見眾人回到風祭道場，千代不禁喜極而泣。
儘管昨晚化丸已經告知「千代桐緒和紗丞被捕，不過有紗那王陪著他們」，但她一刻不見到桐緒的臉就一刻無法安心，因此擔心得一整晚都未闔眼。
「不好意思啊，千代小姐，我總是害你牽腸掛肚。」
「是啊、是啊，真是的，桐緒小姐，你這人怎麼老是往危險的地方跑呢？」
千代抱緊桐緒，給予桐緒一種被母親擁入懷中的溫暖。能夠擁有關心自己的家人，是多麼幸福的一件事啊。
「千代，把這條鰻魚拿去烤一烤！」
松壽王遞出魚籠，嚷嚷著：「烤魚、烤魚！」這又何嘗不是一幅祥和的景緻呢。
大伙兒將紗丞安置在被窩裡哄睡後，千代和鷹一郎去了廚房，而桐緒和紗那王、松壽王則坐在緣廊觀賞下弦月。一旁的人形化丸和紫淀吵著：「肚子餓得動不了啦！」因而互相搶奪金魷瓦饅頭，大口大口吞吃著，而木隱則莞爾地眺望著這一幕。
瞧這股祥和的氛圍，簡直與邁向大團圓的戲劇沒有兩樣。
反枕和家鳴們也忘我地聽著蟲鳴，若無其事地回歸了正軌。
（奇怪，等等！我好像忘了什麼非常重要的事耶。）
是鬧彆扭的千代和鷹一郎的事情嗎？
不過，其實他們倆的誤會已經解開，這會兒已經感情和睦地待在廚房了。好像還有一件更嚴重的……
「啊——！！！」
「哇——！怎麼了、怎麼了，桐緒！」
正在將從海邊撿來的貝殼有條不紊地排列在緣廊晒乾的松壽王，大大地吃了一驚。
「我忘了！我們在澄田川的土堤被管狐襲擊了！」
「吵死了，那又怎樣？」
紗那王狐疑地將銀色髮絲撥到耳後。
「所以啊！說到為什麼我們在澄田川……」
「啊——！公主、公主，是神隱吧！」
「對啦，紫淀！婆婆告訴了我們神隱的事，」
「嗚喵！然後我們就朝著日之本橋小網町的紙鋪前進！」
化丸接腔，嘴巴周遭沾了一圈金魷瓦饅頭的紅豆餡。
「神隱？你又多管閑事了嗎？」
「才不是呢！跟你說喔，日之本橋小網町的紙鋪啊，他們的店鋪繼承人——一個男嬰，突然之間消失了耶！」
「男嬰？」
「嗯。欸，紗那王，那個憑空消失的男嬰，會不會就是紗丞？」
桐緒拚命說服大家，說假如去日之本橋小網町的紙鋪一探究竟，說不定就可以找到有關紗丞身世的線索。
「兄長，你怎麼想？」
「嗯——神隱啊……假若真是如此，那會是哪個妖魔所干下的好事呢？」
松壽王將雛鳥色的美麗海螺拿起來遮住月光，眯著眼反問紗那王。紗那王陷入沉思，一再地敲響檜扇。
「……兄長，您知道晴綯現在人在江都嗎？」
「什麼，小晴他！」
「聽說他逗留在芳原，還勸說桐緒驅魔。」
「哈哈哈，真不愧是小晴啊。這下子事情可鬧大了。」
紗那王不服氣地睨向一笑置之的松壽王。
「這可不是什麼好笑的事，桐緒是我的主人。」
「犯不著這麼生氣嘛，這是小晴最隆重的打招呼方式啊。」
「不好意思……」一頭霧水的桐緒宛如向寺子屋（注16：日本江戶時代讓平民子弟接受教育的民間設施。）的夫子發問般地舉起手來，打斷兄弟倆的對話。
「晴綯就是一蝶公子吧？一蝶公子和紗那王、松壽王，究竟是什麼關係？」
然而，紗那王卻聽若罔聞地繼續說道：
「其實，為了找出晴綯來到江都的真正目的，這幾天我派了麾下的狐狸去芳原監視他。」
「喂，紗那王！你有在聽我說話嗎！？」
「然後呢，你明白他的目的了嗎？」
「連松壽王都這樣！」
沒有人願意理桐緒。紫淀拉拉桐緒的衣角，示意她別打擾他們倆，於是桐緒只好鼓著腮幫子緘默不語。
