在暗巷裡，博雅慢慢走回家，內心既困惑又激動。他先天體格健壯，十月天的夜晚也不必添外衣。走了不遠，又來到南小街。路燈隔得老遠，以至於他幾乎看不清路，而路面又崎嶇不平。為了專心思考，他慢慢顛簸地走著，不用手電筒，也不在意凹凸不平的路面和騾車、黃包車在泥土中留下的溝紋。專管黃包車夫生意的小吃攤稀疏開放著，模糊的油燈散放一股股藍煙，在黑夜五十碼外都可瞧見。
臨別時老彭說的話使他大惑不解。真是怪人，老彭。他說梅玲也許會改變他的命運。當然啦，老彭卻全然了解他。但是他沒見過梅玲，只聽到他談起她，老彭說得這麼清楚，是否他覺得咬指甲代表什麼意義？博雅本來是找他徵詢忠告的，後來忘了，談起戰局，分手前才說了幾句和梅玲有關的話。更奇怪的，老彭似乎不反對他拋棄妻子。他說凱男也許是塊寶，也許是垃圾。可能老彭已經斷定她是垃圾，沒有說出來罷了。真是怪人，老彭！
走出南小街的轉角處，他又看到那警察，警棍緊在腰間，身子斜倚在柱子上。在冷風吹襲下發抖，似乎要睡著了。
「今晚怎樣？老鄉？」
警察連忙起身敬禮，直到認出是他，露出了友善的笑容。
「回家，老鄉？」
「是的。」
博雅塞了張一塊錢的鈔票在他手上，警察說了幾句感激和不敢當的話後，就收了下來。
「少爺，你真好。我老是拿您錢，一家五口，也沒辦法！」警察不好意思地說，「我們的游擊隊還在門頭溝嗎？」
「聽說還在。晚安。」
「夜裡要小心。」
「我有手電筒。」
博雅繼續走，穿過他熟悉的泥土巷和荒地。夜一片死寂。以往遍布各衚衕的夜宵攤已經散了，因為晚上有戒嚴令。天空很晴朗，北平的秋天一向如此。博雅靠著星光行走，沒有開手電筒，他不想引人注意。為什麼他說梅玲會咬指甲，當老彭要他形容她時。這是否表示她的教養、脾氣、任性或天真？還是她的魁力？不錯，梅玲老是咬指甲，然後露出柔和淺笑。他現在肯定要去內地了——老彭的幾句話打動了他——老彭還問他，他能否一邊繼續戰略分析，一邊談戀愛。他確定凱男，他的太太，不想跟他一塊去內陸，梅玲會嗎？
到達家門，他的思緒才停止。門房老林，在慣常的時間等他回家，過來開門。「安適園」又名「親王園」，包括十幾個院落，大大小小，由迴廊、月門、圓石小徑和別院隔開，非常寧靜，人在其中恍如與世隔絕。自從他的親人們南遷，有半數以上的庭院都已荒棄了。空寂院落的迴音和他手電筒照射的幻影，真會把陌生人嚇壞。他知道馮舅公一定會等他回來。凱男一直不高興，自從北平淪陷，最年長的馮舅公曾告訴過她，不能再開宴會，也不能再接待日常訪客，並不要出門。白天正門常常鎖上，家人和仆佣都走後院邊門，著名的「桃雲小憩」。現在在這荒廢宅院中只住了九個主人和幾個傭人，聽不到小孩的聲音。有馮舅公夫婦，他們的兒子馮旦和馮健，馮旦的太太羅娜，他叔叔阿非的滿洲岳丈董氏夫婦，博雅自己的太太凱男。舅公是一個六十多歲的商人，由於天生的脾氣和教養，做人十分謹慎，甚至警告他們別用電話，除了較特殊的場合。
「你們年輕人，千萬別在電話里談論政治和時局。」滿頭灰發的舅公說，他說話的樣子很緊張，「要不是美國國旗我們不可能平安住在這。可能當局已經收去，用來駐軍，那我們要上哪兒去？博雅，還有旦兒、健兒，你們年輕人，我警告你們，還有你們婦道人家，要記住我們生活在什麼時代。」「當局」一辭是慣常提到日本人或傀儡政府時的稱呼，他永不會用「敵人」，也不直稱「日本人」。老人家對兒子、兒媳的安全顧慮真可憐。雖然這座園宅屬於姚家，博雅是長孫，馮舅公只是博雅過世祖母的弟弟，但是他年事最長，實質上是家庭的領導人。不過老人家這份謹慎忠告只加深了他們的困感，好像被拘禁在家裡，年輕女人更是無聊，因為她們之中沒有人有孩子。博雅夜訪老彭已成為他唯一的消遣，舅公對姚家的孫兒比對自己的兒子更加尊重，雖然不大讚成，卻並沒有干涉。
他轉身尚未走到自己房間，就聽到遠處院落傳來的麻將聲，他知道太太小姐們正在通宵雀戰，打發時間。雀局通常打到凌晨時分，博雅以前從來不參加，直到最近梅玲來到以後，才偶爾例外，這點使得他的太太很懊惱。過去他常常熬到很晚，讀蔣介石的《大學》和《中庸》註解，而他太太不是睡覺就是和羅娜、舅媽及旦舅舅打牌。他的太太不贊成他讀蔣介石的著作，他也不贊成太太打麻將，常回絕加入戰局。但是自從梅玲來到羅娜家後，他已經加入多次，而且看來似乎十分盡興，他甚至不費心解釋他對麻將改變觀念的原因。他總是贏。
