我們收到緒方夫人叫我們過去玩的聯絡，是那個周末發生的事。
這次她邀請的客人是參加拍賣會以及共同策劃的所有成員，我和輪迴當然在其中，就連瑠羽、風、G，甚至是游佐都包含在內，比上次去拜訪時的人數還多。
因為輪迴不久前才剛從未到春奈小姐那裡聽到喻矩者的事情，所以多少有些顧慮，不過她終究抵擋不了夫人的好意，還是決定接受邀請。
就這樣，到了當天……
我們照舊有那輛黑色高級禮車接送，到達緒方夫人那座寬廣的宅邸——又稱「緒方夫人的庭園」，眼前就是那片綠意深濃寧靜庭園的入口。
我們一到庭園，就看到高大的執事站在白色洋房前迎接，那人留了漂亮的鬍鬚，是個體型修長的銀髮伯伯。他就是在拍賣會上和輪迴變得要好的緒方家執事關先生。
輪迴噠噠噠地跑過去，很有精神地打招呼。
「你好！」
「歡迎光臨，感謝您今天的蒞臨，箕作小姐。」
關先生恭敬地行禮，表情顯得很柔和。
「關先生，你今天沒穿那套帥氣西裝呢。」
「那只是為了掩人耳目而做的偽裝，現在才是真正的我，今後還請多多指教。」
穿著執事風格黑西裝的關先生振振有詞地回答，輪迴笑了出來。
「好的，也請你多多指教。」
「這套衣服還適合我吧？」
「很好看啊，人長得體面穿什麼都好看。你說是不是啊，游佐?」
「……為什麼問我？」
「不為什麼。」
輪迴故作不知地回答，惹得其他人都笑了。游佐無奈地苦笑，不意和關先生對上視線，兩人默默地相視而笑。
關先生帶我們走進迎賓室，緒方夫人跟上次一樣舒適地坐在安樂椅上，我們所有人排成一列，喊了「預備」之後異口同聲地打招呼。
「您好！」
「好了好了。歡迎你們來玩，我很開心。」
夫人笑眯了眼睛。
因為我們這些人大多都來過，所以就不再客套了。桌上擺了很多點心和飲料，我們一下子就聊得很熱烈。
我們先依序介紹（也可說是炫耀）各人在這次的拍賣會上各自負責了什麼任務，然後又詳細描述輪迴當天躲在二樓偷看到的會場有多麼高雅、書櫃是在多麼緊張的氣氛之中結標，還有G和游佐以及關先生在當時展現了怎樣的演技，讓夫人笑得很開懷。
不過我突然注意到，夫人好像完全不打算提那個書櫃的事。一般而言，應該多少要提一下使用的情況和觀感，可是緒方夫人從開始到現在都沒有說過半句關於書櫃的事。
雖然我的心中有著些微的異樣感，但是輪迴在歡談多時之後說的話，讓我得知這只是自己的錯覺。
「對了，阿姨，你已經用了那個買回來的書櫃嗎？」
輪迴興奮地問道，夫人露出了有些困惑的微笑。
「是啊。」
「感覺怎樣？就跟那個辦公櫃一樣，放在裡面的書永遠都是新的嗎？」
「這個嘛……其實我有一件跟書櫃有關的事要說。」
「嗯？」
緒方夫人在歪起腦袋的輪迴面前站起，拉開餐具櫃的抽屜，從裡面拿出一樣東西放在桌上。
「請你們看看這個。」
那是破舊到凄慘不堪的書本。
「……我能想到的，就是這兩件傢具裡面的時間已經不再停駐，而是變得突飛猛進，大概是這樣吧。」
我們來到緒方夫人的書房。
在我們的眼前的是之前在飯店裡的會場讓人驚嘆不已的哈澤爾·朱維克晚年最高傑作。
被稱為「時間書櫃」的這兩件傢具——書櫃和辦公櫃——把歷經久遠歲月的形體展現在我們面前。
這兩件傢具擺在一起之後，一眼就能看出是出自同一位工匠之手，除了木料材質和裝飾之外，連優美曲線建構出的風格和厚實優雅的造型都毫無疑問地讓人感到它們擁有同樣的靈魂。
可是……
「放在裡面的書短短几天就變成這樣。」
