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送走小夥伴還不到半個時辰，就有噩耗傳到了長崎屋。
「少爺，榮吉被刺了。」
仁吉飛奔到廂房通知少爺。剛才下級捕快正吾來到店裡，告知了三春屋的繼承人在筋違橋門附近被襲擊一事。
「傷勢重嗎？榮吉他……還活著嗎？」
仁吉說，雖然已經送到了最近的郎中那裡，但傷勢還不清楚，只知道似乎流了很多血，正吾看見他的和服都染成了紅色。
「榮吉，會死嗎？」
自己什麼時候死掉都不奇怪，但小夥伴死在自己之前卻沒想過。殘酷的現實一點一點滲進大腦，一太郎臉色煞白。
「少爺，您沒事吧？鋪上被子休息吧。」
少爺朝夥計搖搖頭，說：「我去店裡看看。」然後快步出了廂房。
「可不能去找榮吉啊，殺人犯在逃，出門很危險的。」
「我不去，去了只會妨礙他療傷。」
少爺說完，就直奔正房，穿過長長的迴廊，到了父親的房間。
「父親，您聽說榮吉的事了嗎？」
少爺一進門就問。正和掌柜記賬的藤兵衛一臉擔心地看著兒子說道：
「我剛才聽說他被人刺了。這陣子真危險，就算不是藥材鋪的人，也得提高警惕了。榮吉的傷勢不要緊吧？」
他雖然在意，卻不像是打心眼兒里擔心。不過話說回來，和三春屋的緣分全因為小孩子之間的親密關係，和藤兵衛本人並不相干，因此也不奇怪。然而，少爺一屁股坐到父親前面，一把抓住他的胳膊，懇求道：
「父親，求您了，把源信先生請來，讓他給榮吉看看吧。正吾說榮吉的血把和服都染紅了，不請郎中救治的話，會沒命的。」
「兒子，這件事求我做什麼？榮吉可是有父母的！」
「源信先生的出診費貴是出了名的，三春屋哪裡請得起他呀。父親，我就他這麼一個小夥伴，他要是死了，我也會生病的。」
「哎呀呀，那可不行。」
榮吉受傷後，被抬到附近一處人家療傷。藤兵衛真的請了郎中過去。因此，長崎屋的藤兵衛再一次成了左鄰右舍議論紛紛的對象，說他過分溺愛兒子。
不知道是收費昂貴的源信確實醫術不錯呢，還是榮吉的運氣好，他活過來了，沒過幾天，就用門板抬著回家了。少爺一聽說小夥伴回來，說什麼都要去看他，怎麼攔也攔不住，於是終於帶上夥計們，急匆匆去了三春屋。
對少爺來說，這可是久違的一次出門。
「我從來沒想過有一天會來你家探病。」
榮吉躺在三春屋一樓的裡屋。他的側腹雖然被深深地刺了一刀，但所幸沒有傷到內臟。因為傷口並不影響進食，少爺就給他送來了長崎屋從各地運來的珍稀特產。今天帶來的是大阪津清的硬米花糖。
「我知道，這點心你吃可能太硬了，可是……」
一太郎說，要是榮吉吃不下，就讓他家裡人吃，接著拿出了一個帶有梅花紋樣的盒子。榮吉把盒子拉到榻邊，就用力地嚼起這美味的點心來。米花糖是用蜂蜜把米粘在一起製成的，果然不負盛名，美味極了。
「又找郎中，又拿這麼好的東西來看我，真是太體貼了……」
榮吉躺在床上，嚼著小小的米花糖，感嘆道。一太郎低著頭，小聲回答說：
「可是……你被人襲擊，都是因為我。」
聽到這句話，陪少爺來到三春屋的夥計們頓時露出了詫異的表情。就連受傷的榮吉也睜大了眼睛，吃驚地看著一太郎。
「砍傷我的可是個白頭髮武士，一太郎，你什麼時候成了腰佩雙刀的武士啦？」
雖然開了個玩笑，一太郎也沒有一絲笑容。他瞅了一眼夥計，就向榮吉低頭道歉說：
「……要不是我拜託你辦事，你也不會到筋違橋門去。」
「筋違橋門？少爺，您挨了那麼嚴厲的一頓訓斥，難道還要去見松之助？」
一聽筋違橋門，佐助和仁吉的臉色頓時陰沉下來。
「我拜託榮吉給松之助送點錢去。他被東屋老闆的女兒看上，馬上就要被店裡趕出來，正走投無路呢。」
