1
芙蘿蕾緹雅•卡彼斯特拉諾坐在印度洋上待命的大艦一艘小型航母的軍官休息室里，嘴上叼著細長煙管。
她正在綜合墮天使市的情勢與潛伏於當地的諜報部門的報告，分析下一步戰略。
當地發生疑似擄走天資聰穎的孩子，將之販賣給企業或研究所的「天才販賣」案件。
雖然諜報部門擊破了疑似有參與計畫的「遠走高飛」，但沒有任何確切證據顯示該ELITE就是首謀者，也無法保證該集團所有成員都陣亡了。
在「信心組織」的亡命ELITE普妲娜•海波爾的報告中發現如下的字眼——
大部分的孩子都被送往外地了。
星星。
舞王濕婆。
「只憑這些實在看不出關聯……」
邊吐出芬芳甘甜的煙霧，芙蘿蕾緹雅喃喃地說。
筆電屏幕顯示的地圖，一口氣從墮天使市放大到全世界。到處都標記了紅色「×」記號。
那並不是戰火的位置。
所顯示的地點均是被分類為「安全國」的大都市。
「正統王國」、「情報同盟」、「資本企業」、「信心組織」。各大勢力的都市持續發生失蹤事件。而且失蹤者都並非一般人，舉凡生物化學、機械工程學、低溫化學、航空物理學、極限環境研究……各個都是擁有卓越才華，在各自的研究領域中擔任領頭羊的天才。
被害者遍布男女老幼。
庫溫瑟他們所提及的「天才販賣」只限定「天資聰穎的孩童」，因此似乎又與被害者包括已在第一線獲得穩固地位的老人的這一連串事件有所不同。
（這麼看來，纜索列車事件乍看類似「資本企業」式的「天才販賣」，結構上恐怕是截然不同的事件吧。這次綁架對象只是湊巧很年輕，他們的目標說不定連壯年或老年人也照單全收。）
不僅如此。
失蹤的天才是各領域的專家，如果將他們的專攻領域拼湊起來，會發現集中在某個範圍。
換言之……
「幾乎都與太空科學有關……『星星』嗎？」
芙蘿蕾緹雅低聲嘟囔。
她想起墮天使市的歷史。目前這裡雖然是以OBJECT的建造、修護基地為主的都市，而以此為名義發放的大量補助金和潛伏市區的難以數計的諜報員，造成治安嚴重敗壞。但是，這個城市當初被開發的目的是……
（……記得是大規模火箭發射基地。只不過他們原本想從「資本企業」輸入質量加速器的計畫，因為產生問題而取消，只好大幅度轉換跑道，變成現在的模樣。）
根據普妲娜•海波爾的報告，一名被綁架的孩子這麼說：「大家都開開心心地搭上『星星』了。」
「……」
毋庸置疑地，假如有未確認的火箭或太空梭發射升空，不可能沒被「正統王國」軍的監視網發現。若是無識別號的雷射光點，被OBJECT的對空雷射炮擊墜也無話可說。
但是，也無法一笑置之。
總覺得有什麼盲點。
（真是的，不愧是自由與災難的城市。將麻煩一個接一個拋給我。）
芙蘿蕾緹雅在最後的最後將畫面移動到印度洋。
一個巨大的紅色圓圈顯示在那裡。
「……明明光是應付新登場的OBJECT就夠讓我焦頭爛額了。」
2
庫溫瑟和賀維亞仍未收到歸隊命令。
換句話說，又有令人傷腦筋的問題浮現了。
「這就叫墮天使市風格啊，普妲娜。」
庫溫瑟如此說完，抽起一個重疊堆放在超市入口的塑料購物籃。
「雖然有必要的話，我們能從在海上待機的『正統王國』大艦隊補充武器彈藥，但是用制式武器行動等於在宣傳我們是『正統王國』軍。所以為了有備無患，最好製作幾個查不出證據的土製炸彈備用。」
「呃……我沒學過炸彈，但那真的是這麼簡單就做得出來的嗎，前輩？」
賀維亞不在現場。
雜事永遠會推到他這種樣樣通、樣樣松的傢伙身上，這似乎就是世間的道理。
