那是一個炎炎夏日。
我和輪迴坐在日照良好的緣廊上，大啖輪迴母親切的西瓜。
西瓜被太陽曬得有點微溫。輪迴一面發出「沙沙」的悅耳聲響，一面大口咬當令美味，但是她的表情看起來卻不怎麼愉快。或許我當時應該對此更加留意，可是，輪迴當時的吃相令我看得入迷，而且我必須注視她噘起的櫻桃小嘴，像速射炮般吐出的西瓜籽去向，所以我的注意力有些渙散也是無可奈何的事。
再說，金髮女孩盤腿而坐，心無旁騖地啃西瓜，這種美景可不是三天兩頭看得到的。而且，輪迴是美貌相當出眾的美少女（我想，我可以毫不臉紅地這麼說）。她的嘴功一流，我事後檢查西瓜籽落在庭院的「著彈地點」，誤差不到一公分，真是好本領。假如穿越時空回到第二次世界大戰末期的阿登高地，她就算當不上戰車長，好歹也能當上炮術長。
風鈴被風吹得叮噹作響。
輪迴忽然停止吃西瓜，嘀咕著說：
「好想來一場令人熱血沸騰的大冒險。就像故事一樣，最好是當女孩被惡棍盯上而手足無措的時候，我們英姿煥發地英雄救美。從日常生活中的偶發事件揭開序幕，謎團像雪球一樣越滾越大，劇情發展令人匪夷所思，中盤有推理、有格鬥、有友情，是一場由多種元素交織而成的大冒險。到了令人引頸期待的高潮，英雄收拾惡棍，最後當然是精彩地圓滿落幕。一切結束之後，如果世界看起來比之前更美好一些，那就太完美了!」
「啥?那是什麼?」
「未來呀！我的未來！」
輪迴說到這裡，忽然看了我一眼。
「我需要夥伴。」
我有一種不好的預感。
姑且不論箕作輪迴·梅耶荷德的這項決定，是否給予這世上擔驚受怕的女孩們勇氣，但可以確定的是，她讓身旁的我清楚地切身感受到某種事實——誕生在這世上之後，想要自行選擇妹妹和青梅竹馬簡直難如登天。
身旁的女孩天生麗質，即使早上起床不梳頭，一頭漂亮金髮也如瀑布般向下懸垂，白皙的肌膚令血管清晰可見。然而。她一點也不淑女地攤開盤起的雙腿，滿腦子都是這一陣子以來越來越離譜的幻想，不曉得我內心無聲的嘆息，豪氣萬丈地說：「既然有了夥伴，接下來就只剩下事件。很好。不管發生什麼事，我們都不能在暑假把自己關在卧房裡。只要合情合理，有錢能使鬼推磨。」
「你要收錢嗎?」
「你不喜歡嗎?」
「問題是有人會付錢嗎?」
輪迴的母親三不五時就叫她「多讀一點書」，但輪迴最近沉迷於看電視。輪迴接收了原本放在我家倉庫里，布滿灰塵且如今不在電視上架設天線就看不到畫面的老古董。她把製造於我們出生的十多年前、劣質的十四吋映像管彩色電視機擺在自己的卧房內。百看不厭地看著久遠以前的電視劇和電影。
「那種內容真是沒營養。」
輪迴的母親笑著說，這句話八成有雙重的正確意義。其實，她母親並不是在諷刺我，也不是在用修辭學的比喻，表現出對於那種內容會教壞小孩的擔憂，如同字面上的意思，只是在陳述事實罷了。因為明白這一點，所以我不禁感覺到一絲不安。輪迴無從得知我的心情，每天早上一起去上學的時候，都會開心地告訴我昨晚看的節目內容，像是每晚戴上面具守護街頭治安的神秘大富翁，或者瞞著眾人自己是女巫的年輕婦女。
「久高，我問你。如果我動一動鼻子，也會變成魔法師嗎?」
「別傻了。」
「哎呀，很難說唷。就算一時之間沒辦法，說不定經過練習就可以辦到。」
「你在練習嗎?」
「是啊。你等著瞧，改天我會突然使用魔法，讓你大吃一驚。」
輪迴擠眉弄眼地說。
「動一動鼻子來瞧瞧吧。」
「改天再說，人家才剛開始練習而已。」
「一下下就好。」
輪迴霎時變得一臉正經，用力扭動右臉頰兩下。
「好像智齒在痛。」
我被她狠狠揍了一拳。
或者應該說。我覺得她練習的方向已經錯了。
也難怪輪迴的母親會不知道該拿她如何是好。她弟弟涅槃倒是個天使般的好孩子，兩人是姐弟簡直是天大的誤會。我腦中浮現她弟弟肚子上蓋著毛巾被，正在睡午覺的天真無邪臉龐，不禁嘆了一口氣。
輪迴在身旁一臉認真地開始數著手指。
「呃……久高的爺爺是八月上旬要回來，去露營則是中元節的時候……對吧?所以假如要冒險的話。果然就要在這個月內。雖然會變得有點忙碌，但是，唉，這也是沒辦法的事。」
她為了自己內心的淡淡預感和行事曆喬不攏而煩惱，但即使避免造口業，她的模樣仍顯得相當厚臉皮。然而，箕作輪迴·梅耶荷德沒有把那種事放在心上，面露仁慈的笑容說：「靠你啰，夥伴。」
輪迴一笑，便露出從初春開始戴的齒列矯正器。關於這點嘛……唉，姑且就說老天爺是公平的吧。不管是美女或醜女，妙齡女子還是別戴著牙套露出牙齒比較好，就是這樣。
「靠我也沒用啊。」
「久高，你怎麼這樣說，我們是青梅竹馬吧?你我是燒荒後的蔓草，縱然莖葉斬得斷，根也斬不斷（註：日本幕府末期的長州藩士高杉晉作所吟誦的詩歌。）。」
輪迴，你到底幾歲啊?
