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嘎吱嘎吱，我們從轉動軸頂部的小台上的工具箱里取出撬棍，然後用它撬開了電梯門。
「——進去咯！」
「手放在那裡別動！」
志郎用鎚子敲擊著撬棍，門慢慢地打開。最後哐當一聲，門不再反抗。鎖已經脫落了吧。
「成功了！」
我們立刻走進去。
這裡一片漆黑，連安全出口的指示燈都沒有。
我用筆型手電筒照明，如我所料這裡和手冊上廣闊的最上層稍有不同，給人一種低矮狹小的印象。
而且，不知是什麼的管狀物體成排的擺放在那裡。
看到那個，我想起來了。
「是這樣啊——為此才特意在下面也放了那些作品……」
聽到我說的話，
「是『偽裝』嗎？」
志郎也反應到了。
「把奇怪的東西藏在奇怪的東西里。建造這棟大樓的那幫人，也一定認為這些都是某種作品想都沒想就搬上來了吧。」
「而這個『管子』果然就是——」
「氣體鋼瓶。說是廢品藝術就能輕易地騙過大家了吧。」
為了能傳遍整棟建築，這裡有數百瓶。
「真不得了。一切都如他計畫的一樣。」
志郎嘆了口氣。我也同意他的說法。
氣體鋼瓶排列的樣子簡直如同武器庫里的炮彈一樣。不、不是「像」，說不定當真就是那樣。
「…………」
我打了個冷顫，吞了口唾沫。
「哎，這是——」
志郎低聲說道。突然整個空間里充滿了淡紫色的光。
我驚訝地轉過身去，志郎指了指牆壁上的開關。
「我按了按就亮了。」
「……只有這裡的備用電源還能用嗎。」
我關掉筆型手電筒。
總之這裡並沒有人。
我們小心翼翼地進入了一個與其說是地上一百五十米不如說是「地下室」的地方。
「『征服漫長的高塔之後，等待著你的將是地牢』……真是毫無條理的角色扮演呢。就算擁有公司，寺月恭一郎的遊戲設計品味也堪憂啊。」
我為了衝散湧起的恐懼，開了開玩笑。然後志郎「噗」地噴了一口氣。
「真會說呢。」
他好像確實被逗樂了。真是撿到寶了，我對他刮目相看。
「……那個，志郎。」
「怎麼了？」
「那個。你迷戀的，那個女生她」
「嗯……」
「她很有眼光呢，年紀比你大卻對你很認真。」
「——是這樣嗎。」
「確實是的。」
我自信地點了點頭。
多虧了那個人，志郎才能到這裡來啊。這個可靠的搭檔。
（多謝了，你也很了不起。）
我在心中對那個人表達感謝。
我們繼續前進，走到深處時終於發現了一個門。
門上貼著寫有「會長室」的金屬板。
「就是這裡了……！」
「終於到這裡了。」
我們停下來看著對方的臉，點了點頭。
然後迅速分別站到門的兩側。
然後志郎伸出手，「咚咚」地敲了敲門。
門內沒有反應。
我下定決心，抓住門把手。
「……！」
門沒鎖。我緩緩轉動把手，推了推門。
我鬆開手，門就這樣向那一側打開。
這時，一陣寒氣從裡面吹來。
「……？！」
「這是——空調？」
我們嗅了嗅空氣，目光交匯。
「在製冷，也就是說——」
「果然是電子機械嗎？」
我們飛一般地跳入房間內。
和我們想的一樣，這裡擺放著各種超級計算機，它們發出低沉的聲音運轉著。
它們擺放得如同巨石陣一般。再配上冰冷的空氣，感覺就像某處豎有「大路最北端」的三角旗的地方。
而且，這裡果然沒有人。
呼出的氣體白如蒸汽。即使現在是二月，這裡也比外界寒冷。
「就是這裡調控著MoonTemple嗎……」
志郎低聲說道。但我搖了搖頭。
