法斯堤瑪的首都凱賽林，位於渡過國界的海峽後，再騎馬兩天方能抵達的內陸地區。
之所以把首都定立在這裡，是因為他們在歷史上原屬於騎馬游牧民族，後來開始由東方擴張領土後才建立了國家。此外，法斯堤瑪一直到近年來才開始重視海路，然而法斯堤瑪複雜的海岸線，跟另一端阿卡迪奧斯平坦的海岸線不同，並不適合停泊大型船隻，建造軍艦及港口的技術同樣難以發展起來，因此這次的聯姻和平條約中，也包含軍事用途外的船舶技術指導。
「公主殿下，您辛苦了。」
拉斐爾在狹窄的路上熟練地操縱馬匹，慢慢靠近過來。
凱賽林的城牆前方有很多商人正在排隊，為了進到裡面，人們必須在關口前方出示通行證，得到軍隊的許可才行。身為王族的拉斐爾當然沒有跟庶民走同一扇門，他稍微繞到西邊，通過專給官僚及貴族通行的門。
不管是哪個國家，都為了防衛都市而在周圍建築城牆。阿卡迪奧斯的海陸兩側，也被高大且連綿不絕的牆壁所包圍。
「不會，旅途上非常愉快，能夠欣賞外頭的風景這麼長的時問，對我來說還是頭—次呢。」
這並非客套話，而是艾琳娜打從心底的感受。
因為一路上天氣晴朗，所以很幸運地無須搭上坐起來頗不舒適的馬車。馬車車輪會把路上的顛簸加倍放大再傳回來，長時間乘坐的話，不要說身體會疼痛了，甚至有可能會想吐。
加上這季節天氣很涼爽，坐在馬上旅行可說是非常地舒適。
「而且多虧有這頂帽子，似乎並沒有晒黑。」
艾琳娜頭戴纏著布幔的圓形帽子，把布幔放下來以後，臉上除了眼睛以外的部分都會被遮起來，相當適合用來遮蔽強烈的日光、作為擋風之用。
「那真是太好了，公主殿下的肌膚可是跟雪一樣地潔白。」
拉斐爾的讚美讓艾琳娜羞紅了臉。
通過了大門後，艾琳娜不禁讚歎眼前所見到的光景。
「哇……」
那是跟被歌頌為黃金都市的阿卡迪奧斯，風格截然不同的街道景象。
萬里無雲的晴空底下，排列著許多像是用凝固後的砂子建成的建築物。
這裡和以圓形屋頂為主的阿卡迪奧斯不同，大部分都是長方形建築，宛如一個巨大的積木，砂色牆壁上刻有細緻精美的雕刻，建築物前方整齊排列的棗椰樹，跟一叢叢的紅色玫瑰形成強烈的對比。
在人們的吵雜聲中，混有街頭藝人的樂器聲，以及商人充滿活力的叫賣聲。
走在街上的人們都披著既長又寬鬆的外衣，大概是為了防砂或是遮陽。乾爽的涼風吹過，在風中飄揚翻飛的外衣令人感到分外涼爽。
「………好美麗的城市。」
艾琳娜用讚歎的口氣說道。
「能夠聽到黃金都市的公主殿下發出這樣的讚美，真是令我感到光榮。」
耳朵靈敏的拉斐爾回道，艾琳娜沒想到輕聲呢喃竟會被人聽見，顯得有些慌張。
——真是的，這樣就不能隨便亂說話了。一直以來自己所說的話，除了佛司卡斯以外，明明都沒有人要仔細聽的。
（不過話說回來………）
艾琳娜注視著在前方不遠處的拉斐爾。
溫和又謙卑的品行、平易近人的態度、清秀的相貌、黝黑的健壯體態與修長的手腳。不管從哪個角度看起來，他都是十分完美的法斯堤瑪上流階級青年。
不知阿爾法迪盧王跟他的堂兄拉斐爾，兩人長得像不像呢？
阿爾法迪盧是身為國王的父親讚譽有加的國王，如果要成為夫君的他也像是拉斐爾這樣的青年就好了——
（嗯……？）
艾琳娜對自己在想這種事而驚訝。從布蘭納出發的時候……不對，她還在布蘭納的時候，明明從來沒有想過異性的事。
（我是怎麼了……）
艾琳娜的臉不由自主地漲得通紅，要是現在有人看透她的心思，她恐怕會害羞到當場溜到城門外。
「才到郊外就感動成這樣，那等一下該怎麼辦呢。走吧，前往我們的王宮。」