我接過夫人拿出來的那本破爛的惠特曼詩集《草葉集》，打開版權頁，發行年代是一九七九年。就算是原文書也不至於舊到這種程度，可是它簡直像是經歷了長達千年的時光變遷一樣老化，書頁乾燥得好像輕輕一碰就會粉碎。
緒方夫人以哀傷的眼神望著空蕩蕩的書櫃，低下頭去。左右對開的玻璃門裡如今什麼都沒放。
「是啊，這兩個傢具之中的時間運行方式突然改變了，以前這裡面的時間會毫不移動地恆久停留，但是現在卻以難以置信的速度前進，簡直就像書櫃突然變了個性。」
在一周前所有正式手續結束，書櫃送到了緒方家。
夫人立刻把書櫃搬到書房，把一部分重要藏書收在這對書櫃和辦公櫃里，她經常愉快地欣賞這件作品，但是從來不曾發現什麼異狀，就這樣過了幾天。可是這周夫人又隔著玻璃門看
G點頭說。
「對不起，阿姨，都是我害的……」
輪迴因這無法想像的事實受到了極大衝擊，她垂頭喪氣地對夫人道歉。
「我害你寶貴的書本都報銷了。」
「哎呀。」
夫人好像被輪迴這番話嚇了一跳，她對輪迴溫和地說：「你沒必要道歉啊，千萬別誤會了，這絕對不是你……不，絕對不是你們的責任。」
她這麼說，然後望向站成一列的我們慢慢點頭。
「何止如此，你們告訴我當天的事，也讓我覺得很有趣，好像光是聽你們說話就能讓我年輕好幾歲似的……還有這位也是，他在那次之後每天都會跟我提到那場拍賣會的事，想必一定是很愉快吧。」
緒方夫人看著站在她身旁的長身老紳士說道。受到我們注目的關先生正經八百地摸摸鬍子。
「我真的覺得找你們來幫忙實在太好了，所以千萬不要以為我不高興喔。只不過事情確實發生了，我想你們馭時或許會知道原因，而且……」
緒方夫人突然停頓了一下，然後露出有點不好意思的表情。
「我會想要買下這個書櫃，只是因為知道這東西是多麼貴重，所以想要珍惜它的價值。可是我在這件事之中，還得到了沒有想過、比什麼都珍貴的東西，那就是交到了非常體貼的朋書櫃內部，卻發現收藏在其中的書全都變成這種凄慘的模樣了。
「可是，究竟是為什麼……」
輪迴咬起嘴唇，緒方夫人像是沒發現我們為想不到的事態陷入沉默，繼續說了下去：
「我也不知道。很奇怪的是書櫃本身一點損傷都沒有，不只沒有變舊，外觀也跟當初一樣，這在時下的古董之中是很罕見的，只有放在裡面的東西全都像這樣一下子變舊了。」
「……玉手箱。」
瑠羽突然說道。
「啊？」
「沒有啦，我是覺得這很像浦島太郎故事裡面出現過的玉手箱。」
瑠羽低聲地說，緒方夫人聽了也點頭。
「真的是這樣呢。簡直就像一關上書櫃的門就會冒出白煙，讓裝在裡面的東西變得老舊。」
至今一直保持沉默的G開口了。
「夫人，這個書櫃真的是哈澤爾，朱維克的作品嗎？有沒有可能是贗品呢？」
因為G也在競標時出了一份力，所以她不可能不關心這件事，不過緒方夫人明確地否認了。
「不會的，這一點沒有疑問，這無庸置疑是哈澤爾·朱維克真正的作品。更重要的是，我不覺得除了他之外還有誰的作品會發生這種現象。」
「說的也是……」
G點頭說。
「對不起，阿姨，都是我害的……」
輪迴因這無法想像的事實受到了極大衝擊，她垂頭喪氣地對夫人道歉。
「我害你寶貴的書本都報銷了。」
「哎呀。」
夫人好像被輪迴這番話嚇了一跳，她對輪迴溫和地說：「你沒必要道歉啊，千萬別誤會了，這絕對不是你……不，絕對不是你們的責任。」
她這麼說，然後望向站成一列的我們慢慢點頭。
「何止如此，你們告訴我當天的事，也讓我覺得很有趣，好像光是聽你們說話就能讓我年輕好幾歲似的……還有這位也是，他在那次之後每天都會跟我提到那場拍賣會的事，想必一定是很愉快吧。」
緒方