——我說了什麼讓他不高興的話嗎?
看見魔王奇妙的反應和態度以及離開時的背影，阿提斯開始陷入了沉思。
「阿提斯大人?」
與他同桌的男人不可思議地問道。
阿提斯好不容易才發出「嗯」一聲然後點了點頭。
把一身濕透的衣服換掉之後，阿提斯為了與人碰面而來到銀盾亭這家餐廳的第31號店。
這裡的店內裝潢是以充滿高級感的黑色漆木為基調，客人座位則是以高椅背的椅子來與鄰桌作區隔。一塵不染的店裡充滿了開放感，讓人可以感受到這裡是精心設計要成為王都市民休憩場所的餐廳。
而現在隔著桌子坐在阿提斯對面的是一名身穿暗灰色軍用大衣的人物。男人身上那件有銀色鈕扣的黑色厚襯衫，與圍在領子下方的潔白領巾所形成的對稱感讓人留下深刻印象。
他的名字是貝羅衛斯·托利卡司提，擔任斐希那斯王國第5連隊的連隊長，官階是上校，也就是率領一個軍團——一千兩百名士兵的司令官。
他是個身經百戰的軍人也是個值得信賴的人物，一年前討伐魔王時，他也曾經是阿提斯的部下。
於是阿提斯一回來之後便馬上把所有秘密向貝羅衛斯上校全盤托出，然後希望他擔任自己商量事情的對象。
「狀況就如我剛才跟你說的。加入了移動皇宮騎士團一事，你覺得這樣好嗎?」
「應該沒關係吧。」
貝羅衛斯上校靜靜點了點頭。
「魔王現在是我們的國王，我們除了要確保他的安全之外，也要注意不讓他胡作非為才行。應該說……」
貝羅衛斯上校話講到一半聲音便越來越小，最後更開始想起事情來。於是阿提斯問道：
「怎麼了嗎?」
「沒事，只不過魔王密特拉斯也說下午要見我。我想應該也是關於移動皇宮騎士團的事情吧。只不過這件事對魔王來說應該沒有任何好處才對，所以我才會考慮起魔王到底為什麼會提出這樣的要求。」
「——你的意思是?」
「是的。也就是我覺得魔王密特拉斯會不會是在替我們著想呢?雖然我知道這是絕不可能的事情……」
阿提斯也發出「嗯～～」的聲音然後把手肘靠在桌上考慮了起來。
確實是不可能會發生這種事情，但經貝羅衛斯這麼一說，阿提斯也覺得有幾件事似乎真是這個樣子。
當這兩個人陷入長考時，有位身材高大的店員忽然出現了。
「讓您久等了!」
以宛如雷鳴般的聲音說完後，開始發出豪爽笑聲的正是肌肉發達但笑容耀眼的雷根上尉。
他因為與魔王決戰時遠赴最前線的戰功而被拔擢為王城衛兵隊隊員，可以說天生就是註定要吃軍人這行飯。
但現在的他卻打著黑色蝴蝶結，褲子上方還綁了一條四方圍裙，完全就是服務生的打扮。
「今天是來跟阿提斯店長開會嗎?貝羅衛斯經理!」
「嗯……可以算是吧。」
被對方的活力嚇了一跳的貝羅衛斯只是靜靜地如此回答。
其實第5連隊上校的貝羅衛斯·托利卡司提還有另外一個頭銜，那便是在王都以及其周邊設有三十一家分店的銀盾亭餐廳的總經理。
這種奇妙的狀況，其實是之前長達一年的麥達斯王政治騷動所造成的副產物。
原本斐希那斯王國的軍隊便是采各連隊分別獨立營運的企業組織，只有王室直接管理的衛兵隊是例外。也就是說支付第5連隊士兵薪水的不是斐希那斯王國而是貝羅衛斯上校。
當然，當斐希那斯王國要求他們出兵時會支付龐大的軍事費用，而各連隊也就以此維持生計。然而在之前不安定的政情當中，貝羅衛斯一直無視所有的命令書。因為他認為軍隊如果隨著混亂的命令起舞的話，國家將會陷入更嚴重的危機當中。
但在這種情況下，就得另外想辦法維持士兵們的生計才行。於是他便開始了銀盾亭餐廳的業務。
利用同樣裝潢的店鋪、固定的料理來大幅縮短訓練時間，並且濃縮服務範圍來提升整體的質量。結果這樣的餐廳受到民眾盛大地歡迎，貝羅衛斯上校的多才多藝也因此而廣為人知。
