１
大樓遮蓋地平線，夕陽在另一頭逐漸西沉。
在新宿歌舞伎町一角，以咒術封鎖的小巷內不見一般行人通過。橘紅斜陽渲染周圍景色，讓人不禁生出時間流逝緩慢的錯覺。
日夜交替的短暫瞬間，逢魔時刻。
『……行動開始。』
男子默不吭聲地聽著耳機里傳來簡短的命令。一輛大台廂型車停在封閉的小巷內，男子坐在車中最裡頭的位子，在狹窄的走道伸長了雙腳，身體癱靠在椅背上。
這男子可以用一句話形容，那就是「不祥」。
他年紀尚輕，年約二十。身材瘦削，彷彿被人用厚重的刀子削過般散發出一股狂傲氣息。他留著一頭染成銀色的短髮，耳朵穿了多個耳環。
毛領夾克搭配牛仔褲，鏡片鍍上銀膜的墨鏡遮住臉上表情，狂妄自大的嘲諷笑意宛如舊傷疤般刻在薄唇邊，額頭上那個看似刀疤的更是令觀者無不膽顫。
他是獨立祓魔官——『十二神將』當中的鏡伶路。
鏡盤起胳膊，坐在位子上，心無旁鶩地聽著耳機裡頭傳來的訊息。墨鏡底下的雙眸射出銳利視線，透過貼上深色膜的車窗，緊盯對面的商辦大樓。
運用見鬼的能力，鏡「視」得有不下數人的靈氣闖進大樓三樓、四樓和五樓，這些人擁有異於常人的強大靈氣，大樓里注意到有威脅從外部「入侵」的那些人——他們同樣擁有強大靈氣——連忙展開反擊。
咒力接連湧出，形成一個又一個咒術，時而攻擊時而迎擊，咒術不時串聯、交錯。
咒術戰。
在對面那棟大樓里，有一群咒術者正在交戰。
過沒多久，玻璃破碎聲、東西倒地聲、慘叫聲與怒吼以及咒文吟誦聲甚至傳到了大樓外頭。對方頑強抵抗，傳進耳機里的報告聲也愈來愈激動。
只是——「……撲空啦。」鏡嘀咕，用鼻子哼了一聲。
「呃……伶路？我們還不過去嗎？再不快點過去，行動都要結束了。」一個誠惶誠恐的確認聲響起，委婉催促著鏡。
留在廂型車裡的人除了鏡，還有另外一個人。那人坐在鏡前面一排的座位上，目不轉睛地仰望對面的大樓，臉差點沒貼在車窗上。
那是個身材纖細修長的青年，一頭長捲髮扎在脖子後頭，容貌清秀，乍看之下就像個美麗的女子。然而，他身上散發出孩童般的稚氣，看上去就像個性格單純的柔弱男子。
青年局促地坐在狹小的位子上，雙手在胸前抱著一個細長的袋子，那是收納日本刀用的刀袋。
「欸，伶路。」他轉頭望向後方的鏡，嘴裡不停這麼叫著。「你不過去嗎？那麼我自己去啰？」
他的嗓音輕細，語氣像是孩子央求父母讓自己出去玩。雖然他耐心請求，鏡卻是理都不理。由於他不識相地一再催促，鏡不發一語，屈起了伸出去的腳，接著砰的一聲，從後頭用力踹向青年的座椅。
青年嚇得身子一縮，頓時意志消沉，露出無聊透頂的目光，越過座椅望向鏡。
車裡再度陷入沉默，車外——化為戰場的大樓里傳來的噪音格外清楚。青年又再度把視線轉到窗外。
大樓里的咒術戰仍在繼續，只是似乎大勢已定。從反應看來，原本在大樓里堅決抵抗的那群人顯然愈來愈難以迅速應戰。
過沒多久，廂型車駕駛座的車門打開了。
一個穿著西裝的青年坐進車裡。他坐上駕駛座，關上車門，目光轉到了後照鏡里照出的鏡。
「結束了，我方沒有傷亡，對方也無人喪命，只是……」青年以平靜的口吻報告，唇邊掠過一絲苦笑。「勞煩獨立官特地前來，結果只是白跑一趟。本次的事件與『D』案件沒有關連。」
向鏡報告現場狀況的青年名為比良多篤禰，為隸屬於陰陽廳咒術犯罪搜查部公安課的咒術犯罪搜查官——也就是咒搜官。
上上個月，雙角會成員在都內各處發動靈災恐怖攻擊，咒搜部在兩天前獲知殘餘黨羽的情報，負責搜查雙角會的比良多隨即暗中展開偵查，證實情報的真實性，找出那些人的藏身之地，策劃這次的突襲行動。
策劃這次的行動時，最讓他們擔心的是在上次的恐怖攻擊中——最後在咒術界稱為『上巳再祓』的一連串事件中現身，證實與整起事件有直接關連的某位陰陽師。
