太陽早已下山了，盧小龍領著犁地耙地的人牽著牛扛著犁往村裡走。劉堡村生產大隊共有一百六七十戶人家，六七百口人，下面分著兩個生產小隊，經過半年多的實幹，他被選為第一生產小隊的隊長，兩個副隊長是貧下中農，會計和庫房保管現在也由知識青年擔任，現在，第一生產小隊整個在盧小龍的領導下，第二生產小隊的會計和保管也換成了知識青年。北京來的學生大公無私的實幹精神已經在當地農民中獲得一致公認，這也是盧小龍領著三十個知識青年干出來的成果，現在，下地幹活在他眼裡有了新的意義。
河灘地里的麥子剛剛收過，沒犁過的還留著一行行麥茬，犁過的已經平整疏鬆地鋪在那裡，像褐色的地毯，勻勻的看著很舒服。快到村邊時，他們將韁繩在牛脖子上一繞，放開手，十幾頭黃牛都加快步子向著村裡的飼養棚小跑起來，牛兒飢了渴了，不然他們這會兒還不會收工。前面坡上，一層層梯田裡種著秋莊稼，大多是玉米，綠綠的已經沒膝蓋高，鋤地的人還沒有收工，遠遠地看到盧小龍領著犁地的人回來，一個黑瘦的中年農民放下鋤沖盧小龍擺了擺手，指了指面前的玉米地，嚷了一聲：「我們鋤完這一片再收工。」幾十個人都直起腰從玉米地里往這邊看，沖他嚷的黑瘦農民是副隊長根喜，盧小龍一指村邊的打麥場，回了一聲嚷：「我去場上招呼一下。」犁地耙地的都是些中老年農民，村裡幹活的把式，盧小龍放他們先回家歇去了，自己卻拐了個彎，來到村邊的打麥場。
打麥場上，另一個副隊長來福正領著人幹活，看到盧小龍過來，他滿場吆喝的嗓門更大了。劉堡村按照幾百年來的規矩，將割下的麥子一捆捆紮好，肩挑、牛馱、車拉運到打麥場，先在四邊堆成麥垛，上邊苫上草席，以防陰天下雨，而後，抓緊每一個晴天打麥子。
他們將一垛麥子扒開，漫鋪在場上，鬆鬆的有一尺多厚，人拉著幾個石碾子碾場。碾子不輕不重地在麥草上一遍又一遍碾過，鬆軟的麥草就軋實了。這時，人們便拿著木叉將麥草挑起抖松，麥穗里的麥粒嘩嘩地漏在地上，抖松的麥草又厚厚地鋪在場上，再碾、再抖。最後，麥穗上的麥粒都碾落了，鵝毛管一樣的麥桿也都碾癟了，就把碾過的麥草用木杈叉起來，在場邊垛成麥草垛。這些碾過的麥草再用鍘刀鍘成寸長，就成為牛馬的飼料了。
盧小龍也操起一把木杈，木杈很大，有三四個大木齒，像彎彎的牛犄角一樣，貼地滑滑地往前一叉，將厚厚一層被碾實的麥草挑起來抖松，撂下來，抖上兩三叉，面前就成一大堆蓬鬆的麥草，再一叉把它們叉起來，挑到一邊。這是最後一碾了，草是草，麥粒是麥粒了，踏著地上厚厚一層滾滾的麥粒十分舒服。二十來個人一人一把木杈，從四面將場上碾過的麥草挑起來，抖盡麥粒後，往場邊草草地一堆，就有幾個老頭拿著大掃帚彎著腰將場上的麥粒歸成一堆，麥粒由大面積收成小面積，由薄變厚。一個老頭把掃帚換成了平頭木杴，將寸厚的麥粒往一起堆，拿掃帚的老頭跟在後面繼續掃著木杴撮過的地方，又有幾把木杴、一把大掃帚圍上去，將麥粒集中成堆。這一夥都是些上年紀的農民，小夥子們在另一邊開始將碾過的麥草堆垛。
他們先用麥草在地上鋪出一個直徑丈許的正圓，然後，四面八方的木杈將麥草送上去，三四個小夥子站在上面用腳踩，也用木杈整理著，沒多一會兒，麥垛像個大圓塔一樣越堆越高，上面三四個小夥子站在塔頂上，更認真地在上邊將一層層麥草鋪好踩實，下邊的人不斷將麥草挑上去，同時有人圍著麥垛將那些露頭的麥草一把把揪出來，用木杈四周拍打著麥垛，麥垛要垛得實，垛得光，才能在風吹雨打中存得住。麥垛更高了，上邊的小夥子紛紛跳下來，只剩一個人在上面收頂，這時，麥垛幾乎有三人高了。用木杈往上挑麥草，要有力氣，有技術，像在深溝中挖土往上拋一樣，將木杈猛地挑到頭頂最高處，麥草沿著慣性飛上垛頂，上面的小夥子用手接住，然後鋪著理著，用腳踩著，在頂部收成蓑笠帽一樣的椎形，苫上草席，用繩子綁紮住。這時，上面的小夥子拍拍手，周圍的人便用蓬鬆的麥草給他堆個堆，他先把木杈扔下來，然後高興地呼喊著縱身一跳，陷落在蓬鬆的麥草堆中。
天黑了，場上已經亮了幾盞電燈，幾個揚場的把式開始揚場。垛麥草的人拍打著身上的衣服，抓緊時間回家吃飯。吃完飯回來，揚場的也就揚完了，再接著攤場、碾場、收場、垛垛。俗話說：「有錢難買五月旱，六月連陰吃飽飯。」正是陰曆五月，接連晴上一些天，把場上的活幹完，全年一半的收成就入庫了，那時，老天爺再穩穩地下起雨來，把秋莊稼澆個透，種地的人這一年就多少能夠將肚子填個半飽。