但是……
這時候成為王城衛兵隊隊長的阿提斯來到身兼餐廳經理的貝羅衛斯身邊。
王城有大半遭到破壞，衛兵隊的工作與住所完全不夠，於是阿提斯便來請求貝羅衛斯上校幫忙。而貝羅衛斯也很熱情地伸出了援手。
結果以阿提斯做為店長、王城衛兵隊做為店員的「銀盾亭31號店」就如惡夢般在王都的一角誕生了。
壯男雷根上尉像是要用碗盤底部敲破桌子般「砰砰碰碰」地把料理放到桌上。
他是個不知道恐懼兩字怎麼寫的勇敢士兵，但同時也是一個大老粗。
貝羅衛斯用不安的視線看著放在自己眼前的碗盤。
原本裝盤時就已經是凌亂不堪的料理，又因為粗暴的上菜動作而全部混在一起，整個已經辨認不出它原本的模樣了。
——這真是令人不愉快的驚喜。
但雷根上尉一點都沒注意到貝羅衛斯那神經質的表情，他一口氣將料理全擺到桌上之後，就帶著任務完成的滿足表情退開了。
貝羅衛斯馬上就用刀子將眼前盤子里的肉與蔬菜切開一半，接著用叉子插起食物，仔細觀察起斷層面。
他開始發抖了。
食物內部根本沒有熟透，表面也依然冰冷。面對著難以下咽的料理，貝羅衛斯像是靈魂出竅般嘆了口氣。
但他忽然抬起視線。
只見坐在對面的阿提斯，竟然以一臉幸福的表情吃起眼前冰冷又慘不忍睹的料理來。
——真可憐。
貝羅衛斯幾乎快要哭出來了。
出身於貧窮村莊、之後也歷經許多辛勞的阿提斯，是一個不管任何料理端到他眼前都能吃得津津有味的人。他的味覺原本就沒有經過任何鍛煉。
根本就不應該讓他擔任餐廳的店長才對。
當然這一切都是貝羅衛斯自己的錯，因為他沒看出阿提斯根本不適合從事餐飲業。
現在這家餐廳的收支簿也已經呈現相當嚴重的赤字狀態了。
但貝羅衛斯還是沒辦法開口把這件事告訴眼前這名令人尊敬的王國英雄。
「……算了，能瞞多久就瞞多久吧……」
貝羅衛斯上校以相當沉痛的表情如此嚅囁道。
「大錯特錯!這種無心經營的店應該讓它關門大吉!」
這道聲音絕對算不上高分貝，但整間店裡卻能夠聽得相當清楚。
嘴巴周圍還沾著醬汁的阿提斯與貝羅衛斯上校面面相覷，一臉「怎麼回事?」的表情從位子上探出身子。
現在雖然正值中午時分，但店裡卻沒有幾個客人，而最靠近廚房的位子上正坐著剛才發出聲音的少女。正對著雷根上尉發脾氣的她，在上尉面前撩起自己那宛如絲綢般的光滑秀髮。
少女頭髮和肌膚的顏色明顯和斐希那斯人不同，可以判斷出她應該是「森林之民」。
從容貌五官看來她應該是個相當溫和的人。就連在生氣的現在，表情看起來還是相當輕鬆與柔和。
此外她一身打扮也相當有品味。除了帶有刺繡圖案的外套與短背心外，還搭配了合身剪裁的細腰裙。由於沒有相當財力的人根本買不起如此高級的衣物，因此少女身上散發出一股貴族特有的高雅氣息。
而她的打扮當中最引人注目的是她戴在頭上的大蝴蝶結。乍看之下似乎是暗沉色調的布料，但實際上卻是金屬製品，是相當誇張的髮飾。
「我過去看一下是什麼情形。」
貝羅衛斯對阿提斯行了個禮後，便站起身來朝高貴的少女走去。
「請問這位客人，發生了什麼事了嗎?」
「你有什麼事?」
少女講話口氣雖然已經儘可能客氣了，但還是因為不高興而漲紅了臉，直瞪著貝羅衛斯看。她臉上出現進入備戰狀態、一步也不準備退讓的表情。但貝羅衛斯卻先低頭說道：
「請恕我尚未自我介紹。本人是本店的經理，名為貝羅衛斯·托利卡司提——你先回去工作吧。」
雷根上尉聽見這句話後臉上出現「得救了」的表情，點了點頭之後便急忙逃進內部里去了。
「是否可以告訴我發生了什麼事?」
少女那大又清晰的眼睛裡雖然閃爍著惡作劇