一位咒搜部暫且以暗號『D』稱呼的神秘陰陽師。
陰陽師『D』的存在早在很久以前就經過確認，只是真實身分始終成謎。過去雖曾數次收到對方自稱「蘆屋道滿」的情報，可惜這些情報分不出真假，能確定的只有『D』是位實力相當堅強的陰陽師，以及不時在雙角會附近出沒此一事實。
咒搜部將『D』視為高危險份子，長年進行追蹤調查。由於近來『D』的行動格外活躍，為預防『D』介入這次的突襲行動，咒搜部特別向祓魔局請求獨立祓魔官支援。祓魔局答應這項要求，派出鏡參與作戰行動。
由結果來看，『D』並未介入這次的行動。咒搜部原本就判斷可能性不高，結果可說是不出所料。
「抱歉麻煩您白跑一趟，但也多虧有您的協助，這次的行動得以順利成功，在此代表咒搜部致上誠摯謝意。」
比良多向坐在後頭的鏡致謝，嗓音沉穩，目光從沒離開過後照鏡。
他那誠懇老實的模樣不像陰陽師，倒像神主，甚至是牧師。然而，映照在後照鏡中的雙眸犀利，眼瞳里透露出堅定意志。修剪整齊的瀏海裡頭混入一絡朱紅髮絲，最是顯眼。
然而，鏡似乎一點也不在乎比良多。他依舊一聲不吭，戴著墨鏡的臉上看不出表情變化。兩人靜默無言，只有抱著刀袋的青年膽顫心驚地來回窺探兩人的臉色。
比良多臉上再次浮現輕微苦笑。
「天海部長有話要我轉告，希望你能偶爾也來露一下面。」
聽見這話，鏡終於「嘖」地啐了一聲。
起先進入陰陽廳時，鏡曾有一陣子隸屬於咒搜部，咒搜部部長天海大善也算是他過去的頂頭上司。
鏡弓起身子，從座椅上站了起來。
「沒事的話，我要走了。」
「請讓我送您一程。」
「不需要。」
他說得粗魯，移動到門邊，拉開滑動式車門。比良多最後又說了一句：「辛苦了。」鏡卻連看也沒看他一眼，逕自下車。
抱著刀袋的青年匆匆忙忙追下車，往後瞥了比良多一眼，最後還是什麼也沒說，跟著鏡離開現場.
開啟的滑動式車門緩緩滑行，自動關了起來。
「…………」
比良多輕輕把手伸向後照鏡，調整角度，從鏡子里注視鏡離開的背影。
他默不吭聲，若有所思，視線始終緊盯著鏡。
★
鏡信步走在黃昏的歌舞伎町。
一旁路過的行人不敢靠近，儘可能與他拉開距離。就算不知道他是咒術者，依然能感覺到他身上不祥的氣息。他們儘管在意，卻連多看他一眼也覺得害怕。
與鏡同車的青年跟在鏡後頭，兩人之間相隔約五、六步左右的距離。
兩人這麼一站，可以看出青年的個頭比鏡還高，因為他體型纖細，看起來就像根竹竿，其實身高少說也有一百九十公分以上，身材相當修長。
只是他雙肩下垂又駝背，存在感遠不及走在前方的鏡來得強烈。而且相較於打扮顯眼的鏡，他身上的穿著不過是隨處可見的襯衫加上長褲。這一路上，他一直小心翼翼地抱著刀袋。
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他像是在鬧脾氣般翻著白眼瞪著鏡的背影，抱怨說：「……欸，伶路。事情怎麼和當初說好的不一樣？」語氣聽來很不服氣。
「好久都沒有機會發揮了……這種情形根本不需要我嘛……」
「…………」
「真是的，害我白高興一場。伶路，自從那個印上去之後，你整個人都變了呢。」
「…………」
「啊啊，無聊死了，太讓人失望了。」
「…………」
青年喋喋不休，不停發著牢騷。他雖然壓低了嗓音，但應該不至於沒傳到對方耳中，只是鏡一點也沒有回頭的意思。
於是青年愈抱怨愈起勁，老實不客氣地批判起鏡的行為，像是伶路好冷漠哦，伶路說話真刻薄呢，得意忘形地把平常埋在內心的不滿一股腦兒全宣洩了出來，臉上神情更是神氣。
「再說你這人就是太囂張——」
「——雪佛。」
突然聽到自己的名字，