桐緒閉上雙眼，深深地沉入河底。
（我得游泳才行……）
她腦中清楚得很，然而身體卻動彈不得。
（快點游泳，回到紗那王身邊……）
我可不能抱著紗丞，就這麼成為江都湊的藻屑——桐緒心想。但是，她的意識卻越來越模糊。
——對不起啊，紗丞。如果你不是被我撿起來，就不會落得這種下場了……
（我們倆會就這樣死去嗎……）
——在我死前，真想跟紗那王和好。
（否則我會沒辦法安心轉世投胎啦～～）
乾脆變成鬼魂，附身在紗那王身上好了——桐緒想著想著就笑了起來，結果連喝好幾口河水。
很不可思議地，桐緒竟然不覺得痛苦。她連痛苦都感覺不到了。
（哥哥……請原諒我先走一步……）
冬天的衣服都收在壁櫥里，還有以下是我的遺言：三天一次也好，請你記得洗澡；請你不要再買那些名為古董的破銅爛鐵了；你藏在五斗櫃後面的黃色書刊已經被千代小姐發現了，換個地方藏吧……
（還有、還有……）
親朋好友如走馬燈般地從桐緒腦中一閃而過，桐緒忽地被某人抓住了手臂。
她微微睜眼一看，水中似乎有某種銀色的東西。
（薯蘋……海帶？）（注14：薯蘋海帶是一種日本的海帶加工食品，顏色接近銀色。）
對方抱住桐緒，而她也任憑自己的身體被強力地逐漸往上拉，快速地往水面浮出。
（……紗那王？）
紗那王跳進河裡救我了嗎？我得救了嗎？
桐緒想睜開眼睛，奈何無法聚焦，無法看清楚抱著自己游泳的人究竟是誰。
（不過，我猜的一定沒錯。這頭銀色長發以及溫柔的臂膀……是紗那王……）
在斷斷續續的意識中，夢境與現實交錯在一起。
一對唇瓣疊了上來，有人——紗那王對她施行口對口人工呼吸。
這是夢嗎？
還是現實？
這是一個強而有力又溫柔的吻，將桐緒硬是從永眠之國拉了回來。
（紗那王……）
桐緒在心中頻頻呼喚著。紗那王、紗那王、紗那王……
「紗那……咳！」
接著，她吐出大量的水，清醒過來。
「奇怪，這是……」
不知怎的，端詳著桐緒的人並非紗那王，而是憂心忡忡的紫淀。
「紫淀？」
「太好了，公主，你終於能呼吸了啊。」
「這裡是……？紫淀，是你救了我嗎？」
高高的牆壁上唯有一扇窗戶足以採光，桐緒橫躺在一間陰暗的倉庫中。從窗戶向外望去，可以看見半圓的月亮以及星空。
「公主，您會不會冷？身體的狀況還好嗎？」
嗯，我沒事——桐緒在腦中朦朧地答道。
「紫淀，看來你也平安無事，真是太好了。化丸呢？」
「他活綳亂跳地出去跑腿了，您不用擔心。」
「這樣啊，你們有沒有受傷？我看見你們在碼頭被那群小妖魔包圍了。」
「公主……」
紫淀挪動原本端坐的雙腳，掩不住心中的無奈。
「與其擔心我們，您更應該擔心自己的身子。瞧瞧您方才受了什麼折磨。」
「我？奇怪，我怎麼了？被火燒之後，呃——然後我在澄田川溺水……啊、對了！紗丞呢！？」
桐緒猛地起身，不料太陽穴忽地一陣刺痛。
「……！」
「您看看，請您保重身體啊。小兄弟沒事，他剛才睡著了。」
經紫淀一說，桐緒緩緩地回過頭去，只見紗丞正吸吮著手指躺在桐緒身旁的草席上。從他的臉部及四肢看來，並沒有被火燒傷的痕迹。
「啊，太好了～～」
桐緒低語，接著再度躺下來閉上雙眼。她覺得好累好累，身體重得跟泥巴一樣。
（把溺水中的我救起來的人……原來如此，是紫淀啊。）
她原本還以為那是紗那王的胳膊呢。