「就因為這個，少爺就非給他錢不可嗎？」
仁吉說話很不客氣。榮吉打斷他：
「仁吉，你別這樣說。實際上，我就是因為一太郎的錢才保住了一條命。」
「什麼？」
三個人的視線一下子投向了卧床的病人。榮吉把手放在腹部。
「我就要走到昌平橋的時候，一個武士突然拔出短刀向我刺來。本來正中腹部，但恰好那裡放著錢袋。銀子……一共有三十塊吧。那傢伙刺中錢袋，刀尖一滑，就只刺到了我的側腹。」
那些錢已經給了榮吉，作為慰問。不管怎樣，錢救了小夥伴的命，真是不幸中的萬幸。
「對了，向我砍來的武士有些怪怪的。」榮吉的身體一定恢複了好多，他繼續說道，「大白天砍人的傢伙一定不是什麼規矩的人。神志是否清醒倒在其次，關鍵是他的狀態很奇怪。首先，他為什麼不拔長刀呢？」
「那倒也是。」
一太郎也疑惑起來。武士居然先用短刀殺人，真讓人不解。
「那傢伙突然衝到我跟前，說有什麼散發著香氣，問我有沒有那個東西。莫名其妙吧？」
「啊？」
「我還以為他是沒錢，想要我懷裡的錢袋，就把我自己的錢袋拿了出來，可他接著就向我刺來。日限大人聽說這件事，也抱著腦袋發愁。就算他有辦法，兇手是武士，日限大人也無權過問。」
為了不讓卧床的榮吉發現，三個人背地裡使了個眼色。襲擊榮吉的一定是那個半妖，只不過這次是附在了武士身上。
可榮吉又不是藥材鋪的人，為什麼會被襲擊呢？
到底是什麼把半妖引到榮吉那裡去的呢？那個傢伙要找的究竟是什麼葯？這種葯至少應該和藥材鋪有關。
「榮吉，你被刺傷那天有沒有帶小藥盒？有什麼東西散發香氣嗎？」
榮吉在枕上搖頭作答：
「這個捕快大人也問過我，可我平時是不帶那種東西的。呀，糟了！」
榮吉好像忽然想到了什麼，皺起了眉毛。
「我想起來了，一太郎寫的那張紙條讓那個武士給拿走了，真對不起！」
「紙條？」
要是榮吉不提，那張紙上寫的內容都忘記了。一太郎向夥計解釋說，紙條上寫著長崎屋和東屋松之助等字樣。
「為什麼要拿走一張紙……就算拿走，也只能賣給收廢品的。」
「我被刺的時候，紙條和錢褡褳從懷裡掉了出來。武士剛舉起刀，又放下了，看也不看那些錢一眼，就撿起紙條走開。我覺得奇怪，但無論如何，總算鬆了口氣，也就把紙條的事忘得一乾二淨，剛才才想起來。」
「什麼都想不起來也沒關係，要緊的是快把身體養好。」
「真的不合常理，總讓人覺得怪怪的。」
只要一太郎在跟前，榮吉就會講個沒完，因此三人道別之後，離開了三春屋。
從臨街的長屋回長崎屋只有幾步路，要是繞過圍牆回去就稍遠一些。少爺回到自己房間，仍然一言不發。佐助趕緊撥旺火盆里的炭火，然後準備茶水。天空陰沉沉的，沒有陽光，夥計沒有打開拉窗。一太郎坐在畫有不倒翁圖樣的火盆前，輕輕招呼兩個夥計到面前來。
「什麼事，少爺？臉色怪嚇人的。」
仁吉和藹地笑著坐下。這個夥計只要擺出這副表情，就要多加留神，這一點一太郎很是清楚。
「喂，仁吉、佐助，榮吉會不會是因為被錯當成我，才受到傷害的呢？」
「嚇了我一跳，少爺，您怎麼會這樣說呢？」
仁吉顯出一副很吃驚的樣子。一太郎越發放低聲音。
「我和仁吉被菜販襲擊那天，那傢伙也在我面前說過什麼『散發香氣，絕對沒錯』這樣的話。只不過這裡是藥行，半妖大概沒有分辨出香氣是從哪裡來的。」
兩個夥計面面相覷。一太郎發現仁吉已經笑不出來了。
「榮吉拿著我給他的錢褡褳和紙條，就被人襲擊了。而且，那個武士一拿到紙條，就放下了再次舉起的刀，不知所蹤。」
「榮吉要是被誤當成藥材鋪的人而受傷，真是可憐。」
「不是那麼回事。我周圍好像有那個半妖想要的藥材的香氣。可是，我在家裡又不帶小藥盒，而且屋裡也沒什麼特別的東西。到底