第三卷 第五章

五年前——

青年鮑羅逃進聖域森林裡時,周圍早已經有數不清的傷員了。

森林深處的小廣場上到處都是呻吟還有咳嗽的聲音,四周圍充斥著肉燒焦的討厭味道。

這些村人們有的是被刀劍所傷,有的則是遭到很嚴重的燒傷。

鮑羅撩起沾滿汗水和泥十的金髮,然後回頭往自己逃過來的方向看去。

從森林的樹木縫隙里,可以見到夜空中不斷向上升起的火光。

他們的艾菲索斯村已經被燒毀了。

他身為村長的父親也被殺了。

——所以我得振作起來。

他對自己這麼說道。

身為村長兒子的他,此時必須負責率領從火災當中逃出來的村民才行。

「伊希亞、西蒙?你們在哪?」

鮑羅首先在傷員當中找尋自己好友的身影。這時有幾名村民以視線告訴他這兩個人就在前面。

由神殿回來的女神官伊希亞被仔細地平放在森林廣場的最深處。

「伊希亞……」

她閉起眼睛的美麗臉龐看起來就像是睡著了一樣。

但她胸口下方卻已經被撞成像一團爛泥一般,而且血也早已流干。撕裂的肉體這時變得相當乾燥,從她身上傳出來的惡臭甚至讓鮑羅皺起眉頭。

這時有一名黑短髮的青年正在女神官身邊不停啜泣著。他是鮑羅的另一位朋友·西蒙。他將心愛的黑帽子拿在手裡,不地停流著眼淚。

鮑羅在他身邊跪了下來,對伊希亞說:

「抱歉。村子已經不行了,伊希亞。」

聽見鮑羅的報告之後伊希亞微微睜開眼睛,表示已經聽見他說的話了。

當伊希亞將各種知識由神殿帶回來之後,她便成為村子裡僅次於村長的存在。

靠著她的知識,村子這幾年來農作物全都是前所未見的大豐收。

但是今年入秋時,開始有許多軍人出現在村子周圍。

他們不久後便大舉入侵,然後理直氣壯地提出「稍微提供一些物資」的要求。當然這對村子來說實在是相當重的負擔,不過這個國家的軍隊原本就是這麼蠻橫不講理。

於是伊希亞便帶頭拒絕了他們的要求。

採收下來的農作物全部都是村民們今年努力的結晶。如果就這樣隨便被你們拿走,那我們今後便會失去活下去的精神寄託了!

——結果說出這種主張的伊希亞立刻遭受攻擊,現在更因為傷勢嚴重而徘徊在生死之間。

軍人們為了殺雞儆猴而將村子全部燒毀,他們現在已經什麼都沒有了。

「我們接下來該怎麼辦……」

鮑羅以絕望的心情,瞪著伊希亞後方漆黑的森林看。

冬天馬上就要來臨了。

但是村民們已是身無分文,而且還有許多人受傷。

他們已經沒有辦法生存下去了。

想法變得十分消極的鮑羅,怱然發現有人由自己凝視的黑暗當中走了過來。

一名瘦長且有著不可思議容貌的少年由樹蔭里現出身影。

鮑羅驚訝地屏住呼吸,停了一下後才好不容易開口說:

「你平安無事嗎,亞可布——」

與平常一樣臉上完全沒有任何錶情的少年只是以清澈的眼神回望著鮑羅。

手拿黑帽子的西蒙這時也發現少年的存在,於是便靜靜地將自己的位子讓出來。

這名不可思議的少年——亞可布其實當初是伊希亞在聖域森林遇見,然後便時常帶他到村子裡來的少年。

至於他是靠什麼維生就沒有任何人知道了。而且就算跟他提問他也從不回答。

由於伊希亞完全不在意這些事情,所以她才能與亞可布當好朋友。

對從以前就很喜歡伊希亞的西蒙來說,這實在是相當令他擔心的一件事。但不知不覺間,他們三個人竟也相安無事地相處在一起。

鮑羅也曾經因為覺得西蒙很窩囊而對他說「你到底在搞什麼啊……」。

實際上,鮑羅到最後還是無法和這名少年真心論交,因為他心裡一直有——「總覺得有點不對勁」的懷疑存在。

當然這些懷疑大部分是來自於——鮑羅認為亞可布那照射到光線,便會反射出十字架的奇妙瞳孔實在有些恐怖。

這時少年不理會陷入沉思的鮑羅,直接單膝跪在好朋友伊希亞前面,然後以那不可思議的瞳孔凝視著她。

伊希亞感覺到有人存在後便微微睜開眼睛,而少年把手放在她面前,對著她說:

