進山之後的第三天,繆斯隱約看出了些端倪來——這一支隊伍,似乎試圖要翻越乞力馬羅山脈!
這個發現讓繆斯吃驚非同小可!
乞力馬羅山脈,是大陸上從北到南的一條天然的巨大屏障,縱列於大陸之上,從西北到西南,蜿蜒數千公里。連綿不絕的山脈,猶如一條匍匐在大陸上的巨型長蛇——唯一的缺口,就是西北德薩行省那裡的那個「西北走廊」。
除此之外,其他的地方,全部都是高聳入雲的一座一座磅礴的大山……有的山脈連綿逶迤,一眼不到盡頭;有的則是孤峰如雲,讓人嘆而仰止。
這麼一條山脈,要想翻越過去,只怕一路上就是數不盡的懸崖峭壁,陡峭山路和一條一條的天然鴻溝,還有孤峰絕頂,天然的險難之地!
據說,這乞力馬羅山脈之中,哪怕是最低的山峰,也有三千米以上!
……
隊伍入山之後,這三天來,先是沿著一條山路一路往上,一天之後,山路變得陡峭起來,越往裡走,就越發狹窄起來。
不過,山路雖然難走,可是這些狼騎,卻天生都是極為敏捷的傢伙,哪怕是在這種地形崎嶇的地方,如果是人類的騎兵,恐怕早就無法前進了。但是那些狼騎士,卻依然能操控著巨狼,騰挪跳躍,輕巧的在山路上前進。
就連那六百精靈族人,也放棄了大車,徒步而行。精靈族原本就身形纖巧,動作輕靈如風,自然也不在話下。
唯一苦了的,就是繆斯了。這一路走來,兩天的徒步山路,她的腳早已經磨出了水泡,水泡破了之後,每走一步,都是火辣辣的疼。繆斯不願意在這些敵人面前墮了自己的威風,只是暗中咬牙狠狠的堅持。
大隊狼騎在山脈之中艱難行走,到了晚上,就是生出火堆,將狼騎挾帶的糧食肉乾之類弄了,分了吃。精靈族不吃這些肉乾,卻自行挾帶了一些乾糧。倒是繆斯,卻更加有一種苦楚——這一隊里,似乎狼騎全部都是雄性的狼人,而精靈族人,卻好像也不分男女。唯一只有繆斯一個女子。
她卻已經有十天沒洗澡了——原本和隆巴頓等人趕路的時候,就已經有四天不曾見水,北俘虜之後又是這麼多天,此刻感覺到全身上下沒有一處不搔癢難忍。繆斯原本是女孩子,雖然進了軍營之後,已經吃了不少苦。但是十幾天不洗澡,卻還是有些無法忍受的。
在山路里走到了第四天的時候,狼騎開始有意識的節約糧食了。
畢竟是五千狼騎的大隊,一路上在入山之前,還帶了不少車糧食,但是進山之後,那些糧車就只能丟在山外,眾狼騎只是隨身挾帶了幾天的口糧和坐騎食用的肉乾而已。
很顯然,這些隨身挾帶的口糧,是不足以讓它們支持到翻越山脈之後的——根據估計,要翻閱這座山脈,哪怕是運氣好,走得最近的山路,沒有二三十天,也是別想。如果在大山裡迷路了的話,轉上兩三個月出不來,也是尋常。
幸好,這些獸人狼族,卻是有天生的天賦,在這種山林之中,卻不會迷路,走了幾天之後,彷彿在這種野嶺里,卻反而激發了它們血液之中的天賦野性來。
到了後來,甚至不用仔細辨認,這些狼族就能非常輕鬆的在這山林里找到水源,和最方便的山路。
甚至還有的狼騎,在休息的時候四處巡視,很快就會帶回一些獵捕到的野獸來補充食物的儲備。
到了第七天的時候,繆斯的皮靴已經磨破了,她只能悄悄的從貼身的衣服里扯了一條布條,將自己的腳裹上,再穿著破靴子艱難行走。
狹窄的山路,一直朝著遠處的一座山峰而上,因為山路的狹窄,使得大部隊被壓縮成了一字長蛇行列,道路只能容兩名狼騎並肩而行,隊伍被拖得老長老長。
繆斯踉踉蹌蹌的行走,身邊卻是懸崖峭壁,往下一看,只見盤山之路上,下面的山路,儘是自己這一行狼騎隊列。
翻過了這座高高的山峰之後,一行隊伍,卻終於來到了「雪線」以上!
