「……什麼？請問您這話是什麼意思？」
「我的意思是，大友老師，我要你安排與家長進行面談。」
陰陽師培育機構，陰陽塾。
塾舍大樓的塾長室里，塾長倉橋美代笑咪咪地向講師大友陣告知這項要求。
大友一如往常戴著一副老氣的眼鏡，身穿皺巴巴的西裝。他的年紀三十，卻莫名顯得暮氣沉沉。他全身上下最大的特徵是一手拄著稍短的拐杖。他的右腳是義肢，而且是宛如中世紀海盜的木頭義肢。
相對的，塾長是位個子嬌小的老嫗。她的髮絲斑白，但因為儀態端莊，使她完全不顯得老態龍鍾。她穿著一身高雅的和服裝扮，坐在辦公桌椅子上，膝蓋上面蜷縮著一隻三色貓，是位看上去相當溫柔而且個性和善的女性。
真要說起來，沒有同業會將陰陽師的外表當真，當然兩人也是一樣。
「塾長，我記得當初僱用我的身分是『講師』，不是『教師』哩。」
「哎呀，有法律規定講師不能與家長面談嗎？」
「不不，這不是法律的問題哩，其他講師也沒和家長面談哩。」
「哎呀，其他講師沒有這麼做，不代表你就不能和家長面談。」
「不不不不。」
看來這話不是在開玩笑。了解自己被叫來這裡的理由後，大友陪著笑，不由自主緊蹙起眉間。
話說回來，大友其實沒有教職方面的經驗。辭去咒術犯罪搜查官的工作後不久，他受到塾長的邀請，到這裡擔任講師，是個今年春天才剛站到講台上的菜鳥。
這樣的自己突如其來被叫到塾長室，而且只有自己需要與家長面談，他實在無法接受，再說也很麻煩。老實說，他只希望塾長饒了自己。
「我沒有經驗，實在辦不到哩。」
「用不著把這件事情想得那麼難，你只要和班上的塾生一起與家長見面，聊個兩句就行了。」
「聊也不知道要聊什麼哩——」
「聊什麼都可以，最重要的是溝通。」
兩人臉上始終保持笑容，僱用者與受雇者持續在水面下較量。程度雖低，心態卻是非常認真。
「再、再說，陰陽塾聚集來自全國各地的塾生，若要親自造訪這些家屬，現實上很難做到——」
「這麼做確實是有困難，那麼就請你和家住東京的家長面談吧。」
「這、這樣很不公平哩，塾生可能也會覺得不安——」
「確實安撫他們的情緒，是大友老師你的工作。」
「可是這麼說來，和家長面談原本就不屬於講師的工作——」
「所以說，這是我這個『塾長』的命令。」
塾長輕撫著膝上的三色貓，說起這話時臉上始終掛著笑容。看來在她心中，早就認為這是「既定」事項。
「……塾長，其實我也是很忙的哩。」
「最近你好像不跑澀谷的柏青哥，特地千里迢迢跑去五反田呢。」
「也、也必須考慮塾生個人的情形……」
「那是塾生必須自己思考的事情，不是老師該煩惱的問題。」
「可、可以拿到多少加班費……？」
「這個嘛，是可以考慮一下，不過在這之前，必須先考慮對於沒有足夠教學熱忱的老師，該減薪多少最為合理。」
塾長悠然說道，「這是職場霸凌吧。」大友好不容易咽下了這句話。
他垂下雙肩，嘆了口氣，塾長也許是把這樣的反應看成承認敗北的證據，心滿意足地點了下頭。儘管可恨，但一介受聘的講師根本沒有選擇拒絕的權利。
「……請問一下塾長，面談要從什麼時候開始進行哩？」
「現在開始。」
「什麼？」
大友愣愣地應了一聲，這時背後有人敲響了塾長室的門。
從門後面出現的是一位女學生。
「祖母，請問有什麼……咦？大友老師？」
「京子同學。」
那是大友班上的塾生，倉橋京子。
那是個盤起一頭棕發、身材姣好的美少女，也是倉橋塾長的親孫女。
「她的父母都很忙碌，我想可以由我來代替他們，所以事先把她叫過來了。」
