tender[tendər]
作為形容詞有——1）柔軟的，柔弱的，脆弱的；2）溫柔的，親切的；3）一觸就痛的，敏感的；4）棘手的；5）顧慮的，害怕的；
……等含義。轉為其他詞性則為：
作為動詞——1）給予，提供；
作為名詞——1）供給，提議；2）看護人，門衛，監視者；3）補給船；4）給水車；
……等等含義，涉及用法廣泛多樣，釋義微妙的難以翻譯的詞語。
1.
那是在現在這個時代難得一見的，宛若城堡一般的洋館。
「嚯，真是不錯。」
站在那毫不規整、猶如瓦礫堆砌而成的建築物前，寺月恭一郎由衷地感嘆道。
「會、會長您既然要大駕光臨，應當容這邊做好相應的準備才是……」
寺月身後站著的律師抱怨道。除了他之外，這間被封鎖的宅邸周圍再看不到一個人影。
「然後急急忙忙清理乾淨？所以我才會搞突然襲擊來這兒。」
被稱呼為會長的寺月露出微笑。他的外表看起來很是年輕，完全不像對外公開的五十二歲。搞不好會被人認為才剛三十過半。然而他是個白手起家將勢力拓展至無數領域的綜合企業的創始人，現在非但仍舊身居高位，更是大權獨攬，是個獨裁式的管理者。
「這樣的事物，只有在不經人手雕琢時才見得到。」
寺月手中的手杖在空中一圈圈地畫著圓弧。他的腿腳並無不方便之處，手杖只是為了裝點下形象而已。
「哈……」
律師垮下臉來。他本人也只在文件里確認過這裡的情況。這兒是他原僱主的家，那位不知是否孑然一身的僱主背著一大筆債務撒手人寰，而他的債主——也就是寺月，說著「讓我參觀下裡頭吧」闖了過來，手腳快到原主人的葬禮都還沒來得及辦。
「上著鎖啊，沒有備用鑰匙嗎。」
「沒有那種東西，因為軌川先生不允許任何人進入這家洋館……他是個很古怪的人。」
「那就從窗戶進去吧，警報都關閉了吧。」
「是、是的，大體上處理完了。」
聽到回答的同時，寺月忽然用手杖敲了敲身邊房屋的窗戶。窗戶在巨大的聲響中碎了一地。
「嗚哇！」
他的動作太過突然，嚇得律師縮了下身子。在此期間寺月已經從那個破洞里鑽進了洋館。
在環視了一圈館內後，他不滿地哼了一聲。
「意外的普通啊，完全趕不上外面。」
「這、這裡不合您的心意嗎……？」
畏畏縮縮跟上來的律師問，寺月卻沒有回答，只是快步深入館中，毫不客氣地四下觀察死者的家。
這個男人比傳聞中還要來得可怕——緊隨其後的律師盯著寺月的背，腦子裡冒出這樣的念頭。是想如禿鷹般將軌川氏的遺產舔舐一空吧。這做派真是冷酷無情。
在進入某個房間後，寺月突然停下腳步。
「喂。」
被叫到的律師嚇了一跳。
「是、是？」
他有些茫然地回應道。
「示意圖呢，一樣也沒有吧？」
「是、是的——沒有示意圖。」
「原來如此——看來很對我胃口啊。」
寺月低聲喃喃著，露出微笑。
「哈……？」
他走向房間深處。這裡像是庫房一樣，堆放著許多紙箱。這些箱子不知道是從其他什麼地方搬進來的，上面標註著「香草精」、「蜂蜜」、「巧克力」、「果凍豆」之類的字樣。房間里瀰漫著分外甘甜的香氣，顯然紙箱的內容物與外面的標註一致。
「……？」
律師皺起眉頭。軌川典助是出了名的不愛吃甜，從不吃甜食的癖好聲名在外。
那麼為什麼這些東西會在他家裡堆積如山呢。
一邊走動一邊用手杖不厭其煩地敲打著地板的寺月停下了腳步。
