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「冬兒！」
春虎鐵青著臉，趕緊從旁伸出手扶住冬兒的肩膀。一碰到冬兒，他彷彿碰觸到零度以下的冰冷空氣，同時一陣惡寒伴隨疼痛竄入體內。他這才想起來，自從啟發見鬼的才能以來，這還是第一次親眼目睹冬兒陷入這樣的狀態。
「春春、春虎大人！冬、冬兒大人這是——？」
不明白詳情的空和夏目、京子還有三位老師全搞不懂冬兒到底發生了什麼事。春虎也無法加以說明，只能默默咬緊了唇。
這時——「……哈！真是太有意思了……」鏡說著，春虎驀地又更添幾分焦躁。
「那個小鬼被什麼東西附身了吧？——不對，那不是別的東西，是『鬼』，居然讓我在這裡遇上生靈……哈哈！不錯，你們這群小鬼實在有趣極了！」
「嘖……！」
舂虎咬牙切齒，但又無計可拖。冬兒神情苦悶，早已失去意識。
靈以某個物體為核心「實體化」的例子並不算少見。長期受到大量靈氣，尤其是帶有特定性質的靈氣影響的物體常為靈所用，成為實體化時的核心。實際上，在陰陽師使役的靈體當中，有許多是以長年使用的咒具為核心形成式神。「曖昧且如泡沫的靈體」以「確實存在」的物質為觸媒，進而轉換為實體。
靈災也是相同的道理。
靈災進展到危險等級三——「實體化」時，會吸收或是「依附」在物體上，以取得核心。危險等級三的靈災雖會因此減緩發展與擴人速度，卻又表現出安定化與長期化的傾向。此外，即使能導正歪斜的靈氣，要一點不留地擊散或是完全祓除別是幾近不可能。
「簡直和大連寺一樣。」
鏡說，視線緊盯著冬兒。
「那個老頭在兩年前的靈災攻擊中，以自己為核心變成鬼，引起靈災。呵呵呵……我感覺到了，我感覺到危險的氣息。依據本部的說法，這次的情形簡直和當時一模一樣，這就叫做『緣分』啊，而且還跑出生靈……欸，小鬼。你叫做冬兒對吧？你那情形是什麼時候開始的？你該不會是從兩年前就被鬼附身了吧？」
鏡笑著信步走近倒地的冬兒身邊，春虎全身寒毛直豎。
「……大連寺至道變成鬼——而且那傢伙當時進展到危險等級四，要說有人被捲入靈災化為生靈也沒什麼好奇怪。怎麼樣，冬兒？你是那次靈災攻擊的被害者之一嗎？」鏡問，而且事情正如他所料。
——可惡。
春虎發抖，咬緊了牙。
兩年前，冬兒被捲入靈災恐怖攻擊事件中，留下了後遺症，而這就是靈災遺留在冬兒身上的後遺症。
「生靈」一般指半成為鬼的人，在『泛式』中則用以指那些成為靈體核心，但依然保有自我意識的人。
阿刀冬兒的體內依附——或者說殘留有「鬼型」的動態靈災。在他身邊，只有倉橋塾長和大友，以及春虎知道此一事實。
「……就算是……是又怎樣！」春虎離開冬兒身旁，擋住鏡的去路。
「冬兒是靈災的被害者沒鉗，不過他不是什麼靈災！不關祓魔官的事，你還是趕緊去追鵺吧！」他放聲嘶吼，試圖掩飾顫抖的嗓音。
「祓魔官需不需要介入，得交由專家判斷，沒你這外行人說話的餘地。」鏡老神在在地說。
「我、我老爸是冬兒的主治醫生！專業的陰陽醫判斷冬兒沒有問題！」
「土御門家的陰陽醫？事情愈來愈有趣了。」
鏡簡直是樂不可支地回應春虎的怒吼，兩人的距離逐漸縮短，最後終於到了伸手可及的範圍。
一旦對方使出言靈，自己勢必無法動彈。就在春虎硬著頭皮正打算擺出備戰姿勢先發制人時，鏡搶先一步揮出空拳，轉移春虎的注意力，再趁他破綻百出之際順勢踢了他一腳，工程靴的鞋底就這麼踢中了他的肚子。
「唔！」
春虎身子一弓，被踢得往後方飛了出去。夏目驚叫了聲「春虎！」，空嚇白了臉，趕緊飛奔到主人身邊。
——這、這個混帳……！
春虎一時大意，沒料到不只咒術，鏡早已習慣用暴力解決問題。這麼說來，他也沒用咒術對付夏目。從他認為不需要特地動用到咒術這點看來，他相當擅長行使暴力。
