新宿陸橋上，第一列——
陸橋斜坡已被倒下的人馬埋沒。閃閃發亮的板金裝甲散落一地，附著於現場各個角落的血泊均散發出陣陣異臭氣味。
倒地馬匹所發出的痛苦喘息及嘶啼聲、人們的呻吟聲、膝蓋反向折彎的腳、高舉指天的僵直手臂，只要軍靴一踩下去，腳踝以下的部位就會完全陷入肉塊堆中，可說是名符其實的屍橫遍野——
彷彿為了使平民百姓心生畏懼而繪製的中古世紀宗教圖畫一般，由一整片的肉塊、臟器及腦漿交織而成，悲慘至極的地獄光景赫然呈現於第一列的眼前。
「哈、哈、哈、哈……」
從頭到腳鮮血淋漓的牛丸一邊喘著大氣，一邊以雙刃劍的劍尖拄著路面，勉勉強強蹣跚而行。他身上布滿撕裂傷、穿刺傷、扑打傷，再也分不清楚哪個部位究竟是怎麼個痛法。他僅僅設法絞盡氣力，讓沾滿凝固血跡的臉龐靈活地轉動眼珠子望向陸橋橋墩。
「重騎兵……好像已經通通……收拾掉了呢。」
從乾渴不已的喉嚨深處，擠出這麼一絲聲音。總之熱死了，鮮血氣味徹底滲入鼻孔及喉嚨的黏膜。現在非常非常想喝水。
「還沒完……那邊還有敵人……」
站在牛丸旁邊，全身同樣染成血紅色的由紀一邊氣喘吁吁地調整呼吸，一邊發出沙啞聲音說道。軍刀刀尖刺著地面，硬是伸直幾乎快癱軟無力的雙膝，並為了不讓對方發現自己正在虛張聲勢，而竭力挺起殘破不堪的軍服胸膛，舉起手腕擦拭滲出血絲的眼帘，接著才定睛俯瞰敵方軍團。
正如由紀所說，斜坡下方尚余將近三百名手持長槍的步兵，更有一百名軍裝新得發亮的長弓手並排於步兵隊後面。這也難怪，因為他們只負責發射弓箭，根本未曾與武藏野軍隊近距離交鋒，所以自然毫髮無傷。
而且那隻不過是白河軍的其中一支部隊而已。在他們背後，也就是新宿御苑那邊，還有敵軍主力部隊，迫不及待地等著投入戰場的那一刻到來。
相較之下，第一列的損耗程度只能以「悲慘」一詞來加以形容。陣中找不到半個沒受傷的人，全體成員身上均有某個部位負傷，每個人都拖著疼痛不已的軀體。當然，在這種狀況下還有這麼多人能夠保住生命，全都是拜由紀及牛丸奮勇抗敵的表現所賜。
她們幾乎單憑兩人之力就殲滅了敵方的百名重騎兵。那是一場連鬼神都為之驚畏的惡戰。牛丸因此全身負傷，由紀的練氣也所剩無幾。個人武力確實足以改變戰局，但終究還是有極限的。要是再繼續遭受敵軍的另一波攻擊，第一列士兵們將會落得可以預見的悲慘結局。
由紀轉頭望向背後。在第一列士兵背後起火燃燒的聯絡通道，火勢始終未見衰竭跡象。彷佛嘲笑著武藏野軍隊的希望一般，轟隆作響地形成一面相當厚實的火牆。只要那面火牆持續燃燒，援兵就不可能出現——照理說應是這樣。
「——咦？」
由紀突然睜大雙眼。
在直衝雲霄的紅蓮烈焰當中，看起來好像出現了一道搖搖晃晃的人影。
她再定睛凝視，發現人影逐漸接近。一道穿越烈火的人影——
只見衝破火牆，任憑火舌轉移至軍服上頭的玉一邊發出慘叫聲，一邊撲倒在柏油路面上來回翻滾。
在瞬間看得目瞪口呆之後，總算回過神來的士兵們紛紛脫下襯衫，連忙拍打轉移至玉身上的火苗。軍服轉眼燃燒殆盡，底下則出現了被燒灼成暗紅色的潰爛皮膚。
由紀聲音沙啞地脫口驚呼：
「玉！」
「好燙——好燙——燙死我了啊——」
一次又一次地使勁翻滾，撲滅了延燒至身上的火焰之後，玉才動作滑稽地站了起來，以雙手拍拍屁股打熄最後一道火苗。
他身上的襯衫全遭燒毀脫落，上半身毫不保留地露了出來；然而在那潰爛下垂的皮膚之下，又長出了新的淺桃色皮膚。玉一邊嚷著「好燙——好燙——」，一邊伸指捏住下垂的皮膚，霹哩霹哩地用力撕掉，然後草率地順手丟開。
「玉前輩……？」