「——這裡嗎。」
他停步的地方空空蕩蕩，只看得到瓷磚地板。地毯正好在這裡中斷。
「……？」
怎麼了？律師露出詫異的表情，這時寺月冷不防地開口道。
「喂，接著沒你事了。你回去吧。」
他的口氣異常冷淡。
「哈？——不，可是，那個。」
「這裡我買下了，債務就此抵消。其他債務人我會去談的。你已經不再是軌川典助的遺產管理人了。」
他用不容置否的語氣說道。
「……啊，可是，這樣。」
「有意見嗎？那就靠自己去找個其他買家如何？那樣也不是不行，前提是你真找得到。」
寺月瞥了一眼律師，對方頓時如同被蛇盯上的青蛙一般。
「好、好的！我、我明白了——我馬上去安排！」
「那就趕快回事務所辦手續去吧。」
寺月沒有再看他一眼，視線又一次落在了地板上。律師慌慌張張地離開了房間。
「——好了，那麼。」
孤身一人的寺月，再度提起手杖不停敲打起那塊地面。
地面的反饋聲與其他地方有著細微的差異，下面的空間很是寬闊。
隨著一聲沉悶的聲響，天花板上的門被打開了。聽到這聲音，一直垂著頭坐在沙發上的青年「呼——」地重重嘆了口氣。
「不行啊典助——還是看不到任何希望。」
他嗓音的音調猶如少年般高亢，身形卻完全是高大的成年人模樣。
「軌川典助先生已經不會再來了。」
聲音從上方傳來。
青年驚愕地抬起頭，站在入口的螺旋階梯上的寺月恭一郎也張大了嘴發出驚嘆。
「你有張很漂亮的臉啊，讓人不由得聯想到米開朗琪羅的『大衛像』。」
他「唔嗯」地點著頭。
「…………」
青年依舊愣在那裡。
「第一次嗎？」
寺月問。
「……誒？」
「我是問，你是第一次和典助先生之外的人見面嗎？」
「……啊，嗯，是的。」
「我是寺月恭一郎，叫我恭一郎就行了。你的名字呢？」
「十助。軌川十助。」
他小聲報上名字。
「看來語言互通，你看電視嗎？」
「電視……很無聊，所以不看。」
「哦？為什麼會覺得無聊呢。」
「大家只會說一樣的話，干相同的事。而且大家看起來分不出任何區別。太無聊了。」
「真苛刻啊。」
寺月露出愉快的微笑。
接著，他重新環視了一圈寬廣的地下室。
天花板上鋪設著玻璃，外界的光線可以盡情地照入這裡，感受不到封閉感。裡面還安置了一套足以同一流餐廳比肩的豪華廚房系統。不過這套東西像是由自己動手組裝起來的零售品，很多地方的配置給人以怪異的感覺。
以及，冰箱。
這裡並排擺放著足足五個巨大的冰箱。所有冰箱都在發出嗡嗡的運作聲。
「討厭外面的人嗎？」
寺月問。
「…………」
青年——軌川十助再度陷入沉默。
「你怎麼看待軌川典助先生？是他把你關在這裡的吧。」
「……別用關這種說法。硬要說的話，算是我個人喜歡才呆在這裡的。」
「外面很可怕嗎？」
「…………」
十助狠狠瞪著寺月，寺月也直視著他的眼睛。
「你的……那個膚色。」
聽到這句話，十助的身體猛地僵住了。
「討厭電視，也有這方面的原因吧？」
「…………」
「薄荷綠。只有扮成外星人的人才會擁有這樣的膚色。這個世界幾乎找不到你這種人的容身之處。」
「……我知道自己和大家不一樣。」
「嗯。」
「還有，我也知道自己如果跑去外面，很可能會被大家用怪異的眼光看待。」
「說的不錯。」
「不過無所謂。因為有典助在。典