「不用說，他此行的目的就是干涉斑娶。」
「嗯。他大概是不想讓桐緒步上柚羅夫人的後塵。」
（柚羅夫人？）
誰呀？——桐緒轉過頭去，結果馬上被化丸瞪了一眼，要她乖乖閉嘴。
「不過，有另一件事也很令我掛心。我想那八成跟紗丞有關。」
「紗丞？」
恫緒不學乖地插嘴，這次紗那王看著桐緒點了點頭。
「桐緒，你是在芳原的哪家青樓遇見晴綯？」
「呃——好像是美浦屋吧。一蝶公子好像逗留在那兒。」
「果然沒錯。」
「咦，果然沒錯？」
「我麾下的狐狸，現在正跟著美浦屋的太夫。」
「太夫……呃，該不會是常磐太夫吧！？」
桐緒憶起眼睛下方有顆淚痣的常磐太夫。她的房間羅列著各式令人目眩神迷的一流傢具，身著豪華絢爛之黑布曼珠沙華圖案的打褂，是一名絕世美女。
（那個常磐太夫……是狐狸主人？）
桐緒越聽越迷糊了。若真是如此，那又跟紗丞有什麼關係？跟一蝶又有什麼關係？
「兄長，既然晴綯已經對桐緒出手，那麼他待在芳原想必是為了狩獵狐狸；也有可能是追著狐狸來到芳原，結果就順便對桐緒下手了。」
「畢竟他是個獵人嘛。話說回來，小晴平常追捕的是野狐吧？為什麼他非得狩獵你麾下的狐狸不可？」
「據傳聞所稱，那隻狐狸對主人有點盡忠過頭了。」
嗯——松壽王低吟，和桐緒四目相交。
「桐緒。」
「是？」
「來，這個貝殼給你。」
「咦？啊、好，謝謝您。」
那是一個小小的櫻花色貝殼，做成耳飾應該會很好看。
「小緋，咱們去芳原瞧一瞧吧。」
「現在就去嗎？」
「打鐵要趁熱啊。況且我也想會會小晴。」
松壽王倏地站起身來，腳邊散落著各式各樣色彩繽紛的貝殼。曾幾何時，松壽王的那濕漉漉的頭髮和衣袍，已經全都幹了。
※ ※ ※
一行人藉由紗那王房裡的金屏風穿越妖魔之道來到芳原，這座不夜城，不知為何變得靜悄悄的。
此處仍然像桐緒幾天前以夜桐之姿闖入時同樣明亮如白晝，然而洶湧的人潮、華麗的花魁遊街，卻已然不見蹤影，連女子的嬌嗔以及嘈雜的弦樂聲也聽不見了。
整座城鎮變得靜謐無比，彷彿陷入沉眠。
「咦？這就怪了。之前我就是在這條叫做仲之町的大馬路看到花魁……噗哈！」
一馬當先地衝到大馬路上的桐緒，冷不防地一頭撞上無形的牆壁，跌坐在地。
「痛死我了……」
「您沒事吧，公主！」
「什麼，這是牆壁？我什麼都沒看見啊。」
隨侍在側的紫淀和木隱從兩側扶起桐緒，桐緒尷尬地敲敲那道看不見的牆壁。
「桐緒，不要隨便亂跑。這裡有結界。」
「結界？一蝶公子設下的結界嗎？」
「夢蝶之術，可是晴綯拿手的方術呢。」
夢中的芳原以及現實中的芳原——紗那王說這是使夢境和現實世界同時平行出現的方術，於是桐緒再度仰望、環顧這座靜謐的城鎮。
渺無人跡的街頭，確實如夢之底層般寂靜；熱鬧滾滾的芳原，現在正在他們腳下。
「話說回來，小晴居然在整座城鎮設下結界，看來他真是卯足了勁啊。」
松壽王叩叩地敲敲結界的牆壁，然後吐出藍白色狐火，開出一個洞。
不，或許不該說那是一個洞。畢竟這是一個看不見的結界。
「好了，咱們進去吧。」
一行人依言入內，景色不變，裡頭也同樣安靜，但風似乎變涼了。
走了一會兒，慎重地走在前頭的木隱便駐足在某家氣派的青樓前方。
「這兒就是美浦屋。」
桐緒記得這豪華的格子窗。
一進入玄關，正面的硃色大樓梯便映入眼帘，登上二樓便是常磐太夫的房間。樓梯下的右側是被格子活動屏風隔起