玉以右耳收下牛丸這聲無法理解眼前事態的狐疑嘀咕，隨即將茫然若失的第一列士兵們晾在旁邊，一臉不開心地邁步走向由紀及牛丸。他一邊走，身上的火傷也跟著當場逐漸康復。他不知為何臭著一張臉，大刺刺地指著他們倆，露出牙齦滔滔不絕地說道：
「醜話說在前頭，是因為齋藤兄實在太過羅嗦，我才會來到這裡。齋藤兄一把鼻涕一把眼淚地抱住我的大腿，哭著說出『求求你去救救他們吧』這句話懇求我——其實我真的很不願意，但既然別人都開口拜託我了，我才勉強答應跑這一趟，這點你們可別搞錯羅。」
一鼓作氣撇下這段發言之後，玉轉眼環視血肉地毯遍布的周遭情況，並順手撿起掉落在路面上的長槍。
「光憑你們倆就幹掉了這麼多敵人啊？真了不起耶～」
神情獃滯的由紀只能傻傻地猛點頭。
「那就是敵軍嗎——還毫髮無傷啊？算了，也難怪啦。這些就是全部了嗎？」
玉一臉若無其事地詢問由紀。由紀聞雷，總算才回過神來，搖搖頭回應了玉的提問。
「……不，應該還有主力部隊駐守在新宿御苑那邊才對。」
哇咧——玉頗感厭惡地吐出舌頭。此時牛丸臉上總算露出了開心的神情。
「玉前輩……你終於還是來了呢！」
「我再聲明一次，是因為齋藤兄他哭著……」
「我好高興……玉前輩果然是個大好人……我真的……」
話才講到一半，淚珠已自牛丸的雙眼撲簌滴落。玉臉上則浮現愈來愈難看的表情。
「別哭了啦，笨蛋。感覺超噁心的。我其實壓根兒就不想來，但因為齋藤兄拜託我，所以才……」
就在玉準備丟出不曉得第幾次的同樣藉口之時，新宿御苑方面忽然傳來一陣響亮的戰嚎聲。
「哦哦哦、哦哦哦……」陣容龐大的男人們所發出的威嚇咆哮聲猛然直竄天空。其中所蘊含的強烈戰鬥慾望震撼了整座陸橋。
「所謂的決戰兵團終於來羅。」
遠望陸橋彼端的玉嘀咕著說道。由紀也同樣定睛凝視。
新宿御苑方面冒出一片濃濃的戰塵。
馬蹄揚起的塵沙遮掩住我方視線。唯獨井然有序得嚇人、受過嚴苛訓練的精兵們，才能演奏出這陣節奏感十足的軍靴踢踏聲響——
「由於你們十分賣力奮戰，對方才按捺不住性子揮軍出擊而來。居然還整合了常備兵力。這票傢伙遠比先前的兵團更為強悍，趕緊作好心理準備吧。」
聽到玉這番話的第一列士兵們，臉上頓時露出畏懼神色。他們的身體已累積了沉重的疲累。這也難怪，但由於退路早已遭到封鎖，因此他們也無從逃命。
最後，穿越新宿御苑那片綠意盎然的天蓋，身裹漆黑軍裝的白河軍決戰兵團，終於現出其廬山真面目。
塗黑的板金裝甲亮晶晶地反射著曝晒而下的盛夏烈日。
每當整齊劃一的步兵向前跨出一步，這片漆黑的海面就隨之翻騰，迸射出稀稀落落的耀眼反射光。
這是看起來宛如一頭漆黑巨獸的從容行軍光景。他們的軍靴所揚起的塵沙，使兵列的縫隙之間，以及整支軍團的尾端竄出陣陣灰白色的霧靄，逐漸籠罩住整座新宿御苑。
士兵總數目測大約有五百名左右。
從前排開始依序為重騎兵、槍兵、手持刀劍及盾牌的重裝步兵，另外，長弓隊則尾隨在最後面。當中八成也有特進種，但光用肉眼觀察根本分辨不出誰是特進種。
這支決戰兵團，與一直守在陸橋橋墩待機的部隊會合，形成共計高達八百名士兵的大隊。單靠兩支部隊相加，敵軍便已呈現出跟開戰前之武藏野軍隊完全相同的規模。
「光士兵數量就比第一列多出四倍嗎……真吃力呢。」
聽見玉的這聲牢騷之後，由紀開口詢問：
「後列的狀況如何？」
「已經重整好態勢了。只要通道大火熄滅，應該就能現身馳援才對。」
「這樣啊。那說什麼都得設法撐過去不可。」
「嗯，沒錯，要支持住。撐過這場危機，一起踏上歸途。」
「嗯。」
面對玉這番話，由紀輕輕點了點頭。
在陸橋橋墩那邊，只見敵方重騎兵再度開始組成橫陣。重裝步兵及槍兵隊列則緊跟在後。而在步兵與槍兵背後，還有長弓隊利箭上弦，斜舉箭鏃對準半空中。
隔沒多久，敵方決戰兵團開始進發