——終結的前方——
♣吉爾~瑪隆國「福里吉斯府邸」~
平靜的早晨。我一邊喝著傭人泡的大吉嶺紅茶,一邊瀏覽著今天剛送來的報紙。
身邊,可愛的女兒正在紙上拚命地寫著什麼。我問她:「你在寫什麼啊?」她回答說:「我在寫蛇和青蛙的故事!」
最近我一直都過著混亂的生活。艾爾菲哥特的家被燒毀之後,又被囚禁於路西菲尼亞,剛獲得解放又遇到革命。在回到祖國瑪隆之後,又一直在處理殘留事務什麼的,幾乎沒有像現在這樣悠閑地喝紅茶的時間。
我收到四封信。
一個是朋友凱爾·瑪隆送來的。他將本國的政務暫時交給了母親普利姆皇太后,現在還留在路西菲尼亞。恐怕在路西菲尼亞局勢安定之前都有的辛苦了。
這次的事讓我也損失不小。雖然有點對不起凱爾,不過我損失的金錢只能以某種形式從瑪隆國內撈回來了。結果獲利最大的,還是成功獲得了路西菲尼亞領土的瑪隆國吧。
信上寫著凱爾奇妙的命令。
「魔女狩獵令」……
排除表面的不穩定因素,我覺得這更像是凱爾出於個人復仇所下達的指令。
所謂王族,各個國家其實都沒什麼區別。會因為自己的感情和慾望而將整個國家捲入漩渦。
嘛,不過我們商人也差不多呢。我自嘲般地笑了。身旁的女兒有些不可思議地看著我。
第二封信是來自艾爾露卡·克羅克瓦加。我必須對她致謝。在我逃出艾爾菲哥特的家時,幾乎是一無所有了。就在我自己都快要放棄的時候,她帶著我在那裡的財產出現在了我面前。
她究竟是如何將那些東西從完全燒毀的家裡弄出來的,我不得而知。不過作為回禮,我暫時幫助她和她的弟子藏匿了一段時間,並約定會將我的收藏之一作為禮物送給她。
艾爾露卡想要的,是一把東洋的刀。名叫貝諾姆·索德。無論是卡斯特或是她,為什麼都想要這麼個並不貴重的東西呢?莫非它有什麼我所不知道的價值嗎?
而她的弟子……戈米莉亞則拯救了我重要的傭人……米迦埃拉的靈魂。
我早就有所感覺,米迦埃拉她……果然不是普通人吧。
我並不知道「那個」有什麼意義。戈米莉亞讓我目睹的奇蹟,也遠遠超越了我所能理解的範圍。
不過如果戈米莉亞是米迦埃拉的「夥伴」的話,之後還是就交給她好了。
而我能做的,就是祈禱米迦埃拉的靈魂能夠得到安息。
艾爾露卡和戈米莉亞在造訪我的原傭人克拉麗絲之後,就按照最初的計畫開始了東方之旅。
第三封信則是來自克拉麗絲。她現在在離路西菲尼亞王國不遠的某個小港口城市的修道院工作。那個修道院原本是由我資助而建造的,所以就介紹她去了那裡。
我曾經問過她要不要再回我家當傭人,不過克拉麗絲拒絕了。也許她也有自己的想法吧。
而第四封信……來自革命的英雄,潔爾美諾·阿巴多尼亞。她對於我在革命時的幫助表示感謝,並報告了與友人夏爾蒂特踏上旅途的近況。
在革命成功後,她原本應該是比任何人都高興的人。然而,在女王被處死的那一天,在廣場親眼目睹那一切的潔爾美諾卻像是個被掏空的軀殼似的。
我明白其中的緣由。因為如果沒記錯的話,處刑台上的女王是……
在看完了全部的信件後,我將它們丟進了火爐。信紙瞬間被燒盡。今天的信有一些不能被他人知道的內容,雖然是有利的情報,但同時也帶著危險。最好,讓它們只留在我的腦子裡。
寫完了「蛇與青蛙」的故事的女兒,將它遞到我面前叫我看。我草草瀏覽了一遍後,不禁揚起了嘴唇。嗯,對於一個九歲的孩子來說已經非常不錯了。這孩子將來搞不好會成為大作家呢。
女兒叫著說:「接下來寫《惡之少女》的故事!」。她對於路西菲尼亞所發生的革命似乎相當有興趣的樣子。
革命結束了。大家重新開始了新的生活。
然而……
一切,真的已經結束了嗎?