盧小龍又操起一把木杴加入揚場的行列。當生產隊長，第一要帶頭苦幹，第二要會幹，第三要會派活，第四要分配公平。他現在是一邊學一邊干，帶著人去犁地，他就跟著學犁地、耙地；帶著人在打麥場上，他就一心操練場上的活計；功夫不負有心人，只要肯學，農村的活都不難。金燦燦的麥粒像一脈小山東西順在打麥場的南邊，就著不大不小的南風，用木掀鏟起一鏟麥粒，揚到空中，麥粒在空中呈扇形揚開，風把裡邊的灰土、麥殼都飛飛揚揚地往北吹了，沉甸甸的麥粒便成東西一條線齊齊地落在地上。盧小龍這兩天已經掌握了揚場的要領，操起木杴就有琢磨技術和表現技術的熱情。那一揚，要把木杴中的麥粒儘可能揚開，出來的扇形迎著風垂直於地面，才能讓風將麥殼和土吹凈，同時麥粒齊齊地東西一線落在地上。幹得起勁時，就只需一掀一掀往空中揚，頭都不抬，只見麥粒刷刷刷地落成一條線，眼睛的餘光可以瞅見灰土、麥殼飄飄而走。聽見周圍幾個農民笑呵呵地說：「隊長這兩下，已經像個老把式了。」他便嘿嘿一笑，繼續和對面一個五十多歲的老頭你一下我一下地揚著，一口氣將一堆小麥揚了一遍。
抬頭擦著額上的汗，看一下場上，灰土和麥殼薄薄地鋪了一層，這邊揚好的麥粒又成了東西走向的一脈小山。用大掃帚將這脈小山邊上掃乾淨，再迎著南風揚第二遍，這一次就徹底揚凈了。越是輕的東西飄得越遠，麥粒最重落得最近。麥粒和麥粒重量也有差別，越迎風落得近的，麥粒越飽滿，要留麥種，就要貼著迎風的一面將一部分麥粒先收起來，不留麥種，就當下將揚好的麥粒堆成一堆，一邊堆一邊也就混勻了。然後，張開一個個麻袋，簸箕木杴一起上，裝個滿，紮上麻袋口，兩個人用木杠抬起一桿大秤，用秤鉤掛住麻袋，挑起來一個個過秤，當保管的、當會計的、當隊長的一一記了數。小夥子們蹲下身將一個個麻袋上到肩背上，低著頭將它們扛到麥場旁邊的庫房裡。等麥子都打完了，派出馬車將公糧送到縣裡一交，剩下的麥子一部分分給本隊社員，留作種子的小麥就拉到村裡的另一個庫房裡鎖起來，這夏收的一件大活就算了結。
這邊麥子剛收好，那邊吃完飯的人們又都來了，操起了木杈將沒有碾過的麥垛拆開，很快抖松鋪滿一場。盧小龍這才和幾個揚場的農民一起回村吃飯。進了村，各回各家，盧小龍在返回知青點前，決定先到劉堡村的機磨房和油坊看一看。
劉堡村是一個生產大隊下分兩個生產小隊，實行兩級核算。一年農業的收支都是小隊的事，只有機磨房、油坊是大隊所有，也是大隊的主要經濟基礎。過去多少年內，機磨房和油坊是全村農民意見最大的地方，總是賬目不清，現在，都換成了知識青年掌管，也成了盧小龍要操心的地方了。盧小龍現在管著兩攤事：一攤，是生產小隊的事；又一攤，就是知識青年集體。三十個人一半對一半地分在了兩個生產小隊，不少人在生產小隊里擔任了職務，又有人到了大隊機磨房、油坊；然而，三十個人還是一個大家庭，用他們的話講：「對外實行社會主義，對內實行共產主義。」每個人在村裡各掙各的工分，最後都交到知青點，每個人在隊里分的糧油也都如數交到知青灶上。他現在管著的這個「大家庭」在村裡已經很有勢力了，用村裡人的話講，他現在管著半個劉堡村。帶著這樣的感覺，他不僅覺得自己是第一生產小隊的當家人，對整個劉堡大隊似乎也有當一點家的意思。
機磨房亮著燈，幾台磨面機正在隆隆地轉著，本村外村來磨玉米、磨麥子的農民都守著自己的糧食袋，按規矩排著隊。知識青年中的大個子高偉民，現在負責著機磨房，他一臉粉白地從粉塵飛揚的機器旁走過來，扯著大嗓門對盧小龍說：「今天活多，我晚點回灶上吃飯。」盧小龍點點頭，看見他又在忙著張羅一台台機器，和一個個加工糧食的農民捂著耳朵在隆隆的機器聲中說著話。一袋玉米打開，高偉民拿在手裡看看，覺得夠乾燥，可以加工，便撂到大磅秤上稱出分量，然後倒入磨面機的進料斗里，機器哐啷哐啷地運轉著，將黃澄澄的玉米面徐徐吐了出來，農民在另一頭張著口袋接著。這邊面吐完了，那邊玉米皮收到另一個袋裡，農民有錢，就按斤數交錢，沒錢，就把玉米皮留下，充作加工費了。一袋麥子拿來，也是抓起來看一看，太濕