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下午上課時，夏目沒有出現。
在下午的課程結束過後將近一個小時的現在，春虎還留在教室里。
他無精打采又板著臭臉，一副註定要留級的模樣，兇狠的目光活像頭空腹難耐的餓虎。空此時沒現身，要是現身，她必定會因為尷尬而感到度日如年。
教室里幾乎不見其它塾生，除了春虎以外，只有兩個人留在教室里，一個是冬兒，另一人出乎意料地竟是京子。
冬兒坐在與春虎相隔兩個座位的位子上，背倚著椅子，腳擱在桌上，一動也不動，看不出究竟是清醒還是昏睡。京子則是坐在離兩人稍遠的座位上，打開手機屏幕，不停按著按鍵，努力表現出一副與自己無關也毫不在意的模樣，但又不打算早一步離開，寧願賴在教室里不走。
他們都在等夏目回教室。
三人沒有多做交談，偌大的教室里籠罩著一股沉重的氣氛，以春虎為中心向外瀰漫。
開門聲響起，教室的門打開了。
毫不知情的天馬一走進教室，馬上嚇得連忙後退。他似乎以為沒人留在教室裡頭，留下來的這群人也讓他吃驚，尤其門一打開就有視線朝自己射來，嚇得他差點當場拔腿就逃。
「……這、這是在做什麼？而且你們三個……怎麼會湊在一起？」
「沒什麼。」
天馬惶恐不安地問，春虎冷冷地應了一聲。不過天馬該慶幸還有人肯回應才對，冬兒沒有反應，京子則是無視他的詢問。他自覺闖進一個危險又敏感的場所，勉強掛起親切的笑容。
「這、這樣啊……啊，不過春虎同學在教室里正好，其實剛才大友老師給了我這個，要我交給你。」
「給我？」
天馬手上拿著長約兩公尺的木棍，其中一頭——底端嵌有金屬護圈，另一頭的頂端有個金環，金環上另穿有六個小圓環，就像根僧侶或修行者行走時拿在手上的錫杖。
春虎大感驚訝，滿臉訝異，冬兒和京子的目光紛紛受到錫杖吸引，顯得興緻高昂。
「……那是什麼？」
「這是錫杖啊，你沒見過嗎？」
「見是見過，不過為什麼要把這種東西……」
「昨天那把木刀不是斷了嗎？老師要你改用這把。」
「喂，他的意思該不會是要我再來一場式神對決吧？」
「我想不是……老師應該是不甘心木刀居然斷了，想要藉此雪恥吧。」
天馬說著歪過了頭，看上去沒什麼自信。
確實，昨天在對決結束後，大友手拿親自施術的木刀（殘骸），嘴裡喃喃念著：「這實在太荒謬了！」似乎沒料到那把木刀居然會落得如此不堪的下場。儘管如此，春虎還是搞不懂雪恥的意義在哪裡。
「……麻煩死了。」
春虎板起臉，從天馬手中接過錫杖。
錫杖沉甸甸的，但也許是平衡取得好，反而比外表給人的印象更容易拿在手上。
只是這種東西就算收下，不但重又占空間，只是徒增困擾罷了。現在東西少還不打緊，但宿舍房間其實也沒多寬敞。
「老師要我趕緊交給你，難道他早就知道你人還在教室裡頭嗎？」
「他早就……為什麼他會知道？我又沒和他碰過面。」
「這、這我就不知道了。不過話說回來，春虎同學你們為什麼還在教室里呢？」
天馬向春虎提問，語氣中完全感覺不到惡意。春虎聽了立面鼓起臉頰，簡直像個鬧脾氣的孩子王。
「夏目下午不是沒來上課嗎？」一旁的冬兒隨口應了句。
「啊，沒錯，這種事很稀奇。夏目同學居然曉課，這應該是頭一遭吧？」
「她好像跟這個笨蛋吵了一架，倉橋那時候也在場。」
「是、是這樣嗎？」
天馬望向坐在遠處的京子。由於前兩天發生的事情記憶猶新，天馬望著京子的眼神顯得有些訝異。就算成為話題焦點，京子依然頑固地盯著手機屏幕，不肯抬頭。
「說什麼翹課，還不是去上那個什麼特別課程。臨走前，那個西裝男又來接他了。」春虎怒氣難消地說。
