抱著飢腸轆轆的肚子，少年手拂蜘蛛網，踢開陳年厚塵，爬上樓梯來到了昔日知名百貨公司七樓的屋頂庭園。
從這裡可以將二子玉川的街景盡收眼底。
現在是櫻花盛開的季節，市街的南側緊鄰多摩川，從堤防沿線的櫻花樹落下的花瓣像在游泳般往市區流去。
在蔚藍無比的四月晴空下，晴朗的陽光普照著大地，市街被一抹淡綠色籠罩著，是一處沒有任何特徵、隨處可見的平凡廢墟。
聳立在道路之間的大樓已失去原本的面貌。有的歪倒傾斜、有的結構半毀、有的受到戰鬥的波及而燒成了焦黑，雖然受損的狀況各不相同，但建築物的牆壁都爬滿了常春藤則是共有的特色。植物盤據的不只有壁面，藤蔓甚至將範圍擴展到了屋內，在破玻璃窗的另一頭開出了變形的花朵。
若睜大眼睛細瞧，勉強可以看見壁面常春藤底下的招牌文字。每塊招牌的霓虹燈皆因歲月的摧殘顏色泛黑且面板龜裂，往昔的奢華感已蕩然無存，再也不會有重新點亮的一刻。
街道的柏油路面上可見無數道巨大刮痕交會相疊，粗獷的植物根部從裂痕中冒出，四處蔓延增生，棄置在路旁的車輛與腳踏車全都淪為它們的苗床。只要翻開那些植物的根莖，即使找到人骨也不是什麼稀奇的事。
路上不見有人通行，廢墟無聲地頹倒在藍色的天空下，一片櫻花瓣從死氣沉沉的的市街緩緩流過。
少年對這些景象毫不感興趣，餓扁的肚子又一次咕嚕咕嚕作響，布滿血絲的眼睛對準地面搜尋著獵物。
他期盼的救星就出現在少年的下方。
「——嗯？」
一部貨運馬車正行經百貨公司的前方。
坐在馬夫台上的男子手持韁繩，操控色澤光滑明亮的馬匹。另外有兩名踩著沉著步伐的士兵在旁隨行。
兩名護衛皆身穿子鹿色的制服，腰上則掛著發光的物體。少年認得綉在他們肩上的兩條金線，那是距離此地上游十公里處的調布新町的士兵制服。
貨運馬車背對二子橋，通過百貨公司前方時並未注意到少年的視線，一路爬上玉川路的坡道。堆積如山的蕃茄、胡蘿蔔、高麗菜形成鮮艷豐富的色彩，在馬車的貨物台上起伏搖晃。
這正是他求之不得的狀況，少年的嘴角微微地上揚了。
少年一身皺巴巴的T恤和破爛不堪的牛仔褲，腳底的球鞋也滿是明顯的磨損，纏在腰際的皮鞘里則率性地安插著兩把大尺寸短劍。
少年謹慎地蹲下身子，以炯炯有神的目光仔細觀察獵物。凌亂的頭髮遮蔽了他的左眼，發隙間若隱若現的右眼則帶著殘暴之色，他的舉動一如老練的強盜。
尖銳的暴戾視線最後落到了打頭陣的士兵背後。
領在一行人前方的是一名年紀尚輕的女性。
烏黑的長髮迎風飄揚，柔和的曲線沿著打得筆直的背部一路連向腰部，一雙修長的腳俐落地往前踱去。懸掛在她腰上的物品，從外型研判是一把軍刀。
在女性的右手邊，有一名身形瘦弱得彷彿一折即斷的柔弱男子，他的左手提著銀色的弓弦。
少年專註地觀察著他們的一舉一動，推測著他們的實力。
那名弓手怎麼瞧實力都不算頂尖，不過那名佩帶軍刀的女性——
正當少年從扶手探出身子打算更進一步觀察時，那名女性毫無預警地回頭，朝這裡望了過來。
「啊！」
他們四目相對。下一個瞬間，兩名護衛分別往不同的方向散開，躲藏在生鏽的油罐車陰影下的弓兵指著少年，不知在向女性報告什麼。
事到如今，想後悔也太遲了。馬夫緊張兮兮地把貨運馬車駛進巷弄里藏身，柔弱男子朝著這裡將弓弦拉滿，下一剎那，少年的耳邊響起了風的呼嘯聲。
以凌厲之勢射出的弓箭飛越位在七樓高處的少年的身旁，直接命中了上方頂樓看板的店名標識，箭尾的羽毛還頻頻打顫著。
這箭勢可謂異常。少年睜大眼睛打量射手。前一刻本來還是柔弱纖細模樣的男子，如今搖身一變，縱使身處遠方，依然清晰可見他那一身雄壯的肌肉。
果然是特進種。看來這回碰上了大麻煩。
