第一節——盟友的集結——
那是個月色非常美麗的夜晚。
騷亂的鏡之間。
悲鳴的貴婦人。
啞然的微胖貴族。
房間中央圍成一圈的眾人。
倒在血泊之中的男人。
他的名字，是米尼斯·斯特夫。
這個國家的宰相。
♦亞連～路西菲尼亞王宮內「音之間」～
「奇蹟地撿回了一條命呢。」
近臣之一嘆息著報告道。
「沒想到在舞會中竟然會發生這種事。」
「怎麼能讓盜賊輕易潛入呢……」
「士兵們究竟在做什麼！」
「人手不夠吧……士兵的數目……」
「應該讓駐守在艾爾菲哥特的士兵回來了吧。」
「說什麼傻話！前線現在還在苦戰呢……」
房間里的人們已經自然地開始爭論起來。然而他們的聲音都透露出疲憊感。
而我們三人則在走廊上偷聽著這一切。
「變成大件事了呢。」
「夏爾蒂特……擠死了……你往右邊一點啦……」
「等等！奈伊！你的手肘壓倒我胸部啦！你是色狼嗎！」
「我才不想摸你的平胸呢！總之你先往右邊……」
「你們倆安靜一點！」
這次的會議只有莉莉安娜和部分家臣參加，其他人都被禁止進入。
昨天，在舞會中，宰相米尼斯不知受到了誰的襲擊，雖然僥倖撿回一條命但也受了重傷，所以當然沒辦法參加這次的會議。犯人雖然隨即就被親衛隊擊斃，但王宮的舞會居然有暗殺者潛入，這可是聞所未聞的事。
與艾爾菲哥特的戰爭還在繼續。雖然莉莉安娜的目的達到了，但家臣們建議趁此機會一舉完全掌握艾爾菲哥特。
目前讓人憂心的是艾爾菲哥特北方的萊文教大本營，神聖萊文安塔的存在。萊文安塔是艾爾菲哥特的同盟國，曾一度讓人擔心它會與艾爾菲哥特聯手。實際上，萊文安塔也曾經送來過勸說對艾爾菲哥特停止進攻的文書，但被莉莉安娜撕掉了。而最終萊文安塔也沒有破壞「除了本國防衛外不動用軍隊」的戒律，並沒有向艾爾菲哥特發出援兵。
連擁有強大力量的萊文安塔都作出了如此決定，周圍弱小的鄰國也紛紛效仿。於是艾爾菲哥特陷入了孤立無援的狀況。
不過以艾爾菲哥特王族為中心的殘留軍隊的抵抗超乎想像的激烈，目前讓路西菲尼亞方面感到十分棘手。如今，除了防止被別國入侵而在南方的雷塔薩恩要塞，東方的巴伯爾沙漠地帶還留有兵力以外，國內其他地方甚至王宮的警戒都十分薄弱。
至於瑪隆國則對這場戰爭保持了沉默。沒有對艾爾菲哥特或同盟國路西菲尼亞任何一方發送援軍。而且似乎目前也沒有這種打算。……也許是考慮到戰爭的起源，所以不敢妄動吧。
會議還在繼續。
「總之，絕對不能讓這種事發送第二次，必須強化警備！」
「所以都說了兵力不足啊！」
「怎麼辦呢……」
滿足一個條件就必須推翻另一個條件。無論如何也不可能兩全其美。
「我記得……亞連說過羅爾德有傭兵滯留……」
是莉莉安娜的聲音。
「您是指卡斯特·貝諾姆嗎？但是僱傭一個傭兵……」
「等等！既然卡斯特在的話，也就是說他長期活動的貝諾姆傭兵團當然也在附近……有意思！如果是他們的話，兵力就足夠了……」
「我反對！先不論那些傢伙的實力，我聽說他們不是素行不良嗎？怎麼能讓那種人進入王宮……」
之後，會議繼續進行。不過最終還是決定僱傭傭兵團。釜底抽薪。這也是這個國家當前的現狀了。
♦亞連～路西菲尼亞王宮內「鏡之間」～
「非常感謝您能僱傭我們這樣卑微的人。」
鏡之間里，卡斯特·貝諾姆在莉莉安娜面前跪下。
「你就是『阿斯奠迪恩的惡魔』卡斯特·貝諾姆嗎……倒是有一張漂亮的臉。一開始還以為你是女的呢。」