「只是那樣的話，應該不會用這種大塊頭的設備。這地方的系統容量——可以和一個國家打信息戰了。」
「所以……？」
「總之，先試試看能不能操作吧。」
我走向房間角落裡的極少的台式機前，打開開關。
我按照普通的順序，準備連接其他線路。
正當這時。
「具備覺悟者，方可開啟。」
在文字顯示的同時，屏幕的角落裡一個箱型圖像開始閃爍。
「…………？」
「總之，只能打開它了——」
志郎探過身來，對我說道。似乎只能這麼做了。
我在箱形圖像上發出了「實行」的指示。
然後屏幕撲哧一聲關閉了。
「————？！」
我們著急了，但很快屏幕又像電視調諧不良那樣發出雜訊，最終變為一個圖像。
在昏暗的房間里，男子獨自坐在椅子上，直視著這邊。這個男子是寺月恭一郎。但有什麼不對勁。
這個寺月恭一郎比起雜誌照片或是電視上看到的要年輕許多。
*
……哎呀，可真到這裡來了啊。你，或是你們——我不知是一人還是幾人，總之先讓我稱讚你們抵達這裡吧。
——哦哦，這張臉嗎？感到困惑也不是沒道理。那張公開的臉是化過妝的，實際上這才是我的素顏。怎麼說呢，由於我的工作，不稍微顯老的話對周圍的人沒有說服力。哈哈，每天都化妝真是受不了啊。就算是女演員也不會有這麼濃的妝吧。就算這樣我也被人評價過很年輕啊看不出年齡啊什麼的。這方面我能力不太夠啊。
——哎呀，你們關注的應該不是這裡吧。我明白，是這棟MoonTemple吧？如你所鑒，這不過是為了讓你們過來而製造的物品罷了。即使這麼說，拍攝這段視頻的現在這棟樓依然沒有竣工，因為這裡面涉及到一些複雜的東西。做出來的結果會是什麼樣的呢？對我來說，是想建造一座凌然屹立在都市中央、完全不同性質的存在——它有沒有如我所願？要是你能認為「建了一座奇怪的東西」的話我會很高興的。
男子微笑著，手指在膝上交叉。
……對了，必須要說明一下。但是，怎麼說呢，情況有些錯綜複雜。你可能會覺得有點繞圈子，但也請耐心聽我講完。
你有想過，這個世界上，存在那種類似於「流」的東西嗎？就是那種用命運或是趨勢之類的辭彙來表示的東西。你有思考過那是什麼嗎。……這不是思考了就能明白的事，對吧？哈哈，確實是那樣。但是，這是自人類誕生以來，一直在不斷思考的問題。而如今也仍然持續著。而且，明白的也越來越多。總之，「進化」這一想法已經誕生許久了。
男子望向天花板，吸了一口氣。
沒錯……那從概率上難以解釋。無論怎麼想，都存在某種程度上的方向性，或者說存在一段時期無法否認流的存在。只能認為長頸鹿的脖子是突然變長，無法證明鯨魚不是轉眼間就變得體型龐大。如果說是偶然出現了適應性突變，再慢慢擴大，這種變化在絕大多數情況下都顯得過快。在眨眼之間完成了交替。而沒有交替的情況則更為極端，先前的生物和新生物差異過大而互相殘殺，不久便發生分棲現象。沒錯，就像人和猴那樣。而當然存在這麼想的人。「這個流，如今也仍然持續流動著吧？這樣的話——不走到前端，便無法知曉方向吧？」如此種種。
你說這是神的領域？人類歷史上的掌權者無不染指神之領域。但如今已不存在這麼易懂的掌權者或是統治者了。存在的只有系統。而這個系統沒有名字。不過為了方便也可稱作統和機構。而那就是我的歸屬，同時也是創造者。
（插圖P253）
——沒錯。我是被製造出的人類。比起人類更接近於使用活體零件的機器人。而這個機器人的目的，曾是為方便統和機構而推動經