少年這才留意到自己的右耳有一部分正在出血，而射手已經將第二隻箭搭在弦上，現在也只能放手一搏了。
下定決心，少年從七樓屋頂一躍而下。
從眼前流逝的風景中，少年看見拔刀的女性士兵正朝著預測的著地地點直衝而來。同時，少年也發現那名女性其實仍是個年紀尚輕的妙齡少女。
落下的途中，少年一邊拔出收放在皮鞘里的兩把短劍。短劍刃長四十公分，重十公斤，哪怕是牛的頭蓋骨照樣能輕鬆砍入，這兩把是少年的愛刀。
少年將膝蓋向上提至胸前，身子一弓，高舉反握的兩把短劍，確認了直衝而來的少女和自由落下的自己的接觸點。
但在下一個瞬間——少女奮力一躍，眨眼間便如字面所示，飛到了少年的眼前。
「！」
目前距離地表還有十公尺的高度，這樣的跳躍不是人類可以辦到的。少年看出這名少女同樣也是特進種。就在認清的同時，軍刀朝著自己刺來。雖然犧牲了一塊脖子皮閃開了突刺，但下一個剎那，少女的膝蓋直擊了少年的顏面。
濺血的少年身體在半空中划出一道拋物線，那道線的終點就落在昔日甜甜圈店的玻璃窗上。伴隨著震耳的破碎聲，少年一口氣撞破玻璃摔進了黑漆漆的店內。
「由紀！」
潛藏在油罐車影子下的弓兵朝少女大喊。
「我去收拾他。」
留下簡短的一句話，被喚作由紀的少女一著地便迅捷地對少年展開追擊。
一腳跨過路上的瓦礫和苗床，少女沒有一絲猶豫，從少年撞破的玻璃窗往店內飛沖而去。
由紀動作之快，一般人的肉眼根本來不及捕捉，那身手與獵豹並無二異。走下滿是塵埃的樓層原地站定後，由紀將軍刀的刀尖斜指右下方，用翡翠色的眼眸掃視這片昏暗的空間。
光線無法完全照亮店的盡頭。布滿外壁的常春藤也將觸手伸進了店內。
櫃檯的後方出現了人影。
先前的少年滿臉是血地杵在那兒，從由紀的角度看來有些逆光。
他臉上掛著微笑，折斷的鼻樑和陷沒的眼窩正慢慢恢複原狀。
由紀推論他是再生系統異常進化的特進種。這種人為數特別稀少，一旦交手會是相當棘手的敵人。
由紀舉起軍刀，牛步靠近。
「你是誰？報上名來。」
威風的聲音劃破了黑暗。
「你才該報上你的名字。」
恢複冷靜的少年答腔道。
「久坂由紀。」
她依對手要求先報上了名號。隔了一會兒，少年才用帶有鼻音的聲音回話。
「哦，原來是你啊。我聽說過你這號人物，就是調布那幫人的頭頭。」
「我才不是什麼頭頭。你也報上名來。」
「不好意思，我沒有名字。你愛怎麼叫就怎麼叫。」
少年拿T恤的袖子擦擦臉，先是注視沾滿鮮血的袖口，接著向由紀露出邪邪的笑容。
額頭的撕裂傷已經止血，裂開的傷口也緩緩癒合。
細胞呼應少年的意志，正在加速進行再生修復的作業。在治癒能力這方面，由紀不曾見過進化如此誇張的例子。少年張嘴說：
「我本來無意要你的性命，可是你惹惱我了。這可是你先動手的。」
「傳聞這一帶最近出現很猖獗的盜賊，那就是你對吧？行李遭搶的人上門來委託，我們才布下陷阱。追根究柢，這是你自找的。」
「哼，原來是這麼一回事啊。但有問題的是他們。要恨，就在另外一個世界恨自己的愚蠢吧。」
話一說完，少年的兩把短劍在昏暗的空間中發出了亮光。
閃光化成殘光，高高躍起的少年雙腳在天花板上用力一蹬，從斜上方向由紀展開了攻擊。但由紀掃了他一腳使其翻身。勁頭失控的少年整個身體衝撞到地板上，一如在水面跳動的水漂兒般做了兩、三次的彈跳又滾回玉川路。
由紀火速衝到外頭。
這回換少年的短劍從下方一閃，儘管由紀在千鈞一髮之際以軍刀擋了下來，但另一把短劍還是刺進了她的肩口。
「嗚！」
露出滿臉是血的笑容，少年右腳邁開大步竄入由紀的懷裡，用右肘重擊腹部。沉重的衝擊直達由紀的丹田，造