時間是德河三百零一年——
天守閣金鯱瓦正高高地散發著光輝，在這江都城大街上，不論男女老幼、飛禽走獸都歌頌著現今的太平盛世。
風祭桐緒出生於遠在江都城西南邊、人稱花之江都的阿佐草新鳥越町中的一間平凡劍術道場，
「呀——！染公子——！」
和兄長兩人共同品嘗著既不寛裕又干凡的幸福，
「剛才我和染藏大人四目相交了！他一定看到我了！」
同時也如正值青春年華的少女般，熱中於裝扮和知名演員，
「唉——早知如此，我應該更認真用小黃瓜美白才對。」
過著非常平凡的生活。
但這一切只是表象。事實上，她的生活有點——不，是非常的不平凡——
「吵死了，男人婆！小黃瓜可是河童吃的東西！」
「化丸，當小黃瓜用在美白用途時不是拿來吃，而是要放在臉上啦。」
「蠢才，放在河童頭上的是盤子才對！」
「我不是在跟你講河童啦！」
這一天阿佐草歌舞伎町有仲村座的公演，佔了舞台邊席位的桐緒整個人喜不自勝。她一邊用力搖晃嚷嚷著河童、小黃瓜的人形化丸，一邊忙著睜開大大的杏眼，陶醉地望著舞台。
舞台上的人是松下染藏。長相俊美、能歌善舞的他，是這個劇團的當家小生，也是近來紅透半邊天的年輕演員。
有了染公子這位當家小生，仲村座的五月公演可說是日日座無虛席；桐緒以及一些年齡和她相仿的姑娘們無不打扮得花枝招展，在棋盤般的升席（注3：日本傳統觀眾席、在一個四方形中分割出數個席位。）中雀躍地尖叫、拚命向舞台上的染藏扞手。
千代對這股過於興奮的氣氛有些難以融入，悄聲對桐緒說道；
「桐緒小姐，冷靜點。這種時候每個人都會以為對方和自己對上眼了。」
「啊，你怎麼可以這麼不解風情呢？千代小姐，你仔細看！看染公子有多麼瀟瀟！」
因為千代從未看過戲，所以桐緒才特地將她和化丸帶過來，否則平常她都是自個兒來仲村座看戲的——結果想不到樂在其中的只有桐緒一人，她覺得有點無趣。
桐緒指著舞台，希望千代能和她一起融入現場的氣氛，想不到千代卻搖了搖頭。
「對我來說，鷹一郎公子那威風凜凜的英姿比他來得瀟瀟多了。」
「舍，你說我哥！？」
「是的。」
千代原本背負著悲傷的過去，如今卻因為鷹一郎給予了她溫暖，使她漸漸取回了往日的笑容。唉，畢竟鷹一郎給了她寧靜安適的生活，也難怪她對鷹一郎情有獨鍾。
「千代小姐，你覺得我哥勝過染公子嗎……」
「是的。」
「唉——是喔……」
區區窮酸道場主人鷹一郎和劇團的當家小生染藏——不管再怎麼偏袒自己的哥哥，這兩人在外貌方面的差距都有如牡丹與魚腥草一般。
為了來看今天的公演，千代捨棄了以往撲素的裝扮，穿上和桐緒一樣的「蕾絲」滾邊鮮綠色衣裳。
桐緒和千代衣服上的蕾，都是桐緒一針一線縫上去的。桐緒雖然不擅女紅，但卻很喜歡在衣物上玩些流行的新花樣。生長於充滿汗臭味的劍術道場的桐緒，比其它人更嚮往富有女人味的裝扮。
「難得來看戲，千代小姐你應該要更開心點才對啊。」
「我很開心呀。只要看著你，我就不禁嘴角上揚呢。」
不不，我不是這個意思啦——桐緒搔了搔頭。
化丸抬眼瞪向桐緒。
「你們兩個都不懂啦喵，這個世上最俊美的當然是紗那王大人啊！」
「紗那王？他不算啦，畢竟紗那王只是變成……」
人的模樣——桐緒注意到周遭還有眾多觀眾，於是壓低了音量。
紗那王是住在桐絔家的銀毛九尾狐仙。
記得那是發生在冬末的事情。
『狐狸是有恩必報的。為了感謝你救了白貓，我跟定你了。』
美得令人難以置信的銀髮美男子，就這樣來到了在滿月之夜救了白貓的桐緒面前。附帶一提，白貓指的正是化丸。
