1
「這是什麼啊。」
這是當畠秀吉看到案發現場時的第一個感想。
行醫三十五年，轉行當法醫負責解剖橫死屍體數十年，至今看過不計其數的屍體。
四肢被切斷支離破碎的屍體、溺水的屍體、當然燒焦的屍體也看到煩了，大部分的情況都已經能夠不為所動。
但是，這具屍體和至今所看過的屍體完全不一樣。
雖然刑警和鑒識人員非常仔細地巡視案發現場，但是其中究竟有多少人發現這個屍體有問題呢——
所有人八成都認為這只是一具單純的焦屍。
就像剛才走出房間的後藤，絕對不會起任何疑心。
畠再次蹲在屍體面前，仔細端詳觀察。
看起來就像用一層細碎的黑炭，在地板上鋪出一個呈大字的人形。
「燒得可真徹底呢」
和畠一起蹲著觀察屍體的鑒識人員說道。
這種程度可不只是徹底而已。衣服、毛髮就不用說了，甚至連骨肉也完全燒得精光，化為焦炭。
如果是不懂的人，或許會認為焦屍大概就是那樣吧。
不過，如果是具有相當程度醫學知識的人，一眼就看得出來很詭異。
而且，只有左手腕殘留下來沒被燒掉，這點也很令人介意。為什麼整個身體只有那部分沒有被燒掉呢——
詭異的不僅僅是屍體本身。
地板上有一攤黏糊糊的黃色液體，散發出強烈的惡臭，光是吸入一口氣都令人噁心。其他還有許多無法解釋的地方。
「起火點在哪裡？」
畠先把其中一個疑問說出口。
「這……我們找不出火源。」鑒識人員無奈地搖搖頭。
為什麼會在沒有火源的地方燒起來？
「真的只有這個房間有被燒到？」
「看起來似乎是這樣。」
畠再次環視用混凝土牆圍起來的室內。
房間內的牆壁上黏了一層焦黒的炭，感覺好像是被人噴上去似的。
就算這個房間四面都是混凝土牆，連人骨都能燃燒殆盡的大火，為什麼沒有延燒到其他地方？
越想問題越多。
到底在這裡發生了什麼事情——
畠的背脊竄過一陣冷顫。
已經有好幾年沒有這種感覺了。
話說回來，好像在哪裡看過類似的狀況。
是在哪裡呢——完全想不起來。
2
後藤從幫浦室出來到地面上，大大伸了個懶腰後點燃香煙。
真是的，事情變得越來越麻煩。接到電話說「現在馬上到學校來」，沒想到一來就撞見一具焦屍。
忽地轉移視線，就看到把後藤叫來這裡的罪魁禍首。
齊藤八雲——
他椅靠著游泳池的柵欄，用慵懶的眼神不經心看著忙進忙出的搜查人員。
「我最近都不想看到你的臉了。」
後藤走到八雲的面前。
「彼此彼此，我可是一輩子都不想再見到你了。」
八雲用一如往常的口吻說道，抓著那頭睡亂的鳥窩頭。
真是的，這小鬼一點都不可愛——
「對了，為什麼你又卷進這種事里了？」
「依照慣例，有個老是給我找麻煩的慣犯。」
八雲將視線投向後藤的身後。
回頭一看，晴香渾身發抖癱軟地坐在校舍旁邊，石井則是一臉擔心陪在她的身旁。
原來如此。反正八雲不會主動一頭栽進麻煩里，八成又是晴香不知道從哪裡撿來跟鬼魂相關的事情，來找八雲商量吧。
「那這次的案件，你有什麼看法？」
「善良市民的義務就是向警方通報，後續的事情是後藤大哥的工作吧。」
這個傢伙，又再大放厥辭I馬上把他扔進游泳池裡算了。
「喔，你們又湊在一起啦。」
身穿一席白衣的矮小男人，搖搖晃晃走了過來。
法醫畠秀吉——
