不管走到哪裡,天空都像打翻了珠寶箱一樣滿是星斗。
不知走了多遠,奈迪爾此時終於放慢了駱駝的速度。
「到這裡應該就行了……」
優絲蒂亞聽到這句話抬頭看向奈迪爾,到現在為止奈迪爾都讓駱駝用很恐怖的速度在賓士,為了不摔下去,優絲蒂亞一直緊抓著他的後背。
「沒、沒事了嗎?」
「對我來說是沒事了。」
奈迪爾並沒有轉過頭。
「?」
「對你來說這狀況很凄慘吧,你留在那邊總督府就可以把你救走了。」
「在那之前,那些人就會先殺了我。」
優絲蒂亞斬釘截鐵地說道。
抓住奈迪爾後背的手,傳來了微弱的顫抖。
這個人應該是想救自己。
「那些傢伙一旦惱火,根本無法預測他們會做出什麼行為。」
奈迪爾用平淡的聲音說道。
之前初遇的時候。底尼斯原本揚言要殺掉優絲蒂亞以外的所有人。
想起那時候的情景,優絲蒂亞覺得奈迪爾說的話一點都不誇張。
底尼斯是真的想要殺掉優絲蒂亞,奈迪爾曾經罵優絲蒂亞是仇人的女兒,現在卻出手阻止這件事,想必心裡也是很複雜。
這表示這個人就是那麼地冷靜,把人質的價值看得非常重要。
優絲蒂亞心想:這下不管發生什麼事,都不能說出自己的出身了,一旦讓他知道我對布蘭納王室來說並不重要,作為人質的價值極低,這個人可能會馬上殺掉我。
「巴狄還在的時候,那些人明明很冷靜。」
奈迪爾邊嘆氣邊說道。
這名字優絲蒂亞幾天前就聽到很多次,對方就是要以她來做交換條件,要求釋放的那普堤斯前將軍。
會讓他們不惜綁架公主,想必這人在反抗軍中擁有很高的地位,從剛剛那句話看來,這名人物能夠勸誡容易做出激烈行徑的底尼斯等人。
奈迪爾也說過,自從身為領導者的他不在了,整個組織越來越失去向心力。這表示奈迪爾光要阻止底尼斯他們的激烈行為就已經忙得焦頭爛額,沒辦法影響他們的想法跟行動嗎?就算是先王的遺孤,只有十八歲的年輕人還是無法勝任嗎?
「我們直接前往馬里德。」
奈迪爾突然說道。
「咦?」
「那裡比起其他部隊安全多了。雖然不知道總督府是怎麼找到我們的據點,但這樣看來其他地方應該也很危險。」
也就是說,反抗軍的據點不止那個洞窟,包含那普堤斯王都馬里德在內,尚還有很多其他的據點。
對布蘭納的統治抱有反感的人看來並不少。
優絲蒂亞心想:在離開阿卡迪奧斯的馬車中,隨從說馬德里是治安較好的城市,該不會也是為了讓我安心吧?就算那時隨從說那是個像天國或樂園的城市,她心中還是覺得自己就像要前往地獄一樣。
「不、不過,我們什麼都沒準備。」
「旅程所需的物品一直都掛在駱駝上。」
奈迪爾乾脆地回答。原來如此,優絲蒂亞總算也理解了。
不知道什麼時候會有人來襲,這點準備的確是住在沙漠的人該有的習慣。
「我們從駱駝上下來吧。」
突如其來的提議,使奈迪爾轉過頭來。
「我們兩個坐在上面,又掛著行李,駱駝馬上就會累吧。」
「你還真主動配合啊。」
「這也沒辦法,就算我不情願還是得跟著你走,你要是把我一個人丟在這種地方的話,不出三日我就會變成禿鷹的食物。」
優絲蒂亞故意說得很像在挖苦他,奈迪爾露出有苦難言的表情。
「喔,這樣啊。」
他隨便回答後就沉默下來。
優絲蒂亞想觀察他的樣子,但他沒有回頭,所以什麼也無法得知。
「怎麼了?」
優絲蒂亞忍不住問道。
「幽雷來了。」
「咦?」
「你抬頭看看天空。」
優絲蒂亞懷疑自己看錯了,烏雲瞬間遮住了滿天的繁星,周圍馬上變成一片昏暗。
