啪——
耳邊巨大的聲響，把結喚醒了。
起初的那會兒，結只是不住的眨眼——看見身邊有橙色的燈火，模糊的照亮了一小塊兒，四周漆黑一片。
背上傳來冰冷的堅硬感。吹拂在臉頰上的風也感受不到涼爽——甚至帶著寒意。
仰面躺著，迷糊的看著眼前的黑暗。
（這……是什麼地方？）
不知為何，頭和脖子很痛。劇烈的疼痛甚至扭曲了結的臉。
「……嗯……」
開始回想發生的事。
記得，被澪叫了出來，帶到山林里，然後被告白……？卻被精靈襲擊——
反射的坐起身來。
沒錯！被精靈襲擊，然後失去意識——
對忽然感覺到的惡寒，結不由得抱緊自己的雙肩。
那個時候——那個時候，命令精靈的是——那樣的話，帶我到這裡來的也是——
不得不面對難以置信的現實，結將注意力轉移到四周。
看起來，從被襲至今，並沒有太久。結合自己飢餓程度以及體恢複程度，也就一小時左右吧。
自己，被安置在一塊如同床一般平坦的巨石之上。放眼四周，到處都是岩石——不如說是被岩石組成的牆壁，圍在中間。天頂很高，看來這裡是一個巨大寬敞的空間。細耳傾聽，還能聽見水流聲。
如此看來，這裡應該是洞窟之中。
身邊不遠處，立著一對篝火，火紅搖曳的火光照亮周圍一圈。
剛才的一響，應該就是柴火的聲音了。
而且，在篝火的另一側，雖然沒有眼睛又是背光的原因，但還是能看到有個巨大的東西。
慶幸與自己的雙手並未被手銬之類的鎖住，便跳下巨石接近查看。
最初映入眼帘的，是呈環狀鋪在地上的粗繩。環中，相向立著兩個如同尖塔般的岩石，岩石的前面有一個台座，台座上放著一面十分華奢、充滿滄桑感的圓鏡。
而且，岩石不知為何的，用鎖鏈交叉的纏繞著，看來是要把岩石間的空間封閉起來——就像是岩石和鎖鏈組成的牢籠。
（……封閉起來？）
恍然大悟的結，再一次觀察眼前的布局——這樣的布局，自己曾經見過！
在本家道場里的，結界鏡！
「這麼說，這裡是——」
話還沒說完。
哐啷——
鎖鏈，劇烈的搖擺；岩石中間的空間，放出激烈的聲響。
本來什麼也沒有的空間，扭曲了——從中，爬出一隻猛獸。
那是以赤色烈焰纏身的巨大蜥蜴——精靈、炎蜥蜴獸精。
精靈，穿過鎖鏈間的縫隙，猛然撲過來——
「赤猿獸精！」
隨著凜然的一聲，就在大蜥蜴的前爪要碰到結的剎那，赤色的一團從一旁衝出來，將蜥蜴撞飛出去。
赤色的一團——巨猿般的精靈，赤猿獸精，將炎蜥蜴獸精壓在身下，不費吹灰之力，便折斷了它的脖子。
注視著眼前凄慘的一幕的完結，結將目光轉向一旁——那是剛才的聲音傳來的方向。
在結剛剛躺過的巨石對面，篝火下閃現的是位少女的身影。
「……澪小姐」
還是剛才舞台上的裝扮，只是右手上多了一根嵌有蒼色寶玉的杖。與結的劍一樣，那也是招術具。
幹掉了蜥蜴的巨猿，吱吱的吵鬧著，蹦跳著回到澪的身邊，安份的座下。
擺在眼前的事實，無情的擊潰了結的幻想，讓他不得不面對自己不願接受的現實。
「……果然，操縱精靈襲擊我、讓我昏厥，再將我帶到這裡的，就是澪小姐啊」
澪點頭承認。
她這不作任何解釋、只是無言的肯定的態度——激怒了結。
「……為什麼？！到底為什麼，你要做這種事——」
「這個問題，就由老朽來回答吧。」
沙啞的嗓音，就在自己身後！
結急忙轉身，就看見——在搖曳不定的火光下，乾癟的木乃伊的臉。
——悲慘的凄鳴，響徹於洞窟之中。
「您也太失禮了吧，結大人。」
看著捂著胸口、蹲在地上的結，木乃伊——不對，辰巳老人略顯憤慨的抱怨道。
