1
發現武田俊介的行蹤了——
宮川在接近中午的時猴接獲報告，立刻移動到無線電對講機前下達指令。
「快報告狀況！」
宮川朝無線電對講機怒吼，留在搜查總部里的其他搜查人員們也都趕了過來。
整個刑事課的氣氛瞬間緊張起來。
「新井在案發現場旁邊的大樓後面目撃到嫌犯，我們正在追蹤他。」
回覆宮川的人是在現場進行指揮的隊長清水。
清水等人在後藤他們目擊到武田的廢棄大樓附近進行偵訊搜查，然後剛好發現他的蹤跡。
「已經確認是武田本人沒錯嗎？」
「不，還沒有百分之百確定……」含糊不清地回覆使宮川焦躁不已。
「還有其他人親眼目擊到他嗎？」
「沒有，只有新井一個人而已。」
「附近難道沒有其他搜查人員嗎？」
「因為他是在去小便的時候碰巧發現的……」
實在是有夠模稜兩可。算了，現在還是先專心逮到武田再說。
宮川切換心情重整態勢。
「人力配置呢？」
「我們推測他現在正沿著三丁目的縣道北上潛逃中，我和內藤追在新井的後面支援他。」
宮川用指尖追溯桌上放大的地圖。
在這棟大樓附近目擊到嫌犯，他進入縣道直接向北逃逸——要是順利的話，說不定可以逮到他。
「我馬上加派後援。」
宮川指向地圖打出暗號，圍在桌子附近的四位搜查人員立刻跑出搜查總部。
只要搶先繞到他前面堵住他的路，就可以確實地逮到人。
「絕對不放過你。」宮川使勁咬緊牙根。
「我們就快要會合了。」清水用無線電對講機通報。
——終於可以逮捕武田了。
長達十五年的孽緣終於可以做個了結。這麼一想，宮川的情緒不禁高昂起來。
四周一片死寂——
或許可以在後援警力抵達之前就逮捕武田。
宮川緊張到流出一背冷汗。
「我是清水。」
他的聲音聽起來很困惑，宮川的胸口開始騒動不安。
「怎麼了？」
「不……其實是……」
「幹嘛！快說啊！」宮川大聲怒吼。
「我們追丟了……」
「追丟了？」
「實在萬分抱歉。」
「混帳！你知道你在說什麼嗎！這可不是在玩捉迷藏！」
宮川憤怒到腦袋都要像氣球般爆炸了。
「快說明現狀！」
「這……追蹤他的新井說，他突然消失了……」
這句話對宮川而已簡直是火上澆油。
都到這個節骨眼了，居然找這種無聊的借口！
「現在馬上給我滾回來！」
即便通話結束之後，宮川仍舊怒不可抑。
他一把抓起身旁的椅子，用盡全力朝向窗外砸了出去。
2
石井離開畠的醫院，把車開進警署的停車場。
他關上引擎，輕輕把身體靠在椅背上。
從昨晚開始就不眠不休四處奔走，關節都吱吱作響了。身體簡直像老人般沉重，好像就要直接陷入夢鄉了。
可是現在沒空休息，只要搜救行動進行得越慢，後藤的生存率就越低。還有很多要做的事堆積如山。
石井勉強驅動身體，開門下車。
從畠那裡問到十分耐人尋味的消息，問題是要如何利用這條線索去分析案情。
如果像無頭蒼蠅一樣盲目進行搜查，只是浪費時間罷了。
像八雲那架構出某種程度的假設，然後逐一去驗證的方式是最快的作法。
但是我還沒有架構出最關鍵的假設。
有股無力感緩緩侵蝕身體。
「快動腦筋啊，石井雄太郎。」
當石井出言激勵自己的時候，手機響了。
「我是石井。」
「你、你好，我是真琴。」
真琴似乎正在走動，可以聽得到喀答喀答帶有韻律感的腳步聲。
「真琴小姐，有什麼事？」
「石井先生聽起來好像有點不一樣了。」
真琴說完這句話以後笑了。
即使她這麼說，石井本人倒是沒有感覺到有哪裡不一樣。
「是嗎？」
「嗯，簡直跟昨天判若兩人。」
真要說有什麼改變的話，頂多是做好覺悟而已。先別談這些了——
「有什麼事嗎？」
「啊，對了。其實我在調查滅門血案的時候，發現了一件很有意思的事。」
「什麼事？」
對於走到死胡同的石井而言，道很有可能會是一線生機。
「是關於打電話報警的A子小姐所說的證詞。」
「有什麼可疑的地方嗎？」
「不，說可疑也不太對，我現在沒辦法說明給你聽。石井先生，現在你在哪裡？」
「我才剛回到警署。」
「太好了，其實我也快到警署了，我們直接見面談吧？」
——快到警署了？
石井轉過頭去，眼睛看向正門，馬上發現拿著手機的真琴。
「啊，我看到你了。」
石井掛斷電話，向真琴揮手。
真琴也看到石井，面帶笑容跑了過來。
啪哩！
空中突然傳來玻璃碎裂的聲音。
怎麼回事啊——石井抬頭仰望天空。
有張椅子掉了下來，為什麼椅子會——
椅子直接撞撃在一頭霧水的石井臉上。
鼻血瞬間漫天飛舞。
3
晴香在長野站下車。
穿過剪票口，一走到車站前的環形交叉口後，立刻聽到一聲喇叭短鳴。惠子從白色休旅車的車窗探出身子朝這裡揮手。
我明明沒有對她說明來龍去脈，她依然配合女兒的任性請求，親自來這裡接我。晴香萬分欽佩母親的寬大為懷。
晴香小跑步到車旁，坐進副駕駛座。
「歡迎回來。」
晴香無法直視用溫柔嗓音搭話的惠子臉龐。
「我回來了。」
惠子用力捏了低頭回覆的晴香臉頰。
「等等、媽我好痛。」
惠子不理會掙扎抵抗的晴香，一臉開心地加強力道捏著她的臉頰。
——好痛、痛死了。
晴香拼抵抗，終於逃離惠子的魔掌。
「拜託，你突然道樣是做什麼啊？」
晴香按著臉頰大聲抗議，惠子見狀笑了出來。
「很好很好，既然你還這麼有精神就沒問題了。」
惠子拍拍晴香的肩膀，拉開手煞車啟動車子。
她一定很擔心我吧，因為我只要一陷入煩惱就會馬上表現出來。就像對母親撒謊的時樣，晴香的胸口痛了起來。
「晴香你為什麼會突然想要找出梓呢？」
惠子一邊開車，一邊對晴香使眼色。
經她這麼一問，晴香不知道該從哪裡開始說起，不過還是非說不可。
「我跟你說過，我跟梓小姐的兒子八雲讀同一所大學吧？」
「嗯，你有說過。八雲他是個怎樣的孩子？」
畢竟他是十五年來音信全無的朋友小孩，她當然會對他很有興趣。
「就算你問我他是怎樣的人……」
晴香頓時語塞，要用一句話形容八雲實在太難了。
「長得帥嗎？」
她明明都快要五十歲了，還是跟愛追求潮流的少女沒兩樣。
「嗯，算是帥的吧。」
「雖然只看過他小時候的照片，不過我覺得他長大一定會很帥。他像傑尼斯裡面的誰呀？」
「為什麼要扯到傑尼斯？」
「因為說到帥哥就是傑尼斯啊，韓流可不行，完美過頭反而叫人沒辦法喜歡。」
看著彷彿少女般嬉鬧的惠子，晴香不禁難為情起來。
可以的話，真希望自己的母親喜歡石原軍團那