他走進庭院，麻將聲愈來愈大，他可以聽到羅娜細細、尖銳的笑聲，和梅玲特有的溫柔笑聲。女性們玩得入迷，直到他站到她們面前，才聽到腳步聲。梅玲招呼他：「博雅，要不要加入我們啊？」
「老人家問你回來沒，好多次了呢，」羅娜轉身說，「你知道他老問，我告訴他不用擔心。」
博雅只說了聲「噢！」觀看全桌景象。他太太根本忽視了他，彷彿妻子天生有權力忽視丈夫似的。她目不轉睛地注視著牌局，常使博雅驚奇的是，連最基本的算術都弄不清楚的凱男，卻能算出麻將的積分。馮健，這位年僅二十二歲的年輕弟兄也陪她們玩。梅玲熱情地望著博雅，對他全心全意地愛慕。她的頭傾向一旁，博雅在披肩的長髮下看到她耳下有顆紅痣，從開始他就被它迷住了。這張成熟的少女臉蛋被人仔細地瞧，也不害羞。這也可以說是一張愛情邀請帖般的臉孔。
「找張椅子坐嘛，」羅娜懇切地說，「打完這一圈，你可以接我的，或者傑米的。」
「不，謝謝你，今晚我不想玩。」
羅娜只有二十五歲，具有年輕女子在青年男性群中自在的風度，愉快、善於交際，隨時供人以淑女般侍奉。沒有讀過大學的高中畢業生，她的性格屬於所謂的平衡，沒有衝突、禁忌、情結或忌諱。摩登女人的世界對她而言是個好世界。她愛慕西方和一切新潮事物，她倒並非女權運動者，她只是喜愛西方，相信女人樂園已降臨到西方。她有個觀念，認為西方的男人舉止都很紳士，她對西方的女性極其崇拜，似乎她們都是體格棒、強壯無拘束的女性，這些都使她感到極愉快和自信。如果要羅娜為女性問題，古代或現代，女性投票權、職業權、甚至離婚和「雙重道德標準」的問題而煩惱，那是不可能的。每一個問題西方都已經解決了：男人承認壓迫女人是錯誤的，沒有爭論的餘地；中國婦女只要相信女人的黃金時代已經來臨，都是受了西方的影響，並支持這個信念就對了。但是這些都已化為幾件簡單的事情，例如先上車，讓人代穿外套，男人入屋時不需起立互迎，和人握手時考慮對方父親或叔叔的身份而決定，隨時觀察丈夫的行為，有權拆開丈夫的信，而不讓對方拆開自己的信件等等事項。明了西方文明沒什麼難的。
她的名字「羅娜」，容易教人想起洋名字，中文是無意義的。她嫁給馮旦，就叫她丈夫「唐」。她替小叔馮健想了一個英文名字叫「傑姆斯」，是基於同樣的女性傾向。她很得意，對這一對中英文名字發音居然如此地相似。「傑姆斯」改變為「傑米」，馮健很喜歡它，因為羅娜總是很仁慈很慷慨地對待他，很快樂地為馮健選了一個英文名字，由此可知羅娜的腦袋和心計的單純。雖然她的英文知識只到「英語會話手冊」的程度，但她和許多上過沿海教會中學的摩登女士一樣，英語發音非常準確。這是很有意思的，聽羅娜叫她公公「爸爸」。她常談起「西方文明」，而且常簡化為「文明」一句，「文明」及「文明現代化」的問題很簡單。當安普拉或布宜諾斯艾利斯的婦女們要宣告進步，最重要的就是用這個字目。去過幾次美容院就可完成心靈蛻變，加上有勇氣在公共場合中在男人的懷裡公開出現，讓丈夫抱抱孩子，以及一些有關維他命的知識就夠了。每天勤讀現代母性技巧而身懷六甲的羅娜，天天早上必定喝橘子汁，因為裡面含有了維他命在內。
羅娜命令一個女僕去轉告舅公，博雅已經回來了。博雅坐在椅子上看牌，每一位女士好像都在注意博雅的存在，因為他是女性注意的一型。梅玲問他是否舒適，羅娜也一邊打牌，一邊問他需不需要一些茶水或水果。凱男也不說話，懷疑他為什麼留在這，又不打牌。她很高興自從老彭回城後，他每晚都把時間花在外面，而不願在家。
博雅的目光離不開梅玲，羅娜和梅玲兩人都穿著兩邊高叉的旗袍，羅娜還穿了一雙紅絨鞋子。羅娜的面孔不算是特別漂亮，她瘦長、光滑、容貌清秀，任何少女如果用唇膏和眉筆來裝飾自己，就可弄得漂漂亮亮，就是在家中，羅娜也不會忽視她的外表。然而燦爛的黑髮、柔嫩的臉頰、持久的微笑使得梅玲更加艷麗，表現在一個二十二歲美女身上