我們與小兔、漂撇學長分別後，便直接前去拜訪的管理人種田老先生。
種田老先生似乎相當喜歡高千，見我們突然來訪，不但毫不嫌棄，反而欣喜萬分地是上前迎接。這不單是因為高千的魅力；他從昨晚便開始被警方疲勞轟炸，極想找個人發牢騷，似乎亦是原因之一。
「——真是的，我這座公寓是不是被詛咒啦？竟然連續發生同樣的慘事。」
嚴格說來鴨哥並沒死，但我姑且不糾正他。
「我看我得找人來作作法。」
高千與我的面前放著咖啡杯，與上次一樣是即溶咖啡，但這回還附加蛋糕。我想應該是碰巧有人送了他蛋糕才拿出來的，假若是我獨自前來，他八成不會端上。
「種田先生，警方也問了您不少問題吧？」
當然，負責發問的是高千。自上午起床後粒米未進、肚子空空如也的我，便趁此機會貪小便宜，猛扒蛋糕。
「我正要提呢！問我有沒有發現什麼可疑的現象或人物就算了，竟然還問我住戶里有沒有形跡可疑的人！我就反問啦，昨晚跳樓的那個人不是自殺嗎？當然，他們什麼也不告訴我。」
「那您是怎麼回答這些問題的呢？」
「還能怎麼回答？總不能說住戶的壞話吧！再說，住在這裡的都是普通人，這裡離大學很近，所以學生居多；其中是有些年輕人不太懂事，讓人頭痛，但基本上大家都是很普通的人，怎麼會推人下樓嘛！」
「是啊！」
「所以啦，我就跟那些刑警講——」
「是宇田川先生他們嗎？」
「唔？不，應該不是這個名字，我記不清楚啦！」
看來這裡似乎是由其他刑警負責。我才這麼想著，種田老先生便一臉尷尬地說：
「這麼一提，我把你們的事跟那些刑警說了，是不是給你們添了麻煩啊？」
「怎麼會呢？對警方知無不言、言無不盡，是善良市民的義務。」
「哎呀，聽你這麼說，我就放心啦！說真的，我那些媳婦要是有你一半溫柔就好了。不，這不重要，我就跟那批刑警講啦，連過去發生的那兩件案子在內，跳摟的全部是外面來的人，沒一個是這裡的住戶。」
「說得也是。」
「但他們卻懷疑住戶里有不良份子，太離譜了嘛！人啊，絕對不會在自己的巢穴附近惹麻煩，要幹壞事，會跑到毫無關係的地方去。這就和出外旅行時丟的臉一樣，反正沒人認識，丟過就算了。」
比喻或許有點不正確，但主張本身倒是頗有道理。
「犯罪者的心理也一樣，誰會在自己的住處搞一些怪案子出來？不會嘛！要是被害者住在同一座公寓，或許還有可能；但三個都是外來的人，如果他們不是自殺，而是另有兇手的話，兇手鐵定也是外來的人。這點道理稍微想一想就知道了嘛！」
瞧他像是滿心憤懣，無處發泄，說的話卻又頭頭是道。
「那警方怎麼回答呢？」
「什麼都沒回答，只是一直說『我懂』。我真想回他一句：『你懂什麼！』真是的，一點都不了解人家的感受。」他突然降低音量，靠在椅子上仰望天花板，嘆了口氣。「早知道就不蓋這棟公寓啦！人一有錢，就干不出好事，本來是因為我兒子說不想繼承家業，才想出這個折衷辦法——」
「怎麼說？」
「呃，不知道你曉不曉得，我們家本來是酒店兼藥局。」
「對，我聽說過。我對這方面不太在行，這種營業方式應該很少見吧？」
「或許是吧！至少我沒看過這種兼業。說歸說，店面是分開的，各自有出入口；不過進了店裡就可以互通，所以和兼業的意思差不多。常有人批評，說我們同時賣搞壞和治療身體的東西，根本是左手放火、右手打火。店是從我爺爺那一代傳下來的，本來我打算讓兒子繼承。我想得太美了，以為有兩個兒子，總有一個肯繼承；誰知道打開天窗說亮話，竟然兩個都說不想繼承這種老舊的店。」
「後來您怎麼做？」
「我只希望把店保留下來，不管任何形式都好，所以就加入了連鎖超商，比較趕得上時代的潮流。後來長子還是不願意繼承，離開了家；不過次子說超商他可以接受。我本來以為事情就這樣解決了——」
「又發生了什麼問題嗎？」