「哈哈，我經常被人這麼說。不過希望您不要以外表來評判一個人。」
「我知道了。聽說你以前曾與萊昂哈爾特一決勝負過，可惜那傢伙已經死了。總之期待你一展能力了。」
「一定不負所托。」
「嗯。那麼……亞連！你帶卡斯特在王宮裡走走。」
說完，莉莉安娜就離開了房間。而卡斯特一直目送著她的背影。
「你再這樣看下去的話會被砍頭的哦。」
我開口說道。聞言，卡斯特有些害羞地笑了笑，回過頭看著我。
「哈哈，不好意思……她長得有點像一個我認識的人，所以一不小心就走神了。」
「……請讓我為您帶路。這邊請。」
我們倆一起離開了鏡之間，在迴廊上四處漫步。
「這裡是卡斯特大人的房間，是由沒有使用過的傭人房改裝的。有點狹窄，還請您體諒。」
「不，這樣就很好了。我只要有個遮風擋雨的地方就謝天謝地了。」
「由於還有人對於傭兵入住王宮不滿，所以除了卡斯特大人以外的傭兵平時都只能住在城裡。」
「嘛，這也是沒辦法的事。」
說完，卡斯特凝視著我的臉。
「你和那位王女殿下長得很像啊，是姐弟嗎？」
「……不，雖然偶爾會有人這麼說。不過俗話不是說，世界上會有三個人長得相似嗎。」
「是嗎……算了。我肚子餓了，有什麼可以吃的嗎？」
「我馬上就為您拿食物來，請稍等。」
就在我準備往廚房的方向走去的時候。
「我已經拿來了哦。」
瑪麗亞姆已經拿著食物站在那邊。
「侍女長！」
不知道是不是心理作用，瑪麗亞姆看起來有點不高興的樣子。
「好久不見了，瑪麗亞姆……或者現在應該叫你侍女長了？哈哈，沒想到你也會當傭人呢。人果然是會變的。」
聽到卡斯特的話後，瑪麗亞姆的表情更加不悅了。
「你倒是完全沒有變呢，卡斯特，還在當傭兵啊……」
「因為我只會戰鬥啊。」
瑪麗亞姆將食物放在桌子上，嘀咕道：
「……果然，你還放不下你妹妹的事呢。」
「這個嘛，怎麼說呢。」
兩個人似乎有什麼過去的樣子，不過我不清楚緣由。而且對於我來說這也並不重要，所以也沒有深究的打算。只是感覺到兩人之間緊張的氣氛。
「那就這樣了。之後就拜託你了亞連。」
瑪麗亞姆說完就準備離開，然而忽然又停了下來，回頭對卡斯特說道：
「卡斯特，你現在究竟是為何而戰？」
面對這一質問，卡斯特露出了似笑非笑，似哭非哭的複雜表情。
「為了尋找死亡的地方。」
♠潔爾美諾～路西菲尼亞王國「酒吧」～
「潔爾美諾，怎麼了？再來一杯啊。」
我拒絕了約克的勸酒。
自從父親被殺之後，我就元法再品嘗出酒的美昧了。而曾經我是那麼喜歡酒，每天都喝到宿醉，是個讓亞連無言以對的酒鬼啊。
不知是否還會有能再次感覺到酒的美味的那一天來臨。
「你最近不太能喝了呢。以前不是隨隨便便就能喝個二十來杯的么，今天怎麼就喝了十杯。」
「……我覺得已經喝得太多了。」
一旁的白髮少女獃獃地插嘴道。
「是嗎？怎麼了，克拉麗絲，你也來一杯吧。」
「不用了，約克，我今天只是來報告的。」
被稱為克拉麗絲的少女這樣說著，退後了一步。
嘛，我也覺得不要讓她喝太多為好呢。以前曾試過勸她酒，結果一杯就酩酊大醉，又哭又笑地撒起酒瘋來。我父親也是這樣，是只要一喝酒就會哭的類型。
「吉爾大人也決定幫助你們的反抗運動。」
鉅賈吉爾·福里吉斯。自從他被從王宮釋放之後，就攜帶家人寄身於熟識的商人家中。雖然他在艾爾菲哥特的家被燒毀了，但似乎早就成功轉移了財產的樣子。