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那一天，陰陽廳祓魔局第一監控室異常混亂。下午過後，東京都內相繼發生多起靈災。
這些靈災大多是從危險等級一到初期的危險等級二，規模相對較小，但在日落前發生如此多起靈災實為罕見。靈災多發生在傍晚至深夜——尤其集中在※逢魔至丑三時，並隨日出驟減。
白天里各地接連發生靈災，正是都內靈相大為混亂的最佳證據。（譯註：逢魔，晝夜交替之時，約下午六點左右，為容易遇上妖魔鬼怪的時刻；丑三時，凌晨兩點至兩點半，萬物沉睡，為妖魔鬼怪活躍的時刻。）
而接下來正是日落時分——進入逢魔之時。
「……看來今天晚上有得忙了。」室長苦著臉坐在裡頭的位子上說著。
監控室里設置了一個巨大熒幕，上頭顯示出一張以東京都內為中心的地圖，在這張簡單的地圖上，標示著這一天里靈災發生的位置，與一些相關數據。
「需要連絡課長嗎？」室長身邊的監控人貝問。
「不，用不著煩他。聽說他最近血壓飆高，為了課長的健康著想——其實也沒那個必要。好，幫我接內線。」
「室長！」
上司開的玩笑使室內一時之間滿溢笑聲，當然這些專業的監控人員笑歸笑，注意力始終沒離開過控制台。適時紓緩緊繃的情緒固然重要，但即將日暮西下，緊張的氣氛恐怕只會有增無減。
對並不關心咒術的普通人來說，陰陽廳是「祓禊靈災的政府機關」，把祓魔局與陰陽廳混為一談，把祓魔官與陰陽師畫上等號。這自然是錯誤的想法，實際上只有一小部分優秀的陰陽師能成為祓魔官，其他還有相當多非陰陽師的職員在陰陽廳——以及祓魔局內任職。
在隸屬於祓魔局情報課的第一監控常內，只有室長與其他數名職員通過『陰陽三級』考試，沒一個擁有『二級』的資格。他們不被允許使用甲級咒術——是一群和世人想像的「陰陽師」相去甚遠的工作人員。
然而，祓魔局的工作必須依賴這群人才能順利執行。看在與咒術相關的人眼裡，祓魔官是個人人稱羨的職業，但也是有這些工作人員在背後支援，祓魔官才能無後顧之憂地活躍在檯面上。
「……說人人就到，不愧是課長，簡直是順風耳。」
室長開玩笑地吐了吐舌頭，看著他的主管——祓魔局情報課課長頂著一張一成不變的嚴肅臉孔走進監控室。其實課長並沒有什麼順風耳，在這時間到監控室確認情形是情報課課長每天的例行公事。
課長走近室長辦公桌，匆匆瞥了主熒幕一眼，接著輕輕皺起眉頭。
「……太陽還沒下山，靈災未免太多了點。」
「確實發生了不少靈災，說不定會刷新今年的記錄。」
「離二月驅鬼不過才一個月……看來驅鬼是愈來愈沒效了。」
「正確來說，是在工作由御靈部轉過來之後，效果才開始減弱。」室長調侃說道，課長聞言忍不住神情凝重。
二月驅鬼指的是在立春前一天的節分舉行的儀式。「節分」基本上在每年的二月四日左右，其中又以「灑豆」儀式最為著名。原本一年裡不只立春，還有立夏、立秋、立冬的前一天共四次節分。現今的陰陽廳為穩定都內靈氣，除四次節分之外，另加上除夕，一年共舉行五次咒術儀式。靈災起因於靈氣扭曲，於是需要調整靈脈的流動，以維持靈氣不易波動。
這項工作原本不屬於陰陽廳，而是宮內廳，由宮內廳御靈部負責執行。
「憑我這麼一點見鬼的能耐，實在看不出有什麼差別。課長您呢？我記得您有『二級』的資格。」
「其實我也看不出多大分別……只是數據不會說謊。從靈災件數的資料看來，靈災確實有逐年增加的傾向，真讓人頭痛啊。」
祓魔局人手不足的問題相當嚴重，局員利用有薪假放假休息的比率愈來愈低，但要是來上班的局員不夠，工作也無法正常執行，兩者之間的取捨實在令中間管理階層人員傷透了腦筋。
「嗯？那個靈災是怎麼回事？從發生到現在已經過了很長一段時間，怎麼還沒處理？」
