第二卷 第五章

一個禮拜之後,魔王密特拉斯為了與掌握當地實質支配權的維克絲家族談判,動身前往提克特地方。

會談場所設於加隆奴地方,是在比提克特地方的中央都市史坦納姆更南方之地。

這片冠上古代魔法王名字的土地,像是森林忽然被挖走一大塊般,是一片遼闊的巨大凹地與湖沼地帶,而土地中央還有被稱為「加隆奴斜塔」的古代魔法都市遺迹。

維克絲家族選擇了自己的發源地兼立身之處,同時也是森林之民的聖域——鄰近遺迹所建立的加隆奴古城——當作談判會場。

這場會談表面上的名義是為了進行討伐「獨眼假面盜賊」的協議。

但是維克絲家族真正的目的,是如何讓阿提斯王這個新政權承認維克絲家族在當地一直保有的權利。所以可以說是賭上一族未來的重大談判。

首先出席這場會談的,不是年輕的克拉蒂亞·維克絲,而是由前代家族首領兼長老的渥爾凱·維克絲以及該家族其他成員前來參加。

魔王密特拉斯一開始就給趾高氣昂的渥爾凱一個下馬威。魔王在會場里冷不防分發起會談預定表裡沒有的提案書,維克絲家族這邊的參加者看過之後,全部都嚇得臉色蒼白。

當魔王看見他們的表情後,便不由得為自己的奇襲成果而露出了笑容。原本充滿自信的他們所表現出來的驚訝表情著實讓人感到相當愉快。

維克絲家長老渥爾凱好不容易才能用顫抖的聲音對魔王問道:

「褫奪維克絲家族的公權六年……?這不是把我們當成罪犯了嗎?我們是從斐希那斯王國建國之前就開始建設史坦納姆市並且領導地方眾人的家族,為什麼忽然就要驅逐我們——」

「那是你們自己的看法。」

魔王很乾脆地回話道。

「你們只會想要中飽私囊,當地居民因為你們的壓榨而生活在困苦當中。監察團想要調查當地的真實民情,你們便派私人軍隊進行攻擊,把他們趕回去。」

「你在胡說些什麼!那些都是盜賊乾的好事——」

「你給我閉嘴,渥爾凱長老,騙小孩的藉口對我是沒有用的。今後我會讓軍隊駐紮在史坦納姆市,然後派遣我選出來的行政官,重新架構這裡的官僚體系。我只是請維克斯家族在我完成這些工作之前先休息一陣子而已。只不過是六年的時間,應該沒什麼大不了的吧?」