「可惡……！」
春虎藉助空的力量，掙扎著正想站起身，這時——
「……讓我看看。」鏡已經在冬兒身邊蹲了下來。他抓住冬兒的頭髮，拉起冬兒的頭，然後說了句：「真礙事。」把冬兒額頭上的頭巾一把扯了下來。
現場不只鏡倒抽了口氣，夏目、京子和老師們也是同樣的反應。鏡哼了一聲，接著意有所指地吹起口哨。
「哈哈哈——這生靈真不得了，還差一步就要『墮入』鬼道了吧？」
取下頭巾後，冬兒的額頭上冒出兩個出現微弱裂核反應——長約兩三公分的尖角。不僅如此，他的雙唇撕裂，下排犬齒逐漸長成突出的獠牙。
他體內的鬼與鵺的瘴氣產生共鳴並且活化，鬼又藉由吞噬靈脈噴出的靈氣，加速了鬼化的 一過程。此時溢出冬兒體外的不是靈氣，而是鬼散發出的鬼氣。四處流竄的鬼氣覆蓋冬兒的身體，逐漸實體化。
「……都怪靈脈穩定下來了，他沒有完全變成鬼。要是他乾脆點『墮入』鬼道，事情反而簡單多了……可是身為獨立祓魔官，可不能坐視靈災的根源不管——該怎麼辦呢？」
鏡揪起冬兒的頭髮，發出猥瑣的笑聲。春虎氣得眼前一片空白，心臟劇烈跳動，以灼熱的鼓動驅趕全身痛楚。
「你這個……卑鄙小人……！」春虎鼓起全身力氣，握拳站了起來。鏡用眼角餘光瞥了他一眼，唇邊泛起輕蔑的嘲笑。
不過——
「……別亂碰，你這頭上打叉的混帳……」
冬兒手一抓，緊緊握住了鏡扯著自己頭髮的手腕。
「……我管你是『十二神將』還是什麼鬼……你要是敢小看生靈，小心我宰了你……」
他模仿鏡的口氣，臉上帶著天不怕地不怕的笑容，又更用力握緊了鏡的手腕。覆蓋在他手臂上的鬼氣隨裂核反應呈現半實體化，鬼的手臂——半透明的硬影如錯覺栩栩如生地浮現在眾人眼前。
「——呿。」
由於力量不受控制，冬兒使出了相當驚人的握力。鏡馬上以咒力強化臂力，強行甩開冬兒的手，站了起來。
「冬兒！你——」
春虎臉色一亮，又立刻沉下了臉。在鏡放過冬兒後，他非但沒有起身，反而仰躺著發出苦悶的呻吟聲。差點實體化的手臂恢複原狀，但尖角和獠牙還是老樣子。
「……呼……在、在別人拚了命地……壓制的時候……麻、麻煩別在旁邊……搗亂，呃……！」
冬兒上氣不接下氣，躺成大字形仰望著鏡。站起身的鏡一臉冷酷，俯視躺在地上的冬兒。
一如鏡所判斷，由於靈脈漸趨穩定，冬兒的鬼化程度也逐漸和緩。只是鬼一旦覺醒，要再壓制下去可不容易，冬兒現在正是拚了死命與體內的鬼纏鬥。
「好了，事情到此為止！接下來沒你的事，快離開他！」春虎放聲怒吼。
接著——「……春虎說的沒錯，獨立祓魔官！反正靈災現場的善後不在你的工作範圍內對吧？還請立刻撤離此地。」夏目說，她頭上的北斗同時沉聲低咆，像個小混混威嚇對方「你這傢伙還想再來打一架嗎？」，看上去的確對鏡懷有很深的敵意。
不只夏目，京子和各位老師的神情嚴峻，無聲表明不會放任鏡為所欲為。至於空更是打從春虎一被踢飛，就己經優先做好防範對方追擊自己主人的準備，甚至其實早在春虎被踢的那一瞬間起，她便迅即化為復仇的利刃，在一旁蓄勢待發。
春虎與空、夏目、北斗、京子和老師們帶著必死的覺悟，瞪視孤身傲立的鏡。在鏡腳下，冬兒緊開雙眼，劇烈喘息。
「——嘖。」鏡惡狠狠地啐了一聲。
「你們這些傢伙……要來就上吧。」鏡全身溢出靈氣。『十二神將』的憤怒與力量帶來遠超過與鵺對峙時的緊張感，如同一把尖刃，在春虎背上划出一陣冷顫，胃裡不住抽痛，手腳差點跟著發抖。
但就在這個時候——
「鏡！你在搞什麼鬼嘎！」
空中突然傳來聲音，而且還是嘰嘰——不對，是尖細如幼兒的嘎嘎叫聲。一聽見這個聲音，鏡馬上像是被潑了一桶冷水。
「嘖，可惡。」鏡咒罵了一聲。
春虎連忙抬頭仰望。
「咦？烏、烏鴉——」
——