明明剛剛才看過屍體，卻很愉快似的笑容滿面。
真是噁心的死老頭。
「後藤，你還是一樣蠢啊。」
畠抬頭看著後藤的臉，然後像個奸狡的妖怪般嘻嘻笑。
拜託，這是哪門子的招呼啊。
「你再不收斂一點，看我把你大卸八塊塞進垃圾桶里！」
「我才燒不起來呢，麻煩你送去大型廢棄物清運。」
才剛看過焦屍還說什麼燒不起來——真沒品的玩笑話。
「對了，八雲小弟。」
笑了一陣子之後，畠話鋒一轉。
「這次的屍體到底是怎麼一回事？我這份工作做了這麼久都不曾看過那種情況。」
「你也發現了嗎？」
畠難得嚴肅地說道，八雲也露出認真的眼神回答。
後藤剛剛也看過屍體，焦屍出現在小學的游泳池，確實是件怪事。
不過，畠所說的「不曾看過那種情況」，聽起來好像是針對屍體的感想。
「不就是具焦屍嗎？」
後藤語畢，畠和八雲不約而同唉聲嘆氣。
這些傢伙當我是白痴嗎？
「後藤大哥，你真的什麼也沒發現嗎？」
八雲眯起眼睛，投以輕蔑的眼神。
「什麼啊？」
「你的眼睛瞎啦，真是可憐。」
畠誇張地搖了搖頭。
「什麼！你說誰的眼睛瞎了！」
「當然是在說你啊。」
「畠先生，不是這樣的，後藤大哥只是很笨而已。」
八雲說道，畠點頭附和著「原來如此。」
這兩個傢伙全都一個樣——實在是一對差勁至極的搭檔。
被說到這種地步，反而懶得跟他們計較了。
「愛怎麼罵隨便你們，快點解釋到底怪在哪裡。」
「這具屍體和案發現場的狀況，有三個可疑的地方。」
八雲豎起手指開始說明。
「三個？」
「沒錯。首先，第一個疑點是那個地方沒有任何東西可以當作火源。」
這是當然的，畢竟那裡可是游泳池的幫浦室。
「大概是淋上汽油再點火吧？雖然不知道是他自己乾的還是別人乾的。」
八雲甚至無意反駁後藤的推論，毫無反應繼續說明下去。
「第二點，整個人燒得那麼徹底，卻沒有延燒到建築物。」
這麼說也是。
姑且不論焦屍究竟是死於自殺、他殺、或是意外。
儘管房間四面都是混凝土牆，本來就不容易延燒，不過既然整個人都燒成焦炭了，可見火勢應該相當猛烈。
然而房間卻免於延燒，僅在牆上附著了一層煤炭，確實相當不自然——
「最後是第三個疑點。關於這點，因為我只是從表面觀察屍體進行推測罷了，所以我想要問問畠先生的意見。」
八雲將話鋒轉向畠。
「我也還沒有進行解剖，沒有辦法說得很肯定，不過大概跟八雲推測的差不多吧。」
畠對著八雲頷首。
「是這樣嗎……」
八雲似乎很失望地低聲搭腔，用指尖捻著眉心低頭沉思。
後藤清了清喉嚨，等著八雲開口。
但是，不光是八雲，連畠也好像在思考什麼似的，沒有人打算開口說話。
「喂！你們說的推測是什麼啊！」
後藤無法忍受他們的漠視開口追問。
「那具屍體連骨頭都燒成灰燼了。」
畠擺出一副不耐煩的模樣說道。
雖然他說得這件事好像很理所當然似的，但是後藤聽不出來這點到底怪在哪裡。
既然是焦屍，當然是燒焦的啊。
「那有什麼好奇怪的？」
「你果然是個白痴啊。」
畠間不容髮回覆後藤的疑問。
「你這老頭在說什麼鬼話！要不要我拿你來實驗看看啊！」
後藤大動肝火，一把揪起畠的胸膛。
但是，畠毫無懼色，反而開心地賊笑了起來。
「根本沒必要進行實驗。」