一節 ——王與少女——
?凱伊魯·瑪隆 ~魯西菲尼亞王宮「鏡之間」~
我過去曾是個畫家。
瑪隆城二樓的房間，對小時候的我而言是個畫室。
一個喜歡畫畫的少年，抽空畫著城裡的人們的肖像畫。要比較的話，比起畫風景我更愛畫人和動物。畫出活動的東西、有生命的東西是一件非常有趣的事。
為什麼我會喜歡上畫畫呢？
仔細回想的話，大概是因為受到了表揚。不是作為王子，而是作為我自己而得到了認同，讓我非常舒心。
十四歲時，擔任我的家庭教師的女性非常喜歡我的畫。她表揚說我用淡色用得非常巧妙。當時我畫的是暫時居住在城裡的親戚家的女孩子。說起來，從那以後我就沒再見過那個金髮的女孩。她現在怎麼樣了呢？
我把那幅畫當作寶物保管著。我當時喜歡著那個家庭教師。她是個擁有美麗綠髮的艾爾菲女性。聰明的舉止觸動了我年幼的心靈。
「我長大了要和瑪爾姬特老師結婚。」
我這樣宣言的時候，她一開始露出困擾的表情，然後回以微笑。現在想想我真是說了傻話。她當然會困擾。
瑪爾姬特老師已經結婚了。
她的丈夫是瑪隆政府高官。甚至擁有批判王室的發言力。當時他時常還和我的父母，也就是國王和王后公開爭論一些事情。
我十五歲的時候，她和被判為政治犯的丈夫一同被捕，在獄中服毒而死。
身在牢中的她為什麼會有毒藥呢？沒人能回答我這個問題。
當時，我聽說有個只要付錢就接受任何委託的、名叫吉爾·弗利吉斯的人存在，便委託他調查。
吉爾把一切都調查清楚了。是看守把毒藥交給了她，而對看守下達命令的是我的母親——布利姆皇后……
從那時起，我便開始一心畫畫。心想著一定要成為畫家，為此即使離開王室也無所謂。
我也明白。母親的所作所為或許都是為瑪隆國著想。
但是，我無法剋制地厭惡著母親的這種做法。
看著魯西菲尼亞王宮鏡之間天花板上的壁畫《王與三英雄》，我不禁想起了往事。
尼克萊伊·托爾。這便是創作了這幅畫的畫家的名字。
他在講評會上將我的作品評論為差作。這是在繪畫界擁有極大權威的著名畫家的發言。其影響力是無比巨大的。漸漸地，我失去了在繪畫界的地位。
最終，我放棄了畫家的夢想。
我對自己的無能感到絕望。
我本來自認為擁有才能。但最終還是沒能得到認同。如果我不是出生在王家，那我就將一事無成，只是個廢物而已。
這種想法當時時刻纏繞在我腦海中。
然後，我將我所畫的畫全部燒掉了。
但只有一幅畫，也就是被瑪爾姬特老師表揚的那一幅我沒捨得燒掉。但是放在身邊還會讓我感到痛苦。
發現了這一點的吉爾答應買下那幅畫。
「等你什麼時候心情好了再買回去就行了。在那之前先由我保管……當然價格要翻倍哦。」
雖然他是個無法理解的男人，但即使如此他仍然是我最信賴的人，這就是吉爾。
十多年後的今天，我還是沒有買回那幅畫。
過了很久我才知道，大畫家尼科萊伊之所以會貶低我的畫，是受了布利姆皇后的賄賂。那個老頭子，雖然作為畫家是個天才，但是作為人卻是差勁到了極點。
我履行了王家的義務，在父親死後繼承了王位。
「任憑布利姆皇太后擺布的人偶」「無能的傻瓜王」之類的罵名我聽得一清二楚。
但是，我絕不是傻瓜。絕不是沒用的人。
證據就是，合併了魯西菲尼亞後，瑪隆國擁有了史上最大的領土。
我要讓這個國家更加更加地強大。我要創造最偉大的國度。
這樣，我就會得到所有人的認同了吧。
現在，鏡之間中有幾個護衛兵，還有一個人——約爾喬.奧斯丁將軍。
過去是魯西菲尼亞王國的名將，如今是我的屬下。身上無數的傷痕講述著他經歷的輝煌戰鬥。