自古相傳，狐狸是一種具有靈力、神通力等妖力的動物，而其中只有妖力特彆強大的靈狐能夠成為天狐。天狐貴為神獸，尾巴會分裂成九條。
這位高傲的九尾狐仙紗那王跟上了桐緒，而桐緒便因此成了狐疑的主人。
「別以為這樣騙得了我，我知道狐狸很擅長變成俊男美女，說穿了不過就是變出來的。」
「才不是哩，那是紗那王大人本來的模樣。」
「咦，是嗎？他真正的模樣不是銀毛九尾狐嗎？」
「天狐這種神獸生來就同時具有狐形和人形兩種姿態，親王們每個人都是從小就以人類姿態長大的。」
什麼！——半信半疑的桐緒內心驚呼一聲，想起了紗那王的哥哥松壽王的模樣。松壽王是生有金髮與金色眼眸的金毛九尾狐仙。
他們倆不愧是兄弟，長相幾乎如出一轍。原來如此，原來那不是幻術，而是他們生來就是這副模樣啊。
「我記得松壽王大人有次曾在酒席中一臉嚴肅地說道：『我都忘了要怎麼變成狐狸了』。」
「哈哈，真像他會說的話。」
「結果呢，紗那王大人居然也偏了偏頭，說：『經你這麼一說，似乎真是如此』。」
「連紗那王都這麼說！？」
「所以啰，就連本大爺我也沒看過紗那王大人的九尾狐姿態。」
不用說，桐緒也沒看過。
「他就算幻化成狐狸，一定也很美吧——」
千代如拜拜般地在胸前雙手合十，似乎在想像了一下紗那王化成狐狸的模樣。桐緒也想像了一下，但還是無法將他和狐狸的姿態聯想在一起。
「簡單地說——完美的外型、高貴的血統、法力無邊的神通力——紗那王大人具備著這所有的優點！」
化丸一副不可一世的樣子。只要一提到紗那王，這個身為隨從的小朋友就驕傲得不得了，宛如在吹噓自己的豐功偉業一般。
「如此這般，男人婆，你這個僕人甲既然沒胸又沒姿色，就應該全心全意獻出肉體侍奉紗那王大人。」
「僕人！？憑什麼要身為主人的我去侍奉自己的狐狸紗那王啊！話說回來，什麼肉體不肉體的！」
狐狸所跟定的對像，可以差遣狐狸為自己帶來榮華與富貴；受主人馴服的狐狸，甚至可以為主人赴湯蹈火在所不辭，可謂難能可貴的式神。據化丸所言，在這江都中出人頭地的人大多都是拜狐狸所賜。
然而事實上，桐緒和紗那王的主從關係卻恰好相反。紗那王性格高傲，桐緒一直無法好好馴服他。
這時，隔壁升席的武家姑娘對這兩人怒喝道：「你們兩個吵死了！」於是桐緒和化丸只好閉上嘴巴，滿臉不悅地別過頭去。
「好了好了，桐緒小姐、化丸公子，難得來看戲，就應該開開心心的呀。」
千代對旁邊的武家姑娘慎重地低頭行禮，接著悄聲為這對冤家緩頰。
「先不提僕人的不僕人這件事，我覺得紗那王大人對桐緒小姐相當體貼呀。像今天他因為擔心我們晚歸，還特地叫化丸公子陪我們一起來呢。」
「是嗎？可是他對我也說了很多壞話、做了很多壞心眼的事喔。前陣子我在睡前掀開棉被，居然發現裡面有一隻會講話的蝦蟇（注4）呢！」
「啊、那是本大爺放的啦。我看那隻蟾蜍精好像挺好吃的，所以就藏在那兒了。」
「你當我的棉被是儲藏室啊！？」
這次輪到前面升席的商家姑娘回頭怒喝「安靜點！」了。桐緒一行人已經完全無心看戲了，而染藏的言語、姿態也進不了桐緒腦中。
桐緒現在滿腦子只想著紗那王。
（這股悸動……是怎麼回事？）
桐緒心頭小鹿亂撞，彷佛剛奮力跑完一場長跑。
最近桐緒經常不經意地追尋那頭銀色長發，只要發現了紗那王，她便時而放鬆、時而緊張，情緒變得曖昧不明。有生以來，她第一次嘗到這種心情。
咚咚！她敲了敲自己的胸口。
我的心到底是怎麼了？胸中好像藏著什麼秘密。
紗那王之所以有時會對桐緒溫柔以待，是因為桐緒是他的主人。
（……我有沒有做好主人的職責呢？）