「謝謝你，紫淀。」
「只要是為了公主，在下赴湯蹈火，在所不辭！」
「呵呵，你還真的把我從水中救起來了。」
一個頂著銀髮的人抱著自己游上岸，原來只是一場夢啊……
（嗯？等等。）
桐緒忽然想到一件事，不經意地伸手撫摸雙唇。在半夢半醒之間，她總覺得好像有人替她做了人工呼吸。
（人工呼……吸！？）
「我、我、我、我說啊，紫淀！你該不會為了救我，該怎麼說呢……為我做了人工呼……」
「是的，因為公主當時已失去了呼吸。」
紫淀若無其事地說著，桐緒不禁雙手掩面。
（那是人家的初吻耶！）
「公主，怎麼了嗎？」
「不，沒什麼。謝謝你救了我。嗯，沒關係、沒關係、真的沒關係。」
桐緒口齒不清地一再復誦，紫淀不由得賊笑著俯視她。
「你笑什麼嘛！」
「你還不懂嗎？」
「啥？」
「桐緒，是我。」
「我？」
「真沒出息。只不過改變了外貌，你就認不出我了？」
啥？桐緒透過指縫仰望紫淀。媲美女子的秀麗容顏、略長的亞麻色瀏海、黝黑的臉龐……怎麼看都是紫淀。
然而，他的語氣……
「呃……難不成你是紗那王？」
「出於某種原因，我稍稍借用了紫淀的外貌。」
「不會吧，你是紗那王！？……好痛！」
桐緒猛然起身，不料頭部又一陣劇痛，眼冒金星。
「真是個靜不下來的公主啊。你現在還不能亂動。」
桐緒戰戰兢兢地伸出手來，想觸摸蹙眉嘀咕的紫淀。
「你真的、真的是紗那王嗎？」
她摸了他的頭髮，但仍然搞不懂。這種觸感和往常的皚皚銀髮大不相同，他的呢喃、眼神也令桐緒感到困惑。
正當桐緒不知所措時，化身為紫淀的紗那王攫住桐緒、一把將她擁入懷中。咚！桐緒的腮幫子撞上他的胸膛。
「啊……是紗那王的味道。」
抵著桐緒鼻尖的髮絲與胸口，在在散發出桐緒一向喜愛的伽羅香。
「紗那王，總覺得我們好像很久沒見面了呢。這幾天你都跑去哪兒了？」
「有些事令我掛心，所以我去見了族裡的人……桐緒。」
聽了這聲呼喚，桐緒抬起頭來。雖然他的外表依然是紫淀，桐緒卻覺得他就是紗那王。這陣性感得過火、既低沉又響亮的嗓音——
「桐緒，對不起。」
「嗯？」
「因為你們遲遲不回來，我便利用金屏風一探究竟，結果發現你們被一群管狐包圍。它們是最下等的狐狸，連變成人形都辦不到，多半是高階狐狸的使魔。」
「原來如此……它們是狐狸啊。」
紗那王憐愛地撫摸著桐緒的一頭黑髮。本應燒焦的髮絲，如今又變回烏溜溜的秀髮了。
不僅如此，桐緒只覺得頭痛，身上卻沒有半點燒傷。綴有蕾絲的浪漫硃色衣袍也絲毫未損，明明方才沉入河中，卻乾燥無比。
看來，紗那王運用返老還童之力讓桐緒復原了。
「謝謝你救我，紗那王。你總是站在我這一邊呢。」
「當然。」
「而我，也永遠都是紗那王的夥伴喔。」
「桐緒……」
「所以……噯，再跟我多說一些吧。既然我們倆必須面對同樣的敵人，那我們就得同心協力才行呀。」
桐緒真摯地仰望紗那王，只見紗那王那雙深邃如潭的眼眸，微微有了動搖。
她寧願與百人為敵，也不願意失去這雙眸子的注視。
「如果有不得不跨越的難關橫越在前，那我們就一起跨越吧。假如那是我的宿命，我絕不能逃走。」
語畢，紗那王以不同於以往的語氣擁抱桐緒。
「桐緒，你真是一點也沒變。」
「咦？」
「你可能不記得了，但我們倆初次見面時……」
「