「雷塔薩要塞似乎已經陷落了呢。」
約爾喬悠然說道。
「什麼叫似乎，你說的好像是別人家的事一樣呢，約爾喬將軍。」
我本想震懾一下他，但這似乎對身經百戰的將軍沒有太大效果。
「就是別人家的事啊。因為我還在和阿斯莫汀的傢伙打著呢。」
「就算不是自己負責的，也是自己國家的事情吧。請你嚴肅一點。還是說你和其他的舊魯西菲尼亞派一樣也不願意服從瑪隆國嗎？」
「那倒不是。」
約爾喬撓撓後腦勺。
他的態度完全不像是對自國的國王說話。不過這倒不是出於對我的反抗心理，而是他的本性使然，他對任何人都是那種態度。
我倒好，但是那個暴君莉莉安娜公主一定會砍她的頭吧。不過聽說，莉莉安娜公主統治的時代，約爾喬在一個偏遠的據點擔任守衛，幾乎從未在王宮中露面。
「讓那種門外漢的小丫頭當司令，其他的將軍也會失去幹勁的啊。」
所謂「小丫頭」，說的是前幾天剛當上雷塔薩要塞新司令，然後很快就被攻陷了的奈伊·弗塔皮埃。
「前任司令也是女性吧？」
「莉莉再怎麼說也是加斯頓的女兒又是傑出人物。至少也是擁有當將軍的實力的。奈伊就算是三英雄瑪麗安姆的養女，但幾年前還是個女僕吧？這根本無法相提並論。」
阿斯莫汀出身的特務——瑪麗安姆·弗塔皮埃。據說十分擅長暗中的諜報活動。
吉爾等人為了得到這種能力，似乎也曾花重金要向她學習這項技術。但是被她毫無餘地地拒絕了。
而奈伊則是自幼由瑪麗安姆撫養的養女。
「聽說奈伊也曾幫助瑪麗安姆的工作。那麼她還是有能力……」
「諜報活動？暗地裡的工作和指揮大軍完全是兩碼事。」
總之，約爾喬的主張就是讓奈伊擔任雷塔薩要塞司令一事是我的失策。
「無能的王就別狡辯了……這就是你想說的吧？」
「不不不，倒不是這個意思。」
我也不是不理解約爾喬的不滿。
但是這次我是不得已而為之。
（即使說出來約爾喬和其他將軍也不會接受吧。）
「那麼，接下來該怎麼做？」
約爾喬毫不掩飾想快點解決一切的急躁。他恨不得馬上飛奔會戰場上去吧。這麼敬業也好。
在雷塔薩騷亂的同時，東方的阿斯莫汀國也發起了局部進攻。不過在約爾喬的活躍下已經得到了鎮壓。
那個國家的總帥戰死後，軍隊便失去了核心。偶爾還是會像是說著「別忘了還有我們！」一樣捲土重來，但是已經構不成太大的威脅了。
早晚我會把那個國家也和魯西菲尼亞一樣併入瑪隆。
我開始向約爾喬說明今後的作戰方針。
「貝爾澤尼亞以雷塔薩要塞為起點還會繼續攻來吧。請你和那附近的軍隊聯手防禦。你去的話其他將軍也會聽話的吧。」
「奪回雷塔薩不是來得更快？」
「早晚會奪回來的。但先要通過防禦整頓國內的戰鬥力。準備好了之後，別說雷塔薩，連貝爾澤尼亞全境都要奪來。」
「哈……真是個大計畫呢。」
約爾喬的口吻比起吃驚更像是嘲笑。
「你打算統一艾維利奧斯全境嗎？」
「早晚會有這種打算的。」
可能是對我回答的迅速感到意外，笑容今天第一次從約爾喬臉上消失了。
「凱伊魯王……我有句冒犯的話可以說嗎？」
他一反之前開玩笑似的態度，認真地說道。
「事到如今你還客氣什麼。說吧。」
「我……常常會想，人是有與生俱來的能力的。統一艾維利奧斯這件事相當了不起。但是，能做到這一點的人恐怕少之又少。」
「你想說我沒有那種天分嗎？」
「比如……雖然已經不在人世了，不過莉莉安娜公主的父親——阿爾斯Ⅰ世或許能做到。但是，凱伊魯王你即使有這種想法，也一定會有什麼差錯。這隻會帶來悲劇性地後果。如果即使如此你還要堅持的話