「如你所見啊！說什麼反正要改建了，只蓋超商太可惜；這裡鄰近大學，可以蓋一棟出租公寓——」
「令郎說的？」
「好像是我媳婦出的主意。說什麼蓋在這裡一定有很多人租，爸爸就可以舒服地收租過日。說得比唱得還要好聽。可是我根本不想搞什麼出租公寓。別的不說，錢從哪裡來？但我兒子他們不妥協，說是拿我們山裡的那塊土地抵押的話，銀行絕對肯借錢，我想，天底下哪有這麼好的事？所以就假裝同意。反正錢籌不到，他們也只得死心。沒想到銀行真的借錢給我們。」
「大概是因為立地條件好，銀行判斷可以回本吧！」
「應該是吧！不然銀行怎麼肯融資給我這種死老百姓？總之，我騎虎難下，只好認命，同意蓋公寓，連我的棺材本都吐出來了。我那時候想，只要能和兒子、媳婦一起住，什麼形式都無所謂，還特地把一樓部分拓寬成兩代同堂的大小。」
原來如此，先前我就覺得即使管理人室的規格不同一般套房，也未免太大；現在我總算明白理由了。
「可是等新店面和公寓蓋好後，兒子和媳婦卻不肯與我同居。自己的爸爸住在這裡，他們卻跑去別處住，每天再來隔壁的超商上班，實在很無情啊！但是當時我如果要求同居，他們鐵定就不繼承店面了，所以我也無計可施。說來丟臉，最後公寓也是放我一個人管理。感嘆著、感嘆著，轉眼間就過了五年啦！真是的，結果我現在連要見孫子一面都很難。就是因為籌到了那些資金，反而加深了家人的隔閡。」
這裡也有一個——我不禁想道。就自己的主觀上是愛子至深，實際上（即使沒有自覺）卻是一味想獨裁支配孩子的父母。
當然，種田先生人並不壞；豈只不壞，他是個很好的人。他認為他做的決定都是為了孩子好。
然而，這正是一切的元兇。正因為他是好人，這個問題才更顯得悲劇化。
種田老先生希望兒子繼承家業，無疑是出於他自己的意志及期望，卻又顯現出「全是為了孩子好」的自我欺瞞。繼承家業能成就孩子的將來與幸福——這種強迫推銷的價值觀潛藏於水面之下。
當然，這並非「壞事」，不該是「壞事」。做父母的期望孩子過得比自己更幸福，怎麼會是「壞事」呢？
然而，它就是「壞事」。即使是以親情形式呈現，只要其中具有獨裁支配性質，對孩子而言便是束縛，便是妨礙孩子自立的「壞事」。孩子為了保護自我，只能反抗父母。成長過程中包含著俗稱反抗期的概念，不是沒有道理的。倘若真的愛孩子，就該認清現實；但這種「愛」往往便是阻礙父母認清現實的元兇。像這樣的悲劇，普天之下能有第二出嗎？
種田老先生勉強逃過了這出「悲劇」；他雖然滿口怨言，卻承認了孩子的獨立。只不過，他似乎不認為自己「逃過了悲劇」，只當成一個不孝子忤逆老父的典型「故事」看待。如此這般，「悲劇」的火種便繼續保存下去。
「那您一直是一個人生活？」
「對，我的老伴早就過世了，所以家事全由我一個人包辦。唉！人老了，一天就變得特別長，忙著雜事才不會想東想西，日子也比較好過——怎麼越扯越遠啦！我本來沒打算髮這些牢騷的，不好意思啊！」
「不，不會。對了，今天我來拜訪，是為了向您打聽之前提過的鳥越家。」
「鳥越家？什麼事？」
「您說五年前久作過世後，他的父母便離婚了；我想拜訪其中一方——」
「丈夫去了哪裡我不清楚，聽說搬到很遠的地方去，音信全無了。不過女兒嘛——壹子的女兒和見我倒是知道，因為她現在仍然獨自住在娘家。」
「獨自？這麼說，她沒有再婚？」
「好像沒有。還不到五十歲，真可惜——不，不能說真可惜，現在這個年頭，這麼說會有歧視女性的嫌疑，是吧？我不太清楚，總之她好像是單身。我偶爾會在路上遇到她，也沒聽她提過她有了新家人。唉！兒子發生了那種事，她大概不敢再成家了吧！」
「我能見見她嗎？」
「我想可以，她現在應該在家。」
「她沒工作？」
「她以前是去文化教室教課，現在在自己家裡開了教室招生。