……記得之前也有過類似的經驗……
終於止住了狂暴的心跳，結再次轉頭看著老人。
老人的穿戴和剛才祭典時的有所不同，只是一件易於活動的褂子，右手持劍，左手——
「都笠小姐？！」
體態消瘦的老人，卻將都笠單手扛在肩頭，就像是在扛著米袋似的。
都笠還是剛才分手時的裝扮——穿著浴衣，手腳無力的垂下。
……她，也昏了？
從震驚中回過神來，新的疑問不斷湧現。
「……為什麼，要把都笠小姐也帶到這裡來？帶我到這裡來，不是為了修補結界……？」
雙岩之間的空間，還有那些鎖住它的鎖鏈以及那面鏡，已經清楚的表明了這裡就是為了封堵「龜裂」而布下的結界。還有剛才從中出現的精靈更是鐵證。
然後，作為招術師的自己——被帶到了結界的所在地，就是為了修補結界——結，是這樣認為的。
可是，為什麼，還要帶都笠到這裡？
辰巳老人，把都笠卧在結剛才躺著的巨石之上——扛著少女一人，絕不是那麼輕鬆的事，可是從老人的輕盈的動作中一點也看不到歲月的痕迹。接著，老人轉過身來。
「若要修補結界的話，作為召喚具的劍被折斷、這樣的您已是無能為力了吧？不過，即使您的劍尚未折斷，您也無能無力吧。不，即使是本家的當家，目前的狀態，也無力修補結界吧。」
——等等。
若無其事的說出這樣一番話，也就是說，從一開始，就不打算要修補結界！
「那……那為什麼，你要拜託我去修補結界？！」
就因為這樣，還被精靈們追的東躲西藏、劍也折斷、而且還惹得塞爾菲斯生氣——
「……非要說原因的話，留住您，這種理由。若是沒有這樣的理由，結大人，您不過多日就會離開村子再次上路了吧？」
……沒錯。
被精靈襲擊，甚至，還成了村民們的靶子。
那個時候，辰巳老人若是沒有制止，塞爾菲斯一定會不由分說的向村民們攻擊的——在通報央都之前，無論如何都得從水通穗村逃離……
……幾個月的旅行下來，類似的事情，已經不知遇到幾遭了……
「而且，在村民的面前，若不那樣說的話……說您是能修補結界的招術師的話，他們很可能就會射殺你們了。」
「這還真是……萬分感謝。」
「不敢當不敢當，我們，也沒有預料到會發生這麼多的事情。按照預定的話，就在昨晚，就該將結大人捉到這裡來的，可是，失敗了……然後，本打算白天再次動手的，這次，卻出現了精靈——最後，不得不到了如此深夜才下手。」
哈哈哈——老人乾澀的笑聲，結也只是，喔——的回應——
「不、不是這個問題！為了留住我而拜託我去修補結界、然後誘拐我——是這樣的吧，即是說……你們打算做什麼？！難道打算用我向本家要就贖金嗎？！那樣的話，沒用的，本家可不是會為了無用的廢物而付贖金的——」
「不是錢的問題。結大人，您，只是活祭罷了。」
「………………啊？」
活祭。
字面解釋就是，為了祭祀神靈，而獻給神靈的活物。
……不過這些都是原始精靈時代的話了。
看著瞠目結舌的結，澪語氣沉重的開口了。
「……小結，你覺得為什麼結界會減弱了呢？」
「……嗯？這個，因為結界——那面鏡子年久腐朽……」
聽到結推測的回答，澪只是不住的搖頭。
「不是的。這個，雖然是很久以前的東西，但是，畢竟這是本家所作的物件，不會因為只是腐朽了就讓結界減弱的。而且，若是真是這個原因，只要跟本家聯絡重新修復就是了。」
——沒錯，這個，塞爾菲斯也曾指出過。
並不是年久腐朽——不是因為自然的原因而損壞。
不能聯繫本家—