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那天早上，倉橋到廳里後最先接到的報告，讓他重新調整了一整天的行程。
報告表示目擊到土御門夏目的行蹤。
「……發現她的是幸德井家的姐妹，時間是昨天深夜。」
在陰陽廳廳舍寬敞的廳長室內，急忙把夜叉丸叫過來的倉橋劈頭說道，夜叉丸咻地吹了聲口哨。
倉橋年過五十，是個外表嚴厲，給人鋼鐵般印象的男人。另一方面，夜叉丸看起來不超過二十歳，是個放蕩貴族風格的纖瘦男子。兩人看起來格格不入，但他們過去確實是同僚，為一同走在染血的陰陽道上的同志。
「確定嗎？那對雙胞胎找到土御門夏目，這報告實在太讓人意外了。」
「她們視見的是龍的生靈，一位十來歲的少女，符合這條件的不可能還有其他人。」
倉橋說得平靜，他也不是沒有感到驚訝，只是他不是會把這種程度的驚訝表現在外的男人。
提出報告的白蘭與玄菊為特別靈視官，基本上平常工作時都待在祓魔局本部內。昨天晚上兩人心血來潮，出了趟遠門去參觀目前測試中的早期靈災探測網，就是在那個時候碰巧發現龍生靈的靈氣。
「地點在哪裡？」
「新宿，不過最後移動到吉祥寺。」
「哦……吉祥寺的哪一帶？」
「沒有掌握到這麼詳盡的情報。」
土御門夏目施下隱形，幸德井兩姐妹雖然坐在車上追蹤，但由於對方在人群中進行中長距離的移動，她們實在很難追蹤到最後。況且雖然說是稀奇的靈氣，但能在人潮洶湧的新宿碰巧發現隱形的人，已是令人驚嘆的表現了。
前年夏天，土御門夏目犧牲自己的性命，幫助因『鴉羽』附身而失控的土卸門春虎恢複正常。後來，覺醒成為夜光後的春虎行使操縱靈魂的禁咒『泰山府君祭』，讓她復活。
可是後來不知道為什麼，夏目讓自己使役的龍附身了，這是去年冬天咒搜部的山城隼人目擊並且接觸到出現在星宿寺的夏目後得知的事實。
話說回來，即使是龍的生靈，夏目也並未因此構成威脅。儘管被施下陰陽法禁止的禁咒，但她的存在本身沒有多麼重大的價值。
不過對陰陽廳現在追捕的兩大人物，土御門春虎和大友陣來說，夏目是重要的王牌——可以用來當作人質的人物。由於有這層意義，再加上考慮到她遠比那兩位容易捕縛，夏目便成了陰陽廳鎖定的目標。
另外，在星宿寺的報告中也得知夏目現在正與土御門家——在『鴉羽』遭奪後潛伏於地下的土御門泰純、鷹寬與千鶴等三人共同行動。這麼一來，捕縛夏目說不定能成為一網打盡土御門家的大好機會。
「我們應該立即採取行動。」倉橋下了這樣的決定。「這是『上己』計畫實行前的絕佳機會，就算需要投入咒搜部全部的人力，也要趁現在抓住他們。」
「——可是目前只知道他們潛伏的場所在吉祥寺吧？他們肯定會設下嚴密的隱形，真的找得到他們嗎？」
「這方面可以請求警視廳的協助，畢竟本家屋宅燒毀那件案子到現在還沒有解決。只要拜託他們確認是不是有可疑人士出入，應該可以縮小捜尋范園。」
土御門家的三人當中，鷹寬是前咒搜官，深知咒搜部的手法，因此與其耍些小手段，不如利用組織採取正面攻擊或許更為有效。
不過如果只是防備鷹寬，無法保證能捕縛他們。
「只要泰純讀星，馬上能察覺我方的動向，請求外部支援實在不是個好方法。」
「所以這件事情得在今天解決，要是拖越久，對方越有可能察覺異狀。」
「什麼時候解決都一樣，他們可是帶著小孩子逃離咒搜部的追捕長達一年半以上的時間。不管行動再怎麼快，只要一接近就會讓對方察覺。不，不只是這樣，說不定我們就連打算行動，他們也會馬上發現。雖然說行動越快越好，但是光靠速度逮不到他們，必須一舉咬住他們的要害才行。」
也許是模仿蛇，只見坐在沙發上的夜叉丸伸長手臂，用指尖在空中迅速抓住了空氣。
夜叉丸這番話確實有理，不過大前提是不能放任土御門家的人不管，這一點夜叉丸理應也很明白。
看見盟友一臉嚴肅地瞪著自己，夜叉丸露出了狂妄的笑容。