「那就這麼說定了，Herewego！」
輪迴大拋媚眼，高聲宣告。
隔天，我和輪迴並肩站在大通公園前。
時間是正午時分，北國夏天特有的柔和陽光籠罩四周，感覺像是以手掌在近距離罩住臉。噴水池位於公園中央，噴出的水勾勒出和緩的拋物線後，打在透明的水面上。坐在噴水池旁的人們看著池水，悠閑地納涼。草坪受到太陽照射，微風帶來青草香。
好和平。
我踩著在自己腳下形成的影子，眺望步道上往來的人們，思考自己為何在這裡。
「快，從這裡開始啰！」
輪迴朝氣十足。
「你聽好，要找被惡棍盯上，看起來手足無措的女孩唷。」
有那種女孩嗎?
但是，輪迴雙腿張開、兩手叉腰，簡直像是盡忠職守的游泳池救生員般，目不轉睛地望向公園內來往的人。依我想像，她大概真的想從人群中挑選足以讓自己參與冒險事件的源頭。輪迴是個會認真做那種事的女孩。
迫於無奈，我決定全心尋找「還沒看到的女孩」。我姑且試著偷偷指了指一個眼前的女孩，那是一個大約小學三年級左右。身材高姚、表情有些陰鬱的女孩。
「這個女孩呢?」
輪迴瞥了那個女孩一眼，旋即冷淡地搖頭。
「不是。」
「那麼．那個女孩。」
這次，我指著一個在花圃前面和母親牽手、綁著辮子的女孩。女孩身穿外出的白色套裝。
「差太遠了。」
我嘆了一口氣。看來在輪迴的腦袋瓜里，已經鮮明地存在著「那位女孩」的確切形象。既然如此，這丫頭便不會輕易罷休。
女孩子真難懂啊。
今天天高氣爽，是一個非常適合散步的日子。看似非收拾不可的惡棍沒有現身，大概正在溜狗或曬棉被吧。
輪迴一開始一副要加入即將在眼前展開、令人熱血沸騰的格鬥之模樣，也漸漸變得沉默寡言，到了太陽升到高空時，即使我灰心地向她搭話，她也愛理不理。
真是個藏不住心思的女孩。
「……什麼都沒發生。」
「對方一定有什麼事。」
「我也有啊。」
我噤口不語。反正，我原本就打算今天陪輪迴鬼混一整天，何況我壓根兒沒有意思要說什麼來破壞她的計畫。
「我們走一走吧。」
我們厭倦了一直杵在美好的晴天下，決定在公園內散步。半路上，因為感到口渴，於是買了淋上牛奶糖漿的刨冰，邊吃邊眺望設置在每一區、形狀各異的噴水池和花圃。原本作為防火線而貫穿整個城鎮，現在則是冬天舉辦雪祭的老地方，還有一段相當遠的距離。
每年一到聖誕夜，輪迴和我都會像穿人偶裝一樣，全副武裝地來到這個地方。輪迴會戴毛線圍巾、連指手套，以及兔耳造型的耳罩，儘管如此，皮膚白皙的她還是會被戶外空氣凍得臉頰通紅。然後，佇立在一字排開的冰雕腳下好幾個小時，等待不久之後會在樹木間點亮的白色霓