「呃，這樣啊……」
「咦？咦？現在是什麼情形？」
「京子，現在在進行家長面談呢。」
「家長面談？」
京子似乎事前沒有接到通知，驚訝得睜大了眼睛。塾長沒有加以理會，理所當然似地笑著繼續說了下去。
「好啦，大友老師，儘管攤開來說吧，用不著顧慮。」
「咦？咦？什麼意思？我、我沒做什麼事情啊。」
「哎呀，京子，如果你什麼事情也沒做，不需要那麼慌張吧？……如果你真的沒做什麼事情的話。」
「祖母！」
京子的臉龐因為這番不祥的言語不住抽搐，讓大友看著她的目光忍不住流露出同情，不過眼前的情形該說是同病相憐才對。
「用不著擔心，您的孫女——京子同學是無可挑剔的資優生，一年級的時候不管在課堂還是實技上的表現都很優秀，個性認真又開朗，在班上很受歡迎……唯一的缺點大概是偶爾會嚴厲地指責講師吧。」
「這一點無所謂。」
「無所謂嗎？」
「是啊，因為我想京子會指責的講師只有大友老師而已……對吧，京子？」
「呃，對。」
「那就沒問題了。」
「……這樣啊。」
京子原本提高警覺的神情頓時放鬆，大大吁了口氣，大友也同時撤回心中對京子的同情。
「不過我另外有一件在意的事情。」
「請問是什麼事情？」
「她一開始不是常找夏目同學的麻煩嗎？」
「啊，是是，是有這麼一回事。」
夏目指的是同班的土御門夏目，聽見這個名字，「祖祖、祖母？」京子漲紅了臉。
「聽說他們現在盡釋前嫌，交情很好。」
「好像是這樣哩。其實這算是複雜的少女心傲嬌的表現吧？」
「傲嬌？」
「啊啊，抱歉哩。簡單來說，就是平常裝腔作勢，其實心裡很在意對方哩，一旦雙方和解又開始怕羞——」
「老師？」
京子面紅耳赤地怒罵。塾長刻意用手掌支著臉頰，嘆了口氣。
「所以他們兩個人的關係有進展嗎？這孩子完全不跟我說這方面的事情……」
「廢話！」
「真冷漠啊，京子。再說你是倉橋家的女兒，有義務挑選門當戶對的對象，我也必須了解那是個什麼樣的人——」
「別亂編借口了！祖母您單純只是好奇心作祟吧！」
「……塾長，您該不會是想知道孫女的八卦，所以提出家長面談這個要求吧？」
「哎呀，這話真讓人意外，我可沒有那個意思。」
「嗯，您剛才把眼神移開哩。」
「總而言之，老師，有什麼事情全講出來吧，不用顧慮。」
「祖母！別亂來了！」
就是說啊，大友暗自附和京子的話時，祖孫兩人把講師晾在一旁，七嘴八舌地吵了起來。
真麻煩啊，大友鬱鬱寡歡，在腦中翻閱起班上的同學名單。
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「噢，家庭訪問嗎？最近陰陽塾也會做這種事情啊。」
「啊，不是的，百枝先生，這一次算是特殊情形……」
「特殊情形……老師，難不成是我們家的天馬闖禍了……」
「沒有！不是這樣的，百枝夫人，其他同學也一樣需要接受面談，用不著擔心！」
大友被帶到和室的客廳，一邊為了端來的茶水道謝，迷惘著不知道該擺出什麼樣的表情。大友造訪的地方是班上塾生百枝天馬的家，那是棟老式的平房，既古老，又整理得有條不紊，氣氛相當閑靜。
百枝家是天馬母親的娘家，名聲不怎麼響亮，不過是歷史悠久的陰陽師世家。依據事前調查的塾生資料，這位祖父同樣具有陰陽師資格，祖母則是至少具備見鬼的才能。
咒術界原本就是個封閉的社會，受到陰陽師不可或缺的見鬼才能的有無，以及靈力的優劣等遺傳因素強烈的影響，自然而然使得在國內首屈一指的陰陽師培育機構陰陽塾里，自古以來便是咒術相關的