這天、、、、、第一個站在眩暈坡底下的，是鳥口守彥。
鳥口這個時候也在坡道底下停了一會兒，想像坡道上平凡的景觀。但是不知為何，他的記憶紛亂，遲遲無法凝聚出一個明晰的景象。鳥口無計可施，只能深深地大吸一口氣，接著一股作氣地奔上扭曲的坡道。
喘不過氣來了。
這個健壯的年輕人，唯有體力是大家公認的優點，難得他會喘不過氣。鳥口就算扛著一袋米跑上金比羅神社（1）的階梯，也只會「呼」地小吁一口氣而已。
——因為睡眠不足嗎？
鳥口這麼想。
這半個月以來，安眠遠離了鳥口。失眠這種現象對鳥口來說，也是極端罕見的生理現象之一。
不管處在多麼惡劣的環境下，或身處多麼凄慘的事件當中，也獨有鳥口一人能夠安穩地入睡，這是他引以為傲之處。只要他想睡，就算倒立也能睡。這不是譬喻，而是事實。而且鳥口一旦入睡，不管是被踢還是被揍，甚至是空襲警報大作，都不會醒來。他曾經在殺人命案現場熟睡不起，睡著的時候又發生命案，在大騷動當中依然呼呼大睡。
鳥口是個不折不扣的安眠魔人。
然而、、、、
他竟然怎麼樣都睡不著，睡眠很淺。
不過他大概知道原因是什麼。
——失落感。
半個月過去，中禪寺敦子的行蹤依然完全不明。當然，佐伯布由也不知去向。
然後，那天出去追趕兩人的榎木津也一去不回。
鳥口與益田半個月來拚命地搜索，卻徒勞無功，三個人杳然不知所蹤，不僅不知道他們人在哪裡，甚至是生死未卜。
那一天、、、、
在京極堂得知敦子遭到綁架的消息時，鳥口大為驚慌。中禪寺斥責他要冷靜，他卻甩開中禪寺沖了出去。他無法冷靜，他坐立難安，他無法什麼事都不做。
鳥口趕到玫瑰十字偵探社，卻不見榎木津的蹤影。
只有寅吉一個人一臉泫然欲泣，不安地走來走去。鳥口抓著寅吉的肩膀搖晃，質問情況。
綁架似乎發生在無法理解的狀況下。
趁著榎木津不在房間的短暫時間，一名眼鏡男子出現。如果寅吉沒有看錯，那是條山房藥局一個叫宮田的人。寅吉說，那個宮田嘴裡念出莫名其妙的咒語，敦子和布由同時站了起來，默默地離開了房間。益田想要追上去，然而出道門口卻不知為何再也無法追上去，就這樣倒在門口。
是催眠術。
鳥口當下這麼想。
在華仙姑背後操縱的尾國是個催眠師。
而且他似乎能在瞬間施術。是否是相同的手法？事後一問，益田說他覺得當時好像被撒了什麼粉狀物。
因為是藥局，有可能使用藥物。可是敦子與布由的行動，顯然是尾國擅長的後催眠。那麼條山房與尾國有關係嗎、、、？
入夜以後，榎木津依然沒有回來。
鳥口那天晚上不曾合眼，等著他們。益田回來了，但榎木津最後還是沒有回來。
然後、、、
榎木津也消失了。
隔天早上，鳥口與益田展開搜索。
鳥口首先前往條山房，但主人不在藥局，宮田也不在。說是從昨天就沒有回來。益田負責打探韓流氣道會，但氣道會似乎發生了什麼糾紛，情況一片混亂，完全無法偵察，其他也找不到什麼線索，兩人只能四處奔走，也試過盯梢，卻是白費。
搜查展開過了一周，條山房人去樓空，連門都沒鎖。與其說是外出，更接近連夜潛逃。同一時刻，氣道會也關閉了道場。不管怎麼樣，這兩者肯定與事件有關，但線索也到此為止。
之後每一天，鳥口不但動身體也動腦，累的不成人形。即使如此，他一上床，神經就變得興奮不已，遲遲無法入睡。就算睡著，也一下子就醒了。
鳥口困惑了，他比任何人都容易入睡。打出娘胎到現在，他連一次都沒有想過睡不著覺時該怎麼辦。他試過喝烈酒，也試過讀艱澀的書，但都徒勞無功。他沒力氣上花街去，也沒心情去找熟識的女友。這種感覺有點像是餓的睡不著，於是鳥口姑且找點東西填肚子。但是不管怎麼吃，舒適的睡眠就是不肯造訪。他花了一個星期，才發現不滿足的不是胃，而是胸口。