可愛的女兒啊,如果你要寫真正的「惡之少女」的故事,也許還為時過早了一點哦。
❃???~「某個地方」~
一切都進展順利。
完全如那個人的預料。
再次回到這裡,是已經過了多少年了呢?
我呼吸著祖國的空氣,感受著終於完成了自己責任的充實感。
面前的貴婦溫柔地對我說:
「好久不見了,你都這麼大了。」
最後一次和她見面時,我還很年幼。
的確,我比那時成長了很多。長高了,也懂得化妝了。
不過在我面前微笑的她,看起來卻和以前一樣。
王女被處刑後,三英雄也就不復存在了。這樣一來,就沒有什麼可以阻礙你的東西了。
我對她這樣報告道。
「但是,艾爾露卡還活著吧?」
「是的……但是她應該做不了什麼了……」
「怎麼說呢……嘛,這樣也好。畢竟目的算是達到了。一直以來辛苦你了。」
能夠得到她的褒獎,我的心底充滿了幸福感。
我是為了她,為了實現她的計畫而活的人。
「這樣一來,我們國家將得到歷史上最大的領土。我的兒子……你的哥哥,也將成為名留青史的君王。」
哥哥怎麼樣都無所謂。我只是為你……為了母親你而存在的。
「剩下的事就交給我吧。你好好休息一陣子,我可愛的女兒……瑪隆國第十三王女,奈伊·瑪隆。」
♥克拉麗絲~路西菲尼亞王國「港口城市」~
眼前是一望無際的大海。還有此起彼伏的波浪。我獃獃地看著這一切,任憑時間流逝。不禁有了整個世界就只是這些的錯覺。
遠處傳來了萊文大教堂的鐘聲。鐺,鐺,鐺。這聲音讓我回過神來。不行,該回去了。
我向修道院走去。途中,我往手中所抱著的盆栽看去。裡面是一株小小的嫩芽,正怯怯地探出土壤。
(這樹苗要怎麼辦?)
我思考著。如果放在修道院的話,也許會因為過度潮濕而枯萎吧。果然還是種在迷宮之森……不,千年樹之森里比較好吧?
對於將這樹苗交給我的名叫戈米莉亞的女孩子說的話……我至今還覺得有些難以置信……她說它,竟然是我青梅竹馬的,重要的朋友。
(吶,米迦埃拉,我今後該怎麼辦呢?)
我迷茫地低喃道。元聊的人生。而改變我的生活方式的就是米迦埃拉。失去了她,我根本就找不到前進的方向了。
就算想要復仇,對方也已經死了。戈米莉亞告訴我革命成功了,王女也已經被處死。
(我又逃走了呢。對不起,米迦埃拉。)
既非「正義」也非「邪惡」。我只是個膽小鬼而已。
即使如此,還是不得不活下去。
從海邊到修道院的小路非常曲折,對於女性來所是頗為消耗體力的事。我在小路前長嘆了一口氣。今天又不得不爬上去了嗎?
我打算稍事休息再走,所以尋找著可供休憩的地方。怎麼說,懷裡的盆栽也太重了。
(米迦埃拉……你好像長胖了呢?)
我無意識說了句玩笑話。
前方是一片非常適合休息的樹蔭,而就在我準備走過去的時候……忽然發現了一個布團。
走近一看,那個布團……居然……在微微蠕動。是貓還是什麼躲在下面嗎?
等走到它跟前,才發現了布團的正體。
不是貓,而是人。
殺一個穿著破爛的斗篷,倒在地上的人。
「嗚嗚……」
聽到對方痛苦的呻吟,我立刻取下了他身上的斗篷,並替他解開了衣領。美麗的金髮,端正的容顏。雖然穿著男裝,不過從體型看來……這孩子,是女生?
雖然看起來沒有什麼大的外傷,但不知是不是很久沒吃東西了,瘦的皮包骨頭。一定得給她弄點吃的呢。
雖然清楚應該儘快將她帶到修道院,但我實在沒有抱著一個女孩子穿越這條小路的自信。
我記得附近……的確有家麵包店吧?叫那裡的店主來幫個忙好了。
「吶,你還有意識嗎?沒事的,我馬上叫人來。」
就在我准