「怎麼可能,沙漠居然會有雲……:」
這太令人無法置信。從阿卡迪奧斯渡海進入紅沙沙漠起,一路上連一片雲都沒見過,不論何時支配著天空的永遠是像要燒盡一切的太陽,以及如寶石般的繁星,偶爾會遮住星星的也只不過是沙塵而已。
「我們要從山谷爬上去,抓好我!」
「咦!」
優絲蒂亞反射性地抱住他的身體,奈迪爾隨即讓駱駝用非常快的速度開始奔跑。一直到他提到這件事前,優絲蒂亞都沒發現自己所在的地方是山谷。
「等、等一下,幽雷到底是什麼?」
優絲蒂亞邊奮力抓著他,邊用近似呻吟的聲音發問。因為從傾斜的山坡往上爬,要是優絲蒂亞不緊緊抓住他,很有可能從駱駝上摔落。
「第一場雨。」
「雨、雨——?」
下一瞬間,優絲蒂亞看到令人無法相信的景象。
漆黑的天空出現金黃色的閃電,震耳欲聾的雷聲響遍周遭。
這景象就好似某種信號,接著馬上下起了滂沱大雨。
「怎麼會……」
奈迪爾並沒有理會嚇傻的優絲蒂亞,而是將駱駝停住。
優絲蒂亞看了一下四周,平坦的地面……他們似乎已從谷底爬上來了。
周圍並沒有可以避雨的地方,但反正兩人早已全身濕透,所以也沒有那個必要了。
雨才下了一會兒,但不管是衣服還是鞋子,甚至連內衣都已經全濕。
不過人類的適應力真的很強,不知何時習慣黑暗的眼睛,已經能看清楚周圍的景象。
在這段時間裡,雨還是無情地打在身上。雨勢大到打在身上會痛,對優絲蒂亞來說是初次體驗,而且還發生在沙漠里,即便親眼目睹,她到現在還是有些無法相信。
「為什麼沙漠會下雨…………」
「——來了。」
「咦?」
奈迪爾指向谷底,不過那裡實在太暗,優絲蒂亞無法看清楚。在拚命凝視的時候,遠方好像傳來地震的聲響,才剛這樣想,轟隆巨響就變得大到像要震破耳膜。
「什麼……!」
眼前的景象讓優絲蒂亞說不出話來,聲勢浩大的濁流正流過谷底。
隨著轟隆轟隆的聲響,原本乾涸的谷底瞬間變成了水勢湍急的激流。
面對眼前難以置信的光景,優絲蒂亞呆站在原地。
「這、這就是幽雷嗎……」
「不,幽雷是指該年的第一場雨。因為這附近都是岩地,沒辦法吸收水分,所以像這種乾涸的山谷馬上會變成濁流。」
優絲蒂亞邊聽著奈迪爾的說明,邊望著黑色的濁流。
「這實在太令人無法相信……沙漠居然會有洪水。」
說出這句話的優絲蒂亞,心中同時有著驚訝、敬畏,及不可思議的感動。
不久雨逐漸變小,烏雲也一下子就散去,滿天的繁星重新高掛在天,四周也再度明亮起來——
「水居然……」
優絲蒂亞說到一半就失去言語,谷底那些高漲的溪水,現在已經只剩下一點點。
「幽雷所帶來的水量本來就很少,但那少量的水在乾涸的山谷可是會要人命的。降下幽雷之後,沙漠正式進入雨季,每年可是都會有人因為這種大水而死。」
在兩人談話的同時,周圍已經回覆之前的光景。
像是打翻了珠寶箱般,在漆黑中閃爍的繁星。谷底說不定尚有一些水還沒退去,但從兩人所在之處已無法確認,也沒再聽見任何動靜。
雖然這一切會讓人誤以為是在作夢,不過衣服及頭髮依然是濕透的。
優絲蒂亞突然感覺到很冷,她的身體開始發抖。
「那,為什麼我們剛才要走谷底呢?」
奈迪爾已經預測到會下雨,也明明十分清楚身處谷底的危險……
「不走乾涸的山谷,在夜間的沙漠根本無法前進。」
「咦?」
「乾涸的山谷是沙漠里極少數的路標,只要跟著走再來就會進入礫漠,接著會進到沙漠,之俊就會到達馬里德。」
說實話,他