從這裡開始,繼續往前的,只見那一座一座的山峰之上,皚皚白雪,都是漫天的雪白,空氣也陡然寒冷了起來,而在這雪蜂絕頂之上,更是氧氣稀薄。繆斯原本就是身體有些支撐不住了,此刻更是覺得胸口彷彿被壓了塊石頭一樣,縱然奮力的深呼吸,卻依然感覺到喘不過氣來。
而腳下厚厚的積雪和寒冰,更是給隊伍帶來了巨大的困難。
繆斯的靴子本來就破了,走了不到半天,靴子了就灌入了不少冰雪,先是被體溫一激,融化之後,再重新凍結起來。更是讓她險些都凍斷了腳。
幸好,那些精靈族,一路上似乎對繆斯很是善待,有的精靈眼看繆斯走路的樣子古怪,就上來一把將她扶住坐下,脫下靴子之後,只見繆斯的腳掌上的幾個水泡早已經磨平了,而原本幼嫩的肌膚,卻凍得發紅。那個精靈的手剛剛摸上她的腳踝,繆斯頓時就痛的險些叫出來。
「你凍傷了,幸好我發現,不然的話,再走半天,你的腳就要凍壞了。」
隨後,這個精靈從自己背的包袱里,取出了一雙靴子來遞給了繆斯,這靴子形狀很是奇特,靴尖一頭高高翹起,而腳踝處還有鑲嵌了一枚樹葉的形狀,更奇怪的是,這靴子摸在手裡,絕不像是什麼獸皮質地,而是……
「這是用一種樹藤的表皮做的。」這個精靈的神色很是溫和,微笑道:「我們精靈族,是自然的種族,自然不會殺生取皮。我們族裡有培植一種特殊的樹藤,每年一到夏季,樹藤就會自動蛻皮,將表層的樹皮蛻下來,這種樹皮堅固而富有彈性,並不比獸皮差。」
繆斯注意到,對方的用詞是「我們精靈族」,這個措辭卻有些奇怪。彷彿將自己也包括了進去一般。
不過這個精靈說人類帝國的語言卻很是流暢,而且態度很是溫和,讓繆斯心中不由得就親近了幾分。
「你換上這雙靴子吧,穿著它走路,就不會腳冷了。」
繆斯有些茫然,將靴子換了,果然感到乾燥溫暖,原本凍僵的雙腳,也很快就感到了暖意。
「這靴子防水的。夏天的時候,我們還會用這種樹藤皮做成衣服,穿著它跳進湖水裡,身上都不會潮濕的。」這個和氣的精靈,又看了一眼繆斯的衣服。
繆斯身上還穿著那套傭兵的制服,只是前幾天在山路里行走,不少地方都被樹枝劃破了,看上去有些破爛襤褸。於是這個精靈又取出了一件斗篷來,親手給繆斯披上,柔聲道:「這是魔法斗篷,穿上它就不畏懼寒冷了。」
繆斯任憑對方給自己披上了斗篷,感受到斗篷上自然發出了一團魔法發出的熱力,漸漸的全身也暖和了起來。
她心中也不知道如何,卻有些獃獃的看著面前這個精靈,不由得有些心軟了。雖然雙方立場是敵非友,可這一路上,這些精靈都待自己很好,此刻又是送靴子又是送衣服,話語溫和,渾然沒有把她當作戰俘,倒是彷彿當作了同類一般。
「你……你為什麼對我這麼好?」繆斯用力搖了搖頭。
「因為……我們是一樣的啊。」這個精靈笑了笑,站起來,重新順著隊伍往前走了下去。
繆斯一呆,不由得喃喃低語了一句:「一樣的……」
原來李斯特家族三姐妹的混血精靈的身份,李斯特夫人卻只和安琪兒說過,繆斯卻是渾然不知。
可是此刻,這些精靈對自己溫言和語,卻讓她不由自主的,心中生出了一股天然的親近之意。
……
有了那雙神奇的皮靴和魔法斗篷,繆斯終於不用再經受寒冷的折磨了。只是山路跋涉,體力耗費,卻也讓繆斯感到吃力。
尤其是高山之上,呼吸困難,走了一段之後,那種頭暈不支的感覺,卻讓她險些幾次都從懸崖上掉下去。幸好身邊的精靈即使拉住了。
而到了第十天的時候,雖然之前一再節約,糧食卻終於吃完了。
那些狼騎四散開始搜尋食物,幸好這雪山之上,還生存了不少岩羊和雪雞雪狐之類的東西。
而這個地區,人跡罕至,這些野獸見了人也不害怕,不知道逃跑。而狼騎又是行動迅猛,四處打獵。
而六百精靈族,也做出了巨大的貢獻。
它們隨身挾帶了一種精靈族特有的植物種族。精靈將這些種族灑在雪地里,然後施展出精靈族的魔法。隨後雪地里,種子立刻生長發芽,很快就看見雪地里一株一株的綠色的植物陡然就攀升了起來!
這些植物猶如數條藤蘿一般纏繞在一起,很快就組成了一個一個粗大的樹榦來。最高的甚至有十幾米!
枝葉在一頓飯的功夫就生長了出來,那一片一片的樹葉,最小的都有臉盆大小,最大的甚至有桌面那麼大。
而隨後,在六百精靈族集體吟唱咒語之後,紫色的光芒籠罩了這一小片魔法植物,很快,在樹榦之上,一個一個的果實生長了出來,頃刻之間,數十棵大樹上,就掛滿了累累果實!
那些果實一個一