1
石井坐在辦公桌前，盯著天花板出神。
雖然已經過去了一個星期，可石井還是沒能從那次事件中恢複過來。
鐘乳洞坍塌之後，在英心師傅的幫助下，他們費了好大的勁兒才把葉子抬出來。
但是，她已經沒有了氣息。
沒能救下她。
石井心裡充滿了深深的悔意。
如果早點察覺出葉子內心的呼喚，至少不會使她丟了性命。
「她從一開始，就做好了赴死準備吧。」
八雲是這樣說的。
也行葉子心裡的確早有這種想法，但即便如此，石井的悔意也沒有一絲減少。
之後的調查，證實了八雲的罪名不成立。雖然有妨礙公務罪，但考慮到當時的情況，警署酌情決定不予起訴。
警方沒有對後藤警官提起訴訟，但給了他免職處分以示懲戒。
雖然八雲的罪名不成立，但是他不僅幫助嫌疑人逃跑，還對警察使用暴力，警方不能對此置之不理。
真是當然了。可雖然如此，石井還是覺得難以釋懷。
本來，對自己實行免職處分也不足為奇，但後藤先生卻一個人扛下了所有的責任。
警方也為了早點息事寧人，就將這一系列事件歸咎於後藤先生的單獨行動和魯莽行事，石井因此與事件再無關聯。
「我啊，根本就不適合當警察。」後藤先生笑著說。
但是，他也沒有具體考慮過今後的生活要怎麼辦。
他擔心的反倒是缺少了自己的[未結案件特別調查室]會怎麼樣。
石井僅憑一人之力很難維持現狀，恐怕[未結案件調查室]會被取消，而自己也會被調到不知道哪裡的崗位上吧！
沒有窗戶的小屋子，兩張相對擺放的桌子，即便是這麼一處大煞風景的房間，也充滿了石井的回憶。
就在這件房間里，石井第一次遇見後藤。之後一起辦理了很多案件，不知不覺間已經過去了那麼久。
即將失去存有自己回憶的地方，石井傷心不已。
他摘下來眼鏡，抬手使勁兒拭去淚水。
不過，這次案件里也有一點小小的安慰。
由誠道和尚撫養長大的美波之女——初音，又被美波的母親收養了。
在此之前一直像丟了魂兒般萎靡不振的珠惠女士，面對突然出現的孫女，她也如同換了個人一般，眼神中煥發出活力的光芒。
她一定會好好守護初音吧。而初音也不會步媽媽的後塵，而是能走出屬於自己的人生之路。
不過，石井擔心的事情還有一件。
七瀨美雪在坍塌的溶洞里消失了。
她一定還活著。
石井堅信，或許不久後還會迎來交鋒。
到那時候，單槍匹馬的自己能做什麼呢？石井試想了一下，頭腦中卻一片空白。
「後藤先生，我一個人還是不行啊……」石井失望地自言自語道。
「別發牢騷啦！」伴隨著說話聲，門被推開了。
雙手抱著紙箱的宮川站在門口。
「宮……宮川科長！怎……怎麼會……」石井條件反射般地站起身來。
「你沒聽說嗎？」
「啊？」
「啊什麼啊，我被降職啦。哎呀，怎麼說呢……那個……」宮川吞吞吐吐，似乎有難言之隱。
石井隱隱約約地察覺到了什麼。
「莫不是調到我們這裡了？」
「……很遺憾，是的。」宮川嘆著氣說道。
雖然因為[未結案件特別調查室]沒被取消而感到高興，但石井卻有一種不詳的預感。
「怎麼了，你一臉嫌棄的樣子！」宮川瞪著石井問道。
「啊，不是。沒有的事……」石井雖然嘴上這麼說，卻沒能消除對未來的不安。
2
「一身輕鬆呀！」
這是後藤接受處分後最初的感受。
原本以為隨著時光的流逝，悔意會慢慢滋長，然而卻沒有這樣。
他只是一次又一次地深深感到，自己原本就不適合這個組織。
忐忑不安地將離職的消息告訴敦子，心想著敦子會有什麼反應，結果她竟然比自己還要泰然自若。
「我很討厭警察呢！」
之前在電話里（2-7），敦子就說過這樣的話。原本以為只是為了安慰鼓舞自己，但此時看起來，這確實是真心話。
「在你穩定下來之前，我先去打工吧。」
敦子既不困惑也不煩惱，只是輕描淡寫地說道。
作為男人，需要妻子來掙錢養家是很丟人的，但現在只能老老實實受其照顧了。
///
「三心二意地開車會出事故哦。」
聽到八雲的提醒，後藤猛地回過神來。
信號燈已經變成了紅色，慌忙地踩住剎車。
「很危險呢！」
坐在后座的晴香，噘著嘴不滿地抱怨。
真是的，這兩個人也不想想是托誰的福才能化險為夷的。
後藤雖然這麼想，卻沒說出來。
發生了這麼多事情，大家還能平安無事地在一起比什麼都重要。
八雲就不必說了，晴香對後藤來說，也已經像家人一樣了。
僅僅有血緣關係的，不能算是家人。
即使沒有血緣關係，人和人也可以緊緊相連。
「後藤大叔，接下來怎麼打算？」八雲問道。
連一向毒舌的八雲，好像也開始擔心自己了。
後藤對於今後的生活，也並非全然沒有計畫。
「我想開間事務所。」
「什麼事務所？」晴香饒有興趣地向前探著身子。
「只限於退役警察能做的工作。」
「不詳的預感。」
八雲斜著眼，插嘴說道。
或許你還真說對了。
「我想開個偵探事務所。」
「啊？偵探嗎？」
「是的。不過是專門破解幽靈案件的偵探。」
「就是[靈異偵探]吧？」
晴香笑著說。
「嗯，算是吧。我正在尋找優秀的助手。」
「事先聲明，我不幫忙。」
預料到後藤的想法，八雲冷淡地說道。
「你覺得我是因為誰才失業的？」
「是你自己無能，請不要把責任推到別人身上。」
八雲撓著一頭睡亂的頭髮。
這個臭小子，真是應該好好教訓一頓才是！
「還不都是因為你！」
「我不記得曾經拜託你幫我呀。」
八雲直截了當地反駁。
果然，當初就不該幫這小子。
後藤的心中這才湧起了一陣悔意。
3
晴香和八雲一起去了誠道的寺院。
後藤堅持要在車裡等著。多半是不願意見到英心。
「來了呀！」英心在廟堂迎接他們。
他的臉上始終掛著慈祥的微笑，這樣看起來，倒真像是一心的師傅。晴香心中暗想。
「您好。」晴香急忙低頭行禮。
「啊，真是遭了大罪呢。」英心輕輕摸著自己的光頭感慨道。
「是呀……」晴香深有同感。
被七瀨美雪劫持的時候，真的以為自己要死了。但還好最後被八雲救了下來。
至少，自己能夠成為讓八雲覺得重要的人。現在，這樣就足夠了。
「有一半是你的錯。」八雲直截了當地批評英心。
「嗯，不能否認呢。」
英心師傅的心理素質真好，面對八雲的斥責還能面不改色。
「可以問你一個問題嗎？」
「什麼問題？」英心的笑臉立刻嚴肅起來。
「你是什麼時候發現誠道所做之事的？」
「初音開始說轉世這些話的時候我就覺得奇怪，所以調查了一下。但並不能百分之百確定，只是覺得可能是這樣。」英心望著遠處說道。
「為什麼不直接詢問他本人？」
「如果我說是因為相信誠道還有良心，算不算辯解呢？」
「是這樣啊。」