數日後的星期四。
三年一班的學生們在結束第三節的體育課後前往更衣室。
「你剛才好厲害哦,愛麗絲。」
「咦……你是在說哪件事啊?」
愛麗絲穿著緊身運動褲,一旁穿著短褲的三月向她搭話。
「就是剛剛女生的籃球比賽啊,你不是一個人得到二十分嗎?特別是——」
三月喜孜孜地詳細描述愛麗絲的活躍表現。
「呵呵,那種程度是理所當然的啊,你以為我是誰啊?」
受到三月的讚美,心情大好的愛麗絲得意地挺起了那平板的胸部。
「哼……不過單以運動而論,比起我來,憐奈才是最強的吧?」
愛麗絲的視線向右偏去,注視著女生集團中最巨大的生物。
「畢竟那傢伙太高大了嘛,簡直像是一個大人混在其中,就算贏不過她也不需要在意啊!」
前方的誠人轉過頭來加入對話。
「說這種話的誠人個子卻非常矮呢!」
自己介意的痛處被人攻擊,憐奈一邊撥開人牆過來,一邊採取強烈的反擊。
「嗚……」
只見誠人額上青筋浮現,笑容中隱隱散發怒氣。
「哈哈哈,所以誠人才會喜好擁有自己所沒有的長處的高大女性啊。」
當然憐奈一點也不在意他生氣,並且還滿懷期待地如此說道。
「不是,我喜歡的大概是這樣的身高。」
委員長憤怒之下,無情地將手往嬌小的愛麗絲頭上一比。
然而雖然嚴重偏離誠人的喜好,憐奈卻沒有因此沮喪。
「原來如此,人不一定會喜歡上符合自己偏好的異性啊,這真是個最佳範例。」「我總是不能理解你所說的話呢。」
看來儘管嘴上那樣說,這兩人的感情還是非常要好。
正當一行人聊著天,即將進入連接第一校舍和第二校舍的走廊的時候……
「痛……」
突然間,愛麗絲的心臟感受到如針刺般的尖銳疼痛。
「九條院?」
「怎麼了?愛麗絲。」
「不……沒什麼。」
聽到誠人和三月的聲音,愛麗絲彷彿什麼事也沒發生般地回答道。
但是三月卻是一臉憂心地看著愛麗絲的臉。
「可是你的表情好像很難過的樣子……?是不是剛才上課有撞到什麼地方……」
三月表情認真地凝視著她。
「我沒事啦!」
「真的嗎?」
那雙彷彿能看透人心的清澈雙眼,看破了愛麗絲的謊言。
「果然是有哪裡痛吧?」
「……是的。」
每到這種情況,三月可是頑固得像頭牛,就算是愛麗絲也無法掩飾下去,只好向他坦承。
「我想應該沒什麼大不了……」
「不行!你不要逞強,我們現在就一起去保健室吧?」
高中部和初中部的校舍各有一間保健室,比較近的當然就是初中部的。
「啊……嗚!」
(這究竟是……!?我不記得上課時有撞到哪裡啊……)
愛麗絲手按著疼痛逐漸加劇的左胸,偶爾靠著三月的攙扶走在走廊上。
就在這時候,有人出聲叫住了她。
「——那位同學是有什麼病痛嗎?」
對方是個不知何時坐在走廊欄杆上的雙馬尾女學生。
她嬌媚的目光和聲音讓人不寒而慄,是個散發出不祥且放蕩氛圍的少女。
「嗯,好像是那樣。」
三月一邊關切著低著頭的愛麗絲,一邊向對方說道。
「……這樣啊,抱歉耽誤你們了。j
少女的道歉有如嘲笑般十分可疑。
她肩膀上所綻放的玫瑰是紅色,證明她是初中部二年級的學生。
而少女身旁另外有兩個二年級學生隨侍在側。
雙馬尾的少女身為首領的身分可說是一日瞭然,但手下的兩人——這兩人的氣氛也頗為詭異。她們一句話也不說,甚至表情也絲毫不變,簡直像是沒有感情的人偶。
(她們是什麼人……有種討厭的感覺……)
