老彭十一月八日前往南京，次日中國軍隊就全部撤出了上海西郊。丹妮和玉梅在旅社送他，答應在漢口會晤。丹妮要他寫信，他答應了，但不知信如何能寄達上海。老彭心情看來較外表更沉重，他盡量露出笑容，反覆輕聲地說：「沒關係！我們會在漢口見面——在漢口。」天空已放晴了，丹妮和玉梅站在旅社門口和他告別，直到看不見他蓬鬆的頭和略駝的身子。看到這位中年人獨自離去，毅然奔赴戰區，兩人都很感動，特別是想到他去的原因，就更加佩服。他走了以後，丹妮才知道自己已經習慣於和他在一起了。
一星期後，博雅夫婦抵達上海。凱男的雙親住在佛奇街附近的一條小巷裡，算是中等階級的舒適房子。那是一棟灰磚色的建築物，內有一個水泥鋪設的陽台，外表令人難以置信地醜陋。房子太接近，二十戶人家住在一英畝的街巷裡。上海大多數有錢的保守人家都是這麼住，寧願周遭擠滿鄰居，好有安全感，也不願意住市郊較為詩意而不很安全的地方。房內的陳列很舒服，因為凱男時常寄錢回家。博雅獲得闊女婿應有的一切禮遇，凱男的母親夏老夫人把三樓最好的南廂房給女兒女婿住。博雅本來想住旅館，但是看太太娘家人如此費心，就決定暫住幾天。
夏老夫人對他非常熱忱。「博雅，我們已三年沒見了，可別說我的房子不配你住。當然嘍，這兒可比不上你們北平大宅……」
「好，我住下來，媽。」他回答說。
那天下午他陪凱男到柏林敦旅社去探親人。
親人見面通常是一陣歡喜。經亞和阿非兩家人同聚在一個房間里，探詢北平的情形。三個女人同時說話，聲音又快又急，大家都一面聽一面講。這種交談如同網球選手賽前作熱身運動一樣，雙方同時發球，每個人都高興有舒活筋骨的機會，管不了到底對方的球落在哪裡。原則是不斷地活動，而非合理的競賽。不管誰在聽，一連串字穿透房間，若有時間看到相反的聲浪，得第二次反彈回來才捕捉得到。
「是呀。」暗香說。不知「是呀」是新話題的開始，還是前一話題的延續。「你們沒見到我們眼看的情景。我們上岸的時候，河岸兩旁都是炮聲，天空布滿黑煙……宛若，讓媽說嘛，只有年輕人不害怕。宛平看到他表哥走，也想從軍去。兩個月前木蘭和莫愁都在這兒，親送阿滿和阿通上前線。他父親死命地阻擋他跟他們去……他才十八歲。你看他衣服都穿不上了，他已開始幫他爹管賬……」
阿非建議男士們去經亞房內。「到那邊我們才好說話，你們不覺得嗎？」
經亞穿著簡便的長袍。他要博雅坐扶手椅，自己筆直地坐在書桌前的一張椅上。
阿非坐在床邊說：「記得你的老朋友彭先生吧？」
「記得呀，他在哪？」博雅急切地問。
「他上個禮拜來過，留話兒說他要儘快去南京。他說他侄女在這兒，還留下她的地址。你該去看看她，或是打個電話。她住在張華山旅社，是位很美的小姐，她的名字好像是叫丹妮。」
「丹妮？」博雅驚訝地問。
「是呀，丹妮。」
「她長得是什麼模樣？」
「很迷人，很風趣，小孩子都喜歡她。她說她曾住過我們家，受過羅娜的招待。」
「我知道了。」博雅笑容滿面說，「住過我們家的女子——你說的彭先生的侄女——名叫梅玲。但我相信你說的是同一個人。一切都很神秘。她計畫跟我們南下，後來——她又改變主意，跟彭先生走了。她和日本人有點牽連，不過我壓根兒不信。我有些為她擔心，我得去看看她，打聽彭先生是怎麼走的。」
他們談了幾件生意上的事情，博雅就起身告辭。
「對了，」他對阿非說，「凱男很不喜歡她。我會回來吃晚飯，但是可別告訴凱男我去哪兒，懂嗎？」
阿非看著他笑了笑。
在另一個房間里，男人們才走五分鐘，凱男就起勁地描述梅玲驚人的往事。
「你們知不知道我們差點和警察惹上麻煩？九月時羅娜舅媽請一位朋友來家住。她很神秘，住了好久還不走。她叫梅玲，她要和我們一道來，誰也沒法叫她或羅娜舅媽說出她的身世。馮健挺迷她的，我看出博雅也同她眉目傳情的，你們知道他對女人的態度。她很漂亮，有雙烏黑深邃的眸子，人又活潑，頸子上有顆紅痣。」
