一個貓妖放到他們老闆的卧房裡去。」
鳴家們興緻勃勃地插嘴。就在這時，佐助站起身，從壁櫥里拿出一床被子，鋪在地上，把睡在旁邊的少爺從被窩裡抱出來，二話沒說，放進了新鋪的被窩裡。
「要幹什麼啊？這樣我就睡不著了。」新鋪的被窩冰冰涼的，少爺一下子就清醒了，不高興地抱著枕頭，反覆對夥計們說，「不管是四幅還是五幅的被子，你們別再吵了，行不行？也不要到田原屋去抱怨。被子已經用過了，而且是我們自己沒注意，我們也有錯。」
「少爺，我們被這個奇圈的東西耍了。」
夥計們不滿地把被子團起來，扔到了走廊上。
「田原屋不可能故意送這種東西過來呀。」
「我還是沒法接受。」
「誰是你們的主人啊？」
「當然是少爺了。」仁吉馬上回答。從妖怪們平常的舉動來看，他們好像並不是這麼想的，但至少嘴上還這樣說。
「那你們就聽我說，被子的事情到此為止。大家睡覺吧。」
說完，一太郎鑽進被窩，蒙住了頭。他很清楚，妖怪們不想就此罷休，但他們沒有再說個不停，雖然很不情願，還是把燈熄了。在一片漆黑里，少爺終於安下心來，睡著了。
2
「可憐的孩子。一太郎，聽說你受騙買了一床舊被子，冷不冷啊？」
第二天早上，少爺去船行，向大家打招呼時，父親藤兵衛問道。
少爺連忙回答：「不，不，是很好的被子，很暖和……」
「明知道你經常卧病在床，還塞一條舊被子給你，真是太過分了。沒關係，父親到田原屋去好好地跟他們評評理。」
「用不著這樣，父親。」
藤兵衛對兒子非常溺愛。這種溺愛簡直就像灑滿砂糖的大福餅，有時候甜得連少爺都受不了。比如說這次的被子事件，事到如今，一太郎再怎麼阻止，父親也不會聽的。
肯定是佐助和仁吉的主意。少爺不準夥計們去找田原屋說理，他們就鼓動主人去。
(