序章
晴香坐在副駕駛座，茫然地眺望窗外。
結果在那之後還是叫了外送壽司，大家一起吃過晚飯，由後藤開車送她回家。
剛才一心和後藤告訴她料想不到的八雲往事——
雖然有種胸口被人揪緊的苦悶感覺，可是同時卻莫名有種被包裹在溫暖中的安心感。
好不可思議的感覺——
「你在想八雲的事嗎？」
駕駛座上的後藤詢問。
「才不是那樣。」
晴香連忙否定。
「少騙人了，都寫在你臉上啦。」
晴香沒能順利矇混過去，後藤朝她投以意味深長的視線。
晴香也知道自己不是擅長隱瞞心事的類型，可是像這樣被輕易看穿，總覺得自己好沒用。
「我在想我好像幾乎不知道關於八雲的事……」
晴香放棄掙扎地說了出來。
這是真心話。
每當得知自己不知道的八雲往事，都覺得和他之間的距離似乎越拉越遠。
「晴香你最了解現在的八雲，這樣不就好了。」
後藤在等紅燈的時候，邊點燃香煙邊說道。
「我想知道更多一些……」
晴香下意識地把話說出口。
「簡直就是墜入情網的少女啊。」
後藤大聲笑了出來。
晴香害羞到連耳根子都紅了，忍不住低下臉。
「不是啦，才不是那樣。」
總而言之晴香先反駁他的話，不過連自己都覺得一點說服力也沒有。
「那我再告訴你另一個八雲的往事。」
後藤等到燈號轉成綠燈，開始說話。
「另一個……」
「嗯，那是在老師的案件之後，又過了一個星期的事……」
1
「我發現屍體了。」
後藤和利接到這通電話，是在明美的案件發生之後，隔了一個星期的事。
案發現場位於距離車站五分鐘左右路程的公園。
這座公園有一個葫蘆形的水池，凹進去的地方有個浮動碼頭，可以划船在水池裡面遊玩。
圍繞水池的自然步道是用磚塊鋪制而成，每隔十公尺就會設置一張面向水池的長凳。
這個地方算是附近的約會景點。
相形之下，水池深處長滿高達膝蓋的雜草，形成橡樹和麻梁密集生長的雜木林，氣氛變得完全不一樣，簡直就像是不同的地方。
後藤穿越公園入口的鐵門，踩著枯葉沿著水池向前邁進，在浮動碼頭的地方看見人群。
人群的中心有一具女人的遺體——
後藤撥開人群，走向放在浮動碼頭附近的女人遺體。
她是個長發的女人。
雖然她身上穿著衣服，但是從頭到腳全身都濕透了。
現在已經快要入冬了，她應該不會是在水池裡面玩水才對。
因為她的遺體朝下放置在地上，所以看不見臉；但是從衣服和肌膚的狀況來判斷，大概是位年輕女人吧。
女人泡軟的指尖上停了一堆蒼蠅。蒼蠅一邊摩擦雙腳，一邊爬來爬去。
「還真慘啊……」
後藤揮動手掌趕走蒼蠅。
「我記得你姓後藤吧。」
聽到嘶啞的呼喚聲，後藤抬起臉來。
有個身穿白衣，臉像干柿子般的白髮老人，在發現遺體的案發現場，面帶不適切的賊笑站在那裡。
他就是斷言解剖是自己興趣的那個變態法醫畠。
「不要在屍體旁邊嘻皮笑臉的，不成體統。」
後藤咂嘴站起身來。
「你的存在本身才不成體統呢。」
畠絲毫不膽怯，厚臉皮地說道。
「什麼意思啊，死老頭。」
「我在說我的興趣就是對搜查很有幫助，可是你只是體積大佔位置，一點用處也沒有。」
——居然把人當作物品看待。
「你當我是大型廢棄物啊？」
「你心裡很清楚嘛。」
畠宛如骨骸般，牙齒喀嗒作響地笑了出來。
「既然身為法醫的你在這裡，就代表死因不明嗎？」
後藤忍住想要一腳踹飛畠的衝動提出詢問。
「你實在很笨呢。」
「欸？」
「無法判斷死因的屍體，全部都算死因不明，」
畠用瞧不起人的口吻說道，然後嘻嘻嘻地抖動肩膀笑了出來。
——居然抓人語病。
「那，你推測死因是什麼？」
「你可真性急，這種樂趣要留到調查之後再說。」
畠又發出噁心的笑聲。
「啊，是喔。不管是意外、自殺、殺人……反正只要查出什麼馬上說一聲。」
「這毫無疑問是殺人呢。」
畠飄飄然地說道。
——你說這是殺人？
這句話可不能隨便聽過就算了。
「你剛才不是說死因不明嗎？這是怎麼回事？」
畠沒有回覆後藤的質問，喊了一聲「唉唷喂呀」後蹲在女人面前，掀起藍色的上衣。
白色的背部露了出來。
「哇！這是啥啊！」
背上浮現用刀子切割出來的無數傷痕。
而且傷口挖得挺深的——
像是在挖掘溝渠，連皮都掀了起來。
「看也知道吧，這是割傷。」
「這就是死因嗎？」
「不是，這些傷痕大概是在還活著的時候弄出來的。」畠摩娑下巴。
「還活著的時候……難道她被拷問了嗎？」
後藤腦中浮現女人背部被切割，大哭大吼的身影。
背脊竄過一陣冷顫，犯人或許是極度的虐待狂。
「有點不一樣呢。」畠搖搖頭。
「那又是怎樣？」
「你多少動點腦，這是訊息。」
「訊息？」
畠點頭回應後藤的話，然後用下巴催促後藤再看一次背部。
——既然知道的話不會解釋一下啊。
後藤把焦躁的情緒硬吞下去，再次用窺探的目光投向女人背部。
「這是……怎麼回事……」
後藤終於聽懂畠說的話是什麼意思。
這確實是訊息沒錯——
女人背上的傷痕其實是一段文字。
「醜女去死」
居然切割人的皮膚寫下文字，肯定是瘋了。
看來犯人對受害者懷抱著相當深的恨意。
——似乎會演變成令人嫌惡的案件。
後藤心中萌生了茫然的不安。
2
後藤瞥了一眼混亂的案發現場，然後前往公園管理事務處。
在明美那樁案件發生之後，宮川接到人事異動。刑事課的人事重組進行得不太順利導致後藤現在沒有搭檔。
這都是因為新任課長井手內下的指示有問題。
所以即使後藤人趕到案發現場，也閑閑沒事幹。
「那個虎頭蛇尾的死禿子。」
後藤嘴上咒罵著，踏進管理事務處的組合屋。
這裡也負責管理租借小船，正面設有櫃檯，裡面則是事務處。
後藤看見一位身穿藍色工作服的女性，垂頭喪氣地把雙手放在電暖爐前面烘手。
「你是這裡的工作人員嗎？」
後藤一搭話，女人的肩膀怱地顫抖了一下，然後才抬起臉來。
她臉上化著不符場合的濃妝。
「啊，是的。」女人用嘶啞的嗓音回答。
她的外觀讓人覺得好像混進了都市近郊的酒吧。
「你叫什麼名字？」
「我叫橘富美子。」
「你在這裡幹嘛？」
後藤亮出警察手冊。
「咦？呃，因為有人叫我待在這裡等。」
「誰啊？」
「一個姓島村的女刑警。不好意思……其實我是第一個發現屍體的人。」
富美子講話結結巴巴的，簡直就像劈腿被拆穿的時候在找借口。
「我又不是