「咦，那是彭小姐嘛！」宛若說。
「什麼彭小姐？」凱男問她，「你們看到她了？」
「我們都看到了呀。」其他小孩都大叫道。
「她是響尾蛇小姐。噝——噝——噝！」銀珠說。
「讓大人講，」暗香罵孩子道，「那是彭小姐，我敢確定。孩子們，她叫什麼名字呀？」「丹妮。」宛若說。
「什麼丹妮，她是崔梅玲。我不是說她是個神秘的女人嗎？她是一個逃妾，警察正在找她。」凱男故意壓低聲音，並特彆強調「逃妾」二字。
「但她是位好可愛的小姐呢！」宛若插嘴說。
凱男繼續描聲繪影地說下去：「原來她改了名哪！她走沒幾天，警察到我們家來抓她。他們拿出一份天津拍來的電報，說她席捲丈夫的珠寶和金鈔，我忘了是多少萬。幸好當時她不在，不然我們會在警局惹下麻煩。你們看，和這種女人交往可真危險。誰都能看出她是那種女人——不像良家婦女。我告訴你們，她並非彭先生的侄女。日本人搜我們家的時候，她嚇急了，當晚就逃到彭先生家去。」
「噢！」寶芬對這段閑談聽得入神。
「反正我喜歡她。」宛若熱切地辯解著。
「媽，」小宛珍問道，「警察為什麼要找那個說噝噝的小姐嘛？」
「她告訴我們，她和游擊隊在一起過，還打過日本人。」銀紅說。
「她怎麼會是壞女人呢？」宛若抗議說。
「我不曉得那種女人有過何種經歷。」凱男說，「她還在這兒？」
「我不知道，」寶芬說，「聽外子說彭先生已經走了。」
這時候阿非和經亞回來，看到女人們正談得起勁。
「彭先生不是來道別，說他要去南京嗎？」寶芬問她丈夫。
「是啊，他一星期前就走了。」
「那他侄女還在不在？」
「啊，你們是在談她呀！她還在這兒。」
「她住在哪裡？」凱男問道。
阿非看看她說：「我不知道……當然啦，你一定要留下和我們一起吃飯。博雅出去辦點事，馬上就回來。」
博雅急著要見丹妮，就搭計程車到她的旅館。櫃檯告訴他，彭先生已走了，但是家人還在。他上樓敲門，心中狂跳不已。
玉梅來開門。
「我要見——呃——彭小姐。」
「她不在。」玉梅砰的一聲關上了門。
隨即門突然又開了。「不過你是小姐的朋友，對不對？」玉梅激動地道歉說，「請進，她這些天一直在盼著你，等你。」
「你是誰？」博雅問她。
「我和她住在一起，我叫玉梅。請坐。小姐看到你，一定很高興。」
「她上哪去了？」博雅問。
「她出去散步去了。」
玉梅敬煙倒茶，他則一旁觀看問話。他瞧不出她的身份，只知道她是鄉下姑娘。
「你和她住多久了？」
「我們從北平時就一路在一起。」
她跑到窗前看丹妮回來沒有，然後又返身站在博雅面前，紅頰上掛著微笑。
「你是北平來的？」她說。
「當然。」
「你是彭先生的親戚？」
「不是，怎麼？」博雅覺得挺有趣的。
「彭先生帶小姐南下，不是為你嗎？」
「你怎麼這麼想？」
「喔，小姐說她不是彭先生的親人，我不懂，那他一定是你的親戚。那位彭先生真是好人。」
博雅對她的問話頗不耐煩，但是她繼續說下去，他開始感興趣了。「從我們來後，」她繼續說，「小姐每天都在等你的消息。我聽他們說話，就在心裡幻想著哪一位少爺有福氣結識這麼漂亮的小姐。」
「喔，你失望了？」
「什麼！你們真是天生的一對。她嫁你這樣的少爺，也有福氣。你是不是政府官員？」
「不是。」
「小姐說你很有錢，住在一座大花園裡。」
「喔！只說這個？」
「嗯，你一定很有錢，沒有錢的人怎麼會娶她這樣漂亮的小姐呢？什麼時候成親？」
博雅不太高興，就沒搭腔，玉梅有點不好意思，就走到窗口去看丹妮。
突然她聽出走廊上是丹妮的腳步聲，連忙跑去開門。
丹妮一看到博雅站在面前，把手上的包裹拋在地上說：
「噢，博雅，你來了！」
「蓮兒！」
他們相擁互