「什麼叫沒什麼大不了的……?」

渥爾凱長老滿是皺紋的嘴唇因為憤怒與混亂而顫抖著。其實也難怪他會有這種反應,因為只要他接受這樣的條件,維克絲家族的利益結構一下子就會被瓦解了。

魔王接下來只要變更稅制就能簡單地將他們家族的資產徵收走,如此一來就可以成功驅逐附著在提克特地方的寄生蟲了。

渥爾凱長老鐵青著一張臉直接就站起身來,家族其他成員也急忙跟著站了起來。

「……阿提斯王。請讓我們將這份提議書帶回去跟我們的首領,也就是行政官克拉蒂亞·維克絲討論一下。」

「那沒有任何意義。我才不管你們要檢討還是什麼的,總之你們沒有做出下一個行動的機會了。」

渥爾凱氣得幾乎要衝上前似地怒視著魔王。

「你這該死的小鬼頭……!輕視他人的力量,只能靠武力來統馭眾人的蠢貨!」

魔王只是靜靜地聳了聳肩。渥爾凱長老帶著憤怒的表情離開了房間,魔王也從位子上離開來到了休息室。

「真是個昏庸又醜陋的老頭。」

魔王坐在窗邊,由古城向外眺望。

在一片晴朗的天空底下,可以見到巨大物體聳立在湖泊以及濕原的土地上。

那東西看起來像炭一樣是毫無個性的黑色,雨水降下之後才好不容易在上面留下了灰色的斑紋。

但仔細一看之下,才發現它全黑的表面遍布著建築物的形狀,而且數量相當地驚人。事實上這正是一千年前曾經繁榮過的加隆奴王古代魔法都市殘骸。

遺迹的整體形狀是越往上層開口就越大的喇叭型高塔。

不論由哪個方向看,這座塔都給人像是要倒在自己身上般的強烈壓迫感。

也因此這座遺迹雖然是直立於地面,卻被人稱做是「加隆奴斜塔」。只不過現在留在這片土地上的,就只有街道的殘骸與這座墓碑而已。

但是難以忘記過去繁榮的「森林之民」們,開始潛入遺迹周邊的森林裡,不久之後便在遺迹旁邊建造了這座古城,從這裡不斷瞻仰著過去的光榮歷史。

他們在這一千年當中完全沒有離開,只是持續守著這片土地。

「就是這樣感傷著失敗,才導致真正的衰敗呀。」

魔王臉上還掛著冷笑,右手不斷重複著開合的動作。而且本人還一直凝視著這種動作——

「可惡……」

當魔王發現自己不知為何相當焦躁時,他便對自己咂了一下舌頭。

一切事情都進行得相當順利,但為什麼心裡總是有個疙瘩在呢?

再加上這幾天里,圍繞在他身邊的魔力洪流竟然產生了重大變化,但他到現在仍無法確認究竟是什麼樣的變化。

只是,有一股像扣錯鈕扣般、慢慢襲上心頭的彆扭感不斷困擾著他。但這副人類的身軀卻沒辦法知道這種感覺來自於何方。只有焦躁感不斷地增強。

「——不對!」

魔王直覺感到有些不對勁。可能是拜他已將感覺磨練得極為敏銳所賜,有一股危機感忽然襲上他的心頭。

不知道從什麼時候開始,隔壁房間已經聽不見任何聲響。

魔王打開談話室的門之後,才發現自己帶過來的部下已在不知不覺間全部都消失了。曾幾何時,魔王已被孤立在這個空間里。

「原來如此,想在這裡動手嗎!」

魔王的眼睛因為高興而瞪大。緊接著——一股巨大的力量將整個房間轟爛,伴隨著巨大聲響與瘋狂亂吹的猛烈暴風,將窗戶、牆壁、地板以及所有一切都破壞殆盡。

而且這猛烈的攻擊還不是這樣就結束了,對方接下來還發動了第二、第三波縝密且無情的攻擊。直到古城有一半已經完全崩毀的時候,攻擊才好不容易暫時停了下來。

但在完全炭化的木材傾圮滾落,及石頭熔解所發出的惡臭黑煙當中,出現了一道有著複雜花紋的橙色光壁。

「對了,就是這樣子!」

一道興奮的叫聲隨著大笑聲響起。原來是高舉雙手展開魔法障壁的魔王密特拉斯,平安無事地出現。

魔王緊握起高舉的雙拳之後,光壁便整個煙消雲散。接著他發出魔法光芒的右手畫出正三角形,而左手則畫出倒三角形。

「軍神之箭筒——」

發出紅白色光芒的魔法圓陣隨著詠唱出現,整齊又亮眼地排成一列。魔王只說了聲「去吧」,魔法圓陣便不斷以直線向前飛去。

由開了個大洞的城堡里一直線朝山丘頂端飛去的魔法,在該地引起了一陣陣火焰與暴風、造成大破壞。灌木林開始冒出火頭,接著火勢更整個沖向天際,當山丘形狀完全改變之時,有一道小小人影跑了出來。

襲擊者那拿著巨大弓箭的身影,在邊跑邊滾下山丘之後再度朝著古城施放了魔法箭攻擊。

「有意思!」

魔王愉快地低吼著,然後從地板與天花板開始崩毀的古城上跳了出去。他一邊由幾層樓的高度向下掉,一邊把雙手朝下張開並開始詠唱:

「風神之烈風!」

馬上出現六道由十枚直列白色魔法圓陣所組成的魔法柱,魔王將它們裝備在兩腳與腰部的周圍。魔法圓陣瞬間大放光明,將魔王降落到地面時的衝擊完全吸收掉。

下一個瞬間,古城馬上又被發光的箭雨襲擊。這次古城則真正隨著揚起的漫天煙塵完全崩毀了。

將古城拋在身後的魔王,接著利用魔法力量從野草茂盛的山丘傾斜面滑了下來。

利用風之魔法而浮空在地面上滑行的魔王,下了山丘之後便進入濕原地帶。

從混濁的沼澤與河川里,飄出陣陣腐水以及濃厚的青草味。太陽雖然明亮,但在陰影下所產生的霧氣卻被強風吹得開始流動起來。

這裡的能見度低,又非常容易被絆倒,可以說是最不利於活動的地形了。但對利用魔法而半飄浮在空中的魔王來說,橫跨在眼前的河川與沼澤根本都對他沒有任何影響。

魔王這時已經可以清楚看見獨眼假面盜賊的身影,但盜賊這時卻不斷對急速接近的魔王施放魔法箭。

「哦~~這是……」

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