課長忽然盯著主熒幕問道。
「咦？您說哪一個？」室長也跟著望向主熒幕。
「就是那個，發生在澀谷的危險等級一。」
「噢，您說那個啊，前天不是來了份通知嗎？說是陰陽塾——」
課長一聽，馬上露出恍然大悟的表情。
「就是那個說要用來考試的疑似靈災嘛，那需要特別標示出來嗎？」
「畢竟還是發生了靈災啊。」
除非有見鬼的才能，否則無法察覺靈氣，因此時至今日尚未開發出自動探測靈災的系統，而是由見鬼才能特別優異的陰陽師——職務為靈視官的陰陽師們在都內各地監視靈氣，而依據他們提供的情報趕至現場的陰陽師，會將實際情況回報給情報課。至於顯示在主熒幕上頭的訊息則是經過自動彙整的各階段情報，即使是現在，來自現場工作人員的電話依然在監控室里隨處響個不停。
靈視官的知名度雖低，卻是祓魔局裡不可或缺的重要人物，實際上現在擔任靈視官的人當中，就有三位足國家一級陰陽師。
「不過，真不愧是陰陽塾，居然要學生在考試中祓除危險等級一的疑似靈災，那簡直是職業訓練了吧。」
「那裡的畢業生確實相當優秀，最近祓魔官不就有大半都是陰陽塾出身的嗎？」
「說不定真是那樣，通過這次考試的學生可能以後就到祓魔局來了。」
室長面露微笑，凝視主熒幕上澀谷的標示。天賦異稟又能成為陰陽師的人非常有限，因此優秀的陰陽師更顯得彌足珍貴。
可惜，接下來發生的事讓他再也笑不出來。
監控室里的控制台響起電話鈴聲，其中一位監控人員操縱控制台，透過耳機麥克風接起電話。緊接著一旁又有另一通電話響起，電話一通接著一通響起，監控人員一個個忙著接電話，只是仍然窮於應付一再響起的電話聲。
「——嗯？」
室長端正坐姿，電話鈴聲依然響個不停，接起電話的監控人員語氣愈來愈驚慌。
「……怎麼回事，發生什麼事了？」就在室長納悶不解時——「有靈災發生！地點在上野，據抵達當地的局員回報，靈災規模逼近危險等級二！」
「依目黑分局報告，品川也有靈災發生！他們預計在數分鐘後抵達現場！」
「第六小隊報告！修禊中的靈災突然升高至危險等級二，靈壓仍在持續攀升，請求給予支援！」
監控人員緊急回報現場狀況，室長在愕然之餘，不忘一一回以指示。在他正想聯絡管理祓魔官的祓禊司令室時，辦公桌上的電話搶先響了起來。他桌上的電話不同於監控人員負責的控制台，專門用以和靈視官取得聯絡。
室長接起話筒，說沒兩三句話便扯起嗓子大叫：「你說什麼！」在一旁觀察情形的課長聽了不由得臉色一沉。
「——發牛什麼事了？」
「靈視官回報靈脈混亂，出現異常浮動。」
「地點在哪裡？」
「這……」
「怎麼了？快說啊。」
「……整、整個都內……至少在可確認的範圍內，靈視官發現所有靈脈都呈現異常現象。」
一接到報告，課長馬上把目光轉向主熒幕，監控人員從現場接收到的資訊正顯示在上頭，地圖上確實接二連三亮起靈災警報。
「立即聯絡三名特視官，要求他們提供詳細報告。司令室那邊由我來聯繫，另外……獨立官那邊有誰正在待命？」課長用凌厲的目光下達指示。
特視官是特別靈視官的簡稱，獨立官指獨立祓魔官，兩者都是唯獨國家一級陰陽師才能擁有的特殊稱號。
「本部有宮地和宮削，目黑那邊則是木暮……剩下的還有鏡。」室長答道，匆忙確認時間。
緊接著——「第、第六小隊報告！靈災規模達到危險等級三！」
「什麼！」課長與室長不約而同睜大了眼。
「這未免太快了吧，不是才剛升到危險等級二嗎？」
「第六小隊在什麼地方！」
「秋葉原！影像傳回來了！」
監控人員說著，同時擴大顯示在熒幕角落的現場影像。
熒幕里出現秋葉原車站附近的情形，由畫面中的神田川可知，靈災發生地點在萬世橋一帶。課長忍不住啐了一聲，那地方一旁有中央本線通過，而現在正是下班尖峰時間。
影像里照出數名身穿黑