雖然內容有些流於神話，但由人類的國王統治的歷史紀錄，跟海洋那頭的北方及東方大陸神話比起來可信度高多了。
人類生於南方——這正是這句話的由來。
不過他們的先人用來記錄的古代文字，在紅沙沙漠這種閉鎖的環境下日漸凋零。那普堤斯文並非象形文字，據說是最早俱備優良效率的文字，但世界上廣為流傳的卻是北方及東方的新文字。
優絲蒂亞現在身處的地方，是用淺灰色石頭蓋的建築物。
這棟宅邸跟用泥磚、泥土或木頭來建造的庶民房屋，等級上明顯有一段差距。
「您在想什麼呢？」
優絲蒂亞坐在蘆葦編成的椅子上，聽見有人跟她說話，抬起了原本趴著的臉。
映入眼帘的是莉潔菈跟她身旁推著推車的年老侍女，推車上放有蜂蜜水及堆積成山的水果。
「啊，夫人。」
「這些是剛才在我這兒出入的商人送來的，如果不嫌棄的話請嘗看看。」
莉潔菈用眼神指示侍女把推車上的盤子及杯子端到小桌上，這待遇令人難以想像優絲蒂亞是人質。
「十分感激夫人的心意。」
「您過獎了，若是能讓公主您心情好一點，只要是能夠效勞的地方，我都很樂意去做喲，所以請儘管吩咐不要緊。」
莉潔菈的每句話都表現出她的歉意，優絲蒂亞想起最初遇到她時的那些舉動，就能夠理解她為什麼這麼做，但一想到是布蘭納軍殺掉她的丈夫，就又覺得沒臉見她。
抵達這棟宅邸之後過了整整三天，沾滿沙子的頭髮及身體都已清洗乾淨，日晒的痕迹也逐漸消失。優絲蒂亞穿著莉潔藍準備的全新寬鬆長袍，每天過著從窗戶眺望中庭景色的生活。
她跟隨從們只有做最底限的接觸，所以也沒有人能跟她談話。
其實這名年老的侍女患有耳疾且無法說話，選她應該是為了不讓優絲蒂亞的事情泄漏出去。
他們當然禁止優絲蒂亞外出，因此她無法了解這棟宅邸所在何處。
優絲蒂亞沿著河川旁的道路來到這裡的路途中，是乘坐掛有布幔的馬車，無法看見周圍的景色；房間的窗戶面向中庭，所以也看不見外面的樣子，從安靜的程度看來，附近應該不是熱鬧的街道，但這也僅止於推測。
八成是怕釋放優絲蒂亞她會跑去通報。這麼推來，這裡也很可能不是原本的住家，不過若說是別墅，這種豪華程度還真教人吃驚。
話說回來，布蘭納總督府到底是怎麼對待那普堤斯的上流階級呢？從莉潔菈的情況看來，能夠過著這麼優渥的生活，待遇應該不是很糟糕才對。
但奈迪爾說過，反抗軍的幹部里，有著過去的將軍及貴族們。
當然有些人是本著責任感及愛國心在行動，但不滿總督府的人應該也不少，實際上莉潔菈也利用這種待遇及資產來贊助反抗軍。
他們跟莉潔菈到底受到怎樣的待遇呢？
布蘭納的統治絕不是恐怖政治，不會輕易處死對自己有利，或是殺了以後會產生不利後果的人。與其去迫害那些人招致人民的反感，倒不如庇護他們來顯示為政者的寬容，對統治來說還比較有幫助。
布蘭納想把先王遺孤奈迪爾立為言聽計從的傀儡國王的理由，肯定是為了不想招致那普堤斯人民的反感。
「您們兩人真的很像呢，夫人是奈迪爾的姐姐嗎？」
優絲蒂亞雖然知道她一定不會說，還是想問問看。如果她是奈迪爾的姐姐，也就是公主的話，不論是總督府給她的待遇，還是她贊助反抗軍的理由，都能有個合理解釋。
表明自己身分的奈迪爾，因為考慮到她的立場，而沒有告訴優絲蒂亞兩人之間的關係。
「不是，我是他的親戚。」
優絲蒂亞懷疑自己有沒有聽錯，她居然那麼乾脆地回答。
兩人有親戚關係這點光看臉就知道，所以就算想隱瞞也不可能行得通。不過只說是親戚，無法判斷是堂姐還是表姐。
無論如何，莉潔菈是舊王族一員，這點看來並沒有錯。
優絲蒂亞有很多想知道的事情，但在這種軟禁的狀態下，她實在一點頭緒也沒有。