陰森的氣氛讓愛麗絲不寒而慄,甚至起了雞皮疙瘩
「嘻,再會了,學、姐!」
少女輕佻地揮著手,在一旁目送愛麗絲等人通過。
就在這個瞬間,少女以只有愛麗絲能聽見的音量,彷彿有意保密般呢喃道:
「——找到你了。」
「……!?」
愛麗絲一怔之下轉過頭去;而少女從欄杆上起身,與愛麗絲四目交接,別有用意地單眼眨了一下後便帶著手下們離去了。
一陣不明原由的不祥預感在胸中翻攪。
愛麗絲茫然地目送著二年級學生們的背影,無言地呆立在原地。
「愛麗絲?」
三月訝異地出聲唿喚。
「九條院同學,你怎麼了?怎麼表情變得像個母夜叉一般。」
「……憐奈,你真失禮!我沒事,只不過是看剛才那個女的不順眼而已。」
極力掩飾表情、再度邁步前進的愛麗絲如此說道。
「是啊,那的確是會讓你不爽的類型呢……不過我倒覺得是個不錯的女人。」
誠人的評價讓憐奈少見地不悅了。
而愛麗絲則是語帶揶揄地斜視誠人道:
「——哦,誠人喜歡那種性格惡劣的女人啊?你的品味真是超差的呢,這麼想要我責罵你嗎?」
「哈,嘴上這麼厲害,看來你還很有精神嘛。」
「……是啊,感覺痛楚好像消退了。」
沒錯,不知不覺間,胸部的疼痛感已經消退了。
彷彿是少女的存在造成愛麗絲心痛一般。
「好了,我們快點回去吧,午休時間很短暫的。」
愛麗絲拂拭去討厭的心情,像是要重新振作般刻意以開朗的聲音說道。
然而走在一旁的三月卻仍是憂心忡忡的樣子。
「真的沒事嗎?還是去一趟保健室比較好吧……」
「我沒事啦,三月就是愛操心。」
「沒事就好……」
三月還是頗為擔心的樣子。
「只要有一丁點兒痛,你就一定要跟我說喔……絕對哦?」
「——好。」
見三月慎重其事地叮囑,愛麗絲老實地答應他。
當他們這樣交談的時候……
走在前方的誠人突然停步回頭,眼神宛如在遙望遠處一般。
「誠人,你在想什麼?」
似乎是在女性第六感的作用之下,憐奈尖銳指謫出誠人的異狀;誠人則是搔了搔臉頰,思考幾秒後開了口:
「怎麼想都覺得那些人好像不是我們學校的人,不過我只是有這種感覺而已,沒什麼大不了的啦。」
誠人口中說出令人意外之語。
「為什麼你看得出來?」
對於他這句話,連愛麗絲都訝異自己竟過於敏感的反應,緊接著追問誠人。
「嗯……啊,全校學生的名字和長相我都記得啊,畢竟我可是學生會的成員嘛。」
雖然愛麗絲的氣勢讓誠人驚訝得瞠目結舌,卻還是明確地回答她。
(以這個人的能力來說,應該是真的記得呢——明明有二千人以上的呀……就某種意義上來說,他真是個大笨蛋啊。)
學生會執行部是由高中部所選出的學生會長、副會長各一名,高中部、初中部各選出上限五名的庶務部員,以及各種專門委員會的委員長所組成。
誠人的職位則是初中部班級委員會的委員長。
簡單說他就類似是初中部的學生代表。他雖然外表看起來很粗暴,但其實並非如此,反而是個非常優秀的人。這一點經過三年的時光累積,如今已是全校師生眾所皆知之事,不過像他這樣一副兇惡模樣的優等生也不多見就是了。
但是現在更令愛麗絲在意的是誠人所說的話,她特別將注意力著眼在前半部。
「她們不是這個學校的學生……?」
「對啊,至少是我沒見過的生面孔。當然那或許是有什麼理由啦,例如要轉學過來,所以先來參觀學校。雖然不常見,但也不是不可能