「式神的星相讀不出來。」
倉橋的眼角抽動了一下。只是這麼簡短的一句話，他就已經聽出來夜叉丸話里的意思。
「這件事交給我吧。公主的準備差不多完成了，我也終於閑下來了。只要我和蜘蛛丸一起過去，應該不一一解決這件事情。」
「大連寺鈴鹿的監視怎麼辦？」
「現在應該以這件事優先吧？」
夜叉丸說著從沙發上站了起來，舉止彷佛和平常一樣只是要出門散歩。
他朝倉橋咧嘴一笑。
「其他事就拜託你了，等我的好消息吧。」
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「——事情就是這樣，總之這裡沒有人喪命。他們三個現在沒有意識，可以下令待命中的咒捜部人員展開行動了。」
在土御門一家潛伏的民宅稍遠處，夜叉丸正在與廳舍里的倉橋聯絡。
比方說，另一位『占星術士』倉橋美代也是一樣，『讀星』基本上讀的只有人類的星相與命運，無法讀出式神的星相。而生靈的星相之所以難以判讀，主要是因為附身在對方身上的靈性存在阻礙了星辰的光輝。
正因為如此，泰純無法預知身為式神的夜叉丸與蜘蛛丸將會展開突襲。雖然他從周圍可疑的舉動讀出徵兆，但這次是夜叉丸他們技高一籌。
由於三人抵抗，展開了咒術戰，造成不小的騷動。夜叉丸會像這樣稍微移動場所，也是因為附近出現好奇的民眾圍觀。向倉橋報告的夜叉丸身旁，可以看見前來協助的蜘蛛丸身影。
他們耗了一番工夫，最後終於在日落時鎖定地點，幸而沒有造成人員傷亡，對周圍的損害也控制在最低程度。從戰略上來看，在預定於上已執行的計畫之前捕縛『占星術士』泰純，意義相當重大。
話雖如此，但事情並非完全順利。
『土御門夏目逃了？』
「正確來說是她一開始就不在那裡面，看起來是出門去了。這得怪我疏忽大意，以為三個大人都在，她一定會跟在他們旁邊，也沒事先確認就闖了進去。」
『在咒搜部人員進入現場之前，最好先等她回來吧？』
「你打算埋伏嗎？很遺憾，剛才那是一場相當激烈的咒術戰，房子稍微遭到破壞，周圍也有人群聚集，要期待她傻呼呼地回來自投羅網是不可能的事。」
夜叉丸感到最可惜的是在咒術戰時，他們的手機和電腦遭到破壞。鷹寬在中途便不以逃亡，而是以破壞電子器材為優先。這麼做一方面是為了防止情報外泄，另一方面也是為了斷絕找到夏目的線索。就即時反應看來，實在是令人讚歎的敏銳判斷。
但就算失去線索，夜叉丸他們也不可能放任夏目在外逃亡。夜叉丸打算立刻開始捜索她的下落，只是——
「這一次我認為應該儘可能活用這樣的狀況，所以我有一個提議，可以把捕縛土御門家三人，以及與他們共同行動的未成年人正在逃亡這件事透過媒體報導出去嗎？報導越聳動越好，而且要馬上進行報導，做得到嗎？」
『不是不可能，只是……你有什麼企圖？』
「嗯，原本我們想要逮到土御門夏目，是因為她對土御門春虎和『黒子』來說有當成人質——或是誘出他們的『誘餌』價值。如果是後者，不一定需要事先捕縛。」
假設夜叉丸他們抓到夏目，便能利用這件事勸服春虎以及大友投降。
在這種情形下，春虎和大友儘管不可能無視，但也很難預測他們具體來說會如何行動。此外，一旦對方採取行動，如果他們有溝通的意願還不打緊，如果沒有的話，事態將有極大的變動——更確切來說，勢必會引發激烈的戰況。畢竟他們是為了奪回陰陽廳的俘虜而來，肯定會用盡各種可能的手段，以萬全的準備應戰。屆時夜叉丸他們就算不可能落敗，也需要為了防備他們的到來耗費不少資源。
相對的，只捕縛了泰純等三人，但夏目仍在逃的消息一旦傳出去，春虎與大友的選擇必定會受到局限。
一是視為陷阱，無視這個消息。
另一個是「立即」展開行動。在陰陽廳掌握到夏目的行蹤之前，率先確保她的安全。
大友不曉得會做出什麼決定，而春虎在看見這條新聞後，馬上行動的可能性非常高。他將不惜犯下禁忌也要使其