「你要死了嗎?」

少年亞可布的聲音里感覺不到任何悼念的感情。那是不帶任何情感、沒有絲毫抑揚頓挫的聲音,但卻給人有種莫名的奇妙壓迫感。

「是啊…………」

原本以為已經無法開口的伊希亞這麼回答。

亞可布聽見後便沉默了下來。

但下一個瞬間——他的頭髮就像植物般開始不斷伸長。

「這是怎麼回事!」

鮑羅當場發出突兀的叫聲。但當他在說話時亞可布的頭髮依然不斷伸長,接著更像藤蔓般逐漸變粗。

最後他的肌膚與衣服——以及像植物般伸長的頭髮——全部變成像白色大理石般堅硬。這時候「原本名為亞可布的少年」已經成為一名全裸的少女,但即使如此她還是一直凝視著臨死的好友伊希亞。

那張臉簡直就像知名雕刻家所創造出來的雕像般美麗且完全沒有生氣。

接著少女背後不知不覺間便出現將黑暗全部濃縮起來一樣的黑色巨大圓石。

「這是……精靈法烏娜……」

鮑羅說完之後,怪異的存在便對伊希亞問道:

『你有什麼願望嗎?』

「……………………願望?」

伊希亞低聲重複著這個名詞。

而怪異的存在則這麼回答:

『沒錯。我可以幫你實現一個願望。』

她舉起來的手掌之間浮現各式各樣的光芒。

光芒像毛玻璃工藝品一般開始由下往上組合,變成一片充滿各種色彩的塊狀物。

『這些魔法光將會實現你的願望。』

原本鮑羅也跟周圍的人一樣因為這突髮狀況而啞口無言,但他忽然回過神來,接著便急忙開口問道:

「什麼願望都能實現的話,那就表示伊希亞她可以不用死啰……?」

怪異的精靈依然沒有回答鮑羅的問題。因為根本不用回答也能知道答案了。

「原本自稱為亞可布的存在」就是為了這個目的而來到這裡並顯露出真實身分。

為了守護伊希亞而擺出戰鬥姿勢的西蒙,以及現場其他村民都屏住了呼吸。原本盤據在他們臉上的恐懼與警戒表情,瞬間就變成了充滿期待的模樣。

就在一大群人的注視之下,伊希亞終於開口說道:

「———、———」

但從伊希亞口中說出來的願望並不是讓自己活下去。

所有村民都因為伊希亞的「願望」而感到一陣錯愕。

只有精靈再次問道:

『吾友伊希亞……真的這樣就可以了嗎?』

聽見精靈的問題後伊希亞微笑點了點頭,接著便閉上眼睛。

然後就再也不動了。

「……不行啊,伊希亞!怎麼可以許這種願!」

聽見西蒙悲痛的聲音後,鮑羅也低下頭去。

伊希亞竟然在這最後一刻做出了錯誤判斷。

這明明是不應該說出口的願望……

但是——

『契約成立。』

精靈清晰的聲音響徹整片森林。

鮑羅驚訝地注視著她的模樣。

但現在說什麼都已經太遲了。

精靈手中宛若彩色毛玻璃的光芒像失去主人般往空中飛去並且粉碎,最後跟小龍捲風一樣掃過整個空間。

由神殿回來的伊希亞最後只遺留下一句話。

而整個世界便因為這句話而遭到詛咒。

「快住手!別這樣!不要做出如此恐怖的事啊——!」

鮑羅對精靈這麼大叫。

但這時候精靈的身體先是黏到身後的巨大黑石上,接著更像臘一般開始溶化。

原本帶有意志的雙眼成為虛無的洞穴,反而是巨大黑色圓石上逐次出現六隻眼睛。

上一章目錄+書簽下一頁