「要製作塑料炸彈其實並不困難。只要將炸藥加進容易塑形的橡膠類黏著劑，好好混合就大功告成。問題在於雷管。」
一邊說明，庫溫瑟穿過生鮮食品區，來到調味料區。
「要引爆塑料炸彈，不可或缺的是雷管。但畢竟是種易燃的火藥，連靜電也能引起爆炸。外行人如果傻傻地用果汁機或攪拌器製作，說不定會把自己的臉炸掉。一顆按鈕就能奪走性命。」
「聽起來一點也不容易呀。」
「不，材料本身很容易取得，只是必須非常小心攪拌而已。舉例來說，主要成分之一……」
啪沙。
庫溫瑟從架上拿起一包沉甸甸的砂糖，丟進購物籃。
「……就是砂糖。所以說武器禁止條約什麼的一點意義也沒有。」
又購買了一些其他物品後，兩人前往結賬。
離開商店，普妲娜見到幾個不良少年正想動她的（偷來的）機車，立刻掏出手槍抵住對方。不良少年嚇得落荒而逃。
「啊，那是米莉亞中尉發配給你的嗎？看來她已經很『信任』你了嘛。」
附近有警笛響起，但與兩人無關。如果每件竊盜未遂罪都通報的話，警察會忙死。似乎是其他商店出事了。【女警】接著從後門走出來。
普妲娜這麼說：
「那應該是角色扮演吧。」
「咦？」
「她若不是實行犯本人，就是負責潛入現場偷走證據的。她身上有著和我們同類的氣息。」
「唔哇……對耶，以公務員而言，那個小蠻腰也太有魅力了點……」
「對了，前輩。」
「普妲娜，又有什麼事嗎？」
「我們為什麼要穿泳裝？」
「在破爛摩鐵調製火藥太可怕了，我沒那個膽子。和米莉亞中尉商量之後，她說我們可以借用海邊的汽車修理工廠。而要搬運這些易燃物，最理想的方式當然是塞進行動冰箱里。然而會攜帶行動冰箱上街的人，除了釣客以外，不就只剩要去海灘玩水的遊客了嗎？」
「既然如此，偽裝成釣客不就好了……」
「一對年輕男女去釣魚？在這艷陽高照下，去熱鬧的海邊，從頭到尾一語不發地釣魚？如果有人能接受這種事，肯定是只相信教科書的老頑固！」
附帶一提，由於普妲娜必須攜帶手槍，所以身上除了綠色比基尼之外還披了一件連帽外套。
就這樣，庫溫瑟將購物袋的內容物塞進行動冰箱後掛上肩膀。接下來就一如平常的習慣，普妲娜跨上機車，庫溫瑟貼在她背後。
兩人騎著機車往東南方沙灘前進。
已經習慣不戴安全帽的庫溫瑟一邊側眼看著道路兩旁的商店，一邊對普妲娜說：
「中餐要吃什麼〜〜？」
「今天想吃菠菜咖哩。不配烤餅，而是配番紅花飯，再融入植物奶油來增添風味……」
「你昨天不是才剛吃過咖哩！」
「那是絞肉咖哩，完全不一樣好嗎。」
一邊毫不遲疑地反駁，普妲娜沿著海邊的道路驅車前進。
墮天使天也一樣狀況絕佳，隨便觀察四周，就能看到幾名頭上罩著褲襪的男人從銀行跑出來。
「啊啊〜〜真好預測的傢伙。那個肥老頭不就是失去一切的【珠寶富商】嗎？人一墮落真的會一口氣墮落到谷底呢。」
「前輩，那個【高處作業員】又出現在附近的電線杆上了。」
「原來如此，想說怎麼到處都能見到那傢伙，原來是負責剪斷電線與監視器線路的啊。」
總之是對世界時鐘或全體人類壽命漠不關心的情景。反正這種地方連三分鐘後的未來都沒有保障，會變得這樣也很正常。
途中騎過橫跨與道路並行的地下鐵線路的陸橋，進入汽車修理工廠。工廠外觀就像水泥和生鏽鍍鋅浪板的集合體。而車庫鐵門已經打開，普妲娜便直接將機車騎進去。
一個穿坦克背心和工作褲的肌肉男在裡頭等候他們。
「米莉亞有付錢給我，狀況我知道了。裡頭的東西你們可以自由使用，但如果破壞設備的話，我要加收賠償費。」
「了解。」
「有必要的話，我也可以隨便開幾台機械幫你們掩飾聲音喔。」