1
猶達雙眼最後看到的東西是神殿的圓柱。
黑霧纏住全身,將他吸進漩渦里——只有咻咻的風聲划過耳際,他什麼也看不見。身處於黑暗中的天使只能任由風將他吹向了某處,然後從高處被拋下。
「唔……」
猶達狠狠地撞上了地面,他強忍著劇痛環顧四周。這是神殿裡面嗎?周圍一片昏暗,空氣十分冷冽。這裡看起來似乎是某個房間,或是某種異空間。
像被一片不可思議透明薄膜包覆的奇異感覆蓋全身,感覺很不舒服。就好像是有人用力把他往裡面按的樣子,這裡究竟是——
猶達緩緩坐起身,一個白色的東西飄然出現在他的眼前。
才一瞬間的時間,他就領悟到那是宙斯的衣服。
「喝。」猶達以眼角餘光捕捉到天神舉起錫杖的身影的同時,天上也降下了數條鎖鏈。鎖鏈將猶達的雙手手腕綁住,瞬間就將他整個拉高。
「這是……」
猶達試著要逃脫。他在手腕上使力,打算將鎖鏈扯裂。當他發現到自己不可能成功後,便轉而將氣集中在手掌上,準備從掌中放出能燒斷鎖鏈的熱波。然而卻什麼事都沒有發生。
「沒用的。」
宙斯站在被吊在空中的猶達面前。
「唔……」
「這裡是暗封印之間。所有能力都被封印的天使只會變得像在下界蠢動的人類一樣沒用。
你不可能逃得了的。」
「是嗎……」
猶達總算知道自己為何從被丟進這個空間後就感受到一股異常,他吐出鬱積在胸口的氣。
他原本就沒有掙扎的意思。那不過是他瞬間啟動的防衛本能為了要逃走,下意識地命令身體行動而已。
「你沒有逃走,還敢回來這一點還是值得誇獎的。」
天神將手上那支錫杖的前端舉起,抬起猶達的下巴。
沒能達成心愿讓猶達萬分悔恨。他覺得自己的自尊似乎會被天神顯而易見的優越感粉碎。
「我就是為了像這樣被吊在空中才過來的。」
呵呵……天神出聲嘲笑。
猶達壓抑住滿腔的怒火,開口說出自己的願望。
「我有事要拜託你……」
「喔……」
天神放下錫杖,敲了下地板。鎖鏈隨即迅速伸長,將猶達的位置調整到宙斯雙眼的高度。
「六聖獸之所以會一起降臨,是因為我威脅了他們。」
「原來如此。你的意思是說,是你唆使他們的是吧?」
「沒錯……他們是無辜的。我願意用我的生命交換……請你原諒他們。」
「你要用你的一條命來交換我對六聖獸的赦免!?意思是說你有那個價值嗎?」
「不……我的意思是只有我一個人有罪,他們是無辜的……你應該對我感到很憤怒吧?畢竟我之前說了那麼多的謊。而且我也很看不起你,一直無視你的存在,最後甚至還打破了你的禁令。
光是殺了我也消不了你的心頭之火吧?既然如此……」
「這是你有求於天神的說話方式嗎!」
宙斯惡狠狠地打斷猶達的話。
「還真是不把我當一回事啊……」
天神以食指往下划過大吃一驚的猶達胸口,接著再往上。
「身為六聖獸領導者的天使居然這麼沒禮貌,真是教我覺得可悲啊……」
宙斯的指尖轉眼來到猶達的喉頭。雖然被宙斯碰觸讓猶達忍不住寒毛直豎,但他還是開口道歉了:
「真的……非常抱歉……我忘了自己的身分,還口出暴言……可以請您幫幫他們嗎?」他的目光和天神對上。
「那得看你的態度了。看你要不要接受我的要求……我會依照你的回答來考慮考慮……」
「我會遵從您的命令,所以請您……」
「真是不敢相信啊。」
「什……」
天神嘲諷的語氣讓猶達表情為之扭曲。
「你剛剛不是才說過?你說自己說了那麼多的謊……還說你看不起我。所以我才不會聽你這種傢伙的謊言。」