「特別課程？那是什麼？」
「你不知道嗎？那個傢伙在休息時間和放學後常跑得不見人影，老師還特地前來迎接她呢。」
經過春虎這一番解釋，天馬還是一臉納悶。不過當他一說「就是第一天拜託你來通知的那個人啊！」天馬聽了「咦？」了一聲，不知為何驚訝不已。
「等、等一下，春虎同學，那是——」
天馬急地正要開口解釋時，堅守沉默的京子突然插嘴。
「……我要先說明一點，剛才那個人不是老師，是咒搜官。」
「咒搜官？你是指陰陽廳的咒搜官嗎？」
「難不成還有其它咒搜官嗎？」
京子冷漠應道。春虎臉色一沉，冬兒也像是嗅到危險氣息，從桌上放下雙腳，坐回椅子上。
「為什麼咒搜官會三番兩次地跑來找夏目？」春虎問道，臉色依然沉重。
「咒搜官來找夏目，為的是調查之前發生的那件事。」
「之前發生的事？這是什麼意思，之前發生過什麼事嗎？」
難不成咒搜官是為了大連寺鈴鹿而來？但那起事件理應沒有對外公開。春虎不解地提出質疑，京子和天馬聽了不約而同地面露驚詫。
「春虎同學，你難道沒聽說嗎？」
「聽說什麼？」
「……這是怎麼回事，你不是他的式神嗎？你們到底是怎麼回事？」
「快告訴我究竟發生了什麼事！」
兩人都知道發生在夏目身上的事情，只有自己一無所知。這個事實惹惱了春虎，他大發雷霆，激動地從椅子上站了起來。
就在這個時候——
「春虎大人！」
空突然在春虎面前的桌上現身。
怎麼回事？——在春虎銳氣遭到削弱的下一個瞬間，爆炸般的破碎聲響起，靠近教室走廊的窗戶碎裂，四處飛散。
四人一時間搞不懂發生了什麼事情，只是倒抽一口氣，凍結在原地無法動彈。唯有空面露戒心，拔出腰間匕首。
空睜大眼睛注視著——上頭。
在靜止的四人與擺出架勢的空頭上，有個蠢動的巨大物體。
那是靄氣。一大片非霧非霞非煙的靄氣不停蠢動，隨處擴散，彷佛打算覆蓋教室天花板，並且如暴風雨中的雷雲——不對，是像個生物陰森地擺動身體。破窗闖進教室的就是這片靄氣。
春虎等人見狀嚇得驚慌失措。
「那、那是什麼？喂，天馬你知道嗎？」
「不、不知道！我沒見過這東西！」
「天馬，陰陽塾里連這種東西也養嗎？」
「不知道！怎麼老是問我啊！？」
靄氣動得相當激烈。表面看似呈現灰白色，卻有如墨漆黑的靄氣在內部翻騰，緊接著，暗紅色的靄氣直線流動，覆蓋整體，並且不時爆發痙孿，飛濺火花，閃滅光芒。
那副模樣如火山爆發噴出煙霧，又像是從未見過的深海生物，甚至像是醜惡的*蓋美拉瘋狂亂舞。最詭異的是它的質感，那東西的外形如靄氣飄浮在半空中，卻又讓人威到泥土般的沉重，而打破窗戶的正是這股重量。(譯註：蓋美拉即chimera，希臘神話中的噴火火怪物，具獅頭、羊身、蛇尾。)
「……蠱毒。」
京子瞪視上頭說，其它三名男子同時轉向她。
「這東西是蠱毒？」
冬兒迅速出言確認，京子緊盯著靄氣，面色慘白地點了個頭。
蠱毒在為數眾多的陰陽術中可算是相當主流的詛咒，使用蜘蛛或蟆蚣等昆蟲為形代，大量放入如壺之類的容器，使它們相互殘殺，最後生存下來的便是生命力最強的個體，再以這隻「蟲」施行蠱毒，亦即以昆蟲的犧牲做為形代，注入咒力詛咒製成，為式神的一種。
「也、也就是說，這傢伙也算式神啰？」
「對……而且還是個明確遭到禁止的咒術。」
蠱毒在「泛式」中被定義為「詛咒式」的式神，未經陰陽廳許可，依陰陽法規定嚴厲禁止私下製作以及使役。
「可、可是這太奇怪了！整棟塾舍大樓都張有結界，就算是式神，應該也沒辦法強行闖入啊！」
春虎在天馬的哀叫聲中記起阿爾法及歐米加，難道這個式神突破了狛犬們守衛嗎？