肚子餓的話，只要吃就能填補了，但是胸口的空洞卻沒有方法能填補。
就這樣，以遲鈍聞名的體力派糟粕記者被剝奪了名為惰眠的快樂。
敦子，華仙姑，榎木津，條山房和韓流氣道會，所有的關係人都消失了。這種失落感就彷彿忘了藏有寶貝的錢包放到哪裡去了一樣。另一方面，這也是一種宛如被獨自遺棄在異鄉的般的空虛感。
無法貼切地形容。
擔心，寂寞，這的確石燕，但說出口來又覺得有些不一樣。
鳥口仰望天空。
應該是廣闊無垠的天空，現在感覺卻格外狹窄。
舊書店開著。
玻璃門另一頭的書本縫隙間，中禪寺依然故我地頂著一張臭臉。鳥口又猶豫了。不知為何，他不知道該怎麼面對中禪寺。鳥口比以前更不了解中禪寺這個人了。
——他在想些什麼？
鳥口不懂。
敦子失蹤隔天起，中禪寺離家了三四天。鳥口聯絡了幾次，但他一直不在。鳥口一直以為他去找妹妹了。他一廂情願地認定，既然是中禪寺，肯定會使盡各種手段，循著鳥口等人想都想不到的線索找出妹妹的所在。
——可是。
真的如此嗎？
鳥口自己忙著行動，中禪寺也完全不提他的單獨行動，事實上他去了哪裡做了什麼，沒有人知道。話雖如此，鳥口也覺得中禪寺不吭能會在這個節骨眼上為了其他的事情出門。然而中禪寺後來卻完全停止了行動，也沒有向鳥口詢問搜索進度。後來他就像完全完全沒有發生過任何事一般、、、、
——讀著書。
中禪寺好像還是在看書。
——他在想些什麼？
該和他說些什麼才好？鳥口很困惑。他不可能不擔心吧？失蹤的可是自己的親妹妹。鳥口下定決心，用力打開拉門，踏進裡面。他就直接穿過書牆之間，一徑來到櫃檯前，也不打招呼，劈頭就問：「有、、、有沒有聯絡？」
「誰的聯絡？」
連頭也不抬。
「什麼誰？師傅，就是榎木津先生或、、、」
「沒有。」
「沒有、、、？」
鳥口困惑了，他真的不懂了。
「師、師傅，您都不擔心嗎？竟然這麼冷靜地看書。您、您不去找敦子小姐好嗎？」
「去哪裡找？」
「就是不知道才要找啊。」
中禪寺一臉非常不耐的表情。
「沒頭沒腦的。你是怎麼了？」
「哪裡沒頭沒腦的？師、師傅，中、中禪寺先生，您知道嗎?連榎木津先生都不見了耶。我說，呃、您也稍微慌張一定吧！」
「榎木津先生不見蹤影，這不是稀鬆平常的事嗎？或許你不知道，但他曾在倉庫二樓住了一個月，自個兒在那裡玩的不亦樂乎。也曾經去溪釣就這樣沒有回來，一直在溫泉旅館裡下將棋(2)。」
「這、、、或許是這樣，可是、可是敦子小姐呢？敦子小姐總不可能在溫泉旅館裡招藝妓吧」
中禪寺揚起一邊的眉毛，斜盯著鳥口說：「你擔心的是敦子的話，何必拿榎木津來說？」
「我、我兩邊都很擔心啊。」
中禪寺「哦」了一聲，撫摸下巴。
「哎，好吧。話說回來，你的說詞叫人無法苟同。如果我驚慌失措，敦子就會有聯絡嗎？如果我停止讀書，她就會回來嗎？要是那樣，要我中斷讀書也可以。不過天底下應該沒有這麼便宜的事。」
「話是這樣說沒錯，可是人之常情、、、」
「我也是有人情的」
鳥口急忙捂住嘴巴。
每個人都有不同的情感表現方法。就算表面平靜，不代表內心就沒有情緒波動。中禪寺平素就是個看不出內心的人，但不管怎樣，親人是無可替代的，或許只是看不出來，其實中禪寺心急如焚，那樣的話，鳥口的抱怨就實在是太多管閑事了。他想要開口辯解，卻先被牽制了、、、
「不是只有大哭大叫才是人情。重要的是、、、如果那麼擔心的話，不必特地跑來這種地方。現在開始也不遲，隨便上哪兒去找，找到你滿意為止