宙斯巧妙地以猶達的解釋來回擊。祂隨意地轉開話題,嘲笑猶達、反擊猶達、玩弄猶達。猶達的立場極為不利,他只能忍受著天神的嘲弄。
「沒……錯,我是壞人。可是,剛才我說的都是真心話,並不是在說謊。」
「所以我就得聽你的?你不斷違抗我的命令,卻還要我完成你的願望?你根本就完全只顧你自己嘛。」
「那麼我究竟該怎麼做……我只有這副軀體能給你了……我知道我這條命不值錢……可是我沒有其他……」
絕望這兩個字侵蝕著猶達的意識。難道他就要一事無成地邁向死亡嗎?他忍不住緊緊咬住下唇。
「你不是把某些事情看得比生命還重要嗎?」
宙斯意有所指地瞪著猶達。
「咦……?」
「你的信念和自尊啊。」
「若是它們被奪走,你該怎麼活下去?生命不就只是個空殼而已嗎?」
天神以銳利的眼神看著猶達。祂無法掌握的光之天使的心是被什麼打動的?他是怎麼走出自己的路的?教人訝異的是,宙斯對猶達的生活似乎一清二楚。
然而,猶達只是搖了搖頭。
「……我已經將一切都捨棄了。只剩下能夠獻給你的這條命,這條命就隨你了……」
「是嗎?那就讓我看看你的決心吧。」
宙斯下巴一抬,鎖鏈隨即鏗鏘作響,再度將猶達拉回到原來的高度。
「首先是我的憤怒,你就好好的承受吧!」
從祂遮住前方的右掌放出眩目的光芒。無數的刀刃迸射而出,朝著猶達飛來。
「唔……」
銳利的光刃划過猶達全身,一一划向他的手臂、肩膀、胸口、腹部、雙腳。在划過猶達全身後再度掉轉回頭,這次改從猶達的背後將他撕裂。
被切成細絲狀的衣服在空中飛舞著,緩緩落到地板上。鮮血從較淺的傷口滲出,至於被深深劃開的傷口的血則是用噴的。
吊在空中的身體不住搖晃,這對於被鎖鏈纏繞的手腕帶來相當沉重的負擔。鎖鏈相互摩擦,發出擠軋的聲音。
猶達沒有出聲,只是一言不發地忍受著痛楚。
「為什麼不叫。你不痛苦嗎?痛苦的話就大聲呼喊,疼痛的話就呻吟啊!」
不過,猶達依舊默不作聲。
「唔唔唔唔……我饒不了你。」
天神大概是想聽猶達開口向自己求饒吧。沒想到猶達就算全身染滿鮮血,還是不吭一聲。
這讓天神的怒火更加猛烈。
祂不斷從掌中放出光刃,瘋狂地剌穿猶達全身。
2
遠在地底的魔王對天界的動向表現得十分關心。
——卡穆伊和阿武——猶達送給他的這兩個人非常有用。路西法很高興自己又多了兩名優秀的手下。
雖然不曾對任何人提過,但是他的野心沒有盡頭。
不願宙斯成為世界真正支配者的魔王,靜靜期待著光與暗的均衡崩解的那一天到來。
「路西法大人,拉斐爾回來了。」
黑色的閃亮披肩搖曳著,加百利來到王之間。他帶著一名五官艷麗、而且略微與眾不同的天使。
在天界戰爭結束後,這名天使趁著混亂離開天界、隱藏起自己的行蹤。多數天使大概都以為他已經死了吧,但其實他還活著。
他並沒有因為天神的制裁而墜入冥府,只是不想再繼續待在天界,所以才自願成為地獄的居民。
擅長收集情報的他至今仍和地上某個天使保持往來。
「天界似乎起了一陣騒動。原因出自六聖獸的降臨。」
「理由是?……你再說得更詳細一點。」
「事實上……」
路西法靜靜聽著這個怪人的報告。
地獄界里有個名為暗之水晶的秘密道具,它能夠映照出地上的模樣。不過,它和女神之鏡一樣,無法投射出地上以外的地方。
若是想知道那裡的事,他們就不能藉助水晶的力量,而是要直接從那裡的居民手上取得情報。
拉斐爾在天界的各個場所都有密探。其中一名天使是每天頂著枯燥表情、在神殿中穿梭往返的神官。
兩個人會定期在地上碰面