這是在一心的寺廟聽了八雲的往事以後,隔天發生的事——
晴香造訪八雲的秘密基地。
她沒有什麼特別的事要找他,只是有一股慾望驅動著她,想要親口向八雲問出他的往事。
「八雲,你在嗎?」
晴香順勢拉開門,卻發現裡面已經先有來客了,因此停下動作。
坐在八雲對面椅子上的女子轉過身來。
這位女子的一頭捲髮染成褐色,搭配宛如時尚雜誌般清晰的妝容。
跟八雲煞風景的秘密基地相較,感覺起來很不搭。
女子也察覺到晴香的存在,面露些許驚訝的表情以後,對晴香行禮打招呼。儘管感到困惑,晴香也行禮表示回應。
八雲抱起胳膊,面帶一臉悵然的表情坐在那裡,女子的眼眸似乎浮現著一層薄薄的淚光。
——氣氛好沉重,簡直就像情侶陷入爭吵的場面。
這麼一想,總覺得待在這裡不太舒服。
「對不起,我等一下再來。」
晴香逃也似地向後退。
「你沒必要回去。」
制止她離去的人,出乎意料的居然是八雲。
「啊,可是……」
晴香將視線投向女子。
她並不打算起身離席,好像還有什麼話想說。
「沒關係,她的話已經說完了。」
八雲的口吻一反常態,十分強硬。
「說得也是,我的話已經說完了……」
女子放棄地說道,她站起身離席。
大概是在期待八雲挽留她吧,女子佇立在原地看著八雲好一陣子。但是八雲卻絲毫不感興趣地大打呵欠。
她彷彿斬斷了什麼般地嘆了口氣,轉身快步離開房間。
擦身而過的時候,晴香看見女子咬緊雙唇的側臉。在晴香眼裡看來她好像正在哭泣。
靜悄悄的房間里,只殘留女性擦上香水的甘甜香氣——
「喂,沒關係嗎?」
晴香把雙手撐在桌上,探出身子對八雲訴說。
「什麼事?」
八雲邊打呵欠邊回問。
「我在說剛才的人。」
「又怎樣了?」
「你還問啊,她好像哭了……」
面對晴香的抗議,八雲一臉不耐煩的左右甩甩頭,用手指咚咚地敲打擺在桌上的照片。
那是在某個露營區拍攝的照片。
包含方才的女子,總共有十位看似大學生的男女擠成一團露出笑容,或許是社團集訓之類的活動吧。
「這又怎麼了?」
總覺得八雲趁機轉移焦點了,晴香的焦躁全部都表現在尖銳的口氣上。
「你的眼睛瞎了喔?」
「什麼意思?」
「你看看照片背景的森林。」
經八雲這麼一說,晴香把照片拿在手上,重新仔細觀察一遍。
「森林?」
「沒錯,那裡有個女人的身影吧。」
「啊!」
晴香忍不住把手鬆開,照片滑落在地上。
雖然乍看之下看不出來,就如同八雲所說的,森林裡面有個女人的身影,一直盯著他們看。
「剛才那個女的,拿這張照片來拜託我調查靈異現象。」
八雲撿起晴香弄掉的照片說道。
「這樣喔……」
「所以,呃……不是你想像的那種事。」
八雲垂下視線,不太好意思地抓著鼻子說明事情。
真難得他講話這樣結結巴巴,簡直就像是劈腿被抓到正在找借口呢。
「不是我想像的那種事?」晴香故意反問他。
八雲一臉嫌惡地抽動鼻子一下。
「反正,我已經聽過她要拜託我查什麼了。所以她的話已經說完了,僅只如此。也就是說沒有什麼你會擔心的事。」
「那你打算怎麼辦?」
「什麼怎麼辦?」
「你要接下她的委託嗎?」
「當然不可能接啊。」
八雲把照片收進襯衫胸前口袋。
——所以剛才那位女性才露出一臉快要哭出來的表情。
晴香終於想通了。
因為她被八雲冷淡地隨便應付幾句,不知道接下來該怎麼辦才好,所以心裡感到十分膽怯恐懼吧。
「為什麼要拒絕她?」
晴香的感情激昂起來,不由得出言逼問。
「因為沒有必要。」
八雲興味索然地大打呵欠。
晴香原以為他是了解別人痛楚的人,看來根本是大錯特錯。
「你怎麼可以說這麼不負責任的話?」
「不負責任的人是你才對。」
「什麼意思?」
「她本人心裡比誰都清楚,這張照片根本沒必要除靈。」
八雲那副絲毫不帶歉意的態度,更是叫晴香感到生氣。
——那個女生好可憐。
「我去找她。」
就算再跟八雲說下去也沒用。
八雲「喂」地叫住轉身打算離開房間的晴香。
原以為他改變心意,願意一起跟過來,可是這份期待落空了。八雲深深坐進椅內,一臉睏倦地揉著眼睛。
「如果你追上她的話,幫我傳一句話。」
「傳話?」
「你並沒有傷害任何人,別放在心上了。」
「什麼意思啊?」
「你說了她自然會懂。」
八雲擺出已經完全沒有興趣的模樣,伸了個大懶腰。
晴香懷抱無法釋懷的心情,離開八雲的秘密基地。
晴香離開八雲的秘密基地後,直接朝向中庭邁進。
她回想起第一次和八雲相見的事。
當時晴香來找八雲商量靈異現象,卻沒想到八雲居然說出過世的雙胞胎姐姐一事,之後晴香坐在中庭的長凳上陷入深思。
晴香心裡期待著——或許她也會在那裡。
晴香的這份期待,果然被她料中了。
方才的女子坐在中庭的長凳上,用雙手捂住臉龐,肩膀無力垂下來。
「不好意思……」
晴香站在女子面前向她搭話。
女子聞聲緩緩抬起臉,她的眼睛有點充血。
「不好意思……剛才你拜託八雲幫忙調查靈異照片對吧?」
面對浮現狐疑表情的女子,晴香連珠炮地說道。
「對。」
女子雖然感到困惑,依然做出答覆。
「再跟八雲說一次看看吧,我也會幫你勸他。沒問題,他一定會幫你啦,雖然他看起來是那個樣子,其實他人很好的。」
晴香一口氣把話說完,女子見狀露出微笑。
——為什麼她會笑呢?
「對不起。」
大概是察覺到晴香的心情了,女子立刻換回認真的表情。
「沒關係。」
「難道你是八雲同學的女朋友?」
「不、不是啦,我們不是那種關係。先、先別說這個了,那個靈異照片。」
晴香拚命否認,一邊把話題拉回正題。
「那件事就算了。」
女子輕輕垂下用睫毛膏刷得整整齊齊的眼睫毛。
「咦?」
「其實那只是借口……」
「借口?」
——根本摸不著頭緒。
晴香忍不住把頭歪向一邊。
「沒錯,我國中的時候很憧憬他。」
「他……你是指八雲嗎?」
女性輕輕點頭。
「國中三年級的時候我們同班,我一直暗戀著他。可是有一天我傷害了他,他明明救了被幽靈附身的我,而我卻……雖然我想要向他道歉,可是卻做不到,然後就這樣畢業了……」
女子大概是回想起當時的事了,她怱地仰望天空眯起雙眼,繼續往下說。
「我上大學以後,偶然在中庭發現他的身影;我想向他道歉,可是卻不知道該從哪裡開始說起,所以就……」
女子把話說到這裡就停下來。
「該不會那張靈異照片其實是假的……」
晴香把