她認為首先應該考慮如何回到阿卡迪奧斯，她到底該怎麼做才好？
莉潔菈離開房間之後，優絲蒂亞拚命地思考。
這趟旅途讓她了解自己一個人絕對不可能穿越紅沙沙漠，如此一來，想必得混入商隊裡面，而這件事只要能到街上說不定就解決了，但眼前的大問題是該怎麼逃出這棟宅邸。
葡萄、香瓜、可樂果，在優絲蒂亞一邊熱衷地吃盤子上的果實一邊思考的時候，奈迪爾突然開門走了進來。
手上拿著可樂果的優絲蒂亞嚇到停止動作。
從他穿著深藍色寬鬆長袍上面還披著白色外衣來看，應該是剛外出完就來找優絲蒂亞，黑色的頭髮上纏著跟東方商人一樣的白色頭巾。
「我有話要跟你說。」
他在說這句話時，優絲蒂亞反射性地把可樂果放進嘴裡。
「那種果實你別吃太多，晚上會睡不著。」
奈迪爾好心地提出忠告，優絲蒂亞聽完看向已經空了的盤子。
雖然不是說很餓，但別人請的東西她總覺得不吃會對不起人家。
「我想已經太遲了，我把這麼多的量全都吃完了。」
「……你的身體怎麼吃得下那麼多東西。」
奈迪爾驚訝地說道。
優絲蒂亞之後才知道，這種可樂果有興奮跟提神的功能，據說在南方大陸深受眾人喜愛，是種又被稱為紅色咖啡豆的「高級」零嘴。
難怪明明覺得很苦又不好吃，卻停不下來。
「要跟我說的事情是？」
「你的父親似乎將要來到此地。」
聽到奈迪爾用平坦的語調這麼說，優絲蒂亞瞪大雙眼，奈迪爾毫不在意地繼續說道。
「他不從塔馬克拉返回阿卡迪奧斯，而是直接前往馬里德，這地方對他來說像是第二個故鄉，事實上他才是這個國家的統治者。」
塔馬克拉跟那普堤斯中間隔著紅沙沙漠，位於那普堤斯東方。
它是南方大陸東北部的重要城市，現在由布蘭納所佔領，要往來阿卡迪奧斯及馬里德之間，一定得經過這個城市。
優絲蒂亞內心開始不安。
父親——克利俄斯將軍將要前來馬里德。
（他知道我被反抗軍抓了嗎……？）
在紅沙沙漠分別的護衛隊長如果往馬里德前進，那人在塔馬克拉的克利俄斯不可能知道這件事。
但如果他是往阿卡迪奧斯前進，只要到了塔馬克拉，克利俄斯就會知道這件事。馬里德以距離來說近多了，但要是隊長事先知道克利俄斯在塔馬克拉的話，就不知道他會選擇哪邊了。
「或許是聽說你遭到綁架，而要前來這地方。」
「怎麼可能！」
優絲蒂亞用強烈的語氣否定，就像是完全不想聽一樣。
奈迪爾感到十分訝異，優絲蒂亞急忙轉過頭去。
不可能會有這種事，如果他真有為人父的自覺，就不會用那種像是人口販子般的方式把我抓走，更不可能十六年間對我不聞不問。
那種男人不配稱為家人，想到他是父親，內心就無法平靜下來。
就算這樣說服自己，眼前的奈迪爾還是告訴了她無法逃避的現實。
奈迪爾憎恨著身為克利俄斯女兒的優絲蒂亞，而克利俄斯是為了讓這個國家誕生擁有自己血緣的國王，才把優絲蒂亞送來這裡的。
只要她不是克利俄斯的女兒，這些災難都不會降臨。
「也是……馬里德街上還充滿迎娶新娘的氣氛，總督府可能還沒接到正確的情報。」
奈迪爾被優絲蒂亞的氣勢稍稍嚇到，小聲地說道。
在紅沙沙漠綁架優絲蒂亞的時候，奈迪爾有跟護衛隊長說，要他轉達「如果想要回公主，就必須釋放那些被關在馬里德總督府的同伴」。
由反抗軍直接發表聲明，總督府也未必會採信。
所以就算要花上些時間，讓護衛隊長親自傳達還是確實多了，這樣一來可能跟奈迪爾所說的一樣，總督府還沒接到情報的可能性很高。
也就是說，護衛隊長八成是向阿卡迪奧斯或塔馬克拉前進吧。
如果是前往馬里德，那以天數來說早該抵達了，總督府不可能不知道這件事，當然行程也有延誤的可能。