拉斐爾不知艾琳娜心中的動搖，開朗地說道。
「我直接拜訪王宮沒關係嗎？」
艾琳娜有點驚訝，因為她還有兩個月才結婚，而且是自己硬跟著拉斐爾回來的，他應該也要等一下才有機會跟國王說明情況吧。
「陛下跟城裡的人都已經知道了。」
「咦！是有先派使者回來嗎？」
「是的，是有長翅膀的使者喔。」
「？」
「不過公主殿下跟陛下要正式見面，大概還要過個幾天。」
的確不可能剛抵達就見面，就算之後要正式舉行婚禮，雙方還是得做些事前準備才行，艾琳娜也不想用滿是灰塵與汗水樣子去見對方。
就在此時，眼前飛過一個灰黑色的物體，在艾琳娜正要發出尖叫之前，拉斐爾發出高興的聲音。
「嗯，耶納，你做得很好。」
艾琳娜感到非常地驚訝，因為停在拉斐爾手上……不，正確來說是停在手指上的，是一隻鴿子。
「這……這是什麼啊？」
「鴿子啊。」
艾琳娜看也知道。先不談狩獵用的老鷹，鴿子居然會停在人的手上，這還真是她頭一次看到。拉斐爾用惡作劇般的口吻，對驚訝不已的艾琳娜說道：
「等公主殿下成為陛下的王妃那天，這隻就當禮物送給您吧。」
艾琳娜被帶往據說是前任王妃所使用的王宮一隅，為了新王妃所蓋的房間還在建造中，聽說還需要一個月才能完工。
也就是說，這房間是緊急替代方案。艾琳娜突然造訪，對方大概也是一陣慌亂吧。這樣一想，她覺得自己確實該好好反省。
「你們下去休息吧，剩下的我自己來就好。」
沭浴完了之後，艾琳娜命侍女下去休息。
突然被吩咐要一起奔赴異鄉，名叫塔麗亞的侍女一路上都表現出不滿。就她來說，都是因為艾琳娜突然提出任性的要求，她才會在陪侍的人選尚未經過謹慎思考的情況下被迫跟隨，想必心中充滿了怨恨；何況她要服侍的，可是原本在宮中一直受到輕視的艾琳娜。
終於可以一個人靜一靜了，艾琳娜開始環顧房間四周。
不虧是前王后的房間，點著薰香的室內建造得非常華美。
雖說傢具跟設計風格上都跟布蘭納完全不同，但細細比較後，可以發現兩邊不分軒輊。
牆上貼有以綠色及白色磁磚拼貼出來的花紋圖案。
乳白色大理石地板上，鋪有圖案經過精心設計的地毯，上面放有矮椅及坐墊；低矮的桌上鑲嵌著以螺鈿製成的蝴蝶，桌子的高度跟椅子非常吻合。
「這麼矮的椅子，是要怎麼坐才好？」
要上到鋪有豪華地毯的地板上，似乎得脫鞋才行。
艾琳娜遲疑了一會兒後，脫掉了縫有彩色琉璃的鞋子，經過長途跋涉而疲憊不堪的雙腳，頓時充滿了解放之感。
背後的坐墊觸感十分柔順，焚燒出來的香氣，讓人內心感到平靜，好像會就這麼睡著了一樣。
突然傳來響亮的腳步聲，艾琳娜嚇得挺起身子。
原本以為是塔麗亞回到房裡了，但砰的一聲之後，就再也聽不到任何腳步聲。
「？」
艾琳娜穿好鞋子站了起來，在些許的猶豫後，有點害怕地把門打開。
沒有看到任何人。她試著窺探了一下走廊，依然沒有看到人影。
「到底是怎麼回事？」
這裡是被稱做內宮的居住區，多半都在建築物的最深部，這座宮殿也不例外，應該鮮少會有不相千的人士出入。
艾琳娜下定決心來到走廊，發現不遠處的門留有一道門縫。
（剛剛就是這扇門被打開嗎？）
那扇門刻有精細的雕刻，艾琳娜從門縫窺視內部，瞬間令她眼睛為之二兄。
裡面是書庫。跟天花板一樣高的書架，整齊排列著直到房間的深處，書架上面全都排滿了藏書。
「好棒……」
艾琳娜把警戒心和罪惡感都拋在腦後，馬上進到裡面。她藏不住臉上的喜悅，因為從布蘭納出發以來，她一直沒有機會閱讀自己最喜愛的書本。
她從最靠近自己的書架取出一本書，用法斯堤瑪語所寫的標題讓艾琳娜整個人都高興了起來。
「是月露物